Emiro di Abu Dhabi

La scoperta del petrolio nel 1958 e l'inizio delle esportazioni nel 1962 portarono frustrazione tra i membri della famiglia regnante riguardo alla mancanza di progressi sotto il governo dello sceicco Shakhbut. Il 6 agosto 1966, Shakhbut fu deposto in un colpo di stato incruento. La decisione di sostituire Shakhbut con Zayed ebbe il sostegno unanime della famiglia Al Nahyan. La notizia fu comunicata a Shakhbut dal residente britannico ad interim Glen Balfour-Paul, che aggiunse il sostegno britannico al consenso della famiglia. Shakhbut accettò infine la decisione e, con il trasporto sicuro fornito dai Trucial Oman Scouts, partì per il Bahrein. Successivamente visse a Korramshahr, in Iran, prima di tornare a vivere a Buraimi.

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