リンカーンは1858年の刑事裁判で、ジェームズ・プレストン・メッツカー殺害の容疑で裁判にかけられていたウィリアム・「ダフ」・アームストロングを弁護しました。
この事件は、リンカーンが司法上の公知の事実を利用して目撃者の証言の信憑性を疑わせたことで有名です。反対尋問の証人が月明かりの下で犯行を目撃したと証言した後、リンカーンは『ファーマーズ・アルマナック（農事暦）』を取り出し、月が低い角度にあったため視界が著しく悪かったことを示しました。アームストロングは無罪となりました。
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