デンマーク遠征の歴史

この2年間にわたる遠征は、ルドヴィグ・ミュリウス＝エリクセンによって計画・指揮された。彼は以前、1902年から1904年にかけてクヌート・ラスムッセンと共にグリーンランド北西部の「文学遠征」を率いた経験があった。

ダンマーク号は1906年6月24日にコペンハーゲンを出港し、フレデリクスハウンに短期間寄港した後、7月2日にグリーンランドへ向けて出発した。

遠征隊はダンマーク号でグリーンランドへ向かい、1906年8月にゲルマニア・ランド南部の保護された場所に到着した。そこで船の名にちなんで「ダンマークスハウン」と名付けられた主要拠点を設立した。

翌春の長期北上探検で2つのグループが通るルートに沿って物資を補給するため、1906年秋に北上する犬ぞり旅行が開始された。

6台の北上する犬ぞりがクラウン・プリンス・クリスチャン・ランド半島の東海岸を急いでいた際、ミュリウス＝エリクセンは海岸線が予想以上に北東へ続いていることに不安を感じていた。目的地までの距離は遠のき、時間と食料が尽きかけていた。

1907年3月末、ついにミュリウス＝エリクセン率いる10台の犬ぞりがダンマークスハウンを出発した。

ミュリウス＝エリクセンは、どこへ続いているのか疑うことなく未知のダンマーク・フィヨルドに入り込んだ。チームはフィヨルドの奥まで南西に進んだが、行き止まりであることに気づき、北東へ引き返した。

1907年3月末、ついにミュリウス＝エリクセン率いる10台の犬ぞりがダンマークスハウンを出発し、海岸の氷上を北へ向かった。

ハーゲン・フィヨルドはグリーンランド北東部にあるフィヨルドである。この名は、悲劇的な結末を迎えたデンマーク遠征の主要探検チームの地図製作者、ニールス・ペーター・ヘグ・ハーゲンにちなんで名付けられた。

4月末、ついに彼らはグリーンランドの北東端を回った。そこはフラーデ・イスブリンクの氷の斜面が凍った海と接する目立たない地点であり、彼らが望んでいた北西方向へ進み始めた。

当初、ミュリウス＝エリクセンはコッホと共に船へ戻ることに同意していたが、5月28日に出発する際、西へ向かうという運命的な決断を下した。

チームはマレムク山の崖に到達したが、開水域のために南へ直進することが不可能であった。そのため、太陽が地平線の下に沈んだ1907年10月19日、疲弊した隊員たちは内陸へ進まざるを得なかった。

帰路、チームはブロンルンド・フィヨルドとハーゲン・フィヨルドを探索した。その後、急激な温暖な天候が進行を妨げ、6月12日にダンマーク・フィヨルドの西側に到達したとき、氷を横切る道が開水域によって遮断されていることを発見した。

ミュリウス＝エリクセンの死は遠征全体に暗い影を落とし、その成果は本来受けるべき注目を集めることができなかった。

チームは3台ずつの犬ぞり2隊に分かれた。ルドヴィグ・ミュリウス＝エリクセン、ニールス・ペーター・ヘグ・ハーゲン、ヨルゲン・ブロンルンドの隊は、インディペンデンス・フィヨルドの奥にあるグレーチャー岬とネイビー・クリフへつながると判断した海岸沿いを西へ向かった。一方、ヨハン・ペーター・コッホ、オーゲ・ベルテルセン、トビアス・ガブリエルセンの隊は、東ピアリー・ランドの未踏の海岸線を地図に記すため、海氷を越えて北西のブリッジマン岬へ向かった。

ダンマーク号は1908年7月21日にグリーンランドを離れた。西氷域で氷山との衝突によりボイラーが損傷したものの、8月15日にノルウェーのベルゲンに無事到着し、8月23日にコペンハーゲンへ帰還した。

この記念碑は1912年に除幕された。カイ・ニールセンがカーレ・クリントと共同で設計したものである。

『アゲインスト・ザ・アイス -南北極地サバイバル-』は、ピーター・フリンスが監督し、ニコライ・コスター＝ワルドーとジョー・デリックが脚本を担当した歴史サバイバル映画である。アイナー・ミケルセンの著書『Two Against the Ice』で語られた実話に基づいている。出演はコスター＝ワルドー、ジョー・コール、チャールズ・ダンス、ハイダ・リード。製作はIll Kippers Productions、RVK Studios。映画はアイスランドとグリーンランドで撮影された。