ダイビングホースの歴史

ウィリアム・“ドク”・カーバーが馬の飛び込みショーを「考案」しました。1881年、カーバーがネブラスカ州のプラット川にかかる橋を渡っていた際、橋が一部崩落したとされています。彼の馬が下の水中に落下（ダイブ）したことが、カーバーがダイビングホースの興行を開発するきっかけとなりました。カーバーは様々な動物を訓練し、巡業を行いました。 息子のアル・フロイド・カーバーがランプ（傾斜路）と塔を建設し、ロリーナ・カーバーが最初の乗り手となりました。

William Frank Carver

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ソノラ・ウェブスターは1924年にショーに参加しました。彼女は後にアル・フロイド・カーバーと結婚しました。このショーは、アトランティックシティの人気施設「スティール・ピア」の常設アトラクションとなりました。そこでソノラ、アル、ロリーナは、カーバーの死後もショーを続けました。

1931年、ソノラと彼女の馬レッド・リップスがプラットフォーム上でバランスを崩しました。ソノラは落下から生還しましたが、両目の網膜剥離により失明しました。彼女は失明後も馬の飛び込みを続けました。

馬の飛び込みショーは、ニュージャージー州のスティール・ピアで常設されていたアトラクションでした。動物愛護活動家からの圧力と需要の減少により、1970年代にショーは終了しました。

アトランティックシティのスティール・ピアは、大西洋の海面変化を監視するための測定装置を設置する場所としても使われていました。しかし、桟橋での海面変化は、ダイビングホースを見ようと集まった観客の重さによって引き起こされていたことが判明しました。1929年から1978年までの測定値は海面上昇を示していましたが、これは観客が定期的に集まることで、柔らかい砂地の底にある桟橋がわずかに沈み込んでいたためです。ただし、馬の飛び込みが中断されていた1945年から1953年の間は、定期的な観客がいなかったため、桟橋がわずかに上昇していました。

彼女の人生に基づいた映画『ワイルド・ハーツ』（原題: Wild Hearts Can't Be Broken）が1991年に公開されました。

1993年に桟橋でショーが一時的に再開されましたが、反対運動を受けて再び中止されました。馬は時には週7日、1日4回も飛び込んでいました。

2012年にスティール・ピアでショーを復活させようとする試みがありましたが、動物福祉の擁護者たちがショーを開催しないよう所有者に嘆願したため、中止されました。全米人道協会の会長は「これは、とてつもなく愚かなアイデアに対する慈悲深い結末だ」と述べました。