火曜日 4月 3、1973 へ 現在
U.S., Finland
無線による音声伝送の歴史は長いですが、無線で移動可能であり、かつ標準的な電話網に接続できる最初のデバイスが登場したのは、ごく最近のことです。そのような初期のデバイスは、今日のコンパクトな携帯端末と比べると持ち運びが困難で、使い勝手も悪いものでした。
1949年、AT&Tはモバイル電話サービス（MTS）を商用化しました。1946年にミズーリ州セントルイスで開始されて以来、AT&Tは1948年までに100の町や高速道路沿線にモバイル電話サービスを導入しました。モバイル電話サービスは非常に珍しいもので、顧客数はわずか5,000人、毎週約3万件の通話が行われていました。通話はオペレーターによる手動接続で、ユーザーは受話器のボタンを押しながら話し、聞くときはボタンを離す必要がありました。加入者の通話機器は約80ポンド（36kg）もありました。
西ドイツには、1952年に同国初の公共商用携帯電話網として開始された「A-Netz」というネットワークがありました。1972年には、自動的に通話を接続する「B-Netz」に取って代わられました。
世界初の完全自動化された車載携帯電話システムは、1956年にスウェーデンで開始されました。MTA（Mobiltelefonisystem A）と名付けられたこのシステムでは、回転式ダイヤルを使用して車内から通話の発着信が可能でした。カーフォンは呼び出し（ページング）も可能でした。車からの通話は直接ダイヤルできましたが、着信の場合はオペレーターが車に最も近い基地局を探す必要がありました。このシステムは、通信事業者TeleverketのSture Laurénらエンジニアによって開発されました。交換機はエリクソンが提供し、電話機と基地局設備はSvenska Radioaktiebolaget（SRA）とマルコーニが提供しました。MTAの電話機は真空管とリレーで構成されており、重量は40キログラム（88ポンド）ありました。
AT&Tは1965年に移動体通信の最初の大きな改善を行い、その改良サービスに「Improved Mobile Telephone Service（IMTS）」という分かりやすい名前を付けました。IMTSは追加の無線チャンネルを使用して特定の地理的エリア内での同時通話数を増やし、顧客によるダイヤル操作を導入してオペレーターによる手動接続を排除し、加入者機器のサイズと重量を削減しました。IMTSによって容量は改善されましたが、需要は供給を上回りました。州の規制当局との合意により、AT&Tはシステム全体の顧客数を4万人に制限しました。例えばニューヨーク市では、2,000人の顧客がわずか12の無線チャンネルを共有しており、通話するために通常30分待たなければなりませんでした。
1966年、ノルウェーには手動制御のOLTと呼ばれるシステムがありました。
最初に展開された自動アナログセルラーシステムは、1979年に東京で初めて使用され、後に日本全国に広がったNTTのシステムと、1981年に北欧諸国で導入されたNMTです。
1971年、フィンランドにはARPと呼ばれるシステムがありましたが、スウェーデンのMTDと同様に手動式でした。
1971年7月、ロンドンにてBurndept社がReadycallを導入しました。これは、郵便局の独占を打破する特別許可を得て、公衆電話網から携帯電話への選択的呼び出しを可能にしたものです。このシステムは月額16ポンドのサブスクリプションで一般に提供されました。1年後、このサービスは英国の他の2つの町にも拡大されました。
1973年4月3日、モトローラの研究者であり幹部でもあったマーティン・クーパーは、携帯型加入者機器から初の携帯電話通話を行い、ライバルであるベル研究所のジョエル・S・エンゲル博士に電話をかけました。クーパー博士が使用した携帯電話のプロトタイプは重量1.1キログラム（2.4ポンド）、サイズは23×13×4.5センチメートル（9.1×5.1×1.8インチ）でした。このプロトタイプの通話時間はわずか30分で、充電には10時間かかりました。
1983年3月6日、Ameritech社によって米国初の1Gネットワーク上でDynaTAC 8000X携帯電話が発売されました。開発には1億ドルが費やされ、市場に出るまでに10年以上かかりました。この電話の通話時間はわずか35分で、充電には10時間かかりました。バッテリー寿命、重量、短い通話時間にもかかわらず消費者の需要は強く、数千人の順番待ちリストができていました。
北米で広く展開された最初のアナログセルラーシステムは、Advanced Mobile Phone System（AMPS）です。1983年10月13日にアメリカ大陸で商用導入され、1986年にはイスラエル、1987年にはオーストラリアで導入されました。AMPSはセルラー技術の大量市場利用を促進した先駆的な技術でしたが、現代の基準から見るといくつかの深刻な問題を抱えていました。暗号化されておらず、スキャナーを介した盗聴に対して脆弱でした。また、携帯電話の「クローン作成」の影響を受けやすく、周波数分割多元接続（FDMA）方式を使用していたため、サポートには大量の無線スペクトルが必要でした。
1986年2月、オーストラリアはテレコム・オーストラリアによるセルラー電話システムを開始しました。ピーター・リードマンは、1986年2月28日の正式な開始日より前のテスト顧客として、他の5人の加入者と共に1986年1月6日に接続された最初のテレコム顧客でした。
1991年、フィンランドで初のGSMネットワーク（Radiolinja）が開始されました。
第2世代では、SMSまたはテキストメッセージングと呼ばれる新しい通信形態が導入されました。当初はGSMネットワークでのみ利用可能でしたが、最終的にはすべてのデジタルネットワークに広がりました。機械によって生成された最初のSMSメッセージは、1992年12月3日に英国で送信されました。
1994年、IBM Simonが登場しました。これは世界初のスマートフォンと言えるかもしれません。携帯電話、ポケットベル、ファックス、PDAが一つに統合されたデバイスでした。カレンダー、アドレス帳、時計、電卓、メモ帳、電子メール機能に加え、QWERTYキーボードを備えたタッチスクリーンを搭載していました。IBM Simonにはタッチスクリーンを操作するためのスタイラスが付属しており、タップした文字を予測する予測入力機能も備えていました。また、PCMCIA 1.8MBメモリカードを差し込むことで、アプリケーションを追加したり、機能拡張を行ったりすることができました。
2Gの登場により、携帯電話でメディアコンテンツにアクセスできるようになりました。1998年、フィンランドのRadiolinja（現Elisa）が、携帯電話向けに販売された初のダウンロードコンテンツである着信メロディをリリースしました。
モバイル決済は1998年にフィンランドとスウェーデンで試験運用され、コカ・コーラの自動販売機や駐車料金の支払いに携帯電話が使用されました。1999年にはノルウェーで商用サービスが開始されました。
携帯電話における初のフルインターネットサービスは、1999年に日本のNTTドコモによって導入されました。
銀行やクレジットカードを模した初の商用決済システムは、1999年にフィリピンの携帯電話事業者であるGlobeとSmartによって同時に開始されました。
携帯電話への広告配信は、2000年にフィンランドで無料のSMSニュースヘッドラインサービスが開始された際に初めて登場しました。このサービスは広告によって運営されていました。
初の3G商用化前試験ネットワークは、2001年5月に日本の東京地域でNTTドコモによって開始されました。
NTTドコモは2001年10月1日、WCDMA技術を使用して初の商用3Gネットワークを開始しました。
2007年6月14日以降、中国でライセンスを申請するすべての新しい携帯電話は、バッテリー充電用の電源ポートとしてUSBポートを使用することが義務付けられました。これは、D+とD-を短絡させるという慣習を用いた最初の規格となりました。
2009年までに、ストリーミングメディアのような帯域幅を大量に消費するアプリケーションの増加により、いずれ3Gネットワークがパンクすることは明らかでした。その結果、業界は既存の3G技術と比較して最大10倍の速度向上を約束する、データ最適化された第4世代技術に目を向け始めました。4Gとして販売された最初の2つの商用技術は、WiMAX規格（米国ではSprintが提供）と、スカンジナビアでTeliaSoneraが最初に提供したLTE規格でした。
