1977年、非常事態を2度延長した後、インディラ・ガンディーは自身の統治を正当化する機会を国民に与えるため、選挙を実施した。ガンディーは、厳しく検閲された報道機関が彼女について書いた内容を読み、自身の人気を大きく読み違えていた可能性がある。ガンディー率いる国民会議派は選挙で大敗した。国民はジャナタ党連合の声明とスローガンを理解していた。インディラとサンジャイ・ガンディーは共に議席を失い、国民会議派の議席は（前回のローク・サバーでの350議席に対し）153議席にまで減少し、そのうち92議席は南部でのものだった。
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