1FSLNの結成

1961年、カルロス・フォンセカ・アマドール、シルビオ・マヨルガ、トマス・ボルヘ・マルティネスは、マナグアにあるニカラグア国立自治大学（UNAN）の他の学生活動家らと共にFSLN（サンディニスタ民族解放戦線）を結成した。FSLNの創設メンバーにとって、これが政治活動の最初の経験というわけではなかった。組織の初代書記長であるアマドールは、ソモサ政権を「広く批判する」新聞『セゴビア』で他のメンバーと共に活動していた。

2FSLNによる誘拐キャンペーンの開始

1970年代、FSLNは誘拐キャンペーンを開始し、これによりニカラグアのメディアでグループが全国的に認知されるようになり、ソモサ政権に対する反対勢力としての地位を固めた。

3米国ジミー・カーター大統領政権によるソモサ政権への援助打ち切り

米軍によって高度に訓練された部隊であるニカラグア国家警備隊を擁するソモサ政権は、戒厳令を布告し、FSLNの攻撃に対抗するために拷問、超法規的殺人、脅迫、報道検閲を行った。これが国際的な非難を招き、1978年、米国ジミー・カーター大統領政権は人権侵害を理由にソモサ政権への援助を打ち切った（ボーランド修正条項）。これに対し、ソモサは援助を受け続けるために戒厳令を解除した。

4ペドロ・ホアキン・チャモロ・カルデナルの暗殺

1978年1月10日、マナグアの新聞『ラ・プレンサ』の編集長であり、民主解放連合（UDEL）の創設者であるペドロ・ホアキン・チャモロ・カルデナルがソモサ政権の関与が疑われる勢力によって暗殺され、首都マナグアではソモサ政権を標的とした暴動が発生した。

5ソモサ政権の終焉を求めるゼネスト

暴動を受けて1月23日から24日にかけて行われたゼネストは、ソモサ政権の終焉を要求するものであり、米国大使館の国務省職員によると、マナグアだけでなく、レオン、グラナダ、チナンデガ、マタガルパといった地方の州都でも約80%の企業を閉鎖させることに成功した。

6FSLNによる大規模な誘拐作戦

1978年8月22日、FSLNは大規模な誘拐作戦を実行した。エデン・パストラ率いるサンディニスタ軍は、議会開会中の国民宮殿を占拠し、2,000人の人質を取った。パストラは金銭、サンディニスタの捕虜の釈放、そして「サンディニスタの大義を宣伝する手段」を要求した。2日後、政府は50万ドルの支払と特定の捕虜の釈放に合意し、FSLNにとって大きな勝利となった。

7米州機構によるFSLNと政府間の交渉の監督

1979年初頭、米州機構（OAS）はFSLNと政府間の交渉を監督した。しかし、ソモサ政権に民主的な選挙を実施する意図がないことが明らかになり、交渉は決裂した。

8FSLNが首都を除く全国を掌握

1979年6月までに、FSLNは首都を除く全国を掌握した。

9ソモサ大統領の辞任

7月17日、ソモサ大統領が辞任し、FSLNがマナグアに入城して、革命運動に政府の全権を委ねた。

10ロナルド・レーガンによるニカラグアへの経済援助の停止

1981年1月に就任したロナルド・レーガンは、ニカラグアへの経済援助の供与を停止した。

11レーガン大統領による国家安全保障決定指令第7号への署名

そして1981年8月6日、同大統領は国家安全保障決定指令第7号に署名し、同地域への武器の生産と輸送を許可したが、配備は許可しなかった。

12レーガン大統領による国家安全保障指令第17号への署名

1981年11月17日、レーガン大統領は国家安全保障指令第17号に署名し、反サンディニスタ勢力への秘密支援を許可した。

13コントラ勢力によるニカラグア政府関係者の暗殺開始

1982年までに、コントラ勢力はニカラグア政府関係者の暗殺を実行し始めていた。

14コントラによる大規模攻勢の開始

1983年までに、コントラは大規模な攻勢を開始し、CIAは外国からの武器輸送を阻止するためにニカラグアの港に機雷を敷設する支援を行っていた。

151984年ニカラグア総選挙

1984年の選挙は11月4日に行われた。7月に登録された1,551,597人の市民のうち、1,170,142人が投票した（投票率75.41%）。無効票は全体の6%であった。国際的な監視団は、レーガン政権が「ソ連型の茶番」と非難したにもかかわらず、選挙は自由かつ公正であったと宣言した。

16首脳会談「エスキプラスI」

エスキプラス和平合意は、長年、場合によっては（特にグアテマラでは）数十年にわたって中央アメリカを悩ませてきた軍事紛争を解決するための1980年代半ばの取り組みであった。1986年5月、中央アメリカ5カ国の大統領が出席する首脳会談「エスキプラスI」が開催された。

171987年のイラン・コントラ事件

1987年のイラン・コントラ事件により、レーガン政権は再びコントラへの秘密支援の中心に置かれることとなった。

18コスタリカ大統領による和平案の提出

1987年2月15日、コスタリカのオスカル・アリアス大統領は、この会談から発展した和平案を提出した。

19「エスキプラスII合意」

1986年から1987年にかけて「エスキプラス・プロセス」が確立され、中央アメリカの国家元首らは経済協力と平和的な紛争解決の枠組みに合意した。これを受けて「エスキプラスII合意」が生まれ、1987年8月7日にグアテマラシティで5カ国の大統領によって署名された。