ミンスミート作戦の歴史

1939年9月29日、第二次世界大戦開戦直後、海軍情報部長ジョン・ゴッドフリー少将は「トラウト・メモ」を回覧した。これは戦時中の敵に対する欺瞞をフライフィッシングに例えた文書である。

1942年8月、アラム・エル・ハルファの戦いの前に、ドイツ軍第90軽師団と対峙する地雷原の爆破された偵察車の中に遺体が置かれた。その遺体にはイギリス軍の地雷原の場所を示すとされる地図が持たされており、ドイツ軍はその地図を利用した結果、戦車が軟弱な砂地に誘導され、立ち往生した。

1942年9月、イギリスからジブラルタルへ向かっていた航空機がカディス沖で墜落した。極秘文書を運んでいたクーリエのジェームズ・ハッデン・ターナー海軍主計中尉やフランス人工作員を含む搭乗者全員が死亡した。

1942年後半、北アフリカ戦線での連合軍の成功を受け、軍の計画立案者たちは次の標的に目を向けた。イギリスの計画立案者は、イギリスからのフランス侵攻は1944年まで不可能だと考え、ウィンストン・チャーチル首相は北アフリカの連合軍をヨーロッパの「柔らかい下腹部」を攻撃するために使用したいと考えていた。

1943年1月のカサブランカ会談で、連合国の計画立案者はシチリア侵攻（コードネーム：ハスキー作戦）を選択し、遅くとも7月までに侵攻を開始することを決定した。連合国の計画立案者の間では、シチリアはあまりに明白な選択肢であるという懸念があり、チャーチルは「愚か者以外は誰でもシチリアだとわかるだろう」と述べたとされ、侵攻のための資源集積が察知されることを危惧していた。

1943年1月28日、ベントレー・パーチェスはモンタギューに、リンを含むネズミ駆除剤を食べて死亡した浮浪者、おそらくグリンダ・マイケルの遺体と思われる適切な遺体を見つけたと連絡した。

モンタギューは、中央で管理されていた候補リストから「ミンスミート（ひき肉）」というコードネームを選んだ。1943年2月4日、モンタギューとチョルモンドリーは作戦計画を二十委員会に提出した。これはチョルモンドリーの「トロイの木馬」計画を練り直したものだった。

1943年4月13日、参謀本部委員会が招集され、計画を進めるべきであるとの合意に達した。委員会は、欺瞞作戦の計画と調整を統括するロンドン管理セクションの責任者であるジョン・ベヴァン大佐に対し、チャーチルから最終承認を得る必要があると伝えた。

1943年4月17日の早朝、マイケルの遺体にマーティンの服を着せたが、土壇場で問題が発生した。足が凍っていたのである。パーチェス、モンタギュー、チョルモンドリーはブーツを履かせることができず、電気ヒーターを探し出して足を十分に解凍し、ブーツを正しく履かせた。ポケットに所持品を入れ、ブリーフケースを取り付けた。

セラフは出航し、途中2度の爆撃を受けながらも4月29日にウエルバ沖に到着した。海岸線を偵察して一日を過ごした後、4月30日午前4時15分、セラフは浮上した。ジュエル艦長はキャニスターを甲板に上げさせ、士官以外の乗組員を艦内に戻した。

1943年4月30日午前9時30分頃、「マーティン少佐」の遺体が地元の漁師によって発見された。遺体はスペイン軍兵士によってウエルバに運ばれ、海軍判事に引き渡された。副領事であったハセルデンはスペイン当局から正式に通知を受け、遺体とブリーフケースが発見されたことを海軍本部に報告した。

1943年4月30日、潜水艦HMSセラフの艦長ノーマン・ジュエル少佐が詩編第39編を朗読し、マーティンの遺体は海へ静かに押し出された。潮の流れと潜水艦のスクリューの推進力によって、遺体はスペインの大西洋岸ウエルバ沖に漂着するはずであった。

5月1日正午、マイケルの遺体の検死が行われた。ハセルデンが立ち会い、2人のスペイン人医師に遺体が死後3ヶ月経過していると見抜かれる可能性を最小限にするため、ハセルデンは暑さと遺体の臭いを理由に、検死を切り上げて昼食にしないかと提案した。

5月5日、ブリーフケースはカディス近郊のサン・フェルナンドにある海軍本部に送られ、そこからマドリードへ転送された。

5月11日、書類が入ったままのブリーフケースがスペイン当局からハセルデンに返還された。彼はそれを外交行嚢に入れてロンドンへ送った。

1943年5月14日、カール・デーニッツ元帥はヒトラーと会談し、最近のイタリア訪問、イタリアの指導者ベニート・ムッソリーニとの会談、そして戦況について話し合った。

7月9日、連合国軍はハスキー作戦でシチリア島に侵攻した。GC&CSが傍受したドイツ軍の通信によれば、シチリア侵攻開始から4時間後でさえ、21機の航空機がサルデーニャ島を増援するためにシチリアを離れていた。侵攻開始後かなりの期間、ヒトラーは依然としてバルカン半島への攻撃が差し迫っていると確信しており、7月下旬にはエルヴィン・ロンメル将軍をテッサロニキに派遣し、同地域の防衛準備を命じた。ドイツ軍最高司令部が誤りに気づいたときには、事態を覆すには遅すぎた。

1943年7月25日、シチリアをめぐる戦いが枢軸国軍にとって不利な状況となる中、イタリアのファシズム大評議会はムッソリーニの権限を制限することを決議し、イタリア軍の指揮権をヴィットーリオ・エマヌエーレ3世国王に委ねた。翌日、ムッソリーニは国王と会談し、首相を解任された。元独裁者はその後投獄された。イタリアの新政府が権力を掌握し、連合国との秘密交渉を開始した。

モンタギューはミンスミート作戦における功績により、1944年に大英帝国勲章（OBE）を授与された。計画の立案者であるチョルモンドリーは、1948年に同勲章（MBE）を授与された。

『オペレーション・ミンスミート』は、ジョン・マッデン監督による2021年のイギリスの戦争ドラマ映画である。第二次世界大戦中のイギリスのミンスミート作戦に関するベン・マッキンタイアの著書に基づいている。出演はコリン・ファース、ケリー・マクドナルド、マシュー・マクファディン、ペネロープ・ウィルトン、ジョニー・フリン、ジェイソン・アイザックス。本作はポール・リッターの死後最後の映画出演作であり、彼の追悼に捧げられた。製作会社はフィルム・ネイション・エンターテインメント、クロス・シティ・フィルムズ、シーソー・フィルムズ、コーエン・メディア・グループ、アーチェリー・フィルムズである。