リチャード・ブランソンの歴史

ブランソンはロンドンのブラックヒースで、元バレエダンサーで客室乗務員だったイヴ・ブランソンと、法廷弁護士のエドワード・ジェームズ・ブランソン（1918–2011）の間に生まれました。

リチャードは16歳まで、バッキンガムシャーにある私立学校、ストウ・スクールに通いました。

Stowe School

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クリスマスツリーやセキセイインコの販売・育成に失敗した後、ブランソンは1966年にニック・パウエルと共に雑誌『Student』を創刊しました。 『Student』の創刊号は1968年1月に発行され、その1年後にはブランソンの純資産は5万ポンドと推定されました。 この事業のオフィスは、ロンドンのベイズウォーター・ロード近くにあるセント・ジョンズ教会の地下聖堂に置かれていました。

The Manor Studio

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ロンドンにおいて、ブランソンは1967年から1968年まで不法占拠（スクワッティング）から活動を始めました。

ブランソンは最終的にロンドンのオックスフォード・ストリートでレコード店を開きました。1971年、彼は輸出用と申告されたレコードを販売したことに関連して尋問を受けました。 ブランソンが33%の未払い購入税と7万ポンドの罰金を支払うことに同意したため、この件が法廷に持ち込まれることはありませんでした。彼の両親は和解金を支払うために実家を担保に入れました。

ブランソンはオックスフォード北部のカントリー・エステートを購入し、そこに居住型レコーディング・スタジオ「ザ・マナー・スタジオ」を設置しました。

The Manor Studio

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1972年、レコード店で稼いだ資金を元手に、ブランソンはニック・パウエルと共にレコードレーベル「ヴァージン・レコード」を立ち上げました。「ヴァージン（処女）」という名前は、彼らが皆ビジネスにおいて初心者だったことから、初期の従業員の一人が提案したものです。

彼は駆け出しのアーティストたちにスタジオ時間を貸し出しました。その中にはマルチプレイヤーのマイク・オールドフィールドも含まれており、彼のデビュー・アルバム『チューブラー・ベルズ』（1973年）はヴァージン・レコードからの最初のリリースとなり、チャートのトップを飾るベストセラーとなりました。

Mike Oldfield

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1982年、ヴァージンはゲイ・ナイトクラブ「ヘヴン」を買収しました。

Heaven (nightclub)Heaven (nightclub)

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ブランソンは1984年にヴァージン・アトランティック航空とヴァージン・カーゴを設立しました。

ブランソンは1985年にヴァージン・ホリデーズを設立しました。

1991年、ブランソンはデヴィッド・フロストとのコンソーシアムで、CPV-TV名義でITVフランチャイズ3社への入札を行いましたが、失敗に終わりました。

1992年、航空会社を存続させるため、ブランソンはヴァージン・レーベルを5億ポンドでEMIに売却しました。

1997年、ブランソンは1990年代後半の英国国鉄民営化の際、鉄道事業に参入するという、多くの人が最もリスクの高いビジネスの一つと見なす行動に出ました。

ヴァージン・レール・グループはインターシティ・クロス・カントリーおよびインターシティ・ウェスト・コーストのフランチャイズを獲得し、それぞれ1997年1月と3月に運行を開始しました。

A Class 220 Voyager at Bristol Temple Meads

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ブランソンは1999年にヴァージン・モバイルを立ち上げました。

1999年12月30日付の新年叙勲者リストにおいて、エリザベス2世は彼の「起業家精神への貢献」を理由に、ナイト・バチェラーの称号を授与する意向を表明しました。

ブランソンは2000年3月30日、バッキンガム宮殿での叙任式において、チャールズ皇太子よりナイト爵位を授与されました。

Charles Prince of WalesRichard Branson

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ブランソンは2000年にオーストラリアで航空会社ヴァージン・ブルーを設立しました。

2004年9月25日、ブランソンは新しい宇宙旅行会社「ヴァージン・ギャラクティック」が、マイクロソフトの共同創業者ポール・アレンが資金提供し、航空エンジニアのバート・ルータンが設計した「スペースシップワン」の技術をライセンス供与し、有料の乗客を準軌道宇宙空間へ運ぶ契約を締結したと発表しました。 ヴァージン・ギャラクティックは、スケールド・コンポジッツ社の「ホワイトナイト2」を使用し、チケット価格20万米ドルで一般向けの飛行を計画しています。

2006年6月、ヴァージン・アトランティックからの情報提供により、英米両国の競争当局はヴァージン・アトランティックとブリティッシュ・エアウェイズ間の価格カルテル疑惑の調査を開始しました。

2006年7月4日、ブランソンは自身のヴァージン・モバイル社を、英国のケーブルテレビ・ブロードバンド・電話会社であるNTL:Telewestに9億ポンドで売却しました。

2006年9月21日、ブランソンはヴァージン・アトランティックとヴァージン・トレインズの利益を、環境に優しい燃料の研究に投資することを誓約しました。この投資額は30億ドル相当と推定されています。

2006年、同航空会社はSNブリュッセル航空と合併し、ブリュッセル航空が結成されました。

2006年、ブランソンは世界中の視聴者に向けて新しい物語やキャラクターを創造することに特化したエンターテインメント企業、ヴァージン・コミックスとヴァージン・アニメーションを設立しました。 同社は作家のディーパック・チョプラ、映画監督のシェーカル・カプール、そして起業家のシャラド・デヴァラジャンとゴッサム・チョプラと共に設立されました。

ブランソンは2007年2月1日にヴァージン・ヘルス・バンクも立ち上げ、これから親になる人々に、赤ちゃんの臍帯血幹細胞を民間および公的な幹細胞バンクに保管する機会を提供しました。

2007年2月8日、多くのファンファーレと宣伝と共に、ヴァージン・メディアという名称で新しい会社が立ち上げられました。

2007年2月9日、ブランソンは新しい世界的な科学技術賞「ヴァージン・アース・チャレンジ」の設立を発表しました。これは、歴史が証明しているように、この種の賞が人類の利益のための技術的進歩を促進するという信念に基づいています。

2007年7月、ブランソンはヌーサにあるオーストラリアの自宅、メイクピース・アイランドを購入しました。

Makepeace Island

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2007年8月、ブランソンはマレーシアのエアアジアXの株式20％を取得したと発表しました。

もう一つの航空会社であるヴァージン・アメリカは、2007年8月にサンフランシスコ国際空港から運航を開始しました。

2007年10月13日、ブランソンのヴァージン・グループは、ブランソン個人が同社の30％を所有し、社名をノーザン・ロックからヴァージン・マネーに変更するという条件で買収提案を行い、ノーザン・ロックを傘下に収めようとしました。

2008年1月10日、ヴァージン・ヘルスケアは、従来の医療に加え、ホメオパシーや補完療法を提供するヘルスケアクリニックチェーンを開設すると発表しました。この動きは、英国のベン・ブラッドショー保健大臣から歓迎されました。

2009年2月、ブランソンのヴァージン・グループが旧「ホンダF1」チームの買収に入札したと報じられました。ブランソンは後にF1への関心を表明しましたが、ヴァージン・ブランドがホンダや他のチームに関与する前に、F1はより経済的に効率的で環境に配慮したイメージを構築する必要があると主張しました。

2009年3月28日のF1シーズン開幕に際し、ヴァージンが新しいブラウンGPチームのスポンサーになることが発表されました。また、中期的に「クリーン」な燃料を導入することについても議論が進められました。

Richard Branson

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また、ナイジェリアを拠点とする国営航空会社「ヴァージン・ナイジェリア」を設立しましたが、同社は2009年に運航を停止しました。

2010年、ヴァージン・グループ傘下でヴァージン・ホテルズが立ち上げられました。2018年2月、ブランソンは英国初のヴァージン・ホテルをエディンバラにオープンすると発表しました。

Richard Branson

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2010年、ブランソンは英国のゴードン・ベネット・ガス気球レース2010のパトロンに就任しました。このレースでは16機の水素気球がヨーロッパを横断しました。

2012年4月、ヴァージン・ケアは、それまで地域のプライマリ・ケア・トラストであるNHSサリーの管轄下にあった一連の医療サービスを提供する5年契約を開始しました。

2012年7月、ブランソンは「ランチャーワン」と名付けられた軌道宇宙打ち上げシステムの構築計画を発表しました。

ヴァージン・レールは2019年12月7日までウェスト・コースト線の運行を継続し、その後アヴァンティ・ウェスト・コーストに引き継がれました。

ブランソンとエアアジアおよびロータスF1レーシングのオーナーであるトニー・フェルナンデスは、2010年のF1シーズンに向けて賭けをしました。負けたチームのボスが、勝者の航空会社のチャリティフライトで客室乗務員の格好をして働くという内容でした。 ロータス・レーシングが選手権で10位、ヴァージン・レーシングが12位の最下位に終わったため、賭けに勝ったフェルナンデスは免れました。ブランソンは賭けに負けた後、約束を守り、2013年5月12日のパースからクアラルンプールへのエアアジアのフライトで、客室乗務員としての任務を遂行しました。

2014年9月、ブランソンはドローン企業3Dロボティクスへの投資を発表し、次のように述べました。「GoProを取り付けた小さな飛行物体が何ができるかを見るのは驚くべきことです。これらが出てくる前は、高価なヘリコプターと乗組員が必要でした。私は3Dロボティクスがドローンに見出す可能性に非常に興奮しています。彼らは世界に多くの良いことをもたらすことができます。この手頃な価格の技術が、より多くの人々に私たちの美しい惑星をこのような強力な視点から見る機会を与えてくれることを願っています。」

2015年3月、ヴァージン・トレインズ・イースト・コーストがインターシティ・イースト・コースト・フランチャイズの運営を開始しました。同社はステージコーチ（90％）とヴァージン・グループ（10％）の合弁事業でした。

2017年10月、ブランソンはゲスト投資家として『シャーク・タンク』シーズン9のプレミアに出演し、11歳のカーソン・クロップフルが発明した持続可能なスケートボードブランド「ロッカー・ボード」に投資しました。

2017年、ヴァージン・グループはハイパーループ・ワンに投資し、両社間で戦略的パートナーシップを構築しました。ブランソンは取締役会に加わり、2017年12月には会長に就任しました。

2018年4月、ブランソンはラスベガスを拠点とするハードロック・カジノ・ホテルの買収を発表し、自身のヴァージン・ホテルズ事業の下でブランド名を変更する計画を明らかにしました。 ヴァージン・ホテルズ・ラスベガスは2021年3月25日にオープンしました。

2018年9月、ブランソンは4回目のヴァージン・ストライブ・チャレンジに参加しました。彼と中核チームは、サルデーニャ島のカリアリからモンブランの山頂まで、完全に人力と帆の力だけで2,000km以上を移動しました。 これは、ヨーロッパをハイキング、自転車、カヤックで横断する過酷な1ヶ月の挑戦であり、危険なグーテ・クーロワールを横断中に落石に見舞われ、モンブランで危うく命を落としかける場面もありました。 彼らは、若者を支援するホリー＆サム・ブランソンの慈善団体「ビッグ・チェンジ」のために100万ポンド以上を集めました。

2019年2月、ブランソンは人道危機への世界的な注目を集め、人道支援のための資金を集めるために、国際的なチャリティコンサート「ベネズエラ・エイド・ライブ」の開催を支援しました。 コンサートは2月22日にベネズエラ国境のコロンビア、ククタで開催されました。

2020年5月5日、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックの影響により、同航空会社が3,000人の従業員を解雇し、2022年夏までに保有機材数を35機に削減し、ボーイング747-400型機を退役させ、パンデミック後のガトウィック空港からの運航を再開しないことが発表された。

2021年7月11日、リチャード・ブランソンはベス・モーゼス、シリシャ・バンドラ、コリン・ベネットと共に、ヴァージン・ギャラクティック社の宇宙船「VSSユニティ」に搭乗して飛行し、宇宙の境界（86キロメートル、または53マイル）に到達した。これにより、彼は宇宙企業の創設者である億万長者として初めて宇宙の境界へ到達した人物となった。

Branson receives his corporate astronaut wings after Unity 22

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