アレクサンドロスの死
アケメネス朝最後の君主ダレイオス3世の下でペルシア帝国を急速に征服したアレクサンドロスは、紀元前323年に若くして亡くなり、部分的にヘレニズム化した文化を持つ広大な帝国を成人した継承者なしに残しました。 帝国はペルディッカスという摂政の権威の下に置かれ、領土はアレクサンドロスの将軍たちの間で分割されました。彼らはバビロン会議においてサトラップ（太守）となり、すべてが同年の出来事でした。
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セレウコス朝の歴史
312 紀元前 へ 63 紀元前
Iran, Iraq, Syria and Greece
セレウコス朝は、ヘレニズム時代に西アジアに存在したギリシャ系の国家であり、紀元前312年から紀元前63年まで続きました。 セレウコス朝は、アレクサンドロス大王によって築かれたマケドニア帝国の分裂後、セレウコス1世ニカトールによって創設されました。
マウリヤ朝
パンジャーブ地方において、チャンドラグプタ・マウリヤ（サンドロコットス）が紀元前321年にマウリヤ朝を建国した。
セレウコス朝の成立
セレウコスは紀元前312年にバビロンに拠点を築き、この年がセレウコス朝の建国年とされている。
バビロニア戦争
バビロンにおけるセレウコスの台頭は、アジアにおけるアンティゴノス1世の領土の東端を脅かした。アンティゴノスは息子のマケドニア王デメトリオス1世と共にバビロンを併合しようと遠征したが失敗した。セレウコスの勝利は、バビロンに対する彼の主張と正当性を確実なものにした。 彼はバビロニアだけでなく、アッピアノスが記述したように、アレクサンドロス帝国の広大な東部全域を統治した。 「常に近隣諸国を虎視眈々と狙い、武力に優れ、説得力のある助言者であった彼（セレウコス）は、メソポタミア、アルメニア、『セレウコス朝』カッパドキア、ペルシス、パルティア、バクトリア、アラビア、タプリア、ソグディア、アラコシア、ヒュルカニア、その他アレクサンドロスに征服された近隣の諸民族をインダス川に至るまで獲得した。そのため、彼の帝国の境界はアレクサンドロス以降、アジアで最も広大なものとなった。フリュギアからインダス川に至る全地域がセレウコスの支配下にあった。」
セレウコス朝とマウリヤ朝の関係
衝突を予期したセレウコスは軍を集め、インダス川へと進軍した。チャンドラグプタは60万人の徴兵軍と9000頭の戦象を動員できたと言われている。 しかし、その代わりに条約が結ばれ、チャンドラグプタはインダス川以西の広大な領土（ヒンドゥークシュ山脈、現代のアフガニスタン、パキスタンのバルチスタン州を含む）を獲得した。 一般的に、チャンドラグプタは同盟を正式なものにするためのセレウコスからの贈り物として、セレウコスの娘、あるいはマケドニアの王女と結婚したと考えられている。返礼として、チャンドラグプタは500頭の戦象を贈った。これは紀元前301年のイプソスの戦いで決定的な役割を果たすことになる軍事資産であった。
セレウコスがアナトリア東部とシリア北部の支配権を掌握
紀元前301年の決定的なイプソスの戦いで、リュシマコスと共にアンティゴノス・モノフタルモスを破った後、セレウコスはアナトリア東部とシリア北部の支配権を掌握した。
セレウコスが新首都を建設
バビロンの北、ティグリス川沿いにセレウキアという代替の首都が建設された。
セレウコスの弱体な後継者
セレウコスの息子であり後継者であるアンティオコス1世ソテルは、帝国のすべてのアジア領土を含む広大な領土を継承したが、マケドニアのアンティゴノス2世ゴナタスやエジプトのプトレマイオス2世フィラデルフォスに直面し、父が成し遂げられなかったアレクサンドロス帝国のヨーロッパ領土の征服を引き継ぐことはできなかった。
コルペディオンの戦い
セレウコスの帝国は、紀元前281年のコルペディオンの戦いでかつての同盟者リュシマコスを破ったことで最大版図に達し、その後セレウコスは支配地域をアナトリア西部にまで拡大した。
パルティア帝国
ペルシス地方の支配者であるフラタラカ（Fratarakas）も、紀元前3世紀、特にヴァフバルズ（Vahbarz）の時代からセレウコス朝に対してある程度の独立性を確立していたようである。彼らは後に公然とペルシスの王という称号を名乗るようになり、その後、新たに形成されたパルティア帝国の属国となった。
セレウコス2世カリニコスが即位
アンティオコス2世の息子であるセレウコス2世カリニコスは、紀元前246年頃に王位に就いた。
セレウコス2世は第三次シリア戦争で劇的な敗北を喫した
セレウコス2世は、エジプトのプトレマイオス3世との第三次シリア戦争で劇的な敗北を喫し、その後、自身の弟であるアンティオコス・ヒエラクスとの内戦を戦わなければならなかった。この混乱に乗じて、バクトリアとパルティアが帝国から分離独立した。
バクトリア
バクトリア地方の総督であったディオドトスは、紀元前245年頃に独立を宣言し、グレコ・バクトリア王国を建国した（正確な日付は定かではない）。
アンティオコス3世大王
セレウコス2世の次男であるアンティオコス3世大王が紀元前223年に王位に就いたことで、帝国の復興が始まった。
ラフィアの戦い
エジプトに対する第四次シリア戦争では当初成功せず、ラフィアの戦い（紀元前217年）で敗北を喫したものの、アンティオコスはセレウコス1世以降で最も偉大なセレウコス朝の統治者であることを証明することになる。
プトレマイオス4世の死
紀元前204年に西方へ戻ったアンティオコスは、プトレマイオス4世の死により、再び西方遠征を行う好機が訪れたと判断した。
パニオンの戦い
アンティオコスとマケドニアのフィリッポス5世は、エジプト以外のプトレマイオス朝の領土を分割する協定を結び、第五次シリア戦争において、セレウコス朝はプトレマイオス5世をコイレ・シリアの支配から追い出した。 パニオンの戦い（紀元前200年）により、これらの領土はプトレマイオス朝からセレウコス朝へと決定的に移譲された。アンティオコスは、少なくともセレウコス朝の栄光を回復させたように見えた。
アパメーアの和約
紀元前197年にかつての同盟者フィリッポスがローマに敗北した後、アンティオコスはギリシャ本土への拡大の好機を見出した。 亡命中のカルタゴの将軍ハンニバルの助言を受け、不満を抱くアイトーリア同盟と同盟を結んだアンティオコスは、ヘレスポントス海峡を越えて侵攻を開始した。 彼は強大な軍隊を率いてセレウコス朝をヘレニズム世界における第一の勢力として確立することを目指したが、これらの計画は、地中海で台頭する新たな勢力であるローマ共和国との衝突を招くこととなった。 テルモピュライの戦い（紀元前191年）とマグネシアの戦い（紀元前190年）でアンティオコスの軍は壊滅的な敗北を喫し、彼は和平を結びアパメーアの和約（紀元前188年）に署名することを余儀なくされた。その主要条項により、セレウコス朝は多額の賠償金の支払い、アナトリアからの撤退、そしてタウロス山脈以西への領土拡大を二度と行わないことに同意した。
セレウコス4世フィロパトル
その息子であり後継者であるセレウコス4世フィロパトル（紀元前187年〜175年）の治世は、多額の賠償金を支払うための試みに費やされ、最終的にセレウコスは大臣ヘリオドロスによって暗殺された。
アンティオコス死去
アンティオコスは紀元前187年、賠償金を支払うための資金を調達しようと東方への遠征を行った際に死去した。
アンティオコス4世エピファネス
セレウコスの弟であるアンティオコス4世エピファネスが王位を奪取しました。彼は宿敵であるプトレマイオス朝エジプトとの戦争を成功させることで、セレウコス朝の権力と威信を回復しようと試みました。セレウコス軍はエジプト軍を撃破し、アレクサンドリアまで追い詰めるという初期の成功を収めました。 王が戦争の終結方法を計画していた際、プロコンスル（前執政官）ガイウス・ポピリウス・ラエナス率いるローマの使節団が近くに到着し、セレウコス王との会見を求めているとの報告を受けました。アンティオコスは同意しましたが、彼らが会見しアンティオコスが友情の証として手を差し出したとき、ポピリウスは元老院の布告が書かれた書板を彼の手の中に置き、それを読むように告げました。 王が友人たちを招集して評議し、どうすべきか検討すると述べたとき、ポピリウスは持っていた杖で王の足の周りに砂で円を描き、「その円から出る前に、元老院に提出する返答をよこせ」と言いました。 王はあまりの強引な命令に驚き、数瞬ためらいましたが、最終的に「元老院が正しいと考えることを行う」と答えました。彼は、再びローマと戦争状態になることを避けるため、撤退することを選びました。
アンティオコス5世エウパトル、デメトリオス1世ソテルにより打倒される
アンティオコス4世エピファネスの死後、セレウコス朝はますます不安定になりました。 頻繁な内戦により、中央権力は極めて脆弱なものとなりました。エピファネスの幼い息子アンティオコス5世エウパトルは、紀元前161年にセレウコス4世の息子デメトリオス1世ソテルによって最初に打倒されました。
デメトリオス1世、紀元前150年にアレクサンドロス・バラスにより打倒される
デメトリオス1世は、特にユダヤにおけるセレウコス朝の権力を回復しようと試みましたが、紀元前150年にアレクサンドロス・バラスによって打倒されました。バラスは（エジプトの支援を受けて）エピファネスの息子であると主張した詐称者でした。
アレクサンドロス・バラス、デメトリオス2世ニカトールにより打倒される
アレクサンドロス・バラスは紀元前145年まで統治しましたが、デメトリオス1世の息子であるデメトリオス2世ニカトールによって打倒されました。 しかし、デメトリオス2世は王国全土を統制することができませんでした。彼がダマスカスからバビロニアと東シリアを統治する一方で、バラスの支持者の残党は、最初はバラスの息子アンティオコス6世を、次には簒奪者の将軍ディオドトス・トリュフォンを擁立して、アンティオキアで抵抗を続けました。
マカバイ派のユダヤ人が完全な独立を確立
一方、帝国の領土の衰退は急速に進みました。紀元前143年までには、マカバイ派のユダヤ人が完全な独立を確立していました。
デメトリオス2世、パルティア軍との戦いで敗北し捕虜となる
パルティアの拡大も続きました。紀元前139年、デメトリオス2世はパルティア軍との戦いで敗北し、捕虜となりました。この時点で、イラン高原全域がパルティアの支配下に置かれることとなりました。
アンティオコス7世シデテス、兄の捕縛後に王位を継承
デメトリオス・ニカトールの兄弟であるアンティオコス7世シデテスは、兄の捕縛後に王位を継承しました。彼は、多方面からの脅威に直面する急速に崩壊しつつある帝国を立て直すという、極めて困難な任務に直面しました。
シデテス、王軍の全戦力を率いて東方へ転進
苦労して手に入れたコイレ・シリアの支配権は、ユダヤのマカバイ派の反乱によって脅かされていました。 アルメニア、カッパドキア、ポントスの旧属国王朝がシリアと北メソポタミアを脅かし、ミトリダテス1世に率いられたパルティアの遊牧民がメディア高地（有名なニサの馬の産地）を蹂躙しており、ローマの介入も常に脅威となっていました。 シデテスはマカバイ派を屈服させ、アナトリアの君主たちを一時的に服従させることに成功しました。その後、紀元前133年、彼はパルティアを撃退するために（ハスモン朝の王子ヨハネ・ヒルカヌス率いるユダヤ人部隊の支援を受けて）、王軍の全戦力を率いて東方へ転進しました。
エクバタナの戦い
シデテスの遠征は当初、メソポタミア、バビロニア、メディアを奪還するという目覚ましい成功を収めました。紀元前130年から129年にかけての冬、彼の軍隊はメディアとペルシス全域の冬営地に分散していましたが、パルティア王フラアテス2世が反撃に出ました。 手元にいたわずかな軍勢でパルティア軍を迎撃しようと移動した彼は、紀元前129年のエクバタナの戦いで待ち伏せに遭い、戦死しました。アンティオコス・シデテスは、最後の偉大なセレウコス朝の王と呼ばれることがあります。
弱体化したセレウコス朝
紀元前100年までには、かつて強大だったセレウコス朝の領土は、アンティオキアといくつかのシリアの都市を残すのみとなっていました。 権力の崩壊と王国の衰退が明らかであるにもかかわらず、貴族たちはプトレマイオス朝エジプトやその他の外部勢力の介入を受けながら、日常的にキングメーカーとして振る舞い続けました。 セレウコス朝が存続できたのは、他の隣国との間の緩衝地帯として有用であると見なされ、どの国も彼らを吸収しようとしなかったためです。ポントスのミトリダテス6世とローマのスラとの間でアナトリアで戦われた戦争において、セレウコス朝は両方の主要な交戦勢力から概ね放置されていました。
ティグラネス大王によるセレウコス朝への侵攻
しかし、ミトリダテスの野心的な義理の息子であり、アルメニア王であるティグラネス大王は、南方の絶え間ない内紛の中に拡大の機会を見出しました。 紀元前83年、終わりのない内戦の派閥の一つから招かれた彼はシリアに侵攻し、すぐにシリアの支配者として君臨し、セレウコス朝を事実上の終焉へと追い込みました。
ローマによる併合
紀元前63年にミトリダテスがポンペイウスに敗北すると、ポンペイウスはヘレニズム時代の東方を再編する任務に着手し、新たな従属王国や属州を創設しました。 アルメニアやユダヤのような従属国は、現地の王の下で一定の自治を維持することが許されましたが、ポンペイウスはセレウコス朝を存続させるにはあまりに厄介な存在だと見なしました。彼は対立する2人のセレウコス朝の王子を排除し、シリアをローマの属州としました。