1補償

各乗客は後に謝罪の手紙を受け取り、手荷物の紛失に対する5,000ドルの補償（より大きな損失を証明できた場合はさらに5,000ドル）と航空券代の払い戻しを受けた。2009年5月には回収された所持品が返還された。さらに、USエアウェイズを提訴しないことに同意する見返りとして、各乗客に10,000ドルの提示があったと報告されている。

2離陸

同便は東部標準時午後3時24分56秒（20:24:56 UTC）、ラガーディア空港の滑走路4から北東方向への離陸を許可された。スカイルズが操縦を担当し、午後3時25分51秒に離陸後、高度700フィート（210m）で上昇中であると最初の報告を行った。午後2時51分の気象状況は、視程10マイル（16km）、雲底3,700フィート（1,100m）のちぎれ雲、風速8ノット（15km/h、9.2mph）、風向290度であった。1時間後には雲底4,200フィート（1,300m）の少々の雲、風速9ノット（17km/h、10mph）、風向310度となった。午後3時26分37秒、サレンバーガーはスカイルズに「今日のハドソン川の眺めは最高だな」と語りかけた。

3着陸の決断

サレンバーガーは管制官に対し、ニュージャージー州の着陸選択肢としてテターボロ空港を挙げた。テターボロ空港の滑走路1への着陸が許可され、サレンバーガーは当初「了解」と答えたが、その後「無理だ……ハドソン川に突っ込む」と伝えた。機体はジョージ・ワシントン・ブリッジの上空900フィート（270m）未満を通過した。サレンバーガーは機内アナウンスで「衝撃に備えよ」と指示し、客室乗務員がそれを乗客に伝えた。その間、航空管制官は沿岸警備隊に対し、ハドソン川の船舶に注意を促し、救助支援の準備をするよう要請した。

4避難

サレンバーガーはコックピットのドアを開け、避難を指示した。乗員は4つの主翼上の非常口と、右前方の乗客用ドアから展開された膨張式スライド/ラフト（左前方のスライドは作動しなかったため、手動膨張ハンドルが引かれた）から乗客の避難を開始した。パニックに陥った乗客が後部ドアを開けたが、客室乗務員はそれを再閉鎖できなかった。機体には開いたままの貨物ドアや胴体の穴から浸水しており、水位が上昇する中、客室乗務員は座席を乗り越えて前方に移動するよう乗客を促した。乗客の中には車椅子の利用者が1名いた。最後に、サレンバーガーは機内が空であることを確認するため、2度機内を歩いて回った。

5避難後

気温と水温はそれぞれ約19°F（-7°C）と41°F（5°C）であった。避難者の中には、救命胴衣を着用し、部分的に水没したスライドの上で膝まで水に浸かりながら救助を待つ者もいた。また、翼の上に立つ者や、爆発を恐れて機体から離れて泳ぐ者もいた。ある乗客は、避難を手伝った後、翼が非常に混雑していたため川に飛び込み、ボートまで泳いだ。

6パイロット詳細

機長は57歳のチェスリー・B・サレンバーガーで、元戦闘機パイロットであり、1980年にアメリカ空軍を退役して以来、民間航空会社のパイロットを務めていた。当時、総飛行時間は19,663時間で、そのうち4,765時間がA320での飛行であった。彼はグライダーのパイロットでもあり、航空安全の専門家でもあった。副操縦士のジェフリー・B・スカイルズ（49歳）は、20,727時間のキャリア飛行時間を有していたが、A320の資格取得後、同機での乗務はこれが初めてであった。乗客150名と客室乗務員3名が搭乗していた。

7フライト詳細

2009年1月15日、コールサイン「CACTUS 1549」のUSエアウェイズ1549便は、ニューヨークのラガーディア空港（LGA）からシャーロット・ダグラス国際空港（CLT）へ向かい、その後シアトル・タコマ国際空港へ直行する予定であった。使用機材は、GEアビエーション/スネクマ設計のCFM56-5B4/Pターボファンエンジン2基を搭載したエアバスA320-214であった。

8バードストライク

午後3時27分11秒、機体はラガーディア空港の北北西約4.5マイル（7.2km）、高度2,818フィート（859m）でカナダガンの群れに衝突した。パイロットの視界は大きな鳥で埋め尽くされ、乗客と乗員は非常に大きな衝撃音を聞き、エンジンから炎が出るのを目撃した。その後、静寂が訪れ、燃料の臭いが漂った。

9ニューヨーク・ターミナルへの無線連絡

午後3時27分33秒、サレンバーガーはニューヨーク・ターミナル・レーダー進入管制（TRACON）にメーデーを宣言した。「……こちらカクタス1539（原文ママ、正しいコールサインはカクタス1549）、鳥と衝突した。両エンジンの推力を失った。ラガーディアへ引き返す」。航空管制官のパトリック・ハーテンはラガーディアのタワーに対し、すべての出発便を待機させるよう指示し、サレンバーガーに滑走路13への帰還を指示した。サレンバーガーは「不可能」と答えた。

10不時着水

約90秒後の午後3時31分、機体は動力なしで不時着水した。南向きに約125ノット（140mph、230km/h）で降下し、ハドソン川の潮汐河口であるノース・リバーの中央、北緯40.7695度、西経74.0046度（州境のニューヨーク側、マンハッタンのウェスト50丁目付近（イントレピッド海上航空宇宙博物館近く）とニュージャージー州ウィーホーケンのポート・インペリアルのほぼ対岸）に着水した。客室乗務員は、この不時着水を「ハードランディング」に例え、「一度の衝撃でバウンドはなく、その後徐々に減速した」と表現した。その後、引き潮により機体は南へ流され始めた。

11救助

サレンバーガー機長はボートの近くに不時着水したため、救助が容易になった。NYウォーターウェイのフェリー「トーマス・ジェファーソン」と「ガバナー・トーマス・H・キーン」の両船が数分以内に到着し、ジェイソンズ・クレードル（救助用ネット）を使って乗客の収容を開始した。サレンバーガー機長はフェリーの乗組員に対し、脱出スライド（切り離されて救命いかだとなる）に乗っている人よりも危険な状態にある、翼の上にいる人々を先に救助するよう指示した。機体が流される中、あるスライドに乗っていた乗客は、ボートが衝突してくることを恐れ、離れるように叫んだ。午後3時55分、最後の1人が機体から救助された。約140人のニューヨーク市消防局員が近くの埠頭に駆けつけ、警察、ヘリコプター、様々な船舶やダイバーも対応にあたった。他の機関は、乗客の多くが搬送された川のウィーホーケン側で医療支援を提供した。

12余波

客室乗務員のドリーン・ウェルシュの脚の深い裂傷を含め、5人が重傷を負った。78人が主に軽傷や低体温症の治療を受け、24人の乗客と2人の救助者が病院で治療を受け、そのうち2人の乗客は一晩入院した。ある乗客は、ジェット燃料による眼の損傷のため、現在眼鏡をかけている。このフライトにはペットは乗せられていなかった。

13調査

部分的に水没した機体は、不時着水地点から下流に約4マイル（6km）離れたロウアー・マンハッタンのワールド・ファイナンシャル・センター近くの桟橋に係留された。不時着水によって脱落した左エンジンは、川底から回収された。1月17日、機体ははしけでニュージャージー州へ運ばれた。国家運輸安全委員会（NTSB）による、バードストライク後に推力を失ったという初期評価は、コックピットボイスレコーダーとフライトデータレコーダーの分析によって裏付けられた。2日前、同機はこれより軽度のコンプレッサーストールを経験していたが、該当エンジンは再始動していた。温度センサーの故障が判明したため交換され、点検の結果、そのインシデントでエンジンに損傷はなかったことが確認されていた。

14乗組員への賞賛と栄誉

乗組員、特にサレンバーガー機長は、ニューヨーク市長マイケル・ブルームバーグやニューヨーク州知事デビッド・パターソンらから称賛を受けた。パターソン知事は「我々は『34丁目の奇跡』を経験したが、今度は『ハドソンの奇跡』を経験したと信じている」と述べた。ジョージ・W・ブッシュ米大統領は「フライトクルーの技術と英雄的行為に感銘を受けた」と述べ、緊急対応要員やボランティアを称賛した。バラク・オバマ次期大統領は、損傷した航空機を着陸させたサレンバーガー機長の「英雄的で優雅な仕事」を誰もが誇りに思っていると語った。彼は乗組員に感謝の意を表し、5日後の自身の就任式に彼らを招待した。

15NTSBの調査結果

1月21日、NTSBは右エンジンに羽毛を含む有機物の残骸とともに、軟体物による損傷の証拠を発見した。左エンジンにも軟体物衝突の痕跡があり、「エンジンのカウリングのスピナーとインレットリップの両方にへこみがある。5枚のブースターインレットガイドベーンが破損し、8枚のアウトレットガイドベーンが欠落している」と報告された。ハウジングの大部分が欠落した両エンジンは、検査のためにメーカーへ送られた。1月31日、機体はニュージャージー州カーニーに移送された。鳥の残骸は後のDNA検査によりカナダガンであると特定された。カナダガンは通常、エンジンが吸い込んでも耐えられるよう設計されている重量よりも重い。

16映画化

『ハドソン川の奇跡』（原題: Sully）は、クリント・イーストウッド監督、トッド・コマーニッキ脚本による2016年のアメリカの伝記ドラマ映画で、チェスリー・サレンバーガーとジェフリー・ザスロウによる自伝『Highest Duty』に基づいている。トム・ハンクスがサレンバーガー役を演じ、アーロン・エッカート、ローラ・リニー、アンナ・ガン、オータム・リーザー、ホルト・マッキャラニー、ジェイミー・シェリダン、ジェリー・フェラーラが脇を固める。この映画は、2009年1月にサレンバーガー機長がハドソン川でUSエアウェイズ1549便を緊急着陸させた出来事を描いており、155人の乗客乗員全員が軽傷のみで生還したこと、そしてその後の世間の注目と調査を追っている。

17エンジン停止後の操縦

両エンジンが停止したことを認識したサレンバーガー機長は操縦を引き継ぎ、スカイレス副操縦士はエンジン再始動のチェックリストを実行した。機体は減速したが、さらに19秒間上昇を続け、高度約3,060フィート（930m）、対気速度約185ノット（343km/h、213mph）に達した。その後、滑空降下を開始し、高度1,650フィート（500m）を通過する午後3時28分10秒には210ノット（390km/h、240mph）まで加速した。