1誕生
ウォルト・ディズニーは1901年12月5日、シカゴのハーモサ地区、トリップ・アベニュー1249番地で生まれました。
2アメリカ陸軍への入隊
1918年中頃、ディズニーはドイツ軍と戦うためにアメリカ陸軍への入隊を試みましたが、若すぎるという理由で拒否されました。出生証明書の生年月日を偽造した後、1918年9月に赤十字社に救急車の運転手として加わりました。フランスへ送られましたが、到着したのは休戦協定後の11月でした。
3ディズニーの帰還
ディズニーは1919年10月にカンザスシティに戻り、ペスメン・ルービン商業美術スタジオで見習いアーティストとして働きました。そこで彼は、広告、劇場プログラム、カタログのための商業イラストを描きました。また、同じアーティストであるアブ・アイワークスと親交を深めました。
4ディズニーとアイワークスの解雇
1920年1月、クリスマス後にペスメン・ルービンの収益が減少したため、ディズニーとアイワークスは解雇されました。彼らは自分たちのビジネスである短命に終わった「アイワークス・ディズニー・コマーシャル・アーティスツ」を立ち上げました。多くの顧客を集めることができず、ディズニーとアイワークスは、A.V.コーガーが経営するカンザスシティ・フィルム・アド・カンパニーで金を稼ぐために、ディズニーが一時的に離れることに同意しました。翌月、一人でビジネスを運営できなかったアイワークスも加わりました。
5ラフ・オ・グラム・スタジオの設立
1921年5月、「ラフ・オ・グラム」の成功によりラフ・オ・グラム・スタジオが設立され、フレッド・ハーマンの兄弟であるヒュー、ルドルフ・アイジング、アイワークスなど、さらに多くのアニメーターを雇いました。ラフ・オ・グラムの漫画は会社の経営を維持するのに十分な収入をもたらさなかったため、ディズニーは『不思議の国のアリス』を基にした『アリスの不思議の国』の制作を開始しました。これは実写とアニメーションを組み合わせたもので、タイトルロールにバージニア・デイヴィスを起用しました。その結果、12分半の1リール映画が完成しましたが、ラフ・オ・グラム・スタジオを救うには遅すぎ、1923年に倒産しました。
6ハリウッドへの移住
ディズニーは1923年7月にハリウッドへ移住しました。ニューヨークが漫画業界の中心地でしたが、兄のロイがそこで結核の療養中であったことと、実写映画の監督になることを望んでいたため、ロサンゼルスに惹かれました。
7ディズニー・ブラザース・スタジオの設立
ディズニーと兄のロイは、映画を制作するためにディズニー・ブラザース・スタジオ（後のウォルト・ディズニー・カンパニー）を設立しました。彼らはデイヴィスとその家族を説得してハリウッドに移住させ、制作を継続させました。デイヴィスは月給100ドルの契約を結びました。1924年7月、ディズニーはアイワークスも雇い、カンザスシティからハリウッドへ移住するよう説得しました。
8結婚
ディズニーは1925年7月、故郷であるアイダホ州ルイストンの兄の家でリリアン・バウンズと結婚しました。リリアンによると、結婚生活は概ね幸せでしたが、ディズニーの伝記作家ニール・ガブラーによると、彼女は「ウォルトの決定を大人しく受け入れたり、彼の地位を疑いなく認めたりしたわけではなく、彼がいつも人々に『自分がいかに尻に敷かれているか』を語っていたことを認めていた」といいます。リリアンは映画やハリウッドの社交界にはほとんど興味がなく、歴史家のスティーブン・ワッツの言葉を借りれば、「家庭の管理と夫のサポートに満足していた」とのことです。
9ミッキーマウスの初登場
ミッキーマウスは1928年5月、短編『プレーン・クレイジー』の単発試写で初めて登場しましたが、これと第2作の『ギャロッピン・ガウチョ』は配給先を見つけることができませんでした。1927年の話題作『ジャズ・シンガー』に続き、ディズニーは第3作の『蒸気船ウィリー』で同期音声を使い、初のポストプロダクション音声漫画を作成しました。アニメーションが完成した後、ディズニーはユニバーサル・ピクチャーズの元幹部であるパット・パワーズと契約し、「パワーズ・シネフォン」録音システムを使用しました。シネフォンはディズニーの初期の音声漫画の新しい配給元となり、すぐに人気を博しました。
101932年の授賞式でアカデミー短編アニメ賞を受賞
常に新しい技術を取り入れることに熱心だったディズニーは、『花と木』（1932年）をフルカラーの3色テクニカラーで撮影しました。また、1935年8月31日まで3色プロセスを使用する独占権を得る契約を交渉することにも成功しました。その後のシリー・シンフォニーの漫画はすべてカラーになりました。 『花と木』は観客に人気を博し、1932年の授賞式でアカデミー短編アニメ賞を受賞しました。
11『白雪姫』の公開
1934年までに、ディズニーは定型的な短編漫画の制作に不満を抱くようになり、長編漫画の方が収益性が高いと考えるようになりました。スタジオは、おとぎ話を基にした『白雪姫と7人のこびと』の4年間にわたる制作を開始しました。『白雪姫』は1937年12月に初公開され、批評家や観客から高い評価を受けました。この映画は1938年に最も成功した映画となり、1939年5月までに総興行収入650万ドルを記録し、当時最も成功した音声映画となりました。ディズニーは再びアカデミー名誉賞を受賞し、これは1つのフルサイズのオスカー像と7つのミニチュアのオスカー像で構成されていました。『白雪姫』の成功は、スタジオにとって最も生産的な時代の到来を告げるものでした。ウォルト・ディズニー・ファミリー・ミュージアムは、その後の数年間を「アニメーションの黄金時代」と呼んでいます。
128年ぶりのスタジオ長編アニメーション
1950年初頭、ディズニーはスタジオにとって8年ぶりの長編アニメーションである『シンデレラ』を制作しました。批評家や劇場の観客に人気を博しました。制作費220万ドルに対し、初年度で約800万ドルの収益を上げました。
13ディズニーランドの開園
ディズニーは数年前からテーマパークの建設を検討していました。娘たちとロサンゼルスのグリフィス・パークを訪れた際、彼は子供も親も一緒に楽しめる、清潔で手つかずの公園を求めていました。彼はデンマークのコペンハーゲンにあるチボリ公園を訪れ、その清潔さと公園のレイアウトに大きな影響を受けました。1952年3月、彼はディズニー・スタジオに近いバーバンクにテーマパークを建設するゾーニング許可を得ました。しかし、この敷地は狭すぎたため、スタジオから35マイル（56km）南のアナハイムにより広い土地を購入しました。株主からの批判を避けるため、ディズニーはプロジェクトをスタジオから切り離し、WEDエンタープライズ（現在のウォルト・ディズニー・イマジニアリング）を設立し、自身の資金を使ってデザイナーやアニメーターのグループを雇い、計画に取り組ませました。1954年7月に建設が始まり、1955年7月にディズニーランドが開園しました。開園式はABCで放送され、7,000万人の視聴者に届けられました。開園当初は小さな問題もありましたが、ディズニーランドは成功を収め、1ヶ月の運営後には1日2万人以上の来園者を迎え、初年度末までには360万人のゲストを動員しました。
14死
ディズニーは第一次世界大戦以来のヘビースモーカーでした。彼はフィルター付きのタバコは吸わず、若い頃はパイプも愛用していました。1966年11月、肺がんと診断され、コバルト療法による治療を受けました。11月30日に体調を崩してセント・ジョセフ病院に搬送され、65歳の誕生日の10日後である12月15日、肺がんによる循環器不全のため亡くなりました。