1전진
본진 발생 이틀 전 현지 시간 오후 9시에 발 디 노토(Val di Noto)를 진앙으로 하는 파괴적인 지진이 발생했습니다. 추정 규모는 6.2였으며 메르칼리 진도 등급으로 최대 진도 VIII~XI를 기록했습니다. 아우구스타, 아볼라 베키아, 플로리디아, 멜릴리, 노토 안티카, 카타니아, 프랑코폰테, 렌티니, 시클리, 소르티노, 비치니 지역에서 진도 VIII 이상의 피해가 추정되었습니다.
아우구스타는 심한 진동이 발생한 주요 구역에서 멀리 떨어져 있음에도 불구하고, 지반이 다져지지 않은 퇴적물 위에 건설된 탓에 광범위한 피해를 입은 것으로 보입니다.
최대 피해 지역의 형태와 위치로 보아, 이 지진은 아볼라 단층의 움직임으로 인해 발생한 것으로 추정됩니다.
카타니아, 비치니, 소르티니에서 일부 건물이 붕괴되었습니다. 아우구스타와 노토에서 각각 약 200명의 사망자가 발생한 것으로 추정됩니다.
2본진
당시 기록에 따르면 지진은 4분 동안 지속되었습니다. 추정 규모 7.4는 기록된 피해의 범위와 정도를 바탕으로 산출되었으며, 메르칼리 진도 등급 X(극심함) 이상에 도달한 매우 넓은 지역을 포함합니다. 부셰미, 플로리디아, 멜릴리, 오키올라, 소르티노 마을에서는 최대 진도 XI의 진동이 발생했습니다.
1월 11일 지진의 진원지는 논란의 대상입니다. 일부 목록에서는 알려진 구조물과 직접적인 연관이 없는 육상 진앙을 제시하는 반면, 다른 목록에서는 지진 해일(쓰나미)과의 연관성을 근거로 해상 진원지를 제안합니다. 이는 정단층을 따른 파열, 시쿨로-칼라브리아 열곡대의 일부, 또는 이오니아해 아래의 섭입대를 따른 파열과 관련이 있을 수 있습니다. 해안을 따라 나타난 쓰나미 도달 높이 분포를 분석한 결과, 지진으로 유발된 해저 산사태가 가장 유력한 원인으로 지목되며, 이 경우 쓰나미는 진앙을 결정하는 근거가 되지 않습니다. 히블레안-몰타 단층애를 따라 관찰된 산사태 흔적들이 이러한 산사태 기원설을 뒷받침합니다.
당시 공식 기록에 따르면 사망자 수는 카타니아 12,000명(인구의 63%), 라구사 5,045명(51%), 시라쿠사 3,500명(23%), 노토 3,000명(25%), 아우구스타 1,840명(30%), 모디카 3,400명(19%)이었습니다.
같은 자료에서 기록된 총 사망자 수는 54,000명이었으나, 다른 자료에서는 약 60,000명으로 언급하고 있습니다.
3말렛(Mallet)은 자신의 지진 목록에서 93,000명의 사망자를 기록했습니다
1853년, 말렛은 자신의 지진 목록에서 93,000명의 사망자를 기록했습니다.