엘리자베스타운으로 이주
링컨의 어머니 낸시의 가계는 불분명하지만, 루시 행크스의 딸이었을 것으로 널리 추정됩니다. 토머스와 낸시는 1806년 6월 12일 워싱턴 카운티에서 결혼하여 켄터키주 엘리자베스타운으로 이주했습니다. 그들에게는 세 자녀인 사라, 에이브러햄, 그리고 유아기에 사망한 토머스가 있었습니다.

일요일 2월 12, 1809 로 토요일 4월 15, 1865
U.S.
에이브러햄 링컨(1809년 2월 12일 ~ 1865년 4월 15일)은 미국의 정치인이자 변호사로, 제16대 미국 대통령(1861~1865)을 역임했습니다. 링컨은 미국 남북 전쟁이라는 국가 최대의 도덕적, 헌법적, 정치적 위기 속에서 나라를 이끌었습니다. 그는 연방을 보존하고, 노예제를 폐지하며, 연방 정부를 강화하고, 미국 경제를 현대화하는 데 성공했습니다.
링컨의 어머니 낸시의 가계는 불분명하지만, 루시 행크스의 딸이었을 것으로 널리 추정됩니다. 토머스와 낸시는 1806년 6월 12일 워싱턴 카운티에서 결혼하여 켄터키주 엘리자베스타운으로 이주했습니다. 그들에게는 세 자녀인 사라, 에이브러햄, 그리고 유아기에 사망한 토머스가 있었습니다.
에이브러햄 링컨은 1809년 2월 12일, 켄터키주 호젠빌 근처 싱킹 스프링 농장에 있는 방 한 칸짜리 통나무집에서 토머스 링컨과 낸시 행크스 링컨의 둘째 아이로 태어났습니다.
토머스 링컨은 켄터키주에서 농장을 매입하거나 임대했으나, 이후 부동산 소유권 분쟁으로 200에이커(81헥타르)를 제외한 모든 땅을 잃었습니다.
1816년, 가족은 토지 측량과 소유권이 더 확실한 인디애나주로 이주했습니다. 인디애나는 '자유'(노예 소유가 없는) 영토였으며, 그들은 인디애나주 페리 카운티 허리케인 타운십의 '개간되지 않은 숲'에 정착했습니다.
1818년 10월 5일, 낸시 링컨이 우유병으로 사망하면서 11살의 사라가 아버지, 9살의 에이브러햄, 그리고 낸시의 19살 된 고아 사촌 데니스 행크스가 포함된 가정을 돌보게 되었습니다.
1819년 12월 2일, 토마스는 켄터키주 엘리자베스타운 출신의 미망인이자 세 자녀를 둔 사라 부시 존스턴과 재혼했습니다. 에이브러햄은 새어머니와 가까워졌고 그녀를 "어머니"라고 불렀습니다.
재정적 어려움을 극복한 토마스는 1827년 인디애나주에 있는 80에이커(32헥타르)의 땅에 대한 확실한 소유권을 얻었으며, 이 지역은 리틀 피전 크릭 커뮤니티가 되었습니다.
10년 후인 1828년 1월 20일, 사라는 사산아를 출산하던 중 사망했고, 이는 링컨에게 큰 충격을 주었습니다.
십 대 시절 링컨은 집안일을 도맡았으며, 21세가 될 때까지 집 밖에서 일해 번 모든 수입을 관례대로 아버지에게 드렸습니다. 링컨은 키가 크고 힘이 세며 운동 신경이 뛰어났고, 도끼 사용에 능숙해졌습니다. 그는 "클라리스 그로브 보이즈"로 알려진 악명 높은 불량배들의 우두머리와의 레슬링 경기에서 승리한 후 힘과 대담함으로 명성을 얻었습니다.
1830년 3월, 또 다른 우유병 발병을 우려한 토마스를 포함한 링컨 일가족은 자유주인 서부 일리노이로 이주하여 메이컨 카운티에 정착했습니다.
1831년, 토마스와 다른 가족들이 일리노이주 콜스 카운티의 새로운 농가로 이주할 준비를 할 때, 에이브러햄은 독립했습니다.
에이브러햄은 6년 동안 일리노이주 뉴세일럼에 거주했습니다.
링컨과 몇몇 친구들은 평저선을 타고 루이지애나주 뉴올리언스로 물건을 운송했으며, 그곳에서 그는 처음으로 노예 제도를 접하게 되었습니다.
1832년, 링컨은 동업자인 덴튼 오풋과 함께 뉴세일럼에 있는 잡화점을 외상으로 매입했습니다.
경기가 호황이었음에도 불구하고 사업은 어려움을 겪었고, 결국 링컨은 자신의 지분을 매각했습니다. 그해 3월, 그는 샌거먼 강의 항로 개선을 주장하며 일리노이주 의회 의원 선거에 출마하여 정계에 입문했습니다. 그는 이야기꾼으로서 사람들을 끌어모을 수는 있었지만, 필요한 정규 교육과 유력한 친구, 자금이 부족하여 선거에서 낙선했습니다.
링컨은 블랙 호크 전쟁 동안 일리노이 민병대 대장으로 복무하기 위해 선거 운동을 잠시 중단했습니다. 선거 운동에 복귀하여 첫 연설을 하던 중, 그는 군중 속에서 지지자가 공격받는 것을 보고 공격자의 "목덜미와 바지 뒷부분"을 잡아 던져버렸습니다. 링컨은 13명의 후보 중 8위를 기록했지만(상위 4명이 당선됨), 뉴세일럼 선거구에서 투표된 300표 중 277표를 얻었습니다.
1834년 링컨의 두 번째 주 하원의원 선거 운동은 휘그당 후보로서 강력한 휘그당 경쟁자를 물리치고 성공을 거두었습니다. 이후 그는 생거먼 카운티를 대표하여 일리노이주 하원의원으로 4선을 역임했습니다. 그는 일리노이-미시간 운하 건설을 주도했으며, 나중에는 운하 위원(Canal Commissioner)을 지냈습니다. 그는 투표권을 백인 토지 소유자에서 모든 백인 남성으로 확대하는 데 찬성했지만, 노예제와 폐지론 모두에 반대하는 "자유 토지(free soil)" 입장을 취했습니다.
링컨의 첫 번째 연인은 뉴세일럼으로 이주했을 때 만난 앤 러틀리지였습니다. 1835년경 그들은 연인 관계였으나 공식적으로 약혼한 상태는 아니었습니다.
앤은 1835년 8월 25일, 장티푸스로 추정되는 병으로 사망했습니다.
1836년 일리노이주 변호사 자격을 취득한 링컨은 스프링필드로 이주하여 메리 토드의 사촌인 존 T. 스튜어트 밑에서 변호사 업무를 시작했습니다.
1837년 링컨은 "노예제라는 제도는 불의와 잘못된 정책에 기반을 두고 있지만, 폐지론을 전파하는 것은 그 폐해를 줄이기보다 오히려 증가시키는 경향이 있다"고 선언했습니다. 그는 해방된 노예들을 라이베리아에 정착시키는 것과 병행하여 노예제를 폐지하는 프로그램을 옹호했던 미국 식민 협회(American Colonization Society)에 대한 헨리 클레이의 지지를 되풀이했습니다.
링컨은 1839년 일리노이주 스프링필드에서 메리 토드를 만났고, 이듬해 두 사람은 약혼했습니다.
1841년 1월 1일로 예정되었던 결혼식은 링컨의 요청으로 취소되었으나, 그들은 화해하고 1842년 11월 4일 메리의 여동생이 사는 스프링필드의 저택에서 결혼식을 올렸습니다.
1843년 링컨은 미국 하원의원 일리노이주 제7선거구 휘그당 후보 지명을 모색했으나 존 J. 하딘에게 패배했습니다. 하지만 그는 하딘의 임기를 1기로 제한하는 데 당내에서 성공을 거두었습니다.
링컨은 다정한 남편이자 네 아들의 아버지였지만, 업무 때문에 집을 비우는 일이 잦았습니다. 장남인 로버트 토드 링컨은 1843년에 태어났으며 성인이 될 때까지 살아남은 유일한 자녀였습니다.
링컨은 반대 신문과 최후 변론에서 강력한 재판 투사로 떠올랐습니다. 그는 스티븐 T. 로건과 수년간 동업했으며, 1844년부터는 "학구적인 청년"인 윌리엄 헌든과 함께 변호사 업무를 시작했습니다.
1844년, 부부는 링컨의 법률 사무소 근처인 스프링필드에 집을 마련했습니다. 메리는 친척과 고용된 하인의 도움을 받아 가사를 돌보았습니다.
1846년에 태어난 에드워드 베이커 링컨(에디)은 1850년 2월 1일, 아마도 결핵으로 사망했습니다.
외교 및 군사 정책에 관해 링컨은 멕시코-미국 전쟁에 반대하는 목소리를 냈습니다. 그는 이 전쟁이 "피의 소나기 속에서 솟아오르는 매혹적인 무지개와 같은 군사적 영광"을 갈망한 제임스 K. 포크 대통령의 욕망 때문이라고 비판했습니다.
링컨은 1846년 후보 지명을 얻어내려는 전략을 성공시켰을 뿐만 아니라 선거에서도 승리했습니다. 그는 일리노이 대표단 중 유일한 휘그당 의원이었지만, 누구보다 성실하게 거의 모든 투표에 참여하고 당론을 따르는 연설을 했습니다. 링컨은 1846년 하원의원 임기를 1기만 수행하겠다고 공약했습니다.
링컨은 멕시코로부터 획득한 미국 영토 내 노예제를 금지하려던 실패한 제안인 윌못 조항을 지지했습니다.
링컨은 '스팟 결의안'을 작성하고 제출함으로써 포크 대통령에 대한 반대 입장을 강조했습니다. 전쟁은 멕시코와 분쟁 중인 영토에서 멕시코군이 미군을 학살하면서 시작되었고, 포크는 멕시코군이 "우리 영토를 침범하여 우리 땅에서 우리 동료 시민들의 피를 흘리게 했다"고 주장했습니다. 링컨은 포크에게 피가 흘려진 정확한 지점을 의회에 제시하고 그 지점이 미국 영토임을 증명하라고 요구했습니다. 이 결의안은 의회와 전국 신문에서 무시당했고, 링컨은 자신의 지역구에서 정치적 지지를 잃었습니다. 일리노이의 한 신문은 그를 조롱하며 "스팟티 링컨(얼룩 링컨)"이라는 별명을 붙였습니다. 링컨은 나중에 자신의 발언들, 특히 대통령의 전쟁 수행 권한에 대한 공격을 일부 후회했습니다.
링컨은 1848년 대통령 선거에서 휘그당 후보로 재커리 테일러 장군을 지지했습니다.
1849년, 링컨은 얕은 물에서 배를 이동시키는 부양 장치에 대한 특허를 받았습니다. 이 아이디어는 상업화되지는 않았지만, 링컨을 유일하게 특허를 보유한 대통령으로 만들었습니다.
영토 내 노예제 지위에 관한 논쟁은 노예 소유주인 남부와 자유주인 북부 사이의 긴장을 완화하지 못했으며, 이 문제를 해결하기 위해 고안된 입법 패키지인 1850년 타협안은 실패로 돌아갔습니다.
링컨의 셋째 아들 "윌리" 링컨은 1850년 12월 21일에 태어났으며, 1862년 2월 20일 백악관에서 열병으로 사망했습니다.
막내인 토마스 "태드" 링컨은 1853년 4월 4일에 태어났으며, 아버지보다 오래 살았으나 1871년 7월 16일 18세의 나이로 심부전으로 사망했습니다.
공화당은 서부 영토로의 노예제 확산 가능성을 허용한 캔자스-네브래스카 법에 반대하는 사람들에 의해 1854년에 창당되었습니다.
1852년 클레이에 대한 추도사에서 링컨은 점진적 해방에 대한 클레이의 지지와 노예제 문제에 대한 "양 극단" 모두에 대한 반대를 강조했습니다. 네브래스카와 캔자스 영토에서의 노예제 논쟁이 특히 격렬해지자, 일리노이 상원의원 스티븐 A. 더글러스는 타협안으로 '인민 주권'을 제안했습니다. 이 조치는 각 영토의 유권자가 노예제 지위를 결정하도록 허용하는 것이었습니다. 이 법안은 노예제 확산을 막으려던 많은 북부 사람들을 경악하게 했으나, 더글러스의 캔자스-네브래스카 법은 1854년 5월 의회를 간신히 통과했습니다.
1854년 링컨은 일리노이 주의회 의원으로 선출되었으나 의원직을 맡지 않기로 했습니다. 그해 선거는 캔자스-네브래스카 법에 대한 강력한 반대를 보여주었으며, 그 여파로 링컨은 미국 상원의원 선거에 출마했습니다.
링컨은 1854년 10월 "피오리아 연설"을 할 때까지 이 법에 대해 언급하지 않았습니다. 그 후 링컨은 대통령이 되기까지 반복했던 노예제 반대 입장을 천명했습니다. 그는 캔자스 법이 "표면적으로는 무관심을 표방하지만, 내 생각에는 노예제 확산에 대한 은밀하고 실제적인 열의를 가지고 있다. 나는 그것을 미워할 수밖에 없다. 나는 노예제 자체의 엄청난 불의 때문에 그것을 미워한다. 나는 그것이 세계에서 우리의 공화주의적 모범이 정당한 영향력을 발휘하지 못하게 하기 때문에 미워한다..."라고 말했습니다. 링컨의 캔자스-네브래스카 법에 대한 공격은 그의 정치적 복귀를 알리는 신호탄이었습니다.
캔자스에서는 폭력적인 정치적 대립이 계속되었고, 캔자스-네브래스카 법에 대한 반대는 북부 전역에서 여전히 강력했습니다.
1856년 선거가 다가오자 링컨은 공화당에 합류하여 일리노이 공화당을 공식적으로 창설한 블루밍턴 전당대회에 참석했습니다. 전당대회 강령은 영토 내 노예제를 규제할 의회의 권리를 지지하고 캔자스를 자유주로 편입하는 것을 뒷받침했습니다.
링컨은 전당대회의 마지막 연설을 통해 당 강령을 지지하고 연방 보존을 촉구했습니다.
1856년 6월 공화당 전당대회에서 링컨은 부통령 후보로 출마할 지지를 받았으나, 존 C. 프리몬트와 윌리엄 데이턴이 후보로 지명되었고 링컨은 일리노이주 전역에서 이들을 지지했습니다. 민주당은 제임스 뷰캐넌 전 국무장관을, 노나싱당(Know-Nothings)은 밀러드 필모어 전 휘그당 대통령을 후보로 지명했습니다.
1853년부터 1860년까지 그의 가장 큰 고객 중 하나는 일리노이 센트럴 철도였습니다. 그의 법률적 명성은 "정직한 에이브"라는 별명을 얻게 했습니다.
드레드 스콧은 노예였으며, 그의 주인은 미주리 타협에 따라 그를 노예 주에서 자유 영토로 데려갔습니다. 스콧은 노예 주로 돌아온 후 연방법원에 자유를 위한 청원을 냈습니다. 그의 청원은 드레드 스콧 대 샌드퍼드 사건(1857)에서 기각되었습니다. 로저 B. 타니 대법원장은 판결문에서 흑인은 시민이 아니며 헌법으로부터 어떠한 권리도 부여받지 못한다고 적었습니다. 많은 민주당원들은 드레드 스콧 판결이 영토 내 노예제 분쟁을 종식시키기를 바랐지만, 이 판결은 북부에서 더 큰 분노를 불러일으켰습니다. 링컨은 이를 노예 권력을 지지하려는 민주당의 음모 산물이라며 비난했습니다. 그는 이 판결이 독립 선언서와 모순된다고 주장하며, 건국의 아버지들이 모든 사람이 모든 면에서 평등하다고 믿지는 않았지만, "생명, 자유, 행복 추구를 포함한 특정 양도할 수 없는 권리"에 있어서는 모든 사람이 평등하다고 믿었다고 말했습니다.
후보 지명을 수락하며 링컨은 성경 마가복음 3장 25절을 인용하여 '분열된 집' 연설을 했습니다. "스스로 분열하는 집은 설 수 없다. 나는 이 정부가 절반은 노예이고 절반은 자유인 상태로 영원히 지속될 수 없다고 믿는다. 나는 연방이 해체될 것이라고 기대하지 않으며, 집이 무너질 것이라고 기대하지도 않는다. 그러나 나는 그것이 분열된 상태를 멈출 것이라고 기대한다. 그것은 완전히 하나가 되거나, 아니면 완전히 다른 하나가 될 것이다." 이 연설은 분열의 위험에 대한 강렬한 이미지를 만들어냈습니다. 이후 링컨이나 더글러스를 선택하게 될 일리노이 주의회 선거를 위한 무대가 마련되었습니다. 링컨의 지명 소식을 들은 더글러스는 "[링컨]은 당의 강한 인물이다... 내가 그를 이긴다면, 나의 승리는 매우 힘겹게 얻은 것이 될 것이다"라고 말했습니다.
링컨은 1858년 형사 재판에서 제임스 프레스턴 메츠커 살해 혐의로 재판을 받던 윌리엄 "더프" 암스트롱을 변호했습니다. 이 사건은 링컨이 목격자의 신뢰성을 공격하기 위해 사법적 고지(judicial notice)로 확립된 사실을 사용한 것으로 유명합니다. 상대 측 증인이 달빛 아래에서 범행을 목격했다고 증언하자, 링컨은 농부 연감(Farmers' Almanac)을 제시하여 당시 달의 각도가 낮아 가시성이 크게 떨어졌음을 증명했습니다. 암스트롱은 무죄를 선고받았습니다.
1858년 더글러스는 미국 상원의원 재선에 도전했고, 링컨은 그를 꺾기를 희망했습니다. 당내 많은 이들은 1858년에 전직 휘그당원이 지명되어야 한다고 생각했으며, 링컨의 1856년 선거 운동과 트럼불 지지는 그에게 유리하게 작용했습니다. 일부 동부 공화당원들은 르콤프턴 헌법 반대와 캔자스의 노예 주 가입 반대를 이유로 더글러스를 지지했습니다. 많은 일리노이 공화당원들은 이러한 동부의 간섭에 반감을 느꼈습니다. 일리노이 공화당은 처음으로 상원의원 후보를 결정하기 위한 전당대회를 열었고, 링컨은 별다른 반대 없이 후보로 지명되었습니다.
1859년 5월, 링컨은 일관되게 자신을 지지하던 독일어 신문인 '일리노이 슈타츠-안자이거'를 인수했습니다. 주 내 13만 명의 독일계 미국인 대부분은 민주당에 투표했지만, 이 독일어 신문은 공화당 지지를 결집했습니다. 1858년 선거 이후, 신문들은 링컨을 윌리엄 H. 수어드, 새먼 P. 체이스, 에드워드 베이츠, 사이먼 캐머런과 경쟁하는 잠재적 공화당 대통령 후보로 자주 언급했습니다. 링컨은 중서부에서는 인기가 있었지만 북동부에서는 지지가 부족했고, 출마 여부를 확신하지 못했습니다.
대통령 선거 운동을 앞두고 링컨은 1859년 살인 사건에서 자신의 6촌 동생인 시므온 퀸 "피치" 해리슨을 변호하며 입지를 다졌습니다. 해리슨은 링컨의 정치적 라이벌인 피터 카트라이트 목사의 손자이기도 했습니다. 해리슨은 그리스 크래프턴을 살해한 혐의로 기소되었는데, 크래프턴은 죽어가면서 카트라이트에게 자신이 해리슨을 도발했다고 고백했습니다. 링컨은 카트라이트의 고백 증언을 전문 증거로서 증거 능력이 없다고 배제하려는 판사의 초기 결정에 격렬히 항의했습니다. 링컨은 그 증언이 임종 진술(dying declaration)에 해당하며 전문 법칙의 적용을 받지 않는다고 주장했습니다. 판사는 링컨을 법정 모독으로 처벌하는 대신, 민주당원이었음에도 판결을 번복하고 증언을 증거로 채택했으며, 결과적으로 해리슨은 무죄를 선고받았습니다.
1860년 1월, 링컨은 정치적 동지들에게 지명 제안이 오면 수락하겠다고 말했으며, 이후 몇 달 동안 여러 지역 신문들이 그의 출마를 지지했습니다.
1860년 2월 27일, 뉴욕의 유력 공화당원들은 링컨을 초청해 쿠퍼 유니언에서 연설하게 했습니다. 이 연설에서 링컨은 건국의 아버지들이 대중 주권에 별 관심이 없었으며 반복적으로 노예제를 제한하려 했다고 주장했습니다. 그는 도덕적으로 노예제에 반대해야 한다고 강조하며 "옳고 그름 사이의 중간 지대를 찾는 것"을 거부했습니다. 청중 중 많은 이들은 그가 어색하고 심지어 못생겼다고 생각했습니다. 그러나 링컨은 지적 리더십을 발휘하여 그를 경쟁 구도에 올려놓았습니다. 언론인 노아 브룩스는 "뉴욕 청중에게 첫 연설에서 이토록 강한 인상을 남긴 사람은 없었다"고 보도했습니다.
1860년 5월 9일부터 10일까지 일리노이주 디케이터에서 일리노이 공화당 주 전당대회가 열렸습니다. 링컨의 지지자들은 데이비드 데이비스, 노먼 저드, 레너드 스웨트, 제시 두부아가 이끄는 선거 운동 팀을 조직했고, 링컨은 첫 번째 지지를 받았습니다.
5월 18일 시카고에서 열린 공화당 전당대회에서 링컨은 3차 투표 끝에 수어드와 체이스 같은 후보들을 물리치고 후보로 지명되었습니다. 메인주 출신의 전 민주당원 한니발 햄린이 티켓의 균형을 맞추기 위해 부통령 후보로 지명되었습니다. 링컨의 성공은 그의 선거 운동 팀, 노예 문제에 대한 온건파로서의 평판, 그리고 내부 개선과 관세에 대한 강력한 지지에 달려 있었습니다.
1860년 11월 6일, 링컨은 제16대 대통령으로 당선되었습니다. 그는 최초의 공화당 대통령이었으며, 그의 승리는 전적으로 북부와 서부의 지지 덕분이었습니다. 남부 15개 노예 주 중 10개 주에서는 그에게 단 한 표도 던지지 않았으며, 전체 남부 주 996개 카운티 중 단 두 곳에서만 승리했습니다. 링컨은 4자 대결에서 총 1,866,452표(전체의 39.8%)를 득표하여 자유 북부 주들과 캘리포니아, 오리건에서 승리했습니다. 선거인단 투표에서의 승리는 결정적이었습니다. 링컨은 180표를 얻어 123표를 얻은 상대 후보들을 압도했습니다.
타협 시도가 이어졌지만 링컨과 공화당은 영토 내 자유 토지라는 당의 강령에 위배된다는 이유로 제안된 크리텐든 타협안을 거부했습니다. 링컨은 "나는 우리가 헌법상 권리를 가진 이 정부를 차지할 특권을 사들이는 것처럼 보이는 어떠한 양보나 타협에도 동의하기보다는 차라리 죽음을 택하겠다"고 말했습니다.
1860년 12월 20일, 사우스캐롤라이나주는 탈퇴 조례를 채택하며 앞장섰습니다.
링컨의 당선에 대응하여 분리주의자들은 1861년 3월 그가 취임하기 전에 연방을 탈퇴할 계획을 실행에 옮겼습니다.
1861년 2월 1일까지 플로리다, 미시시피, 앨라배마, 조지아, 루이지애나, 텍사스가 (탈퇴에) 동참했습니다.
이들 중 6개 주는 스스로를 주권 국가인 아메리카 연합국(Confederate States of America)으로 선포하고 헌법을 채택했습니다.
뷰캐넌 대통령과 링컨 대통령 당선자는 탈퇴가 불법이라고 선언하며 연합국을 인정하지 않았습니다. 연합국은 1861년 2월 9일 제퍼슨 데이비스를 임시 대통령으로 선출했습니다.
1861년 2월 23일, 링컨은 삼엄한 군사 경비가 배치된 워싱턴 D.C.에 변장한 채 도착했습니다.
링컨은 헌법에 대한 코윈 수정안을 암묵적으로 지지했으며, 이 수정안은 의회를 통과하여 링컨이 취임할 당시 주들의 비준을 기다리고 있었습니다. 이 운명적인 수정안은 노예제가 이미 존재하는 주에서 노예제를 보호했을 것입니다. 전쟁 몇 주 전, 링컨은 모든 주지사에게 의회가 헌법 개정을 위한 합동 결의안을 통과시켰음을 알리는 서한을 보냈습니다.
에이브러햄 링컨의 대통령 임기는 1861년 3월 4일 그가 제16대 미국 대통령으로 취임하면서 시작되었습니다.
링컨은 남부 주들에 대한 취임사에서 남부 주들의 노예제를 폐지할 의사가 전혀 없음을 다시 한번 천명했습니다: 남부 주 사람들 사이에는 공화당 행정부가 들어서면 그들의 재산과 평화, 개인의 안전이 위협받을 것이라는 우려가 있는 것 같습니다. 그러한 우려에 대한 합리적인 근거는 전혀 없었습니다. 사실, 그와 반대되는 가장 충분한 증거가 줄곧 존재해 왔으며 그들이 언제든 확인할 수 있었습니다. 이는 지금 여러분께 연설하는 사람의 거의 모든 출판된 연설문에서 찾아볼 수 있습니다. 제가 "저는 노예제가 존재하는 주에서 직접적으로든 간접적으로든 노예제라는 제도에 간섭할 의도가 없습니다. 저는 그렇게 할 법적 권리가 없다고 믿으며, 그렇게 할 의향도 없습니다"라고 선언할 때, 저는 그 연설 중 하나를 인용하는 것뿐입니다. — 1861년 3월 4일, 첫 번째 취임사.
사우스캐롤라이나주 찰스턴에 있는 연방군 섬터 요새의 사령관 로버트 앤더슨 소령은 워싱턴에 보급품을 요청했고, 이 요청을 이행하라는 링컨의 명령은 분리주의자들에게 전쟁 행위로 간주되었습니다. 1861년 4월 12일, 연합군(남군)은 섬터 요새의 연방군을 공격하며 전투를 시작했습니다.
4월 15일, 링컨은 요새를 탈환하고 워싱턴을 보호하며 "연방을 보존"하기 위해 총 75,000명의 병력을 파견할 것을 주들에 요청했습니다. 그의 관점에서 연방은 탈퇴한 주들에도 불구하고 여전히 온전했습니다. 이 요청은 주들이 편을 선택하도록 강요했습니다. 버지니아는 탈퇴했고, 연방군 전선에 노출되어 있음에도 불구하고 리치먼드를 연합국의 수도로 지정받는 보상을 받았습니다. 노스캐롤라이나, 테네시, 아칸소가 그 후 두 달 동안 뒤를 이었습니다. 미주리와 메릴랜드에서도 탈퇴 여론이 강했지만 우세하지는 않았으며, 켄터키는 중립을 유지했습니다. 섬터 요새 공격은 메이슨-딕슨 선 북쪽의 미국인들을 결집시켜 국가를 방어하게 했습니다.
주(States)들이 연방 연대를 남쪽으로 보냄에 따라, 1861년 4월 19일, 철도 연결망을 장악한 볼티모어의 폭도들이 열차를 갈아타던 연방군을 공격했습니다. 이후 지역 지도자 단체들은 수도로 향하는 주요 철교를 불태웠고, 육군은 메릴랜드 지역 관리들을 체포하는 것으로 대응했습니다. 링컨은 워싱턴에 도달하려는 군대의 안전을 위해 필요한 곳에서 인신보호영장(habeas corpus)을 정지시켰습니다.
자신의 기록에 충실하게, 링컨은 1861년 친구들에게 자신을 "구파 휘그당원이자 헨리 클레이의 제자"라고 밝혔습니다. 그들의 정당은 은행업의 경제 현대화, 철도를 포함한 내부 개선 자금을 조달하기 위한 관세, 그리고 도시화를 선호했습니다.
영국과의 전쟁 위기를 초래한 1861년 트렌트호 사건에서, 미 해군은 공해상에서 영국 우편선 트렌트호를 불법으로 가로채 남부 연합 특사 두 명을 체포했습니다. 영국은 격렬하게 항의했지만 미국은 환호했습니다. 링컨은 두 외교관을 석방함으로써 위기를 종식시켰습니다. 전기 작가 제임스 G. 랜들은 링컨의 성공적인 기술을 다음과 같이 분석했습니다: 그의 자제력, 호전적인 태도를 겉으로 드러내지 않음, 영국에 대한 국무부의 태도를 초기에 완화함, 수어드와 섬너에 대한 존중, 그 상황을 위해 준비했던 문서를 보류함, 중재하려는 의지, 의회 연설에서의 신중한 침묵, 전쟁은 피해야 한다는 인식의 기민함, 그리고 우호적인 국가에 만족을 주는 동시에 미국의 진정한 입장을 확고히 할 수 있다는 명확한 통찰력.
불런에서의 연방군 패배와 윈필드 스콧의 은퇴 이후, 링컨은 조지 B. 매클렐런 소장을 총사령관으로 임명했습니다.
1861년 8월 6일, 링컨은 남부 연합군을 지원하는 데 사용된 노예를 몰수하고 해방하기 위한 사법 절차를 승인하는 몰수법에 서명했습니다. 이 법은 실질적인 효과는 거의 없었지만, 노예제 폐지에 대한 정치적 지지를 나타내는 신호였습니다.
1861년 8월, 1856년 공화당 대통령 후보였던 존 C. 프리몬트 장군은 워싱턴과 상의 없이 반란군의 노예를 해방하는 계엄령을 선포했습니다. 링컨은 이 불법적인 포고령이 정치적 동기에 의한 것이며 군사적 필요성이 결여되었다고 판단하여 취소했습니다. 그 결과, 메릴랜드, 켄터키, 미주리에서의 연방군 입대자가 4만 명 이상 증가했습니다.
링컨은 전쟁부로 들어오는 전보 보고를 꼼꼼히 모니터링했습니다. 그는 주지사들과 협의하고, 장군들의 성공 여부, 출신 주, 소속 정당을 바탕으로 장군들을 선발하며 노력의 모든 단계를 추적했습니다. 1862년 1월, 전쟁부의 비효율성과 부정 축재에 대한 불만이 제기되자 링컨은 사이먼 캐머런 전쟁장관을 에드윈 스탠턴으로 교체했습니다. 스탠턴은 전쟁부의 활동을 중앙 집중화하고 계약을 감사 및 취소하여 연방 정부의 예산 1,700만 달러를 절감했습니다.
1862년 링컨은 매클렐런의 지속적인 무대응을 이유로 그를 해임했습니다. 그는 7월에 헨리 할렉을 승진시키고 존 포프를 새로운 버지니아군 사령관으로 임명했습니다.
링컨은 1861년 8월 프리몬트의 두 차례 해방 시도와 1862년 5월 데이비드 헌터 소장의 시도를 그들의 권한 밖의 일이며 충성스러운 접경 주들을 동요시킬 것이라는 이유로 거부했습니다.
매클렐런은 후퇴하는 리의 군대를 추격하라는 대통령의 요구를 거부했고, 돈 카를로스 뷰엘 장군 역시 테네시 동부의 반란군을 상대로 오하이오군을 이동시키라는 명령을 거부했습니다. 링컨은 뷰엘을 윌리엄 로즈크랜스로 교체했고, 1862년 중간선거 이후 매클렐런을 앰브로즈 번사이드로 교체했습니다. 이 임명들은 링컨 입장에서 정치적으로 중립적이면서도 재치 있는 결정이었습니다.
1862년 6월, 의회는 모든 연방 영토에서 노예제를 금지하는 법안을 통과시켰고, 링컨은 이에 서명했습니다.
7월에 1862년 몰수법이 제정되어 반란을 도운 혐의로 유죄 판결을 받은 자들의 노예를 해방하기 위한 법적 절차를 마련했습니다. 링컨은 이 법이 위헌이라고 믿었음에도 불구하고 법안을 승인했습니다.
1862년 8월 17일, 양크턴 인디언들의 지원을 받은 미네소타의 수족 봉기로 수백 명의 백인 정착민이 사망하고 3만 명이 집을 잃었으며, 이는 링컨 행정부에 큰 경각심을 주었습니다.
개인적으로 링컨은 남부 연합의 노예 기반을 제거해야 한다고 결론지었습니다. 코퍼헤드(Copperheads)는 노예 해방이 평화와 재통합에 걸림돌이 된다고 주장했으며, 뉴욕 트리뷴의 공화당 편집자 호러스 그릴리도 이에 동의했습니다. 1862년 8월 22일 자 편지에서 링컨은 개인적으로는 모든 사람이 자유롭기를 바라지만, 대통령으로서의 첫 번째 의무는 연방을 보존하는 것이라고 말했습니다: 이 투쟁에서 나의 가장 중요한 목표는 연방을 구하는 것이지, 노예제를 구하거나 파괴하는 것이 아닙니다. 만약 노예를 한 명도 해방하지 않고 연방을 구할 수 있다면 그렇게 할 것이고, 모든 노예를 해방하여 구할 수 있다면 그렇게 할 것입니다. 또한 일부를 해방하고 나머지는 그대로 두어 구할 수 있다면 그렇게 할 것입니다. 노예제와 유색인종에 대해 내가 하는 일은 그것이 연방을 구하는 데 도움이 된다고 믿기 때문이며, 하지 않는 일은 그것이 연방을 구하는 데 도움이 되지 않는다고 믿기 때문입니다... 나는 여기서 공식적인 의무에 대한 나의 견해에 따라 나의 목적을 밝혔습니다. 그리고 모든 사람이 어디서나 자유로울 수 있기를 바라는 나의 개인적인 소망을 수정할 의도는 없습니다.
포프는 1862년 여름 제2차 불런 전투에서 참패했고, 이로 인해 포토맥군은 워싱턴을 방어하기 위해 후퇴해야 했습니다. 포프를 지원하지 못한 매클렐런의 실패에 대한 불만에도 불구하고, 링컨은 그를 워싱턴 주변의 모든 군대를 지휘하는 사령관으로 복귀시켰습니다.
로버트 E. 리 장군의 군대가 포토맥 강을 건너 메릴랜드로 진격하면서 앤티텀 전투가 벌어졌습니다. 연방의 승리로 끝난 이 전투는 미국 역사상 가장 유혈이 낭자한 전투 중 하나였으며, 1월에 링컨이 노예 해방 선언을 할 수 있는 계기가 되었습니다.
번사이드는 대통령의 조언을 무시하고 래퍼해녹 강을 건너 공세를 펼쳤으나 12월 프레더릭스버그에서 리에게 패배했습니다. 1863년 동안 수천 명의 탈영병이 발생했고 프레더릭스버그 전투 이후 더욱 증가하자, 링컨은 번사이드를 조셉 후커로 교체했습니다.
1862년 9월 22일에 발표되어 1863년 1월 1일에 발효된 노예 해방 선언은 당시 연방의 통제하에 있지 않은 10개 주에서의 노예 해방을 확정했으며, 연방의 통제하에 있는 지역은 예외로 두었습니다.
전직 노예들을 입대시키는 것이 공식 정책이 되었습니다. 1863년 봄, 링컨은 흑인 부대를 본격적으로 모집할 준비를 마쳤습니다. 테네시 군정 주지사 앤드루 존슨에게 흑인 부대 창설을 독려하는 편지에서 링컨은 "미시시피 강둑에 5만 명의 무장하고 훈련된 흑인 병사들이 서 있는 모습만으로도 반란은 즉시 끝날 것"이라고 썼습니다.
후커는 5월 챈슬러스빌 전투에서 리에게 패배한 후 사임했고 조지 미드로 교체되었습니다. 미드는 리를 따라 북쪽 펜실베이니아로 이동하여 게티즈버그 전역에서 그를 격퇴했으나, 링컨의 요구에도 불구하고 추격하지 않았습니다. 같은 시기에 그랜트는 빅스버그를 점령하고 미시시피 강을 장악하여 서부의 반란군 주들을 분리했습니다.
웨스트버지니아는 1863년 6월 20일에 연방의 일원이 되었습니다.
샤일로 전투와 빅스버그 전역에서의 그랜트의 승리는 링컨에게 깊은 인상을 남겼습니다. 샤일로 전투 이후 그랜트에 대한 비판에 대응하여 링컨은 "나는 이 사람을 포기할 수 없다. 그는 싸우는 사람이다"라고 말했습니다.
링컨은 1863년 11월 19일 게티즈버그 전장 묘지 헌정식에서 연설했습니다. 272단어, 3분 동안 링컨은 이 나라가 1789년이 아닌 1776년에 탄생했으며, "자유 속에서 잉태되고 모든 사람은 평등하게 창조되었다는 명제에 헌신"했다고 강조했습니다. 그는 이 전쟁을 모든 이를 위한 자유와 평등의 원칙에 헌신하는 전쟁으로 정의했습니다. 그는 수많은 용감한 군인들의 죽음이 헛되지 않을 것이며, 노예제는 끝날 것이고, 민주주의의 미래는 보장될 것이며, "국민의, 국민에 의한, 국민을 위한 정부는 이 땅에서 사라지지 않을 것"이라고 선언했습니다. "세상은 우리가 여기서 말하는 것을 거의 주목하지도, 오래 기억하지도 않을 것"이라는 자신의 예측을 뒤엎고, 이 연설은 미국 역사상 가장 많이 인용되는 연설이 되었습니다.
1863년 12월 8일의 사면 선언은 남부 연합의 공직을 맡지 않았고 연방군 포로를 학대하지 않은 이들이 충성 서약을 할 경우 사면을 제공했습니다.
링컨은 그랜트가 1864년 대통령 출마를 고려하고 있을까 봐 우려했습니다. 그는 중재자를 통해 그랜트의 정치적 의도를 확인했고, 그럴 의사가 없다는 확답을 받은 후 그랜트를 조지 워싱턴 이후 공석이었던 중장 계급으로 승진시켰습니다. "상원의 조언과 동의"를 얻어야 하는 이러한 승진에 대한 권한은 링컨이 그랜트의 이름을 상원에 제출한 당일 서명한 새로운 법안에 의해 마련되었습니다. 그의 지명은 1864년 3월 2일 상원에서 인준되었습니다.
그랜트는 1864년 피비린내 나는 오버랜드 전역을 이끌었으며, 양측 모두 막대한 손실을 입었습니다. 링컨이 그랜트의 계획을 묻자, 끈질긴 그 장군은 "여름 내내 걸리더라도 이 전선에서 끝까지 싸울 생각입니다"라고 답했습니다.
그랜트의 피비린내 나는 교착 상태는 링컨의 재선 전망을 악화시켰고, 많은 공화당원들은 패배를 두려워했습니다. 링컨은 만약 자신이 선거에서 패배하더라도 백악관을 넘겨주기 전에 남부 연합을 격퇴하겠다는 서약서를 비밀리에 작성했습니다. 링컨은 이 서약서를 내각에 보여주지는 않았지만, 봉인된 봉투에 서명해 달라고 요청했습니다. 서약서의 내용은 다음과 같습니다: "오늘 아침, 지난 며칠간과 마찬가지로, 현 행정부가 재선되지 못할 가능성이 매우 높아 보인다. 그렇다면 선거와 취임식 사이에 연방을 구하기 위해 당선자와 협력하는 것이 나의 의무가 될 것이다. 그가 당선된 근거로는 이후에 연방을 구할 수 없을 것이기 때문이다."
대륙의 극서 지역에서 세 번째 주가 된 네바다는 1864년 10월 31일 자유주로 승인되었습니다.
11월 8일, 링컨은 연방군 병사의 78%를 포함하여 3개 주를 제외한 모든 주에서 승리했습니다.
링컨은 1864년 재선에 도전하면서 주요 공화당 파벌과 전쟁 민주당원인 에드윈 M. 스탠턴 및 앤드류 존슨을 통합했습니다. 링컨은 대화와 평시보다 크게 확대된 임명권을 사용하여 지지를 구축하고 자신을 교체하려는 급진파의 노력을 막아냈습니다. 전당대회에서 공화당은 존슨을 러닝메이트로 선택했습니다. 연합을 공화당원뿐만 아니라 전쟁 민주당원까지 포함하도록 확대하기 위해 링컨은 새로운 '연합당(Union Party)'이라는 이름으로 출마했습니다.
1865년 3월 4일, 링컨은 두 번째 취임 연설을 했습니다. 그 연설에서 그는 전쟁의 희생을 신의 뜻으로 여겼습니다. 링컨은 다음과 같이 말했습니다: 우리는 이 거대한 전쟁의 재앙이 속히 지나가기를 간절히 바라고 열렬히 기도합니다. 그러나 만약 신께서 250년간 노예의 보상받지 못한 노동으로 쌓아 올린 모든 부가 사라질 때까지, 그리고 채찍으로 흘린 모든 피 한 방울이 칼로 흘린 피로 갚아질 때까지 이 전쟁이 계속되기를 원하신다면, 3,000년 전에 말했듯이 여전히 "주님의 심판은 참되고 모두 의롭다"고 말해야 할 것입니다. 누구에게도 악의를 품지 말고, 모두에게 자비를 베풀며, 신께서 우리에게 보여주시는 옳은 길에 대한 확신을 가지고, 우리가 처한 일을 끝내기 위해 노력합시다. 국가의 상처를 치매하고, 전투를 치른 이와 그의 미망인, 그리고 고아를 돌보며, 우리 사이와 모든 국가들 사이에 정의롭고 지속적인 평화를 이루고 소중히 여기기 위해 할 수 있는 모든 일을 합시다.
그랜트가 리의 군대를 계속 약화시키면서 평화 논의를 위한 노력이 시작되었습니다. 남부 연합 부통령 스티븐스는 햄프턴 로즈에서 링컨, 수어드 등과 회담을 가졌습니다. 링컨은 남부 연합을 대등한 상대로 협상하기를 거부했으며, 전쟁을 끝내려는 그의 목표는 실현되지 않았습니다. 1865년 4월 1일, 그랜트는 피터스버그를 거의 포위했습니다. 남부 연합 정부는 리치먼드에서 철수했고 링컨은 정복된 수도를 방문했습니다. 4월 9일, 리는 애포매턱스에서 그랜트에게 항복하며 전쟁은 공식적으로 끝났습니다.
4월 9일, 리는 애포매턱스에서 그랜트에게 항복하며 전쟁은 공식적으로 끝났습니다.
오후 10시 14분, 존 윌크스 부스는 링컨의 극장 박스석 뒤편으로 들어가 몰래 다가가 링컨의 뒤통수에 총을 쏘아 치명상을 입혔습니다. 링컨의 손님이었던 헨리 래스본 소령이 잠시 부스와 몸싸움을 벌였으나, 부스는 그를 칼로 찌르고 도주했습니다.
링컨은 길 건너편 피터슨 하우스로 옮겨졌습니다. 8시간 동안 혼수상태에 빠져 있던 링컨은 4월 15일 오전 7시 22분에 사망했습니다.
고인이 된 대통령은 4월 19일부터 4월 21일까지 백악관 이스트 룸과 국회의사당 로툰다에 안치되었습니다. 링컨의 시신과 아들 윌리의 시신이 담긴 관은 '링컨 특별 장례 열차'를 타고 3주 동안 이동했습니다. 열차는 워싱턴 D.C.에서 일리노이주 스프링필드까지 우회 경로를 따라 이동했으며, 수십만 명이 참석한 추모식을 위해 여러 도시에서 정차했습니다.
2주 후, 부스는 버지니아의 한 농장에서 추적되었고, 항복을 거부하다가 보스턴 코벳 상사에게 치명상을 입고 4월 26일에 사망했습니다.
노예 해방 선언을 시행한 후, 링컨은 헌법 수정안을 통해 전국적으로 노예제를 불법화하도록 의회에 대한 압박을 강화했습니다. 그는 그러한 수정안이 "모든 문제를 해결할 것"이라고 선언했고, 1863년 12월까지 수정안이 의회에 제출되었습니다. 이 첫 번째 시도는 하원에서 필요한 3분의 2 이상의 찬성을 얻지 못했습니다. 통과는 공화당/연합당의 강령이 되었고, 하원 토론 끝에 1865년 1월 31일 두 번째 시도가 통과되었습니다. 비준을 거쳐 1865년 12월 6일 미국 헌법 수정 제13조가 되었습니다.