커버처(Coverture)의 역사

feme sole과 feme covert 시스템은 중세 성기 및 후기 영국에서 보통법(common law) 체계의 일부로 발전했으며, 이는 헨리 2세와 다른 중세 영국 왕들의 법 개혁에서 기원했습니다.

중세 영국에서 커버처의 범위는 일부 중세 영국 마을에 존재했던 'femme sole' 관습에 의해 제한되기도 했습니다. 이는 여성들에게 마치 독신인 것처럼 독립적인 상업적 및 법적 권리를 부여했습니다. 이러한 관행은 1340년대 다시(Darcy)의 런던 관습법에 명시되어 있으며, 남편과 독립적으로 일하는 기혼 여성이 상점 임대, 부채에 대한 소송 제기 및 피소 등 자신의 직업과 관련된 모든 문제에서 독신 여성처럼 행동할 수 있도록 허용했습니다.

1776년 3월, 미국 제2대 대통령 존 애덤스의 아내이자 가장 가까운 조언자인 애비게일 애덤스는 자연권의 언어에서 기회를 포착하고 남편 존 애덤스에게 다음과 같이 편지를 썼습니다. 당신이 만들어야 할 새로운 법전에서 여성들을 기억해 주시고, 당신의 조상들보다 그들에게 더 관대하고 호의적으로 대해 주시기를 바랍니다. 남편의 손에 그렇게 무제한적인 권력을 쥐여주지 마십시오. 모든 남자는 기회만 있다면 폭군이 될 것임을 기억하십시오.

Abigail Adams

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커버처는 수 세기 동안, 그리고 19세기 대부분의 기간 동안 영국의 보통법에 확립되어 있었으며, 다른 보통법 관할 구역에도 영향을 미쳤습니다. 아리안 체르녹(Arianne Chernock)에 따르면 커버처는 스코틀랜드에는 적용되지 않았으나, 웨일스에 적용되었는지는 불분명합니다.

미국 최초의 여성 권리 강연자인 존 닐은 1823년부터, 특히 1840년대에 연설과 공개 토론을 통해 커버처를 공격하며 "여성이 노예처럼 특별한 조건 없이는 재산을 취득, 보유 또는 양도할 수 없는 법적 무능력 상태가 얼마나 더 지속되어야 하는가?"라고 질문했습니다.

John Neil

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뒤부아(DuBois)에 따르면 1850년대에 루시 스톤은 "결혼의 보통법이 '아내의 신체에 대한 구금권을 남편에게 부여하여, 아내 자신에 대해서조차 남편이 아내에 대한 권리를 갖게 한다'"고 비판했습니다. 스톤은 "커버처의 모든 징후에 대한" 항의의 표시로 결혼 후에도 결혼 전 성을 유지했습니다.

Lucy Stone

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1869년, 마이라 브래드웰이 커버처를 이유로 일리노이주에서 변호사 개업 허가를 거부당하면서 커버처에 대한 비판이 제기되었습니다.

Myra Bradwell

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1871년, 브래드웰은 대법원에 커버처가 헌법 수정 제14조를 위반했다고 주장했습니다.

초기 페미니스트 역사학자인 메리 리터 비어드는 커버처 교리의 가혹함 대부분이 실제 오래된 보통법 전통 때문이 아니라 윌리엄 블랙스톤과 같은 후기 체계화 학자들 때문이라는 견해를 가졌습니다.

Mary Ritter Beard

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19세기 미국 법원들은 주(州)의 비공개 심문법을 시행하기도 했습니다. 이 관행은 기혼 여성의 재산을 강압적인 남편으로부터 보호하기 위한 수단으로 간주되었습니다.

1965년, 프랑스의 기혼 여성들은 남편의 동의 없이 일할 권리를 얻었습니다.

수십 년간의 비판 끝에 1966년, 미국 대법원은 1~11개 주에 커버처가 존재함을 인정하면서도 "커버처 제도는 ... 구시대의 유물(obsolete)이다"라고 판결했습니다.

불과 1972년까지만 해도 미국 두 개 주에서는 형사 법정에 기소된 아내가 남편의 명령에 복종했다는 것을 법적 방어 수단으로 제시할 수 있도록 허용했습니다.

스위스는 결혼 내 성평등을 확립한 마지막 유럽 국가 중 하나였습니다. 기혼 여성의 권리는 1988년까지 엄격히 제한되었으며, 그해 남편의 법적 권한을 폐지하고 결혼 내 성평등을 제공하는 법 개혁이 발효되었습니다(이 개혁은 1985년 국민투표에서 54.7%의 찬성으로 간신히 통과되었습니다).