첫 플레이오프

레이커스는 유타 재즈와의 플레이오프 서부 컨퍼런스 준결승에 진출했고, 브라이언트는 5차전 막판에 주전 역할을 맡게 되었습니다. 바이런 스콧은 손목 부상으로 결장했고, 로버트 오리는 유타의 제프 호나섹과 몸싸움을 벌이다 퇴장당했으며, 샤킬 오닐은 4쿼터 종료 1분 46초를 남기고 6반칙 퇴장을 당했습니다. 브라이언트는 경기 막판에 4개의 에어볼을 던졌고, 유타가 연장전 끝에 98-93으로 승리하며 레이커스는 4승 1패로 탈락했습니다. 그는 4쿼터에 경기 승리를 결정지을 수 있었던 2점 점프슛을 놓쳤고, 연장전에서는 3점슛 3개를 모두 실패했는데 그중 2개는 마지막 1분 동안 동점을 만들 수 있는 기회였습니다. 오닐은 "당시 그런 슛을 던질 배짱이 있는 선수는 (브라이언트)뿐이었다"고 언급했습니다.

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