Protesten op het Tiananmenplein in 1989
De beweging won weer aan momentum
De beweging, die eind april afnam, won nu weer aan kracht. Tegen 17 mei, toen studenten uit het hele land naar de hoofdstad stroomden om zich bij de beweging aan te sluiten, vonden er in zo'n 400 Chinese steden protesten van verschillende omvang plaats. Studenten demonstreerden bij de provinciale partijhoofdkwartieren in Fujian, Hubei en Xinjiang. Zonder een duidelijk geformuleerd officieel standpunt van de leiding in Peking, wisten de lokale autoriteiten niet hoe ze moesten reageren. Omdat de demonstraties nu een breed scala aan sociale groepen omvatten, die elk hun eigen grieven hadden, werd het steeds onduidelijker met wie de regering moest onderhandelen en wat de eisen waren.