Invasie
Op 2 augustus 1990 viel het Iraakse leger Koeweit binnen en bezette het, wat op internationale veroordeling stuitte en leidde tot onmiddellijke economische sancties tegen Irak door leden van de VN-Veiligheidsraad. Samen met de Britse premier Margaret Thatcher, die tien jaar eerder weerstand had geboden aan de invasie van de Falklandeilanden door Argentinië, stuurde de Amerikaanse president George H. W. Bush Amerikaanse troepen naar Saoedi-Arabië en drong er bij andere landen op aan hun eigen troepen naar het gebied te sturen.
