Diocletianus werd de eerste Romeinse keizer die vrijwillig afstand deed van zijn titel
Op 1 mei 305 riep Diocletianus een vergadering bijeen van zijn generaals, traditionele begeleidende troepen en vertegenwoordigers van verre legioenen. Ze ontmoetten elkaar op dezelfde heuvel, 5 kilometer buiten Nicomedia, waar Diocletianus tot keizer was uitgeroepen. Voor een standbeeld van Jupiter, zijn beschermgod, sprak Diocletianus de menigte toe. Met tranen in zijn ogen vertelde hij hen over zijn zwakte, zijn behoefte aan rust en zijn wil om af te treden. Hij verklaarde dat hij de plicht van het rijk moest overdragen aan iemand die sterker was. Zo werd hij de eerste Romeinse keizer die vrijwillig afstand deed van zijn titel.
