De aardbeving
Deze aardbeving, met een geschatte magnitude van 7,0, trof een groot gebied, waaronder het grootste deel van het zuidelijke Italiaanse schiereiland, en deed het hele eiland Sicilië schudden. Veel dorpen raakten beschadigd en wel 180 dorpen werden bijna volledig verwoest, met meer dan 25.000 slachtoffers. Een tsunami trof de kustlijn aan beide zijden van de Straat van Messina en vernietigde de havenmuren in Messina. De aardbeving had al wijdverspreide dood en vernietiging veroorzaakt in Messina. Huizen werden met de grond gelijkgemaakt, de middeleeuwse Duomo raakte zwaar beschadigd en de meeste historische gebouwen werden tot puin gereduceerd.
