Het verliezen van de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 1960
In 1960 lanceerde Nixon zijn eerste campagne voor het presidentschap van de Verenigde Staten. Hij ondervond weinig tegenstand in de Republikeinse voorverkiezingen en koos de voormalige senator uit Massachusetts, Henry Cabot Lodge Jr., als zijn running mate. Zijn Democratische tegenstander was John F. Kennedy en de race bleef gedurende de hele periode spannend. Toen werd er een nieuw politiek medium in de campagne geïntroduceerd: televisiedebatten tussen presidentskandidaten. In het eerste van vier debatten zag Nixon er bleek uit, met een stoppelbaard, in tegenstelling tot de fotogenieke Kennedy. De prestatie van Nixon in het debat werd als middelmatig ervaren in het visuele medium televisie, hoewel veel mensen die naar de radio luisterden dachten dat Nixon had gewonnen. Nixon verloor de verkiezingen nipt; Kennedy won de populaire stem met slechts 112.827 stemmen (0,2 procent).
