De eerste verkiezingen waaraan Erdoğan deelnam als partijleider
De verkiezingen van 2002 waren de eerste verkiezingen waaraan Erdoğan deelnam als partijleider. Alle partijen die voorheen in het parlement waren gekozen, slaagden er niet in voldoende stemmen te behalen om opnieuw in het parlement te komen. De AKP won 34,3% van de nationale stemmen en vormde de nieuwe regering. Turkse aandelen stegen maandagochtend met meer dan 7%. Politici van de vorige generatie, zoals Ecevit, Bahceli, Yılmaz en Çiller, traden af. De op één na grootste partij, de CHP, kreeg 19,4% van de stemmen. De AKP behaalde een verpletterende overwinning in het parlement en behaalde bijna tweederde van de zetels. Erdoğan kon geen premier worden omdat hij door de rechter nog steeds was uitgesloten van politiek vanwege zijn toespraak in Siirt. Gül werd in plaats daarvan premier.
