Geschiedenis van Aaron Hernandez

Aaron Josef Hernandez werd geboren in Bristol, Connecticut, en groeide op aan Greystone Avenue. Hij was de zoon van Dennis Hernandez, van Puerto Ricaanse afkomst, en Terri Valentine-Hernandez, van Italiaanse afkomst. Als volwassene herinnerde Hernandez zich dat zijn moeder zijn vader bij meerdere gelegenheden het huis uit zette, maar hem altijd weer binnenliet. Het echtpaar trouwde in 1986, scheidde in 1991 en hertrouwde in 1996. In 1991 vroegen ze het faillissement aan. Hernandez zou later verklaren dat er constant ruzie was in huis. Beide ouders zouden tijdens hun leven worden gearresteerd en betrokken raken bij criminaliteit.

De pakken slaag die de vader van Hernandez hem en zijn broer gaf, waren soms zonder enige reden of waren alcoholgerelateerd, maar kwamen vaak voor wanneer hun vader vond dat ze niet hard genoeg hun best deden op school of bij het sporten. D.J. en Hernandez leefden in constante angst voor hun vader, maar vereerden hem ook. Hernandez kwam ooit op school met een blauw oog waarvan zijn coach geloofde dat het kwam doordat zijn vader hem had geslagen. Zijn vader sloeg ooit de jeugdvoetbalcoach van Hernandez na een geschil over coachingmethoden. Volgens de broer van Hernandez, D.J., werd Hernandez als kind ook seksueel misbruikt. Een tienerjongen in het huis van zijn oppas dwong Hernandez tot orale seks met hem, beginnend toen Hernandez zes jaar oud was en doorgaand gedurende meerdere jaren. Een vriendin van de universiteit zei dat "hij het seksueel misbruik nooit heeft verwerkt. Het leidde tot problemen in zijn seksualiteit."

Hernandez bezocht de Bristol Central High School, waar hij speelde voor het Bristol Rams footballteam. Hij was ook een uitzonderlijke basketbalspeler en hardloper. Hij begon als wide receiver voordat hij tight end werd, en speelde ook als defensive end. Als laatstejaars was hij Connecticut's Gatorade Football Player of the Year na 67 vangballen voor 1.807 yards en 24 touchdowns in de aanval en 72 tackles, twaalf sacks, drie geforceerde fumbles, twee fumble recoveries en vier geblokte kicks in de verdediging. Hij was ook een US Army All-American.

De vader van Hernandez stierf in januari 2006 aan complicaties van een hernia-operatie, toen Hernandez 16 was. Volgens zijn moeder was Hernandez diep getroffen door de dood van zijn vader en uitte hij zijn verdriet door zich af te zetten tegen autoriteitsfiguren. Degenen die hem kenden, zeiden dat hij de dood van zijn vader nooit te boven is gekomen. Hernandez vervreemdde van zijn moeder en trok grotendeels in bij Tanya Singleton, zijn oudere nicht. Na de dood van Dennis vernam de familie dat Terri Hernandez en de echtgenoot van Singleton, Jeff Cummings, een buitenechtelijke affaire hadden gehad. Nadat de affaire openbaar werd, scheidden Singleton en Cummings, en trok Cummings in bij Terri. Dit "woedde" Hernandez. Het was terwijl hij bij Singleton woonde dat Hernandez meer betrokken raakte bij criminele activiteiten.

In eerste instantie verbond Hernandez zich aan de University of Connecticut om daar met zijn broer D.J. te spelen, maar uiteindelijk koos hij ervoor om voor de University of Florida te spelen onder hoofdcoach Urban Meyer. Meyer vloog naar Connecticut en overtuigde de directeur van Hernandez om hem toe te staan meer dan een semester eerder af te studeren. Hierdoor kon Hernandez naar Florida verhuizen, zich bij het team voegen en het speelboek leren kort na zijn 17e verjaardag. The Boston Globe oordeelde later dat

University of Florida logo Image

Doorgaan in Verhaler

In 2007 begon Hernandez te daten met Shayanna Jenkins, een meisje dat hij kende sinds de basisschool. Hun dochter werd geboren in 2012, dezelfde maand dat het stel zich verloofde en Hernandez een huis van 1,3 miljoen dollar, 8.130 vierkante voet (755 m2), vier verdiepingen met een in-ground zwembad kocht in North Attleborough, Massachusetts, waar het gezin samen woonde. Jenkins trok in 2011 bij Hernandez in, tijdens zijn tweede seizoen bij de Patriots. Nadat ze ontdekte dat hij haar bedroog, verhuisde Jenkins, maar ze keerde in de zomer van 2012 terug. Tijdens het proces tegen Hernandez voor de moord op Odin Lloyd werd beweerd dat Hernandez had geflirt met en gezoend had met de oppas die voor zijn dochter zorgde. Jenkins getuigde in de rechtbank dat ze hun relatie wilde laten slagen en dat dit vereiste dat ze compromissen sloot over een deel van zijn gedrag. Ze vertelde de politie dat ze kookte en schoonmaakte en dat ze haar rol kende. Hernandez en Jenkins zijn nooit getrouwd.

Tussen trainingen, wedstrijden, teamvergaderingen en andere evenementen door stak Hernandez 40 tot 60 uur per week in football, bijna het hele jaar door. Hij zei later dat hij elke keer dat hij het veld opstapte onder invloed was van drugs. Als eerstejaars in 2007 startte Hernandez drie wedstrijden voor de Florida Gators. Hij eindigde het seizoen met negen vangballen voor 151 yards en twee touchdowns. Hoewel hij uitblonk in zijn eerste jaar, werd hij op de bank gezet in de seizoensopener van zijn tweede jaar vanwege een mislukte drugstest. Daarna startte hij elf van de dertien wedstrijden tijdens het seizoen 2008 in plaats van de geblesseerde Cornelius Ingram en eindigde het seizoen met 34 vangballen voor 381 yards en vijf touchdowns. In de BCS National Championship Game van 2009 tegen de Oklahoma Sooners leidde Hernandez de Gators in ontvangst-yards met 57 op vijf vangballen, terwijl de Gators de Sooners met 24–14 versloegen om hun tweede BCS-kampioenschap in drie seizoenen te winnen.

Op 28 april 2007, volgens een politierapport in Gainesville, Florida, consumeerde de 17-jarige Hernandez twee alcoholische drankjes in een restaurant met Tim Tebow, weigerde de rekening te betalen en werd door een medewerker van het restaurant naar buiten begeleid. Terwijl de manager wegliep, gaf Hernandez hem een "sucker punch" aan de zijkant van zijn hoofd, waardoor zijn trommelvlies scheurde. De politie reageerde om 01:17 uur. Hernandez belde coach Urban Meyer, en Meyer belde Huntley Johnson, de onofficiële advocaat van het team. Het slachtoffer vertelde later aan de politie dat hij was benaderd door advocaten en het team en dat er aan een schikking werd gewerkt, iets wat het team ontkende. De politie adviseerde om Hernandez aan te klagen voor een misdrijf (felony battery), maar het incident werd buiten de rechtszaal geschikt met een overeenkomst voor uitgestelde vervolging.

Op 30 september 2007 benaderde iemand te voet een auto met daarin Randall Carson, Justin Glass en Corey Smith en loste vijf schoten terwijl ze bij een verkeerslicht in Gainesville stonden te wachten nadat ze een nachtclub hadden verlaten. Smith werd in het achterhoofd geschoten en Glass werd in zijn arm geraakt. Beide mannen overleefden het. Carson, een passagier op de achterbank, bleef ongedeerd en vertelde de politie dat de schutter een "Hawaïaanse" of "Spaanse" man was met een fors postuur, ongeveer 100 kg woog en veel tatoeages had. Hij pikte een foto van Hernandez uit een politielijnopstelling.

Meyer wilde Hernandez uit het team zetten vanwege zijn chronisch marihuanagebruik, maar bond in na een pleidooi van Tebow. Echter, na het juniorjaar van Hernandez vertelde Meyer hem dat hij niet welkom zou zijn voor het vierde jaar en dat hij zou moeten proberen om door een professioneel team te worden opgepikt in de NFL Draft van 2010. Hernandez beëindigde zijn universiteitscarrière met 111 recepties voor 1.382 yards en twaalf touchdowns. De coaches van Florida stelden Hernandez op met Maurkice en Mike Pouncey. Hij raakte naar verluidt bevriend met de tweeling nadat hij met hen samenwoonde en het personeel beschouwde de Pouncey's als een positieve invloed op Hernandez.

NFL logo Image

Doorgaan in Verhaler

Op 6 januari 2010 kondigde Hernandez zijn besluit aan om af te zien van zijn resterende speelgerechtigdheid en deel te nemen aan de NFL Draft van 2010. Hij woonde de NFL Scouting Combine bij, maar kon geen fysieke oefeningen uitvoeren nadat hij tijdens het offseason een spier in zijn rug had gescheurd. Op 17 maart 2010 nam Hernandez deel aan de pro-dag van Florida en voerde alle combine-oefeningen uit. Zijn tijd op de 40-yard dash zou als vierde zijn geëindigd onder alle tight ends op de NFL Combine. Hernandez deed ook 30 herhalingen van 225 pond op de bench press, wat de beste prestatie van alle tight ends zou zijn geweest, waarmee hij de topprestatie van 27 herhalingen van Dennis Pitta overtrof.

De New England Patriots selecteerden Hernandez in de vierde ronde (113e overall) van de NFL Draft van 2010. De dag ervoor hadden de Patriots de tight end van Arizona, Rob Gronkowski, gedraft. Hernandez was de zesde tight end die in 2010 werd gedraft. Ondanks dat hij werd beschouwd als een top tight end-talent, kozen meerdere teams er naar verluidt voor om hem niet te draften omdat "hij een probleem was."

Op 8 juni 2010 tekenden de Patriots Hernandez voor een vierjarig contract van $2,37 miljoen, inclusief een tekenbonus van $200.000. De voorwaarden van zijn contract beperkten de tekenbonus van Hernandez tot $200.000, wat minder was dan de helft van de tekenbonus die de vierde ronde-keuze van de Patriots (118e overall), placekicker Stephen Gostkowski, in 2006 ontving. De Patriots weigerden Hernandez de verwachte tekenbonus van $500.000 te geven als voorzorgsmaatregel. Om de kleinere tekenbonus te compenseren, ontving hij een contract dat een reeks roster- en workout-bonussen bevatte tot een extra $700.000. Als Hernandez alle bonussen en verhogingen zou behalen, zou hij een jaarsalaris kunnen ontvangen dat vergelijkbaar is met dat van een derde ronde-keuze, maar hij zou "het rechte pad moeten bewandelen om dat te doen".

Hernandez maakte zijn professionele reguliere seizoensdebuut en de eerste start van zijn carrière in de seizoensopener van de Patriots tegen de Bengals en noteerde één receptie voor 45 yards tijdens hun 38–24 overwinning. Op 19 september 2010 ving hij een seizoenshoogtepunt van zes recepties voor in totaal 101 receiving yards tijdens de 28–14 nederlaag van de Patriots bij de New York Jets in week 2. Hernandez werd de jongste speler sinds 1960 die meer dan 100 receiving yards in één wedstrijd behaalde. In week 3 leidde Hernandez alle receivers van de Patriots met zes vangsten voor 65 yards tijdens een 38–30 overwinning tegen de Buffalo Bills. Hij had ook zijn eerste carry uit zijn carrière voor een winst van drie yards tegen de Bills in week 3. Op 7 november 2010 ving Hernandez vijf passes voor 48 yards en scoorde de eerste twee touchdowns uit zijn carrière tijdens een 34–14 nederlaag bij de Cleveland Browns in week 9. Hij ving zijn eerste carrière-touchdown op een pass van twee yards van Patriots-quarterback Tom Brady tijdens het tweede kwart. Zijn tweede touchdown van de wedstrijd werd gescoord op een pass van één yard van Brady in het vierde kwart.

De Patriots eindigden het seizoen 2010 als eerste in de AFC East met een record van 14–2 en verdienden een bye in de eerste ronde. Op 16 januari 2011 startte Hernandez in zijn eerste play-offwedstrijd uit zijn carrière en ving één pass voor een winst van vier yards toen de Patriots met 28–21 verloren van de New York Jets in de AFC Divisional Round.

Aaron Hernandez in 2011 Image

Doorgaan in Verhaler

Om 03:45 uur op 30 april 2011 reageerde de politie op een gevecht voor het gehuurde herenhuis van Hernandez in Plainville, Massachusetts. Een vriend van de middelbare school was eerder die avond aan de kant gezet nadat hij Hernandez vanuit een bar in Boston naar huis had gereden. De bestuurder slingerde in en uit rijstroken en reed 120 mijl per uur in een werkzone en op een snelweg met een snelheidslimiet van 55 mijl per uur. De Massachusetts State Trooper die de auto aan de kant zette, arresteerde de bestuurder niet omdat hij Hernandez op de passagiersstoel herkende. De politie van Plainville herkende Hernandez ook en vertelde de twee om naar binnen te gaan.

In 2012 vertelde Hernandez aan zijn zaakwaarnemer dat hij respect afdwong door middel van wapens. Na zijn dood zei zijn teamgenoot van de middelbare school en minnaar dat het gedraft worden door de Patriots "het ergste was wat de NFL had kunnen doen", omdat het hem weer in de nabijheid bracht van de criminele vrienden die hij in Connecticut had. Als Patriot nam Hernandez twee van zijn vrienden uit Bristol aan, die beiden een strafblad hadden, als assistenten. Een van hen, Alexander S. Bradley, was zijn drugsdealer. Als assistent van Hernandez waren de andere taken van Bradley onder meer het kalmeren van Hernandez tijdens woede- en paranoia-aanvallen en het verkrijgen van wapens voor hem.

Hernandez werd onderzocht in verband met een dubbele moord die plaatsvond op 16 juli 2012, nabij de Cure Lounge in de South End van Boston. Daniel Jorge Correia de Abreu (29) en Safiro Teixeira Furtado (28), beiden immigranten uit Kaapverdië die in Dorchester woonden, werden gedood door schoten die in hun voertuig werden gelost. Getuigen verklaarden dat de zilveren SUV van Hernandez naast de slachtoffers kwam rijden en dat iemand uit zijn auto riep: "Wat is er nu, niggers?" Iemand uit de auto loste vervolgens vijf schoten, waarbij de twee immigranten omkwamen. De politie identificeerde Hernandez, die destijds voor de Patriots speelde, onmiddellijk op de beveiligingsbeelden van de club, maar dacht dat het toeval was dat de NFL-ster die avond toevallig in de club was.

Op 27 augustus 2012 tekende Hernandez bij de Patriots een contractverlenging voor vijf jaar ter waarde van $39,58 miljoen, inclusief $15,95 miljoen gegarandeerd en een tekenbonus van $12,50 miljoen. De tekenbonus van $12,5 miljoen was de grootste tekenbonus die ooit door een NFL tight end was ontvangen. Zijn totaal van $40 miljoen was de op één na grootste contractverlenging ooit voor een tight end, na de $53 miljoen van teamgenoot Gronkowski. Hernandez schonk $50.000 van die bonus aan een goed doel dat vernoemd was naar de overleden vrouw van de eigenaar van de Patriots. Hernandez stond tijdens de wedstrijd van de Patriots in week 2 tegen de Arizona Cardinals aan de kant met een zware enkelverstuiking en miste enkele weken. Op 10 december, tijdens de Monday Night Football-wedstrijd tegen de Houston Texans, noteerde Hernandez acht recepties voor 58 yards en twee touchdowns. Het laatste NFL-optreden van Hernandez was de AFC Championship-wedstrijd van 2012 op 20 januari 2013 tegen de Baltimore Ravens.

In januari 2013 feestten Hernandez en Bradley opnieuw in Cure. Om 02:20 uur werd Bradley aan de kant gezet op de Southeast Expressway omdat hij 105 mijl per uur reed. Volgens de staatspolitie was hij "wankelend dronken". Hernandez probeerde zijn vriend uit de problemen te helpen door te zeggen: "Agent, ik ben Aaron Hernandez. Het is oké." Bradley werd echter alsnog gearresteerd wegens rijden onder invloed.

Hernandez reisde in 2013 met Jenkins en hun jonge dochter naar Californië voor een schouderoperatie. Terwijl ze daar waren, belde Jenkins in minder dan een week tijd twee keer de politie, met de bewering dat Hernandez dronken en gewelddadig was. Bij het eerste incident sloeg Hernandez zijn hand door een raam. De broer en vrienden van Hernandez zeiden later dat er drugs en wapens in het gehuurde appartement lagen, maar de politie stelde vast dat Jenkins en het kind niet in gevaar waren en doorzocht het pand nooit. D.J. vond Hernandez op een avond alleen op het dak van het gebouw, waar hij er verslagen uitzag en de loop van een pistool tegen zijn gezicht wreef.

In februari 2013 bezochten Hernandez, Bradley en verschillende anderen een stripclub in Florida waar ze een rekening van $10.000 opbouwden. Hernandez begon zich zorgen te maken over twee mannen die tegenover hen zaten, denkend dat het politieagenten in burger uit Boston waren. Bradley herinnerde zich later dat hij tegen Hernandez zei dat ze waarschijnlijk het tweetal volgden als onderdeel van hun onderzoek naar de dubbele moord buiten de Cure. Hernandez en Bradley hadden op dit punt een moeizame relatie. Bradley beweerde dat hij op 13 februari 2013, tijdens dezelfde reis, wakker werd in een auto terwijl Hernandez een pistool op zijn gezicht richtte. De volgende ochtend vond de politie Bradley op een parkeerplaats, bloedend uit een kogelgat tussen zijn ogen. Bradley overleefde het, maar verloor zijn rechteroog. Hij werkte niet mee met de politie, maar zocht in plaats daarvan wraak. Het tweetal zou in de daaropvolgende drie maanden meer dan 500 sms-berichten uitwisselen, waaronder doodsbedreigingen en pogingen tot afpersing. Bradley vertelde Hernandez dat hij "semiautomatische wapens, kogelvrije vesten en een crew van zes man" had. De zaakwaarnemer van Hernandez probeerde zonder succes de zaak in stilte te schikken. Bradley eiste $5 miljoen om te zwijgen, en Hernandez bood $1,5 miljoen. Bradley vroeg vervolgens om $2,5 miljoen. Hernandez reageerde niet, maar ging in plaats daarvan naar zijn advocaat.

Op 13 juni 2013 spande Bradley een civiele rechtszaak aan tegen Hernandez wegens schadevergoeding bij een federale rechtbank in Florida. Hij trok de rechtszaak vier dagen later in, waardoor de twee de kans kregen om tot een schikking te komen zonder dat de media ervan op de hoogte waren. Op 3 september 2013 dienden de advocaten van Hernandez een verzoek tot uitstel in bij de federale rechtbank totdat zijn moordbeschuldigingen waren opgelost. In februari 2016 bereikte Hernandez een schikking met Bradley over de rechtszaak. De voorwaarden van de schikking werden niet bekendgemaakt.

Op 18 juni 2013 doorzocht de politie het huis van Hernandez in verband met een onderzoek naar de dood door schotwonden van een vriend, Odin Lloyd, wiens lichaam met meerdere schotwonden in de rug en borst werd gevonden op een industrieterrein op ongeveer anderhalve kilometer van het huis van Hernandez. De dag daarop verzekerde Hernandez hoofdcoach Bill Belichick en eigenaar Robert Kraft van de Patriots dat hij niets met de schietpartij te maken had. Desondanks werd Hernandez "verbannen" uit het Gillette Stadium om te voorkomen dat het "de plek van een media-stakeout" zou worden. Het team besloot ook, een week voor zijn uiteindelijke arrestatie, om de banden met Hernandez te verbreken als hij zou worden gearresteerd voor enige aanklacht met betrekking tot de zaak.

Op 26 juni 2013 werd Hernandez aangeklaagd voor moord met voorbedachten rade, naast vijf aanklachten met betrekking tot vuurwapens. De Patriots ontsloegen Hernandez ongeveer negentig minuten later uit het team, nog voordat ze officieel op de hoogte waren van de aanklachten tegen hem. Twee andere mannen werden ook gearresteerd in verband met de dood van Lloyd. Op 22 augustus 2013 werd Hernandez door een grand jury in staat van beschuldiging gesteld voor de moord op Lloyd; hij pleitte op 6 september 2013 onschuldig. Op 15 april 2015 werd hij schuldig bevonden aan moord met voorbedachten rade, een aanklacht die in Massachusetts automatisch leidt tot een levenslange gevangenisstraf zonder mogelijkheid tot voorwaardelijke vrijlating; hij werd ook schuldig bevonden aan vijf aanklachten met betrekking tot vuurwapens. Een motief voor de moord is nooit definitief vastgesteld. De politie onderzocht de mogelijkheid dat Lloyd op de hoogte was geraakt van de biseksualiteit van Hernandez en dat Hernandez bang was dat Lloyd hem zou outen bij anderen.

Op 15 mei 2014 werd Hernandez in staat van beschuldiging gesteld voor moord op de moorden op de Abreu en Furtado, met aanvullende aanklachten voor gewapende mishandeling en poging tot moord in verband met schoten die werden gelost op de overlevende inzittenden van het voertuig. Het proces begon op 1 maart 2017. De zaak van het Openbaar Ministerie was sterk gebaseerd op de getuigenis van Bradley, een bekende drugsdealer die in conflict was met Hernandez sinds de NFL-speler hem naar verluidt in zijn gezicht had geschoten en voor dood had achtergelaten. Hernandez en Bradley beweerden beiden dat de ander de trekker had overgehaald. Jose Baez, de advocaat van Hernandez, voerde aan dat het voorgestelde motief onaannemelijk was en dat Hernandez een verdachte van het gemak was om twee onopgeloste moorden af te sluiten. Bradley beweerde dat Hernandez boos was nadat de slachtoffers enkele uren voor de schietpartij een drankje over hem heen hadden gemorst in een nachtclub en hen uit wraak had gedood. Camerabeelden van de beveiliging bevestigden dat Hernandez minder dan tien minuten in de club was. In die tijd poseerde hij rustig voor een foto met een fan en vertrok hij alleen — wat in tegenspraak is met de getuigenis van Bradley dat hij samen met Hernandez vertrok. Bovendien typeerde Baez het politieonderzoek als buitengewoon slordig (bijvoorbeeld: de lichamen van de slachtoffers werden in hun met kogels doorzeefde voertuig gehouden terwijl het van de plaats delict werd weggesleept, een grote schending van het protocol) zonder enig fysiek bewijs dat Hernandez aan de moorden koppelde.

Op 11 mei 2015 werd Hernandez in staat van beschuldiging gesteld voor getuigenintimidatie in verband met de schietpartij op Bradley, aangezien Bradley naar verluidt een getuige was van de dubbele moord in Boston in 2012. De aanklacht voor intimidatie voor Hernandez droeg een maximale straf van tien jaar gevangenisstraf. Deze aanklacht werd opgenomen in het proces tegen Hernandez voor de dubbele moord, dat begon op 1 maart 2017. Tijdens het proces werd onthuld dat Bradley zijn advocaat dit sms'te over de schietpartij in een verwijderd sms-bericht: "Nu weet je zeker dat als ik deze rechtszaak intrek, ik niet word vastgehouden voor meineed nadat ik de waarheid vertel over dat ik me niets kan herinneren over wie me heeft neergeschoten."

Woordvoerder Christopher Fallon van het State Department of Correction zei eerst dat er geen afscheidsbrief was gevonden bij de eerste doorzoeking van de tweepersoonscel, die Hernandez alleen bewoonde. Er werd shampoo op de vloer gevonden, karton was onder de celdeur geklemd om het voor iemand moeilijk te maken om binnen te komen, en er stonden tekeningen in bloed op de muren die een onvoltooide piramide en het alziend oog van God toonden, met het woord "Illuminati" in hoofdletters eronder geschreven. Op 20 april 2017 rapporteerden onderzoekers dat er drie handgeschreven briefjes naast een Bijbel lagen die openlag bij Johannes 3:16 en dat "Johannes 3:16" in rode inkt op zijn voorhoofd was geschreven.

Hernandez werd later op 14 april 2017 door een jury vrijgesproken van de aanklacht van getuigenintimidatie. Ze spraken Hernandez ook vrij van alle andere aanklachten in de moorden op de Abreu en Furtado, behalve dat ze hem schuldig bevonden aan één aanklacht voor illegaal wapenbezit.

Op 19 april 2017 om 03:05 uur EDT, vijf dagen nadat Hernandez was vrijgesproken van de dubbele moord in Boston in 2012 op Daniel de Abreu en Safiro Furtado, vonden bewaarders Hernandez hangend aan zijn beddengoed aan het raam in zijn cel in het Souza-Baranowski Correctional Center in Lancaster, Massachusetts. Hij werd vervoerd naar het UMass Memorial Hospital-Leominster, waar hij om 04:07 uur dood werd verklaard. Hij had binnen dertig uur voor zijn dood K2 gerookt, een drug die geassocieerd wordt met psychose.

Na de dood van Hernandez dienden zijn advocaten op 25 april 2017 een motie in bij de Massachusetts Superior Court in Fall River om zijn veroordeling voor moord te vernietigen. Het verzoek werd op 9 mei 2017 ingewilligd; daarom stierf Hernandez technisch gezien als een onschuldig man, vanwege het juridische principe van abatement ab initio. Volgens de wet van Massachusetts stelt dit principe dat wanneer een strafrechtelijke verdachte sterft maar niet alle juridische beroepsmogelijkheden heeft uitgeput, de zaak terugkeert naar de status "aan het begin"—de veroordeling wordt vernietigd en de verdachte wordt "onschuldig" verklaard. Op het moment van zijn overlijden was Hernandez bezig met het indienen van een beroep tegen zijn veroordeling in 2015 voor de moord op Odin Lloyd. Per 9 mei 2017, de datum van de uitspraak van de rechter om de veroordeling te vernietigen, verklaarden de officieren van justitie van Bristol County dat ze van plan waren tegen de uitspraak in beroep te gaan, indien nodig bij het Massachusetts Supreme Court. De familie Lloyd was teleurgesteld over de uitspraak, maar hun advocaat geloofde niet dat dit invloed zou hebben op de civiele rechtszaak wegens onrechtmatige dood die de familie had aangespannen.

Het hoger beroep werd in november 2018, een jaar na de dood van Hernandez, behandeld door zes rechters van het Massachusetts Supreme Judicial Court. De advocaat die de familie Lloyd vertegenwoordigde, Thomas M. Quinn, III, voerde aan dat Hernandez terecht was veroordeeld voor de moord op Lloyd en dat de veroordeling onterecht was vernietigd. Quinn stelde ook dat Hernandez zelfmoord pleegde in de wetenschap dat er een juridisch technisch detail was waardoor zijn veroordeling zou worden vernietigd, en dat: "Hij zou in de dood niet moeten kunnen bereiken wat hij tijdens zijn leven nooit had kunnen doen." Op 13 maart 2019 herstelde het Supreme Judicial Court de veroordeling van Hernandez, maar verklaarde dat in het procesdossier zou worden genoteerd dat zijn veroordeling "noch bevestigd, noch vernietigd" was; het hoger beroep werd als zinloos beschouwd omdat Hernandez stierf terwijl de zaak in hoger beroep was. In hun uitspraak maakte het Hof ook officieel een einde aan de praktijk van 'abatement ab initio', met het oordeel dat deze verouderd was, nooit logisch was geweest en "niet langer in overeenstemming was met de omstandigheden van het hedendaagse leven, als dat al ooit het geval was." Na de uitspraak zwoer de nalatenschap van Hernandez om verder in beroep te gaan tegen de uitspraak.

Een Netflix-documentaire getiteld Killer Inside: The Mind of Aaron Hernandez werd op 15 januari 2020 uitgebracht voor streaming.

Netflix 2014 logo

Doorgaan in Verhaler