32nd eeuw v.Chr. naar 332 v.Chr.
Egypt
Het oude Egypte was een beschaving in het oude Noord-Afrika, geconcentreerd langs de benedenloop van de rivier de Nijl, gelegen op de plek die nu het land Egypte is. De oude Egyptische beschaving volgde op het prehistorische Egypte en ontstond rond 3100 v.Chr. (volgens de conventionele Egyptische chronologie) met de politieke eenwording van Opper- en Neder-Egypte onder Menes (vaak geïdentificeerd met Narmer). De geschiedenis van het oude Egypte verliep als een reeks stabiele koninkrijken, gescheiden door perioden van relatieve instabiliteit die bekend staan als tussenperioden: het Oude Rijk uit de vroege bronstijd, het Middenrijk uit de middenbronstijd en het Nieuwe Rijk uit de late bronstijd.
De Badari-cultuur werd gevolgd door de Naqada-cultuur: de Amratien (Naqada I). De Naqada-cultuur is een archeologische cultuur van het chalcolithische pre-dynastieke Egypte (ca. 4000–3000 v.Chr.), vernoemd naar de stad Naqada, gouvernement Qena. Een radiokoolstofdateringsstudie van de Universiteit van Oxford uit 2013 naar de pre-dynastieke periode suggereert echter een veel latere datum, beginnend ergens tussen 3800–3700 v.Chr.
De Gerzeh-periode volgde op Naqada I. De Gerzeh-cultuur, ook wel Naqada II genoemd, verwijst naar het archeologische stadium in Gerzeh (ook Girza of Jirzah), een prehistorische Egyptische begraafplaats gelegen langs de westoever van de Nijl. De necropolis is vernoemd naar el-Girzeh, de nabijgelegen hedendaagse stad in Egypte.
Naqada III is de laatste fase van de Naqada-cultuur uit de oude Egyptische prehistorie, daterend van ongeveer 3200 tot 3000 v.Chr. Het is de periode waarin het proces van staatsvorming, dat begon in Naqada II, zeer zichtbaar werd, met genoemde koningen aan het hoofd van machtige staatsvormen.
De Vroeg-dynastieke Periode was ongeveer gelijktijdig met de vroege Sumerisch-Akkadische beschaving van Mesopotamië en het oude Elam. De Egyptische priester Manetho uit de derde eeuw v.Chr. groepeerde de lange rij koningen van Menes tot zijn eigen tijd in 30 dynastieën, een systeem dat vandaag de dag nog steeds wordt gebruikt. Hij begon zijn officiële geschiedenis met de koning genaamd "Meni" (of Menes in het Grieks), van wie werd aangenomen dat hij de twee koninkrijken van Opper- en Neder-Egypte had verenigd. De overgang naar een verenigde staat verliep geleidelijker dan de oude Egyptische schrijvers voorstelden, en er is geen eigentijds verslag van Menes. Sommige geleerden geloven nu echter dat de mythische Menes koning Narmer kan zijn geweest, die wordt afgebeeld terwijl hij koninklijke regalia draagt op het ceremoniële Narmer-palet, in een symbolische daad van eenwording. In de Vroeg-dynastieke Periode, die rond 3000 v.Chr. begon, consolideerde de eerste van de dynastieke koningen de controle over Neder-Egypte door een hoofdstad te vestigen in Memphis, van waaruit hij de arbeidskrachten en landbouw van de vruchtbare deltaregio kon controleren, evenals de lucratieve en kritieke handelsroutes naar de Levant.
Hor-Aha stuurde veldtochten om Nubië te bezetten.
Yuntio Asiatica behoort tot de stammen van de Arabische woestijn en de Sinaï. In de pre-dynastieke tijd verschenen ze meer als vijanden van Egypte en vielen ze aan in de oostelijke Nijldelta. Later namen de Yuntio-stammen bezit van de Nubische woestijn. De Yunteo-stam uit Azië werd verslagen. Dit vormde een groot gevaar voor Egypte onder leiding van koning Den (1e Dynastie).
De eerste koning van het Oude Rijk was Djoser (ergens tussen 2691 en 2625 v.Chr.) van de Derde Dynastie, die opdracht gaf voor de bouw van een piramide (de Trappenpiramide) in de necropolis van Memphis, Saqqara. Een belangrijk persoon tijdens de regering van Djoser was zijn vizier, Imhotep.
Het Oude Rijk en zijn koninklijke macht bereikten een hoogtepunt onder de Vierde Dynastie (2613–2494 v.Chr.), die begon met Sneferu (2613–2589 v.Chr.). Na Djoser was farao Sneferu de volgende grote piramidebouwer. Sneferu gaf opdracht tot de bouw van niet één, maar drie piramides. De eerste wordt de Piramide van Meidum genoemd, vernoemd naar de locatie in Egypte. Met meer stenen dan enige andere farao bouwde hij de drie piramides: een inmiddels ingestorte piramide in Meidum, de Knikpiramide in Dasjoer en de Rode Piramide in Noord-Dasjoer. De volledige ontwikkeling van de piramidebouwstijl werd echter niet in Saqqara bereikt, maar tijdens de bouw van 'De Grote Piramides' in Gizeh.
Sneferu werd opgevolgd door zijn zoon, Cheops (2589–2566 v.Chr.), die de Grote Piramide van Gizeh bouwde.
Chefren was een oude Egyptische koning (farao) van de 4e Dynastie tijdens het Oude Rijk. Hij was de zoon van Cheops en de troonopvolger van Djedefre. Volgens de oude historicus Manetho werd Chefren opgevolgd door koning Bikheris, maar volgens archeologisch bewijs werd hij in plaats daarvan opgevolgd door koning Menkaure. Chefren was de bouwer van de op één na grootste piramide van Gizeh. De opvatting die in de moderne egyptologie algemeen wordt aangehangen, is dat de Grote Sfinx rond 2500 v.Chr. voor Chefren werd gebouwd. Er is niet veel bekend over Chefren, behalve de historische verslagen van Herodotus, die 2000 jaar na zijn leven schreef en hem beschrijft als een wrede en ketterse heerser die de Egyptische tempels gesloten hield nadat Cheops ze had verzegeld. Deze laatste bouwde de tweede piramide en (volgens de traditionele opvatting) de Grote Sfinx van Gizeh.
De latere koningen van de Vierde Dynastie waren koning Menkaure (2532–2504 v.Chr.), die de kleinste piramide in Gizeh bouwde, Shepseskaf (2504–2498 v.Chr.) en, wellicht, Djedefptah (2498–2496 v.Chr.).
Tijdens de Zesde Dynastie (2345–2181 v.Chr.) verzwakte de macht van de farao geleidelijk ten gunste van machtige nomarchen (regionale gouverneurs). Zij behoorden niet langer tot de koninklijke familie en hun ambt werd erfelijk, waardoor lokale dynastieën ontstonden die grotendeels onafhankelijk waren van het centrale gezag van de farao. De beheersing van de Nijl-overstromingen was echter nog steeds het onderwerp van zeer grote werken, waaronder vooral het kanaal naar het Moerismeer rond 2300 v.Chr., dat eeuwen eerder waarschijnlijk ook de watertoevoer was voor het piramidecomplex van Gizeh. Interne ongeregeldheden ontstonden tijdens de ongelooflijk lange regering van Pepi II (2278–2184 v.Chr.) tegen het einde van de dynastie. Zijn dood, zeker lang na die van zijn beoogde erfgenamen, kan hebben geleid tot opvolgingsstrijd. Het land gleed slechts enkele decennia na het einde van de regering van Pepi II af in burgeroorlogen.
De genadeslag was de droogte in de 22e eeuw v.Chr. in de regio, die resulteerde in een drastische daling van de neerslag. Gedurende ten minste enkele jaren tussen 2200 en 2150 v.Chr. verhinderde dit de normale overstroming van de Nijl.
De Zevende en Achtste Dynastie worden vaak over het hoofd gezien omdat er maar heel weinig bekend is over de heersers van deze twee periodes. Manetho, een historicus en priester uit het Ptolemeïsche tijdperk, beschrijft 70 koningen die 70 dagen regeerden. Dit is vrijwel zeker een overdrijving bedoeld om de desorganisatie van het koningschap in deze periode te beschrijven. De Zevende Dynastie kan een oligarchie zijn geweest bestaande uit machtige ambtenaren van de Zesde Dynastie in Memphis die probeerden de controle over het land te behouden. De heersers van de Achtste Dynastie, die beweerden afstammelingen te zijn van de koningen van de Zesde Dynastie, regeerden ook vanuit Memphis. Er is weinig bekend over deze twee dynastieën omdat er zeer weinig tekstueel of architectonisch bewijs is overgebleven om de periode te beschrijven. Er zijn echter enkele artefacten gevonden, waaronder scarabeeën die zijn toegeschreven aan koning Neferkare II van de Zevende Dynastie, evenals een cilinder van groene jaspis met Syrische invloeden die aan de Achtste Dynastie is toegeschreven. Ook is er een kleine piramide bij Saqqara geïdentificeerd waarvan wordt aangenomen dat deze is gebouwd door koning Ibi van de Achtste Dynastie. Verschillende koningen, zoals Iytjenu, zijn slechts één keer bevestigd en hun positie blijft onbekend.
Enige tijd na de obscure regering van de koningen van de Zevende en Achtste Dynastie ontstond er een groep heersers in Heracleopolis in Neder-Egypte. Deze koningen vormen de Negende en Tiende Dynastie, elk met negentien vermelde heersers. Er wordt vermoed dat de Heracleopolitaanse koningen de zwakke Memphitische heersers hebben overweldigd om de Negende Dynastie te creëren, maar er is vrijwel geen archeologisch bewijs dat de overgang verduidelijkt, die gepaard lijkt te zijn gegaan met een drastische bevolkingsafname in de Nijlvallei.
De stichter van de Negende Dynastie, Akhthoes of Akhtoy, wordt vaak beschreven als een kwaadaardige en gewelddadige heerser, met name in de geschriften van Manetho. Mogelijk dezelfde als Wahkare Khety I, werd Akhthoes beschreven als een koning die de inwoners van Egypte veel leed berokkende, door waanzin werd gegrepen en uiteindelijk door een krokodil werd gedood. Dit kan een fantastisch verhaal zijn geweest, maar Wahkare staat vermeld als koning in de Turijnse koningslijst. Kheti I werd opgevolgd door Kheti II, ook bekend als Meryibre. Er is weinig zeker over zijn regering, maar er zijn enkele artefacten met zijn naam bewaard gebleven. Het kan zijn opvolger, Kheti III, zijn geweest die enige mate van orde in de Delta bracht, hoewel de macht en invloed van deze koningen uit de Negende Dynastie schijnbaar onbeduidend waren in vergelijking met de farao's van het Oude Rijk.
Er is gesuggereerd dat er een invasie van Opper-Egypte plaatsvond gelijktijdig met de stichting van het Heracleopolitaanse koninkrijk, wat de Thebaanse koningslijn zou vestigen die de Elfde en Twaalfde Dynastie vormde. Men gelooft dat deze koningslijn afstammelingen was van Intef, de nomarch van Thebe, die vaak de "bewaarder van de Deur van het Zuiden" werd genoemd. Hij wordt gecrediteerd voor het organiseren van Opper-Egypte tot een onafhankelijk bestuursorgaan in het zuiden, hoewel hij zelf niet de titel van koning leek te hebben geclaimd.
De opvolgers van Intef de Oudere in de Elfde en Twaalfde Dynastie zouden dit echter later voor hem doen. Een van hen, Intef II, begon de aanval op het noorden, met name bij Abydos. Rond 2060 v.Chr. had Intef II de gouverneur van Nekhen verslagen, wat verdere expansie naar het zuiden, richting Elephantine, mogelijk maakte. Zijn opvolger, Intef III, voltooide de verovering van Abydos en trok Midden-Egypte in tegen de Heracleopolitaanse koningen.
De eerste drie koningen van de Elfde Dynastie (allemaal genaamd Intef) waren daarom ook de laatste drie koningen van de Eerste Tussenperiode en zouden worden opgevolgd door een lijn van koningen die allemaal Mentuhotep heetten. Mentuhotep II, ook bekend als Nebhepetra, zou uiteindelijk rond 2033 v.Chr. de Heracleopolitaanse koningen verslaan en het land verenigen om de Elfde Dynastie voort te zetten, waarmee hij Egypte het Middenrijk in leidde.
Mentuhotep III regeerde slechts twaalf jaar, waarin hij doorging met het consolideren van het Thebaanse gezag over heel Egypte en een reeks forten bouwde in de oostelijke Deltaregio om Egypte te beveiligen tegen dreigingen uit Azië. Hij stuurde ook de eerste expeditie naar Punt tijdens het Middenrijk, met behulp van schepen die aan het einde van Wadi Hammamat, aan de Rode Zee, waren gebouwd.
Amenemhat I, die mogelijk vizier was van de laatste koning van de Elfde Dynastie, Mentuhotep IV. Zijn legers voerden campagnes in het zuiden tot aan de Tweede Cataract van de Nijl en in het zuiden van Kanaän. Hij herstelde ook de diplomatieke betrekkingen met de Kanaänitische staat Byblos en Helleense heersers in de Egeïsche Zee. Hij was de vader van Senusret I.
Mentuhotep III werd opgevolgd door Mentuhotep IV, wiens naam veelzeggend genoeg ontbreekt in alle oude Egyptische koningslijsten. De Turijnse koningspapyrus beweert dat er na Mentuhotep III "zeven koningloze jaren" waren. Ondanks deze afwezigheid is zijn regering bevestigd door enkele inscripties in Wadi Hammamat die expedities naar de kust van de Rode Zee en naar steengroeven voor de koninklijke monumenten vastleggen. De leider van deze expeditie was zijn vizier Amenemhat, van wie algemeen wordt aangenomen dat hij de toekomstige farao Amenemhet I was, de eerste koning van de Twaalfde Dynastie.
Senusret I volgde de triomfen van zijn vader op met een expeditie naar het zuiden tot aan de Derde Cataract.
Het koninkrijk beleefde een vreedzaam tijdperk tijdens de regering van Amenemhat II en Senusret II.
De opvolger van Senusret, Amenemhat III, bevestigde het buitenlandse beleid van zijn voorganger. Echter, na Amenemhat waren de krachten van deze dynastie grotendeels uitgeput en werden de groeiende problemen van het bestuur overgelaten aan de laatste heerser van de dynastie, Sobekneferu, om op te lossen. Amenemhat werd herinnerd vanwege de dodentempel in Hawara die hij bouwde, bij Herodotus, Diodorus en Strabo bekend als het "Labyrint". Bovendien werd onder zijn bewind het moerassige Fayyum voor het eerst geëxploiteerd. Sobekneferu, een dochter van Amenemhat III, bleef achter met de onopgeloste bestuurlijke kwesties die tijdens de regering van haar vader ontstonden, toen zij Amenemhat IV opvolgde, van wie wordt gedacht dat hij haar broer, halfbroer of stiefbroer was. Na zijn dood werd zij de erfgenaam van de troon omdat haar oudere zus, Neferuptah, die de volgende in lijn zou zijn geweest om te regeren, op jonge leeftijd stierf. Sobekneferu was de laatste koning van de twaalfde dynastie. Er is geen verslag van haar dat zij een erfgenaam had. Ze had ook een relatief korte regering en de volgende dynastie begon met een verschuiving in de opvolging, mogelijk naar niet-verwante erfgenamen van Amenemhat IV.
De Tweede Tussenperiode markeert een tijd waarin Egypte opnieuw in verwarring raakte tussen het einde van het Middenrijk en het begin van het Nieuwe Rijk. Deze periode staat vooral bekend als de tijd waarin de Hyksos in Egypte verschenen, waarbij de regeringen van hun koningen de Vijftiende Dynastie vormden.
De 15e dynastie van Egypte was de eerste Hyksos-dynastie. Ze regeerde vanuit Avaris, maar controleerde niet het hele land. De Hyksos gaven er de voorkeur aan in Noord-Egypte te blijven omdat ze vanuit het noordoosten waren geïnfiltreerd. De namen en volgorde van hun koningen zijn onzeker. De koningslijst van Turijn geeft aan dat er zes Hyksos-koningen waren, met een obscure Khamudi vermeld als de laatste koning van de 15e dynastie.
De 13e dynastie bleek echter niet in staat het gehele grondgebied van Egypte te behouden, en een provinciale heersersfamilie van West-Aziatische afkomst in Avaris, gelegen in de moerassen van de oostelijke Nijldelta, brak met het centrale gezag om de 14e dynastie te vormen. Dit stelde de Hyksos in staat het land binnen te vallen en de 15e dynastie te creëren.
De Zestiende Dynastie van het oude Egypte (aangeduid als Dynastie XVI) was een dynastie van farao's die 70 jaar lang over de Thebaanse regio in Opper-Egypte heerste. De voortdurende oorlog tegen de 15e dynastie domineerde de kortstondige 16e dynastie. De legers van de 15e dynastie, die stad na stad wonnen van hun zuidelijke vijanden, drongen voortdurend het grondgebied van de 16e dynastie binnen en bedreigden en veroverden uiteindelijk Thebe zelf. In zijn studie naar de Tweede Tussenperiode heeft de egyptoloog Kim Ryholt gesuggereerd dat Dedumose I in de laatste jaren van de dynastie om een wapenstilstand vroeg,[3] maar een van zijn voorgangers, Nebiryraw I, was wellicht succesvoller en lijkt een periode van vrede te hebben gekend tijdens zijn regering. Hongersnood, die Opper-Egypte tijdens de late 13e en 14e dynastie had geteisterd, trof ook de 16e dynastie, het meest duidelijk tijdens en na de regering van Neferhotep III.
De Abydos-dynastie was mogelijk een kortstondige lokale dynastie die tijdens de Tweede Tussenperiode in het oude Egypte over een deel van Opper-Egypte heerste en was een tijdgenoot van de 15e en 16e dynastie, ongeveer van 1650 tot 1600 v.Chr. Het bestaan van een Abydos-dynastie werd voor het eerst voorgesteld door Detlef Franke en later uitgewerkt door egyptoloog Kim Ryholt in 1997. Het bestaan van de dynastie werd mogelijk bevestigd in januari 2014, toen het graf van de voorheen onbekende farao Seneb Kay werd ontdekt in Abydos. De dynastie omvat voorlopig vier heersers: Wepwawetemsaf, Pantjeny, Snaaib en Seneb Kay. De koninklijke necropolis van de Abydos-dynastie werd gevonden in het zuidelijke deel van Abydos, in een gebied dat in de oudheid Anubis-berg werd genoemd. De heersers van de Abydos-dynastie plaatsten hun begraafplaats naast de graven van de heersers van het Middenrijk. Rond 1600 v.Chr. waren de Hyksos met succes naar het zuiden getrokken in Centraal-Egypte, waarbij ze de Abydos-dynastie elimineerden en de Zestiende Dynastie direct bedreigden. Deze laatste bleek niet in staat weerstand te bieden en Thebe viel voor een zeer korte periode rond 1580 v.Chr. in handen van de Hyksos.
De Zeventiende Dynastie van Egypte (aangeduid als Dynastie XVII, alternatief 17e Dynastie of Dynastie 17) wordt geclassificeerd als de derde dynastie van de Tweede Tussenperiode van Egypte. De 17e Dynastie dateert van ongeveer 1580 tot 1550 v.Chr. Haar voornamelijk Thebaanse heersers waren tijdgenoten van de Hyksos van de Vijftiende Dynastie en volgden de Zestiende Dynastie op, die ook in Thebe was gevestigd.
De Zeventiende Dynastie zou de redding van Egypte blijken te zijn en zou uiteindelijk leiden tot de bevrijdingsoorlog die de Hyksos terugdreef naar Azië. De twee laatste koningen van deze dynastie waren Seqenenre Tao en Kamose; zij kwamen om in gevechten met de Hyksos.
Ahmose I (broer van Kamose) voltooide de verovering en verdrijving van de Hyksos uit de Nijldelta, herstelde het Thebaanse gezag over heel Egypte en herstelde met succes de Egyptische macht in de voorheen onderworpen gebieden van Nubië en de zuidelijke Levant.
Dynastie XVIII werd gesticht door Ahmose I, de broer of zoon van Kamose, de laatste heerser van de 17e dynastie. Ahmose voltooide de campagne om de Hyksos-heersers te verdrijven. Zijn regering wordt gezien als het einde van de Tweede Tussenperiode en het begin van het Nieuwe Rijk. De gemalin van Ahmose, koningin Ahmose-Nefertari, was "waarschijnlijk de meest vereerde vrouw in de Egyptische geschiedenis en de grootmoeder van de 18e dynastie." Ze werd na haar dood vergoddelijkt. Ahmose werd opgevolgd door zijn zoon, Amenhotep I, wiens regering relatief rustig verliep.
Amenhotep I liet waarschijnlijk geen mannelijke erfgenaam na en de volgende farao, Thoetmosis I, lijkt via een huwelijk verwant te zijn geweest aan de koninklijke familie. Tijdens zijn regering bereikten de grenzen van het Egyptische rijk hun grootste omvang, uitstrekkend in het noorden tot Karkemis aan de Eufraat en in het zuiden tot Kurgus voorbij de vierde cataract van de Nijl.
Thoetmosis I werd opgevolgd door Thoetmosis II en zijn koningin, Hatsjepsoet, die de dochter was van Thoetmosis I. Na de dood van haar echtgenoot en een periode van regentschap voor haar minderjarige stiefzoon (die later farao zou worden als Thoetmosis III) werd Hatsjepsoet zelf farao en regeerde zij meer dan twintig jaar.
Thoetmosis III, die bekend kwam te staan als de grootste militaire farao ooit, had ook een lange regering nadat hij farao werd. Hij had op hoge leeftijd een tweede mederegering met zijn zoon Amenhotep II.
De Slag bij Megiddo (gevochten in de 15e eeuw v.Chr.) werd uitgevochten tussen Egyptische troepen onder bevel van farao Thoetmosis III en een grote opstandige coalitie van Kanaänitische vazalstaten onder leiding van de koning van Kadesh. Het is de eerste veldslag die is vastgelegd in wat wordt geaccepteerd als relatief betrouwbaar detail. Megiddo is ook het eerste geregistreerde gebruik van de composietboog en de eerste dodentelling.
De regering van Amenhotep III was een periode van ongekende welvaart, artistieke pracht en internationale macht, zoals blijkt uit meer dan 250 standbeelden (meer dan enige andere farao) en 200 grote stenen scarabeeën die zijn ontdekt van Syrië tot Nubië. Amenhotep III ondernam grootschalige bouwprogramma's, waarvan de omvang alleen kan worden vergeleken met die van de veel langere regering van Ramses II tijdens de negentiende dynastie. De gemalin van Amenhotep III was de Grote Koninklijke Vrouwe Tiye, voor wie hij een kunstmatig meer aanlegde, zoals beschreven op elf scarabeeën.
Amenhotep III deelde de troon mogelijk tot twaalf jaar lang met zijn zoon Amenhotep IV. Er is veel discussie over deze voorgestelde mederegering, waarbij verschillende experts van mening zijn dat er sprake was van een langdurige mederegering, een korte, of helemaal geen. In het vijfde jaar van zijn regering veranderde Amenhotep IV zijn naam in Achnaton ("Effectief voor de Aton") en verplaatste hij zijn hoofdstad naar Amarna, die hij Achetaton noemde.
Latere Egyptenaren beschouwden deze "Amarna-periode" als een ongelukkige afwijking. De gebeurtenissen na de dood van Achnaton zijn onduidelijk. Individuen genaamd Smenchkare (regeerperiode 1335–1334 v.Chr.) en Neferneferuaten (regeerperiode 1334–1332 v.Chr.) zijn bekend, maar hun relatieve plaatsing en rol in de geschiedenis is nog steeds onderwerp van veel debat; Neferneferuaten was waarschijnlijk de regeringsnaam van Achetatons Grote Koninklijke Vrouwe Nefertiti als farao.
Toetanchamon besteeg uiteindelijk de troon maar stierf jong. Toetanchamon, voorheen Toetanchaton, was de zoon van Achnaton. Als farao voerde hij beleid in om Egypte terug te brengen naar zijn oude religie en verplaatste hij de hoofdstad weg van Achetaton. Ay trouwde mogelijk met de weduwe van de Grote Koninklijke Vrouwe en jonge halfzus van Toetanchamon, Anchesenamon, om macht te verkrijgen; zij leefde daarna niet lang meer. Ay trouwde vervolgens met Tey, die oorspronkelijk de min van Nefertiti was. De regering van Ay was kort. Zijn opvolger was Horemheb, een generaal tijdens de regering van Toetanchamon die de farao mogelijk als zijn opvolger had aangewezen voor het geval hij geen overlevende kinderen zou hebben, wat ook gebeurde.
Horemheb stierf ook zonder overlevende kinderen, nadat hij zijn vizier, Pa-ra-mes-su, als zijn erfgenaam had aangewezen. Deze vizier besteeg de troon in 1292 v.Chr. als Ramses I en was de eerste farao van de negentiende dynastie.
De laatste twee leden van de achttiende dynastie—Ay en Horemheb—werden heersers vanuit de gelederen van ambtenaren aan het koninklijk hof, hoewel Ay mogelijk ook de oom van moederszijde van Achnaton was als mede-afstammeling van Yuya en Tjuyu. Ay trouwde mogelijk met de weduwe van de Grote Koninklijke Vrouwe en jonge halfzus van Toetanchamon, Anchesenamon, om macht te verkrijgen; zij leefde daarna niet lang meer. Ay trouwde vervolgens met Tey, die oorspronkelijk de min van Nefertiti was. De regering van Ay was kort. Zijn opvolger was Horemheb, een generaal tijdens de regering van Toetanchamon die de farao mogelijk als zijn opvolger had aangewezen voor het geval hij geen overlevende kinderen zou hebben, wat ook gebeurde. Horemheb heeft de troon mogelijk door een staatsgreep van Ay overgenomen. Hoewel Ays zoon of stiefzoon Nakhtmin werd benoemd tot kroonprins van zijn vader/stiefvader, lijkt Nakhtmin tijdens de regering van Ay te zijn gestorven, waardoor de mogelijkheid voor Horemheb ontstond om de troon als volgende op te eisen.
Seti I voerde in het eerste decennium van zijn regering een reeks oorlogen in West-Azië, Libië en Nubië. Hij vestigde zich in Pi-Ramses als zijn hoofdstad.
Ramses II probeerde gebieden in de Levant te heroveren die in handen waren geweest van de 18e dynastie. Zijn heroveringscampagnes culmineerden in de Slag bij Kadesh, waar hij Egyptische legers leidde tegen die van de Hettitische koning Muwatalli II. Ramses II bouwde vele grote monumenten, waaronder het archeologische complex van Abu Simbel en de dodentempel die bekend staat als het Ramesseum. Hij bouwde op monumentale schaal om ervoor te zorgen dat zijn nalatenschap de tand des tijds zou doorstaan. Ramses gebruikte kunst als propagandamiddel voor zijn overwinningen op buitenlanders, die op talloze tempelreliëfs zijn afgebeeld. Ramses II liet meer kolossale standbeelden van zichzelf oprichten dan enige andere farao, en eigende zich ook vele bestaande standbeelden toe door zijn eigen cartouche erin te graveren.
De Slag bij Kadesh of Slag bij Qadesh vond plaats tussen de strijdkrachten van het Nieuwe Rijk van Egypte onder Ramses II en het Hettitische Rijk onder Muwatalli II bij de stad Kadesh aan de rivier de Orontes, net stroomopwaarts van het Homs-meer nabij de moderne grens tussen Libanon en Syrië. De slag wordt in de Egyptische chronologie algemeen gedateerd op 1274 v.Chr. en is de vroegste veldslag in de geschreven geschiedenis waarvan details over tactieken en formaties bekend zijn. Men gelooft dat dit de grootste strijdwagenslag ooit was, waarbij in totaal tussen de 5.000 en 6.000 strijdwagens betrokken waren. Ramses tekende het vroegst bekende vredesverdrag met de opvolger van Urhi-Teshub, Hattusili III, en met die daad verbeterden de betrekkingen tussen Egypte en de Hettieten aanzienlijk. Ramses II trouwde zelfs met twee Hettitische prinsessen, de eerste na zijn tweede Sed-festival.
Deze dynastie raakte in verval naarmate de onderlinge strijd om de troon tussen de erfgenamen van Merneptah toenam. Amenmesse (regeerperiode 1201–1198 v.Chr.) usurpeerde blijkbaar de troon van Merneptah's zoon en opvolger, Seti II (regeerperiode 1203–1197 v.Chr.), maar hij regeerde slechts vier jaar over Egypte. Na zijn dood herwon Seti de macht en vernietigde hij de meeste monumenten van Amenmesse. Seti werd aan het hof gediend door kanselier Bay, die oorspronkelijk slechts een 'koninklijk schrijver' was, maar al snel een van de machtigste mannen in Egypte werd en het ongekende voorrecht kreeg om zijn eigen tombe in de Vallei der Koningen (KV17) te bouwen. Zowel Bay als Seti's hoofdvrouw, Twosret, hadden een sinistere reputatie in de oude Egyptische folklore.
Na zijn dood werd Seti II's zoon Siptah, die tijdens zijn leven mogelijk aan poliomyelitis leed, op de troon gezet door Bay, een kanselier en een West-Aziatische burger die achter de schermen als vizier diende.
Siptah stierf vroeg en de troon werd overgenomen door Twosret, die de koninklijke echtgenote van zijn vader was en mogelijk de zus van zijn oom Amenmesse.
Een periode van anarchie aan het einde van de korte regering van Twosret zag een inheemse reactie op buitenlandse controle, wat leidde tot de executie van Bay en de troonsbestijging van Setnakhte, waarmee de Twintigste Dynastie werd gevestigd.
De laatste "grote" farao uit het Nieuwe Rijk wordt algemeen beschouwd als Ramses III, de zoon van Setnakhte, die drie decennia na de tijd van Ramses II regeerde. Tijdens zijn regering vocht hij de invasies van de Zeevolken in Egypte af en stond hij hun vestiging in Kanaän toe. Er werd een samenzwering beraamd om hem te doden, maar die mislukte. Hij werd later vermoord.
De Slag bij de Delta was een zeeslag tussen Egypte en de Zeevolken, rond 1175 v.Chr., toen de Egyptische farao Ramses III een grote invasie over zee afsloeg. Het conflict vond ergens plaats aan de kusten van de oostelijke Nijldelta en deels aan de grenzen van het Egyptische Rijk in Syrië, hoewel de precieze locaties onbekend zijn. Dit grote conflict staat opgetekend op de tempelmuren van de dodentempel van farao Ramses III in Medinet Habu.
Ramses III en de Zeevolken die van plan waren Egypte binnen te vallen en te veroveren. Het conflict vond plaats ergens aan de uiterste oostgrens van het Egyptische Rijk in Djahy of het huidige zuiden van Libanon, in het achtste jaar van farao Ramses III of rond 1178 v.Chr.
De dood van Ramses III werd gevolgd door jaren van gekibbel onder zijn erfgenamen. Drie van zijn zonen bestegen achtereenvolgens de troon als Ramses IV, Ramses VI en Ramses VIII. Egypte werd in toenemende mate geteisterd door droogtes, ondergemiddelde overstromingen van de Nijl, hongersnood, burgerlijke onrust en corruptie onder ambtenaren. De macht van de laatste farao van de dynastie, Ramses XI, werd zo zwak dat in het zuiden de hogepriesters van Amon in Thebe de de facto heersers van Opper-Egypte werden, en Smendes Neder-Egypte in het noorden controleerde, zelfs nog voor de dood van Ramses XI. Smendes stichtte uiteindelijk de eenentwintigste dynastie in Tanis.
Na de dood van Ramses XI regeerde zijn opvolger Smendes vanuit de stad Tanis in het noorden, terwijl de hogepriesters van Amon in Thebe het feitelijke bestuur over het zuiden van het land hadden, terwijl ze Smendes nog steeds nominaal als koning erkenden. Na de regering van Ramses III volgde een lange, trage neergang van de koninklijke macht in Egypte. De farao's van de Eenentwintigste Dynastie regeerden vanuit Tanis (tegenwoordig Sharkia), maar waren meestal alleen actief in Neder-Egypte, dat zij controleerden. Deze dynastie wordt 'Tanitisch' genoemd omdat haar politieke hoofdstad in Tanis was gevestigd. Ondertussen regeerden de hogepriesters van Amon in Thebe feitelijk over Midden- en Opper-Egypte in alles behalve de naam. De latere Egyptische priester Manetho van Sebennytos stelt in zijn Epitome over de Egyptische koningsgeschiedenis dat "de 21e Dynastie van Egypte 130 jaar duurde".
Het land werd stevig herenigd door de Tweeëntwintigste Dynastie, die in 945 v.Chr. (of 943 v.Chr.) werd gesticht door Shoshenq I, die afstamde van Meshwesh-immigranten, oorspronkelijk uit het oude Libië. Shoshenq maakte van Bubastis zijn hoofdstad (Sharqia, Egypte).
De Slag bij de Bittermeren was onderdeel van de militaire campagne van Shoshenq I in Azië in 925 v.Chr., waarbij hij vele steden en dorpen veroverde. De locatie van het conflict was bij de Bittermeren, die we kunnen identificeren met de meren in het noorden bij het grenskanaal dat deels was ontwikkeld om de oostgrens van Neder-Egypte te bewaken, hoewel het niet zeker is dat het kanaal zo ver naar het zuiden reikte. De forten aan de grens dienden als controleposten voor Aziaten die Egypte probeerden binnen te komen. Dit diende ook om aanvallen zoals deze, vermeld op een stele van Shoshenq I in Karnak, te blokkeren.
Harsiese A was een onafhankelijke koning van Thebe; hij regeerde tijdens de regeerperiodes van Takelot I en Osorkon II.
Takelot II was de stichter van de Drieëntwintigste Dynastie en was een tijdgenoot van de koning van de Tweeëntwintigste Dynastie, Shoshenq III, die Neder-Egypte controleerde.
Shoshenq I bracht ruim een eeuw stabiliteit in het land, maar na de regering van Osorkon II was het land effectief opgesplitst in twee staten, waarbij Shoshenq III van de tweeëntwintigste dynastie Neder-Egypte controleerde, terwijl Takelot II (stichter van de drieëntwintigste dynastie van Egypte) en zijn zoon Osorkon (de toekomstige Osorkon III) Midden- en Opper-Egypte regeerden.
Piye stichtte de vijfentwintigste dynastie en stelde de verslagen heersers aan als zijn provinciale gouverneurs. Hij werd eerst opgevolgd door zijn broer Shabaka, en daarna door zijn twee zonen Shebitku en Taharqa. Farao's van de dynastie, waaronder Taharqa, bouwden of restaureerden tempels en monumenten door de hele Nijlvallei, waaronder in Memphis, Karnak, Kawa en Jebel Barkal. De 25e dynastie eindigde met haar heersers die zich terugtrokken naar hun spirituele thuisland in Napata. Het was daar (bij El-Kurru en Nuri) dat alle farao's van de 25e dynastie werden begraven onder de eerste piramides die in honderden jaren in de Nijlvallei werden gebouwd. De dynastie regeerde 90 jaar.
Het Nubische koninkrijk in het zuiden maakte volledig gebruik van deze verdeeldheid en de daaruit voortvloeiende politieke instabiliteit. Voorafgaand aan de campagne van Piye in zijn 20e regeringsjaar in Egypte, had de vorige Nubische heerser – Kashta – de invloed van zijn koninkrijk al uitgebreid naar Thebe toen hij Shepenupet, de dienende Goddelijke Aanbidster van Amon en de zus van Takelot III, dwong om zijn eigen dochter Amenirdis te adopteren als haar opvolgster. Twintig jaar later, rond 732 v.Chr., trok zijn opvolger Piye naar het noorden en versloeg de gecombineerde macht van verschillende inheemse Egyptische heersers: Peftjaubast, Osorkon IV van Tanis, Iuput II van Leontopolis en Tefnakht van Saïs. Deze dynastie was een dynastie van korte duur, waarbij Tefnakht I regeerde van (732-725 v.Chr.), gevolgd door Bakenranef (725-720 v.Chr.).
Osorkon IV (de laatste koning van de tweeëntwintigste dynastie) werd niet altijd vermeld als een echt lid van de XXIIe dynastie, maar volgde Shoshenq V op in Tanis en regeerde van 730–716 v.Chr. Terwijl Ini (de laatste koning van de XXIIIe dynastie) tijdens zijn bewind alleen Thebe controleerde en regeerde van 755 – 750 v.Chr.
In 663 v.Chr. lanceerde Tantamani een grootschalige invasie van Neder-Egypte, waarbij hij in april van dat jaar Memphis innam en Necho I van Saïs doodde, aangezien Necho loyaal was gebleven aan Assurbanipal. Tantamani had nauwelijks de tijd om de onderwerping van enkele Delta-koninkjes te ontvangen en de resterende Assyriërs te verdrijven, of een groot leger onder leiding van Assurbanipal en Necho's zoon Psamtik I kwam terug. Tantamani werd ten noorden van Memphis verslagen en Thebe werd kort daarna grondig geplunderd.
Psamtik I herenigde Egypte en beëindigde de Nubische controle over Opper-Egypte. Psamtik stichtte ook de 26e dynastie, vazalkoningen aangesteld door de Assyriërs. Vier opeenvolgende Saïtische koningen bleven Egypte van 610 tot 525 v.Chr. naar een nieuwe periode van vrede en welvaart leiden.
Het internationale prestige van Egypte was tegen die tijd aanzienlijk afgenomen. De internationale bondgenoten van het land waren stevig in de invloedssfeer van Assyrië terechtgekomen en vanaf ongeveer 700 v.Chr. werd de vraag wanneer, niet of, er een oorlog tussen de twee staten zou komen, aangezien Esarhaddon had ingezien dat de verovering van Neder-Egypte noodzakelijk was om de Assyrische belangen in de Levant te beschermen. In 664 v.Chr. brachten de Assyriërs een dodelijke slag toe door Thebe en Memphis te plunderen. Na deze gebeurtenissen, en beginnend met Atlanersa, zou geen enkele Koesjitische heerser ooit nog over Egypte regeren.
De Koesjitische koning (Tantamani) trok zich terug naar Nubië terwijl de Assyrische invloed in Opper-Egypte snel afnam. Permanent verzwakt door de plundering, gaf Thebe zich in 656 v.Chr. vreedzaam over aan de vloot van Psamtik.
De Val van Asdod verwijst naar de succesvolle Egyptische aanval op de stad Asdod, een van de vijf steden van de beroemde Filistijnse pentapolis, gelegen in het zuidwesten van Kanaän, rond 635 v.Chr.
Deze Slag bij Megiddo staat geregistreerd als plaatsgevonden in 609 v.Chr., toen farao Necho II van Egypte zijn leger naar Karkemish (Noord-Syrië) leidde om zich aan te sluiten bij zijn bondgenoten, het tanende Nieuw-Assyrische Rijk, tegen het opkomende Nieuw-Babylonische Rijk. Hiervoor moest hij door gebied trekken dat werd gecontroleerd door het Koninkrijk Juda. De Judese koning Josia weigerde de Egyptenaren door te laten. De Judese troepen vochten tegen de Egyptenaren bij Megiddo, wat resulteerde in de dood van Josia en het feit dat zijn koninkrijk een vazalstaat van Egypte werd. De veldslag staat vermeld in de Hebreeuwse Bijbel, het Griekse 1 Ezra en de geschriften van Josephus.
De Slag bij Karkemish werd rond 605 v.Chr. uitgevochten tussen de legers van Egypte, geallieerd met de restanten van het leger van het voormalige Assyrische Rijk, tegen de legers van Babylonië, geallieerd met de Meden, Perzen en Scythen.
De Slag bij Hamath, soms de Slag bij Hama genoemd, was een veldslag tussen de Babyloniërs en de vluchtende restanten van het Egyptische leger dat bij Karkemish was verslagen. Het vond plaats nabij de oude stad Hamath aan de Orontes.
In het jaar 608 v.Chr. bereikten de Egyptische troepen, na de alliantie met de Assyriërs, de Eufraat in het noorden van Irak, en zij vochten drie opeenvolgende jaren tegen de Babyloniërs. In het jaar 605 v.Chr. versloegen de Babyloniërs, onder leiding van Nebukadnezar II, zoon van Nabopolassar, het Egyptische leger bij Karkemish. In het jaar 604 v.Chr. breidden de Babyloniërs hun controle uit over het grootste deel van Syrië en Palestina. Omdat Syrië en Palestina bleven rebelleren tegen het Babylonische bewind met steun van Egypte, besloot koning Nebukadnezar een oorlog tegen Egypte te voeren. Hij rustte een groot leger uit om Egypte aan te vallen. De koning van Egypte, Necho II, trok aan het hoofd van het Egyptische leger eropuit om de Babyloniërs in 601 v.Chr. te ontmoeten op de plek die vandaag de dag bekend staat als de Gazastrook. Een hevige en dodelijke oorlog bracht beide zijden zware verliezen toe, en de strijd eindigde in de nederlaag van de Babyloniërs.
De eerste Achaemenidische periode (525–404 v.Chr.) begon met de Slag bij Pelusium, waarbij Egypte werd veroverd door het expansieve Achaemenidische Rijk onder Cambyses, en Egypte een satrapie werd. De zevenentwintigste dynastie van Egypte bestaat uit de Perzische keizers – waaronder Cambyses, Xerxes I en Darius de Grote – die tot Darius II als farao's over Egypte regeerden.
Helaas voor deze dynastie (de 26e) groeide er een nieuwe macht in het Nabije Oosten – het Achaemenidische Rijk van Perzië. Farao Psamtik III was zijn vader Ahmose II slechts 6 maanden opgevolgd voordat hij bij Pelusium het Perzische Rijk moest trotseren. De Perzen hadden Babylon al ingenomen en Egypte was niet tegen hen opgewassen. Psamtik III werd verslagen en ontsnapte kortstondig naar Memphis, voordat hij uiteindelijk werd gevangengezet en later geëxecuteerd in Susa, de hoofdstad van de Perzische koning Cambyses, die nu de formele titel van farao aannam.
Al in 411 v.Chr. kwam Amyrtaeus, een inheemse Egyptenaar, in opstand tegen Darius II, de Achaemenidische Perzische koning en de laatste farao van de 27e dynastie. Amyrtaeus slaagde er in 405 v.Chr. in de Perzen uit Memphis te verdrijven met hulp van Kretenzische huurlingen, en riep zichzelf in 404 v.Chr., na de dood van Darius, uit tot farao van Egypte. De achtentwintigste dynastie bestond uit slechts één koning, Amyrtaeus, prins van Saïs; deze dynastie regeerde zes jaar, van 404 v.Chr. tot 398 v.Chr.
Nefaarud I stichtte de 29e dynastie (volgens een verslag bewaard in een papyrus in het Brooklyn Museum) door Amyrtaeus in een open veldslag te verslaan en hem later in Memphis ter dood te brengen. Nefaarud maakte vervolgens van Mendes zijn hoofdstad. Na de dood van Nefaarud vochten twee rivaliserende facties om de troon: de een achter zijn zoon Muthis, en de ander ter ondersteuning van een usurpator Psammuthes; hoewel Psammuthes succesvol was, slaagde hij er slechts in om een jaar te regeren. Psammuthes werd afgezet door Hakor, die beweerde de kleinzoon van Nefaarud I te zijn. Hij verzette zich met succes tegen Perzische pogingen om Egypte te heroveren, waarbij hij steun kreeg van Athene (tot de Vrede van Antalcidas in 387 v.Chr.) en van de rebelse koning van Cyprus, Evagoras. Hoewel zijn zoon Nefaarud II bij zijn dood koning werd, was de jongere Nefaarud niet in staat zijn erfenis te behouden en werd hij in 380 v.Chr. afgezet.
Nectanebo I (stichter van de dertigste dynastie) had in november 380 v.Chr. de controle over heel Egypte verkregen, maar bracht een groot deel van zijn regeerperiode door met het verdedigen van zijn koninkrijk tegen de Perzische herovering, met de incidentele hulp van Sparta of Athene.
In 365 v.Chr. maakte Nectanebo zijn zoon, Teos, medekoning en erfgenaam, en tot zijn dood in 363 v.Chr. regeerden vader en zoon samen. Na de dood van zijn vader viel Teos de Perzische gebieden van het moderne Syrië en Israël binnen en begon hij enige successen te boeken toen hij zijn troon verloor door toedoen van zijn eigen broer Tjahapimu. Tjahepimu maakte misbruik van de impopulariteit van Teos in Egypte door zijn zoon — en de neef van Teos, Nectanebo II — tot koning uit te roepen. Het Egyptische leger schaarde zich achter Nectanebo, wat Teos dwong te vluchten naar het hof van de koning van Perzië.
De Slag bij Pelusium in 343 werd uitgevochten tussen de Perzen, met hun Griekse huurlingen, en de Egyptenaren met hun Griekse huurlingen. Het vond plaats bij het bolwerk Pelusium, aan de kust aan de uiterste oostkant van de Nijldelta. Over het algemeen voerde Artaxerxes III het bevel over de Perzen en Nectanebo II over de Egyptenaren. De Griekse troepen bij de Egyptenaren in het fort stonden onder bevel van Philophron. De eerste aanval werd uitgevoerd door Thebaanse troepen onder leiding van Lacrates. De slag stelde Perzië in staat Egypte te veroveren, waarmee de laatste periode van inheemse heerschappij in het oude Egypte eindigde.
De laatste inheemse heerser van het oude Egypte; zijn afzetting markeerde het einde van de Egyptische hegemonie tot 1952. Nectanebo II (360-343 v.Chr.) was echter een zeer bekwame farao, misschien wel de meest energieke van de dynastie, aangezien hij zich bezighield met het bouwen en repareren van monumenten op een schaal die die van zijn grootvader overtrof en de economie stimuleerde. Nectanebo II werd rond 343 v.Chr. door Artaxerxes III afgezet en vluchtte naar Nubië; zijn verdere lot is verloren gegaan in de geschiedenis, hoewel sommigen geloven dat hij kort daarna stierf.
Tijdens de tweede Achaemenidische periode werd Egypte opnieuw opgenomen als een satrapie van het Perzische Rijk onder het bewind van de eenendertigste dynastie (343–332 v.Chr.), die bestond uit drie Perzische keizers die als farao regeerden: Artaxerxes III (343–338 v.Chr.), Artaxerxes IV (338–336 v.Chr.) en Darius III (336–332 v.Chr.), onderbroken door de opstand van de niet-Achaemenidische Khababash (338–335 v.Chr.).
De Perzische overheersing in Egypte eindigde met de nederlaag van het Achaemenidische Rijk door Alexander de Grote, die in 332 v.Chr. de overgave van de Perzische satraap van Egypte, Mazaces, accepteerde. Dit markeerde het begin van de hellenistische overheersing in Egypte, die na de dood van Alexander stabiliseerde in het Ptolemeïsche Rijk.
