Geschiedenis van Andrew Yang

Yang werd geboren in Schenectady, New York, op 13 januari 1975. Zijn ouders kwamen uit Taiwan en emigreerden in de jaren zestig naar de VS. Ze ontmoetten elkaar terwijl ze beiden studeerden aan de University of California, Berkeley. Zijn vader behaalde een doctoraat in de natuurkunde en werkte in de onderzoekslaboratoria van IBM en General Electric, waar hij tijdens zijn carrière meer dan 69 patenten genereerde. Zijn moeder behaalde een masterdiploma in statistiek en werd systeembeheerder aan een lokale universiteit. Yang heeft een oudere broer, Lawrence, die hoogleraar psychologie is.

Lawrence the Indian statue, Schenectady ImageSchenectady, NY, city hall Image

Doorgaan in Verhaler

Na vier jaar in de gezondheidszorg te hebben gewerkt, verliet Yang MMF Systems om zich bij zijn vriend Zeke Vanderhoek aan te sluiten bij een klein bedrijf voor testvoorbereiding, Manhattan Prep. In een optreden in de podcast Freakonomics zei Yang dat hij "persoonlijk de analistencursussen gaf bij McKinsey, Goldman Sachs, JPMorgan en Morgan Stanley" tijdens de financiële crisis van 2008. In 2006 vroeg Vanderhoek aan Yang om het stokje over te nemen als CEO. Terwijl Yang CEO was, verzorgde het bedrijf voornamelijk GMAT-testvoorbereiding. Het breidde uit van vijf naar 69 locaties en werd in december 2009 overgenomen door Kaplan, Inc. Yang trad begin 2012 af als president van het bedrijf.

Na zijn afstuderen aan de rechtenfaculteit begon Yang zijn carrière als bedrijfsjurist bij Davis Polk & Wardwell in New York City. Hij verliet het kantoor in 2000 na vijf maanden om samen met zijn kantoorgenoot Stargiving.com te lanceren, een website voor filantropische fondsenwerving met beroemdheden. De startup had aanvankelijk enig succes, maar ging in 2002 failliet als gevolg van het einde van de dot-com-zeepbel. Hij raakte betrokken bij andere ondernemingen, waaronder een bedrijf voor het organiseren van feesten. Van 2002 tot 2005 was Yang vicepresident van een startup in de gezondheidszorg.

Davis Polk & Wardwell Image

Doorgaan in Verhaler

De strategie van VFA was om de beste afgestudeerden van het land te werven voor een tweejarig fellowship-programma waarin ze als stagiair zouden werken bij veelbelovende startups in ontwikkelingssteden in de Verenigde Staten. Yangs boek Smart People Should Build Things (2014) betoogt dat de beste universiteiten van het land de slimste kinderen uit kleine steden wegplukken en ze naar dezelfde bedrijfsbanen in dezelfde grote steden sluizen. Het doel van VFA is om dat talent over het hele land te verspreiden en ondernemerschap voor economische groei te stimuleren.

Na de overname van Manhattan Prep eind 2009 begon Yang te werken aan het creëren van een nieuw non-profit fellowship-programma, Venture for America (VFA), dat hij in 2011 oprichtte met de missie "economische kansen creëren in Amerikaanse steden door de volgende generatie ondernemers te mobiliseren en hen uit te rusten met de vaardigheden en middelen die ze nodig hebben om banen te creëren". VFA werd gelanceerd met $200.000 en trainde 40 afgestudeerden in 2012 en 69 in 2013, die naar Baltimore, Cincinnati, Cleveland, Detroit, Las Vegas, New Orleans, Philadelphia en Providence werden gestuurd. VFA voegde Columbus, Miami, San Antonio en St. Louis toe in 2014, met een klas van 106 personen.

Venture for America werft pas afgestudeerden aan om twee jaar lang in verschillende startup-sectoren, of de aanverwante sector van durfkapitaal, te werken in economisch uitgedaagde steden in de VS. Het doel van het programma is dat de Fellows banen creëren door uiteindelijk een senior rol te vervullen bij hun initiële bedrijven en nieuwe werknemers aan te nemen, of door hun eigen bedrijven te starten, die vervolgens mensen zullen aannemen. Venture for America accepteert 10% tot 18% van de aanvragers. Na toelating tot het programma volgen alle Fellows een vijf weken durend zomertrainingsprogramma in Detroit, Michigan. Daar worden de Fellows onderwezen en begeleid door investeerders, durfkapitalisten en innovatiebedrijven in de vaardigheden die ze bij hun bedrijven nodig zullen hebben. De vaardigheden die ze leren omvatten onderwerpen als webdesign, ondernemerschap en spreken in het openbaar. Fellows worden vervolgens geplaatst bij startups in steden als Baltimore, Detroit en San Antonio in sectoren zoals onderwijsinnovatie, biotechnologie, durfkapitaalbedrijven, media en schone technologie. Sinds 2012 heeft Venture for America meer dan 700 fellows getraind die in 18 steden hebben gewerkt.

Andrew Yang 5th Image

Doorgaan in Verhaler

Een documentaire over Venture for America genaamd Generation Startup werd uitgebracht, mede geregisseerd door Cynthia Wade, een Academy Award-winnaar, en Cheryl Miller Houser. In 2016 werden ook Atlanta en Nashville toegevoegd, samen met bijna 170 geplaatste Fellows.

Yang trad in maart 2017 af als CEO van VFA om zich te concentreren op de voorbereiding van zijn presidentiële campagne.

Yang diende bij de Federal Election Commission (FEC) een aanvraag in om zich kandidaat te stellen voor het presidentschap van de Verenigde Staten in 2020. Aanvankelijk beschouwd als een kansloze kandidaat, kreeg Yangs campagne in februari 2019 aanzienlijk momentum na een optreden in de populaire podcast The Joe Rogan Experience. Sindsdien is hij verschenen in talloze andere podcasts en shows, waaronder The Breakfast Club, The Ben Shapiro Show en Real Time with Bill Maher. In maart 2019 had Yang voldaan aan de peilings- en fondsenwervingsdrempels om zich te kwalificeren voor de eerste ronde van de Democratische voorverkiezingen. In augustus 2019 voldeed hij aan de hogere drempels om zich te kwalificeren voor de tweede ronde van de Democratische debatten.

Andrew Yang 2nd Image

Doorgaan in Verhaler

Volgelingen van Yang's campagne staan gezamenlijk bekend als de Yang Gang of #YangGang. Ze hebben aandacht gevraagd voor zijn campagne op Reddit, Facebook, Instagram, Twitter en andere sociale mediaplatforms door het gebruik van internetmemes en virale campagnes. Media hebben opgemerkt dat veel van de inhoud die via deze platforms werd verspreid—waaronder memes, GIF's, podcasts en Twitter-berichten—instrumenteel is geweest voor de campagne. Volgens Mother Jones hebben Yang's supporters zich gecoördineerd op platforms zoals Discord en Reddit om Yang een boost te geven in online enquêtes die door verschillende websites werden gehost, waaronder de Drudge Report en Washington Examiner. Volgens Iowa Starting Line heeft Yang voormalige Republikeinen, onafhankelijken en libertariërs weten aan te trekken, en Yang gelooft dat "hij een veel bredere coalitie zou kunnen opbouwen om Trump in 2020 te verslaan dan wie dan ook in het veld".

Op 28 juni 2019 had Yang donaties ontvangen van meer dan 130.000 individuele donateurs in ten minste 20 Amerikaanse staten, waarmee hij aan ten minste één van de vereisten voldeed om te worden opgenomen in de eerste en tweede debatten voor Democratische presidentskandidaat-voorverkiezingen, evenals de donateursvereiste voor de derde en vierde debatten. Het Democratisch Nationaal Comité bepaalde willekeurig dat Yang zou deelnemen aan de tweede avond van het eerste debat, dat op 27 juni in Miami plaatsvond. Tijdens het debat kreeg Yang slechts twee vragen en mocht hij twee minuten en 56 seconden spreken, de kortste tijd van alle kandidaten. Hij beweerde dat zijn microfoon niet goed werkte en suggereerde aanvankelijk aan de debatmoderatoren dat er technische problemen waren opgetreden. Een woordvoerder van NBC zei: "Op geen enkel moment tijdens het debat was de microfoon van een kandidaat uitgeschakeld of gedempt", maar Yang en zijn supporters hebben videobewijs geleverd waarvan zij beweren dat het laat zien dat Yang sprak maar niet werd gehoord.

Tijdens het tweede debat in Detroit op 31 juli beantwoordde Yang vragen over onderwerpen zoals burgerrechten, gezondheidszorg, immigratie, partijstrategie, klimaat en de economie. Hij sprak in totaal 8,7 minuten, wat opnieuw de minste tijd was van alle kandidaten op beide avonden. Hij was de enige kandidaat van de tweede avond die geen tijd besteedde aan "heen-en-weer-discussies" met andere kandidaten. Yang trok de aandacht door zijn besluit om bij geen van beide debatten een stropdas te dragen. In zijn slotverklaring riep Yang de media en de debatformats ter verantwoording. In een interview met Politico in september verduidelijkte Yang zijn standpunt over kandidaten die elkaar aanvallen tijdens de debatten verder. Volgens Yang "is er dit gevoel van gefabriceerde verontwaardiging en ingestudeerde aanvalslijnen", en als "een vertegenwoordiger van het Amerikaanse publiek" vindt hij "het proces erg vals en enigszins misleidend". "Het is niet links, het is niet rechts, het is vooruit" is vergeleken met een soortgelijke slogan die door de Groene Partij van Canada werd gebruikt. Op 8 augustus kreeg Yang 2% steun in de vierde kwalificatiepeiling, waarmee hij aan beide kwalificatiecriteria voor het derde debat voldeed.

Andrew Yang 4th Image

Doorgaan in Verhaler

In september 2019 legde Yang een getuigenis af voor de New York City Commission on Gender Equity. Voormalig medewerker Kimberly Watkins getuigde dat Yang haar had ontslagen omdat hij vond dat ze minder hard zou werken nadat ze getrouwd was. Yang heeft de beschuldigingen ontkend en zei: "De feiten van Kimberly Watkins over haar vertrek bij Manhattan Prep zijn onjuist. Tijdens mijn meer dan tien jaar als CEO heb ik met veel vrouwen gewerkt, getrouwd of anderszins, en ik waardeer hun werk en toewijding als belangrijk voor het succes van elke instelling". In een optreden bij The View zei Yang: "Ik heb zoveel fenomenale vrouwelijke leiders gehad die mij en mijn organisaties in elke fase van mijn carrière hebben verheven, en als ik dat soort persoon was, zou ik nooit enig succes hebben gehad".

Andrew Yang 3rd Image

Doorgaan in Verhaler

Het derde debat werd op 12 september in Houston gehouden. In zijn openingstoespraak beloofde Yang om "een Freedom Dividend van $1000 per maand voor een heel jaar te geven aan 10 Amerikaanse gezinnen". Tijdens het debat besprak hij onderwerpen zoals gezondheidszorg, immigratie, buitenlandse betrekkingen, de War on Terror, bedrijfslobbying, onderwijs en charterscholen. Yang sprak in totaal 7 minuten en 54 seconden, wat opnieuw de minste tijd was van alle kandidaten.

Het vierde debat werd op 15 oktober gehouden in Westerville, Ohio. Tijdens het debat besprak Yang onderwerpen zoals afzetting, automatisering, de economie, belastingen, buitenlands beleid, de opioïdencrisis, big tech en persoonlijke gegevens als eigendomsrecht, waarbij hij 8 minuten en 32 seconden sprak, de op drie na kortste tijd van alle kandidaten. Hij stelde voor om opioïden te decriminaliseren, een standpunt waar kandidaat Beto O'Rourke het mee eens was. Kandidaten Julian Castro en Tulsi Gabbard zeiden dat Yang's Freedom Dividend-beleid "een goed idee was, en iets dat ze zouden overwegen als ze tot president zouden worden gekozen", terwijl kandidaat Cory Booker betoogde dat een minimumloon van $15 superieur was aan UBI. Yang sprak ook over het mogelijke afzettingsonderzoek tegen Donald Trump en zei dat hij afzetting steunt, maar dat "we geen illusies moeten hebben dat het afzetten van Donald Trump, ten eerste, succesvol zal zijn of, ten tweede, de problemen zal uitwissen die ervoor zorgden dat hij in 2016 werd gekozen."