1Akkadisch sprekende mensen

De Akkadisch sprekende mensen (de vroegst historisch geattesteerde Semitisch sprekende mensen) die uiteindelijk Assyrië zouden stichten, lijken op enig moment tijdens het late 4e millennium v.Chr. (ca. 3500–3000 v.Chr.) Mesopotamië te zijn binnengekomen en vermengden zich uiteindelijk met de eerdere Sumerisch sprekende bevolking, die uit het noorden van Mesopotamië kwam, waarbij Akkadische namen al vanaf de 29e eeuw v.Chr. in de geschreven bronnen verschijnen.

2Einde van het Assyrische Rijk

Ondanks het verlies van bijna al zijn grote steden en tegenover overweldigende kansen, ging het Assyrische verzet door onder Ashur-uballit II (612–609 v.Chr.), die zich een weg uit Nineve vocht en de Assyrische troepen verenigde rond Harran, dat uiteindelijk in 609 v.Chr. viel. In hetzelfde jaar belegerde Ashur-uballit II Harran met de hulp van het Egyptische leger, maar ook dit mislukte, en deze laatste nederlaag betekende het einde van het Assyrische Rijk.

3Sprachbund

Gedurende het 3e millennium v.Chr. ontwikkelde zich een zeer intieme culturele symbiose tussen de Sumeriërs en de Akkadiërs in heel Mesopotamië, wat gepaard ging met wijdverbreid tweetaligheid. De invloed van het Sumerisch (een isolaat-taal) op het Akkadisch, en vice versa, is op alle gebieden zichtbaar, van lexicale ontleningen op grote schaal tot syntactische, morfologische en fonologische convergentie. Dit heeft geleid tot het gebruik van de term sprachbund door wetenschappers om naar het Sumerisch en Akkadisch in het derde millennium v.Chr. te verwijzen. Het Akkadisch verving geleidelijk het Sumerisch als de gesproken taal van Mesopotamië ergens na de overgang van het 3e naar het 2e millennium v.Chr. (de exacte datering is onderwerp van debat), hoewel het Sumerisch tot in de 1e eeuw n.Chr. in Mesopotamië als heilige, ceremoniële, literaire en wetenschappelijke taal in gebruik bleef, evenals het gebruik van het Akkadische spijkerschrift.

4Oude steden

De steden Assur, Nineve, Gasur en Arbela bestonden, samen met een aantal andere steden en dorpen, al sinds ten minste vóór het midden van het 3e millennium v.Chr. (ca. 2600 v.Chr.), hoewel ze in die tijd eerder Sumerisch bestuurde administratieve centra leken te zijn dan onafhankelijke staten.

5Vroegst geregistreerde koning

Over de vroege geschiedenis van het koninkrijk Assyrië is weinig bekend. In de Assyrische koningslijst was Tudiya de vroegst geregistreerde koning. Volgens Georges Roux zou hij in de 25e eeuw v.Chr. hebben geleefd, d.w.z. ca. 2450 v.Chr. In archeologische rapporten uit Ebla bleek dat de activiteiten van Tudiya werden bevestigd door de ontdekking van een tablet waarop hij een verdrag sloot voor de exploitatie van een karum (handelskolonie) op Eblaïtisch grondgebied, met "koning" Ibrium van Ebla (van wie nu bekend is dat hij de vizier van Ebla was voor koning Ishar-Damu).

6Adamu

Tudiya werd op de lijst opgevolgd door Adamu, de eerste bekende verwijzing naar de Semitische naam Adam, en vervolgens dertien andere heersers (Yangi, Suhlamu, Harharu, Mandaru, Imsu, Harsu, Didanu, Hanu, Zuabu, Nuabu, Abazu, Belus en Azarah). Er is nog niets concreets bekend over deze namen, hoewel is opgemerkt dat een veel latere Babylonische tablet met de stamboom van Hammurabi, de Amoritische koning van Babylon, dezelfde namen van Tudiya tot en met Nuabu lijkt te hebben gekopieerd, zij het in een zwaar gecorrumpeerde vorm.

7Vroegst bekende verwijzing naar Anatolische Karu

Assyrië lijkt in die tijd al stevig betrokken te zijn geweest bij de handel in Klein-Azië; de vroegst bekende verwijzing naar Anatolische Karu in Hatti werd gevonden op latere spijkerschrifttabletten die de vroege periode van het Akkadische Rijk (ca. 2350 v.Chr.) beschrijven. Op die tabletten smeekten Assyrische handelaren in Burushanda om de hulp van hun heerser, Sargon de Grote, en deze benaming bleef gedurende het hele Assyrische Rijk ongeveer 1700 jaar bestaan. De naam "Hatti" zelf verschijnt zelfs in latere verslagen van zijn kleinzoon, Naram-Sin, die campagne voerde in Anatolië.

8Assyriërs in het Akkadische Rijk

Tijdens het Akkadische Rijk (2334–2154 v.Chr.) werden de Assyriërs, net als alle Akkadisch sprekende Mesopotamiërs (en ook de Sumeriërs), onderworpen aan de dynastie van de stadstaat Akkad, die gecentreerd was in centraal Mesopotamië. Het Akkadische Rijk, gesticht door Sargon de Grote, claimde de omliggende "vier windstreken" te omvatten. De regio Assyrië, ten noorden van de zetel van het rijk in centraal Mesopotamië, stond bij de Sumeriërs ook bekend als Subartu, en de naam Azuhinum in Akkadische archieven lijkt ook te verwijzen naar Assyrië zelf. De Sumeriërs werden uiteindelijk opgenomen in de Akkadische (Assyro-Babylonische) bevolking.

9Stichting van Assyrië

Grieks-Romeinse klassieke schrijvers zoals Julius Africanus, Marcus Velleius Paterculus en Diodorus Siculus dateerden de stichting van Assyrië op verschillende data tussen 2284 v.Chr. en 2057 v.Chr., waarbij ze de vroegste koning noemden als Belus of Ninus.

10Aanvallen van barbaarse Gutianen

Het Akkadische Rijk werd vernietigd door economisch verval en interne burgeroorlog, gevolgd door aanvallen van barbaarse Gutianen in 2154 v.Chr.

11Het grootste deel van Assyrië werd kortstondig onderdeel van het Neo-Sumerische Rijk

Het grootste deel van Assyrië werd kortstondig onderdeel van het Neo-Sumerische Rijk (of de 3e dynastie van Ur), gesticht rond 2112 v.Chr. De Sumerische overheersing strekte zich uit tot aan de stad Ashur, maar lijkt Nineve en het verre noorden van Assyrië niet te hebben bereikt. Eén lokale heerser (shakkanakku) genaamd Zāriqum (die niet op enige Assyrische koningslijst voorkomt) staat vermeld als iemand die tribuut betaalde aan Amar-Sin van Ur. De heersers van Ashur lijken grotendeels onder Sumerische overheersing te zijn gebleven tot het midden van de 21e eeuw v.Chr. (ca. 2050 v.Chr.); de koningslijst noemt Assyrische heersers voor deze periode en van verschillende is uit andere bronnen bekend dat zij ook de titel van shakkanakka of vazalgouverneur voor de Neo-Sumeriërs droegen.

12Eerste volledig verstedelijkte onafhankelijke koning van Assyrië

Ushpia (2080 v.Chr.) lijkt de eerste volledig verstedelijkte onafhankelijke koning van Assyrië te zijn geweest en wordt traditioneel beschouwd als degene die tempels wijdde aan de god Ashur in de gelijknamige stad.

13Puzur-Ashur I

Rond 2025 v.Chr. kwam een koning genaamd Puzur-Ashur I op de troon van Assyrië, en er is onder geleerden enige discussie over de vraag of hij de stichter was van een nieuwe dynastie of een afstammeling van Ushpia. Hij wordt genoemd als iemand die bouwprojecten heeft uitgevoerd in Assur, en hij en zijn opvolgers namen de titel Išši’ak Aššur aan (wat onderkoning van Ashur betekent). Vanaf deze tijd begon Assyrië handelskolonies genaamd Karum uit te breiden naar Hurritische en Hattische landen in Anatolië.

14Shalim-ahum

Puzur-Ashur I werd opgevolgd door Shalim-ahum (ca. 2000 v.Chr.), een koning die wordt bevestigd in een eigentijds verslag uit die tijd, waarbij hij inscripties achterliet in een archaïsche vorm van het Akkadisch.

15Ilu-shuma

Naast de uitbreidingen naar Anatolië lijkt Ilu-shuma (ca. 1995–1974 v.Chr.) (midden-chronologie) militaire campagnes te hebben gevoerd in het zuiden van Mesopotamië, hetzij bij de verovering van de stadstaten in het zuiden, hetzij om zijn mede-Akkadisch sprekenden te beschermen tegen invallen door Elamieten uit het oosten en/of Amorieten uit het westen – "De vrijheid van de Akkadiërs en hun kinderen heb ik gevestigd. Ik heb hun koper gezuiverd. Ik heb hun vrijheid gevestigd vanaf de grens van de moerassen en Ur en Nippur, Awal en Kismar, Der van de god Ishtaran, tot aan Assur".

16Erishum I

Ilu-shuma werd opgevolgd door een andere machtige koning, de lang regerende Erishum I (1973–1934 v.Chr.), die opmerkelijk is vanwege een van de vroegste voorbeelden van geschreven wetboeken en de introductie van de limmu-lijsten (eponiemen), die gedurende de hele Assyrische geschiedenis zouden voortduren. Het is bekend dat hij de Assyrische handelskolonies in Anatolië aanzienlijk heeft uitgebreid, waarbij er tijdens zijn bewind eenentwintig werden vermeld. Deze Karum handelden in: tin, textiel, lapis lazuli, ijzer, antimoon, koper, brons, wol en graan, in ruil voor goud en zilver. Erishum hield ook talloze schriftelijke verslagen bij en voerde grote bouwwerken uit in Assyrië, waaronder de bouw van tempels voor Ashur, Ishtar en Adad.

17Naram-Sin

Naram-Sin (1872–1828 v.Chr.) sloeg laat in zijn regeerperiode een poging tot usurpatie van zijn troon door de toekomstige koning Shamshi-Adad I af; zijn opvolger Erishum II werd echter in 1809 v.Chr. door Shamshi-Adad I afgezet, wat een einde maakte aan de dynastie die was gesticht door ofwel Ushpia of Puzur-Ashur I.

18Shamshi-Adad I "buitenlandse Amoritische usurpator volgens latere Assyrische traditie"

Shamshi-Adad I (1808–1776 v.Chr.) was al de heerser van Terqa, en hoewel hij aanspraak maakte op Assyrische afkomst als afstammeling van Ushpia, wordt hij in de latere Assyrische traditie beschouwd als een buitenlandse Amoritische usurpator. Hij breidde het Oud-Assyrische Rijk echter aanzienlijk uit door de noordelijke helft van Mesopotamië, delen van oostelijk en zuidelijk Anatolië en een groot deel van de Levant in zijn grote rijk op te nemen, en voerde campagnes tot in het westen aan de oostelijke kusten van de Middellandse Zee.

19Ishme-Dagan I "verloor grondgebied in het zuiden van Mesopotamië en de Levant"

De zoon en opvolger van Shamshi-Adad I, Ishme-Dagan I (1775–1764 v.Chr.), verloor geleidelijk grondgebied in het zuiden van Mesopotamië en de Levant aan respectievelijk de staat Mari en Eshnunna, en onderhield gemengde betrekkingen met Hammurabi, de koning die de voorheen jonge en onbeduidende stadstaat Babylon had veranderd in een grote macht en een rijk.

20Einde van het Oud-Assyrische Rijk

Na de dood van Shamsi-Adad I werd Assyrië door Hammurabi tot vazalstaat gereduceerd; Mut-Ashkur (1763–1753 v.Chr.), Rimush en Asinum waren ondergeschikt aan Hammurabi, die ook het eigendom overnam van Assyrische handelskolonies, waarmee een einde kwam aan het Oud-Assyrische Rijk.

21Puzur-Sin zette Asinum af

Het Babylonische rijk bleek echter van korte duur en stortte snel in na de dood van Hammurabi rond 1750 v.Chr. Een Assyrische gouverneur genaamd Puzur-Sin zette Asinum af, die werd beschouwd als een buitenlandse Amoriet en een marionet van de nieuwe en ineffectieve Babylonische koning Sumuabum. De Babylonische en Amoritische aanwezigheid werd door Puzur-Sin en zijn opvolger Ashur-dugul, die zes jaar regeerde, uit Assyrië verwijderd.

22Adasi "Herstel van kracht en stabiliteit in Assyrië"

Een koning genaamd Adasi (1720–1701 v.Chr.) herstelde uiteindelijk de kracht en stabiliteit van Assyrië, maakte een einde aan de burgerlijke onrust die was gevolgd op de verdrijving van de Babyloniërs en Amorieten, en stichtte de nieuwe Adaside-dynastie.

23Bel-bani

Bel-bani (1700–1691 v.Chr.) volgde Adasi op en versterkte Assyrië verder tegen potentiële bedreigingen, en bleef zelfs in de tijd van Ashurbanipal, meer dan duizend jaar later, een gerespecteerd figuur.

24Vreedzame en grotendeels rustige regeringen

Er volgde een lange, welvarende en vreedzame periode in de Assyrische geschiedenis; heersers zoals Libaya (1691–1674 v.Chr.), Sharma-Adad I, Iptar-Sin, Bazaya, Lullaya, Shu-Ninua en Sharma-Adad II lijken vreedzame en grotendeels rustige regeringen te hebben gehad.

25Babylon werd geplunderd door Kassieten

Assyrië bleef sterk en veilig; toen Babylon werd geplunderd en zijn Amoritische heersers werden afgezet door het Hethitische Rijk en vervolgens in 1595 v.Chr. in handen van de Kassieten viel, waren beide mogendheden niet in staat om enige invloed in Assyrië te krijgen. Er lijkt geen onenigheid te zijn geweest tussen de eerste Kassitische heerser van Babylon, Agum II, en Erishum III (1598–1586 v.Chr.) van Assyrië, en er werd een wederzijds voordelig verdrag tussen de twee heersers getekend.

26Ashur-nadin-ahhe I

Ashur-nadin-ahhe I (1450–1431 v.Chr.) werd het hof gemaakt door de Egyptenaren, die rivalen waren van Mitanni en probeerden voet aan de grond te krijgen in het Nabije Oosten. Amenhotep II stuurde de Assyrische koning een eerbetoon in goud om een alliantie tegen het Hurri-Mitanni-rijk te bezegelen. Het is waarschijnlijk dat deze alliantie Saushtatar, de keizer van Mitanni, ertoe aanzette Assyrië binnen te vallen en de stad Assur te plunderen, waarna Assyrië een tijdlang een vazalstaat werd.

27Ashur-nadin-ahhe I werd afgezet

Ashur-nadin-ahhe I werd afgezet, hetzij door Shaustatar, hetzij door zijn eigen broer Enlil-nasir II (1430–1425 v.Chr.) in 1430 v.Chr., die vervolgens schatting betaalde aan Mitanni. Ashur-nirari II (1424–1418 v.Chr.) had een rustige regering en lijkt ook schatting te hebben betaald aan het Mitanni-rijk.

28Ashur-bel-nisheshu

Ashur-bel-nisheshu (1417–1409 v.Chr.) lijkt onafhankelijk te zijn geweest van Mitannische invloed, zoals blijkt uit het sluiten van een wederzijds voordelig verdrag met Karaindash, de Kassitische koning van Babylonië in de late 15e eeuw. Hij ondernam ook uitgebreide herbouwwerkzaamheden in Assur zelf, en Assyrië lijkt tijdens zijn regering zijn voormalige hoogontwikkelde financiële en economische systemen te hebben herontwikkeld.

29Ashur-rim-nisheshu

Ashur-rim-nisheshu (1408–1401 v.Chr.) ondernam ook bouwwerkzaamheden en versterkte de stadsmuren van de hoofdstad.

30Ashur-nadin-ahhe II

Ashur-nadin-ahhe II (1400–1393 v.Chr.) ontving ook een eerbetoon in goud en diplomatieke toenaderingen van Egypte, waarschijnlijk in een poging om Assyrische militaire steun te krijgen tegen Egypte's Mitannische en Hethitische rivalen in de regio. De Assyrische koning lijkt echter niet in een sterke genoeg positie te zijn geweest om Mitanni of de Hethieten uit te dagen.

31Eriba-Adad I

Tegen de tijd van de regering van Eriba-Adad I (1392–1366 v.Chr.) nam de invloed van Mitanni op Assyrië af. Eriba-Adad I raakte betrokken bij een dynastieke strijd tussen Tushratta en zijn broer Artatama II, en daarna diens zoon Shuttarna III, die zichzelf koning van de Hurri noemde terwijl hij steun zocht bij de Assyriërs.

32Eriba-Adad I "brak de banden met het Mitanni-rijk"

Eriba-Adad I (1392–1366 v.Chr.), een zoon van Ashur-bel-nisheshu, besteeg de troon in 1392 v.Chr. en brak definitief de banden met het Mitanni-rijk. Hij keerde de rollen om en begon Assyrische invloed uit te oefenen op Mitanni.

33Ashur-uballit I "beëindigde het Mitanni-rijk"

Ashur-uballit I (1365–1330 v.Chr.) ging nog verder, versloeg Shuttarna III en maakte een einde aan het Mitanni-rijk. De Assyrische koning annexeerde vervolgens de gebieden in Anatolië en de Levant, waardoor Assyrië opnieuw een groot rijk werd. De ambitieuze Assyrische koning ging nog verder door Babylonië aan te vallen en te veroveren, en een aan hem loyale marionettenheerser op de troon te plaatsen. Assyrië annexeerde vervolgens voorheen Babylonisch grondgebied in Centraal-Mesopotamië.

34Enlil-nirari "versloeg de Kassitische koningen van Babylonië"

Enlil-nirari (1330–1319 v.Chr.) versloeg eveneens de Kassitische koningen van Babylonië.

35Arik-den-ili "binnendringen in het noorden van het oude Iran"

Arik-den-ili (1318–1307 v.Chr.) voerde nog verdere veldtochten uit, drong het noorden van het oude Iran binnen en onderwierp de 'pre-Iraanse' Gutianen, Turukku en Nigimhi, voordat hij dieper de Levant in trok en de Suteeërs, Ahlamu en Yauru onderwierp.

36Adad-nirari I

Arik-den-ili's opvolger Adad-nirari I (1307–1275 v.Chr.) was opnieuw een zeer succesvolle militaire leider; hij versloeg en veroverde het Hurro-Mitanni-koninkrijk Hanigalbat en de rest van de onafhankelijke Hurro-Mitanni-koninkrijken van Anatolië, ondanks pogingen van de Hethieten om hun bondgenoten te steunen.

37Slag bij Kār Ištar

Adad-nirari I bracht Babylonië een verpletterende nederlaag toe in de Slag bij Kār Ištar en annexeerde grote delen van het Babylonische grondgebied. Hethitische koningen namen tijdens zijn regering een verzoenende houding aan tegenover de Assyrische koning.

38Shalmaneser I veroverde acht koninkrijken in Centraal-Anatolië

Shalmaneser I (1274–1245 v.Chr.) veroverde in zijn eerste jaar acht koninkrijken in Centraal-Anatolië, en in het jaar daarna versloeg hij een coalitie van Hethieten, Hurrieten, Mitanni en Ahlamu, waarbij hij nog meer gebied in Anatolië en de Levant annexeerde en de Assyrische heerschappij over Babylonië en het noordwesten van het oude Iran behield. Shalmaneser voerde ook uitgebreide bouwwerkzaamheden uit in Assur, Nineve en Arbela, en stichtte de stad Kalhu (het bijbelse Calah/Nimrud).

39Tukulti-Ninurta I

Tukulti-Ninurta I (1244–1207 v.Chr.) behaalde een grote overwinning op de Hethieten en hun koning Tudhaliya IV in de Slag bij Nihriya en nam duizenden gevangenen. In plaats van tevreden te zijn met het simpelweg onderwerpen van Babylonische koningen zoals zijn voorgangers, veroverde hij Babylonië direct, nam Kashtiliash IV gevangen en regeerde daar zelf zeven jaar als koning, waarbij hij de oude titel "Koning van Sumer en Akkad" aannam die voor het eerst werd gebruikt door Sargon van Akkad. Tukulti-Ninurta I werd daarmee de eerste Akkadisch-sprekende inheemse Mesopotamiër die de staat Babylonië regeerde, nadat de stichters buitenlandse Amorieten waren geweest, opgevolgd door eveneens buitenlandse Kassieten. Tukulti-Ninurta verzocht de god Shamash om steun voordat hij zijn tegenoffensief begon.

40Kort regerende koningen volgden

Een reeks kort regerende koningen volgde, te weten Ashur-nadin-apli (1207–1204 v.Chr.), Ashur-nirari III (1203–1198 v.Chr.), Enlil-kudurri-usur (1197–1193 v.Chr.) en Ninurta-apal-Ekur (1192–1190 v.Chr.), en er waren geen significante uitbreidingen van het rijk tijdens hun korte ambtsperioden, en Babylonië lijkt zich voor een tijd van het Assyrische juk te hebben bevrijd.

41Ashur-resh-ishi I voerde campagne in het oosten

Ashur-resh-ishi I (1133–1116 v.Chr.) herstelde de traditie van machtige veroverende koningen. Hij voerde campagne in het oosten, nam de Zagros-regio van het oude Iran in en onderwierp de Amorieten, Ahlamu en de nieuw verschenen Arameeërs in de Levant. Hij versloeg ook de ambitieuze Nebukadnezar I van Babylonië, waarbij hij Babylonisch grondgebied annexeerde.

42Tiglath-pileser I "Assyrië's positie als 's werelds leidende militaire macht"

Tiglath-pileser I (1115–1074 v.Chr.) bleek een lang regerende en alles veroverende heerser te zijn, die de positie van Assyrië als 's werelds leidende militaire macht stevig onderstreepte. Hij werd opgevolgd door Asharid-apal-Ekur, die slechts korte tijd regeerde.

43Ashur-bel-kala voerde succesvol campagne tegen Urartu en Phrygië

Ashur-bel-kala (1073–1056 v.Chr.) hield het uitgestrekte rijk bijeen en voerde succesvol campagne tegen Urartu en Phrygië in het noorden en de Arameeërs in het westen. Hij onderhield vriendschappelijke betrekkingen met Marduk-shapik-zeri van Babylon, maar na de dood van die koning viel hij Babylonië binnen en zette de nieuwe heerser Kadašman-Buriaš af, waarbij hij Adad-apla-iddina aanstelde als zijn vazal in Babylon. Hij bouwde enkele van de vroegste voorbeelden van zowel zoölogische tuinen als botanische tuinen in Ashur, verzamelde allerlei dieren en planten uit zijn rijk en ontving een collectie exotische dieren als eerbetoon uit Egypte.

44Dood van Ashur-bel-kala

Assyrië en zijn rijk werden gedurende zo'n 150 jaar niet al te zeer getroffen door deze tumultueuze gebeurtenissen, misschien wel de enige oude macht die dat niet werd, en bloeiden in feite gedurende het grootste deel van die periode. Echter, na de dood van Ashur-bel-kala in 1056 v.Chr. raakte Assyrië de daaropvolgende 100 jaar in een relatief verval.

45Zwak Assyrië

Het rijk kromp aanzienlijk en tegen 1020 v.Chr. lijkt Assyrië alleen gebieden dicht bij Assyrië zelf te hebben gecontroleerd, wat essentieel was om handelsroutes open te houden in oostelijk Aramea, het zuidoosten van Klein-Azië, centraal Mesopotamië en het noordwesten van Iran.

46Adad-nirari II

Assyrië begon opnieuw te groeien met de opkomst van Adad-nirari II in 911 v.Chr. Hij zuiverde de grenzen van Assyrië van Arameese en andere stammen en begon in alle richtingen uit te breiden naar Anatolië, het oude Iran, de Levant en Babylonië.

47Ashurnasirpal II

Ashurnasirpal II (883–859 v.Chr.) zette deze expansie in hoog tempo voort, onderwierp een groot deel van de Levant in het westen, de nieuw aangekomen Perzen en Meden in het oosten, annexeerde centraal Mesopotamië van Babylon in het zuiden en breidde diep uit naar Klein-Azië in het noorden. Hij verplaatste de hoofdstad van Ashur naar Kalhu (Calah/Nimrud) en ondernam indrukwekkende bouwwerken door heel Assyrië.

48Shalmaneser III

Shalmaneser III (859–824 v.Chr.) breidde de Assyrische macht nog verder uit door de uitlopers van de Kaukasus, Israël en Aram-Damascus te veroveren en Perzië en de Arabieren die ten zuiden van Mesopotamië woonden te onderwerpen, evenals het verdrijven van de Egyptenaren uit Kanaän. Het was tijdens de regering van Shalmaneser III dat de Arabieren en Chaldeeën voor het eerst de geschiedenisboeken binnentraden.

49Adad-nirari III viel Babylonië binnen en onderwierp het

Onder Shamshi-Adad V en zijn opvolger, de regentes koningin Semiramis, vond weinig verdere expansie plaats. Toen Adad-nirari III (811–783 v.Chr.) echter meerderjarig werd, nam hij de macht over van zijn moeder en begon aan een meedogenloze veroveringscampagne; hij onderwierp de Arameeërs, Feniciërs, Filistijnen, Israëlieten, Neo-Hethieten en Edomieten, Perzen, Meden en Manneeërs, en drong door tot aan de Kaspische Zee. Hij viel Babylonië binnen en onderwierp het, en vervolgens de migrerende Chaldeeuwse en Suteese stammen die zich in het zuidoosten van Mesopotamië hadden gevestigd, die hij veroverde en tot vazallen maakte.

50Tiglath-Pileser III

Na de regering van Adad-nirari III kwam Assyrië in een periode van instabiliteit en verval terecht, waarbij het tegen het midden van de 8e eeuw v.Chr. de greep op het grootste deel van zijn vazal- en tribuutgebieden verloor, tot aan de regering van Tiglath-Pileser III (745–727 v.Chr.). Hij creëerde 's werelds eerste professionele leger, introduceerde het Rijksaramees als de lingua franca van Assyrië en zijn uitgestrekte rijk, en reorganiseerde het rijk drastisch. Tiglath-Pileser III veroverde gebieden tot aan de oostelijke Middellandse Zee en bracht de Grieken van Cyprus, Fenicië, Juda, Filistea, Samaria en heel Aramea onder Assyrisch gezag. Niet tevreden met het louter in vazallschap houden van Babylonië, zette Tiglath-Pileser de koning ervan af en liet zichzelf tot koning van Babylon kronen. De imperiale, economische, politieke, militaire en administratieve hervormingen van Tiglath-Pileser III zouden een blauwdruk blijken voor toekomstige rijken, zoals die van de Perzen, Grieken, Romeinen, Carthagers, Byzantijnen, Arabieren en Turken.

51Shalmaneser V verdreef de Egyptenaren uit het zuiden van Kanaän

Shalmaneser V regeerde slechts kort, maar verdreef nogmaals de Egyptenaren uit het zuiden van Kanaän, waar zij een opstand tegen Assyrië aanwakkerden.

52Sargon II "beëindigde het noordelijke Koninkrijk Israël"

Sargon II nam Samaria snel in, wat effectief een einde maakte aan het noordelijke Koninkrijk Israël en 27.000 mensen in gevangenschap wegvoerde naar de Israëlitische diaspora. Hij werd gedwongen een oorlog te voeren om de Scythen en Cimmeriërs te verdrijven die hadden geprobeerd de vazalstaten van Assyrië, Perzië en Medië, binnen te vallen.

53Elam werd verslagen en Babylonië en Chaldea heroverd

De Nieuw-Hittitische staten van Noord-Syrië werden veroverd, evenals Cilicië, Lydië en Commagene. Koning Midas van Frygië, bevreesd voor de Assyrische macht, bood zijn hand in vriendschap aan. Elam werd verslagen en Babylonië en Chaldea werden heroverd.

54Sargon II maakte een nieuwe hoofdstad genaamd Dur Sharrukin

Sargon II maakte een nieuwe hoofdstad genaamd Dur Sharrukin.

55Sennacherib

Sargon II werd opgevolgd door zijn zoon Sennacherib, die de hoofdstad naar Nineve verplaatste en de gedeporteerde volkeren liet werken aan de verbetering van het irrigatiekanaalsysteem van Nineve. Nineve werd getransformeerd tot de grootste stad ter wereld in die tijd.

56Esarhaddon liet Babylon herbouwen

Esarhaddon liet Babylon herbouwen, legde zijn Perzische, Medische en Parthische onderdanen een vazalverdrag op en versloeg opnieuw de Scythen en Cimmeriërs.

57Esarhaddon stak de Sinaïwoestijn over

Omdat hij de Egyptische inmenging in het Assyrische Rijk beu was, besloot Esarhaddon Egypte te veroveren. In 671 v.Chr. stak hij de Sinaïwoestijn over, viel binnen en nam Egypte met verrassend gemak en snelheid in. Hij verdreef de buitenlandse Nubische/Koesjitische en Ethiopische heersers en vernietigde daarbij het Koesjitische Rijk. Esarhaddon riep zichzelf uit tot "koning van Egypte, Libië en Koesj". Esarhaddon stationeerde een klein leger in Noord-Egypte en beschrijft hoe: "Alle Ethiopiërs (lees: Nubiërs/Koesjieten) heb ik uit Egypte gedeporteerd, en er niet één achtergelaten om mij hulde te brengen". Hij installeerde inheemse Egyptische prinsen in het hele land om namens hem te regeren.

58Ashurbanipal "ongewoon goed opgeleide koning"

Onder Ashurbanipal (669–627 v.Chr.), een voor zijn tijd ongewoon goed opgeleide koning die Sumerisch, Akkadisch en Aramees kon spreken, lezen en schrijven, strekte de Assyrische overheersing zich uit van het Kaukasusgebergte (het moderne Armenië, Georgië en Azerbeidzjan) in het noorden tot Nubië, Egypte, Libië en Arabië in het zuiden, en van de oostelijke Middellandse Zee, Cyprus en Antiochië in het westen tot Perzië, Cissia en de Kaspische Zee in het oosten. Uiteindelijk veroverde Assyrië Babylonië, Chaldea, Elam, Medië, Perzië, Urartu (Armenië), Fenicië, Aramea/Syrië, Frygië, de Nieuw-Hittitische staten, de Hurritische landen, Arabië, Gutium, Israël, Juda, Samarra, Moab, Edom, Corduene, Cilicië, Mannea en Cyprus, en versloeg het Scythië, Cimmerië, Lydië, Nubië, Ethiopië en anderen, of dwong hen tot schatting. Op zijn hoogtepunt omvatte het Rijk de gehele moderne landen Irak, Syrië, Egypte, Libanon, Israël, Jordanië, Koeweit, Bahrein en Cyprus, samen met grote delen van Iran, Saoedi-Arabië, Turkije, Soedan, Libië, Armenië, Georgië en Azerbeidzjan.

59Dood van Ashurbanipal

Het Assyrische Rijk was ernstig verlamd na de dood van Ashurbanipal in 627 v.Chr., waarbij de natie en haar rijk afgleden in een langdurige en brute reeks burgeroorlogen tussen drie rivaliserende koningen: Ashur-etil-ilani, Sin-shumu-lishir en Sin-shar-ishkun. Egypte's 26e dynastie, die door de Assyriërs als vazallen was geïnstalleerd, maakte zich stilletjes los van Assyrië, hoewel ze voorzichtig bleven om vriendschappelijke betrekkingen te onderhouden.

60Chaos

De Scythen en Cimmeriërs maakten gebruik van de bittere gevechten onder de Assyriërs om Assyrische koloniën te overvallen, waarbij hordes te paard rijdende plunderaars delen van Klein-Azië en de Kaukasus verwoestten, waar de vazalkoningen van Urartu en Lydië tevergeefs hun Assyrische opperheer om hulp smeekten. Ze vielen ook de Levant, Israël en Juda aan (waar Askelon door de Scythen werd geplunderd) en trokken tot in Egypte, wiens kusten ongestraft werden verwoest en geplunderd. De Iraanse volkeren onder de Meden, geholpen door de eerdere Assyrische vernietiging van de tot dan toe dominante Elamieten van het oude Iran, maakten ook gebruik van de onrust in Assyrië om zich te verenigen tot een machtige, door de Meden gedomineerde kracht die het pre-Iraanse koninkrijk Mannea vernietigde en de restanten van de pre-Iraanse Elamieten van Zuid-Iran, en de eveneens pre-Iraanse Gutianen, Manneeërs en Kassieten van het Zagrosgebergte en de Kaspische Zee absorbeerde.

61Val van Assur

Ondanks de zwaar verzwakte staat van Assyrië volgden bittere gevechten; gedurende 614 v.Chr. bleven de Meden geleidelijk zwaarbevochten terreinwinst boeken in Assyrië zelf, waarbij ze een beslissende en verwoestende overwinning behaalden op de Assyrische troepen in de slag bij Assur.

62Tegenaanvallen met overwinningen

In 613 v.Chr. boekten de Assyriërs echter een aantal tegenaanvallen met overwinningen op de Meden-Perzen, Babyloniërs-Chaldeeërs en Scythen-Cimmeriërs.

63Slag bij Nineve

Dit leidde tot de vereniging van de krachten die zich tegen Assyrië hadden gekeerd, die een massale gecombineerde aanval lanceerden en uiteindelijk eind 612 v.Chr. Nineve belegerden en binnentrokken, waarbij Sin-shar-ishkun werd gedood in de bittere straatgevechten.

64Slag bij Karkemish

In de nasleep leed Egypte, samen met de restanten van het Assyrische leger, een nederlaag in de slag bij Karkemish in 605 v.Chr., waarna Assyrië lijkt te zijn opgehouden een onafhankelijke entiteit te zijn.