Computer Space
In 1971 richtten Nolan Bushnell en Ted Dabney een klein ingenieursbureau op, Syzygy Engineering, dat Computer Space ontwierp, 's werelds eerste commercieel verkrijgbare arcade-videospel, voor Nutting Associates.
null
Geschiedenis van Atari, Inc.
dinsdag jun. 27, 1972 naar Heden
U.S.
Atari is een merknaam die sinds de oprichting in 1972 eigendom is van verschillende entiteiten, momenteel van Atari Interactive, een dochteronderneming van de Franse uitgever Atari, SA. Het oorspronkelijke Atari, Inc., in 1972 opgericht in Sunnyvale, Californië door Nolan Bushnell en Ted Dabney, was een pionier op het gebied van arcadespellen, spelcomputers voor thuis en thuiscomputers.
Oprichting van Atari
Op 27 juni 1972 richtten de twee Atari, Inc. op en namen ze al snel Al Alcorn aan als hun eerste ontwerpingenieur. Bushnell vroeg Alcorn om een arcadeversie van het Tennis-spel van de Magnavox Odyssey te produceren, dat Pong zou gaan heten.
Joe Keenan omzeiling
Atari richtte in het geheim een concurrent op genaamd Kee Games, geleid door de buurman van Nolan, Joe Keenan, om de eis van flipperkastdistributeurs voor exclusieve distributieovereenkomsten te omzeilen; zowel Atari als Kee konden vrijwel hetzelfde spel aan verschillende distributeurs verkopen, waarbij ze elk een "exclusieve" deal kregen. Het beheer van de dochteronderneming door Joe Keenan leidde ertoe dat hij datzelfde jaar werd gepromoveerd tot president van Atari.
Atari Video Computer System
In 1975 begon Cyan Engineering, de dochteronderneming van Atari in Grass Valley, CA, met de ontwikkeling van een flexibele console die in staat was om de vier bestaande Atari-spellen te spelen. Het resultaat was het Atari Video Computer System, of VCS (later hernoemd naar 2600). De introductieprijs van $199 (equivalent aan $894 in 2019) was inclusief een console, twee joysticks, een paar paddles en de Combat-spelcartridge.
Verkoop van Atari aan Warner Communications
Bushnell wist dat hij nog een potentiële hit in handen had, maar het op de markt brengen van de machine zou extreem duur zijn. Op zoek naar externe investeerders verkocht Bushnell Atari in 1976 aan Warner Communications voor naar schatting $28–32 miljoen. Nolan bleef meningsverschillen houden met het management van Warner over de koers van het bedrijf, het stopzetten van de flipperkastdivisie en, nog belangrijker, het idee om de 2600 stop te zetten.
Vertrek van Nolan Bushnell
In december van dat jaar werd Nolan Bushnell ontslagen na een ruzie met Manny Gerard. "We begonnen te vechten als kat en hond. En toen liep het die herfst mis. Warner beweerde dat ze me ontslagen hadden," herinnerde Bushnell zich. "Ik zeg dat ik ontslag nam. Het was een wederzijdse scheiding".
Atari 800 en Atari 400
De ontwikkeling van een opvolger voor de 2600 begon zodra deze werd verzonden. Het oorspronkelijke team schatte dat de 2600 een levensduur van ongeveer drie jaar had; ze gingen vervolgens aan de slag om binnen dat tijdsbestek de krachtigst mogelijke machine te bouwen. Halverwege hun inspanningen kwam de thuiscomputerrevolutie op gang, wat leidde tot de toevoeging van een toetsenbord en functies om de Atari 800 en zijn kleinere broertje, de 400, te produceren. De nieuwe machines hadden enig succes toen ze in 1980 eindelijk in grote aantallen beschikbaar kwamen.
Atari 5200
Vanuit dit platform bracht Atari in 1982 hun volgende generatie spelconsole uit, de Atari 5200. Het was niet succesvol vanwege de incompatibiliteit met de spelbibliotheek van de 2600, een klein aantal speciale spellen en berucht onbetrouwbare controllers.
Financiële problemen
De videospelcrash van 1983, met verliezen van in totaal meer dan $500 miljoen. De aandelenkoers van Warner daalde van $60 naar $20 en het bedrijf begon te zoeken naar een koper voor zijn noodlijdende divisie. In 1983 was Ray Kassar afgetreden en verloren leidinggevenden die betrokken waren bij de Famicom-fusie het overzicht over de onderhandelingen, waardoor de deal uiteindelijk afketste. Vanwege de financiële problemen van Atari en het enorme succes van de Famicom in Japan na de release op 16 juli 1983, besloot Nintendo onafhankelijk te blijven.
James J. Morgan neemt de leiding
De financiële problemen bleven zich opstapelen en de opvolger van Kassar, James J. Morgan, had minder dan een jaar om de problemen van het bedrijf aan te pakken. Hij begon aan een enorme herstructurering van het bedrijf en werkte in mei 1984 samen met Warner Communications om "NATCO" (een acroniem voor New Atari Company) op te richten. NATCO stroomlijnde de faciliteiten, het personeel en de uitgaven van het bedrijf verder.
Tramel-beschuldiging
Zonder dat James Morgan en het senior management van Atari het wisten, was Warner in gesprek met Tramel Technology om de divisies consumentenelektronica en thuiscomputers van Atari te kopen. Na onderhandelingen tot bijna middernacht op 1 juli 1984 kocht Jack Tramiel Atari. Warner verkocht de divisies voor thuiscomputers en spelconsoles van Atari aan Tramiel voor $50 contant en $240 miljoen aan schuldbekentenissen en aandelen, waardoor Warner een belang van 20% in Atari Corporation kreeg.
De Atari ST.
Onder het eigendom van Tramiel gebruikte Atari Corp. de resterende voorraad spelconsoles om het bedrijf drijvende te houden terwijl ze de ontwikkeling van een 16/32-bits computersysteem voltooiden, de Atari ST. ("ST" staat voor "sixteen/thirty-two", verwijzend naar de 16-bits bus en 32-bits processorkern van de machines). In april 1985 brachten ze de eerste update van de 8-bits computerlijn uit — de Atari 65XE, de Atari XE-serie. In juni 1985 werd de Atari 130XE uitgebracht; Atari-gebruikersgroepen ontvingen vroege voorproefjes van de nieuwe Atari 520ST's, en in september 1985 bereikten de zendingen voor grote retailers de winkelrekken met de nieuwe 32-bits Atari ST-computers van Atari.
Overige divisies
Warner behield de arcadedivisie en zette deze voort onder de naam Atari Games, maar verkocht deze in 1985 aan Namco. Warner verkocht ook de Ataritel-divisie aan Mitsubishi.
De Atari 2600jr en de Atari 7800
In 1986 lanceerde Atari twee consoles die onder Warner waren ontworpen — de Atari 2600jr en de Atari 7800-console (die in 1984 een beperkte release kreeg). Atari veerde op en behaalde dat jaar een winst van $25 miljoen.
The Federated Group
In 1987 nam Atari de Federated Group over voor $67,3 miljoen, waarmee het schapruimte veiligstelde in meer dan 60 winkels in Californië, Arizona, Texas en Kansas op een moment dat grote Amerikaanse elektronicawinkels terughoudend waren om computers van het merk Atari te verkopen; tweederde van Atari's pc-productie werd in Europa verkocht. De Federated Group (niet gerelateerd aan Federated Department Stores) werd in 1989 verkocht aan Silo.
Verliezen van Nintendo
Tramiel legde meer nadruk op computers dan op spelcomputers, maar de eigen computerarchitectuur en het besturingssysteem van Atari werden slachtoffer van het succes van het Wintel-platform, terwijl de gamemarkt weer opbloeide. In 1989 klaagde Atari Corp. Nintendo aan voor $250 miljoen, met de bewering dat zij een illegaal monopolie hadden. Atari verloor de zaak uiteindelijk toen deze in 1992 door een Amerikaanse districtsrechtbank werd afgewezen.
Atari Lynx
In 1989 bracht Atari de Atari Lynx uit, een draagbare spelcomputer met kleurenafbeeldingen, onder veel belangstelling. Een tekort aan onderdelen verhinderde dat het systeem landelijk werd uitgebracht voor het kerstseizoen van 1989, en de Lynx verloor marktaandeel aan de Game Boy van Nintendo, die ondanks het feit dat deze slechts een zwart-witdisplay had, goedkoper was, een betere batterijduur had en veel beter beschikbaar was.
Laatste thuisconsole
In 1993 positioneerde Atari zijn Jaguar als het enige beschikbare 64-bit interactieve media-entertainmentsysteem, maar het verkocht slecht. Het zou de laatste thuisconsole zijn die door Atari werd geproduceerd en de laatste die door een Amerikaanse fabrikant werd geproduceerd tot de introductie van de Xbox door Microsoft in 2001.
JTS Corp
In juli 1996 fuseerde Atari met JTS Inc., een kortstondige fabrikant van harde schijven, om JTS Corp te vormen. De rol van Atari in het nieuwe bedrijf werd grotendeels die van houder van de Atari-eigendommen en ondersteunende activiteiten, waardoor de naam grotendeels van de markt verdween.
Tramiel uit het bedrijf
Tegen 1996 hadden een reeks succesvolle rechtszaken Atari miljoenen dollars op de bank opgeleverd, maar het falen van de Lynx en Jaguar liet Atari achter zonder product om te verkopen. Tramiel en zijn familie wilden ook uit het bedrijf stappen. Het resultaat was een snelle opeenvolging van eigendomswisselingen.
Hasbro Interactive
Op 13 maart 1998 verkocht JTS de naam en activa van Atari aan Hasbro Interactive voor $5 miljoen, minder dan een vijfde van wat Warner Communications 22 jaar eerder had betaald. Deze transactie betrof voornamelijk het merk en het intellectueel eigendom, dat nu onder de Atari Interactive-divisie van Hasbro Interactive viel. De merknaam wisselde opnieuw van eigenaar in december 2000 toen de Franse software-uitgever Infogrames Hasbro Interactive overnam.
"Heruitvinden" van Atari
In oktober 2001 kondigde Infogrames (nu Atari SA) aan dat het het merk Atari aan het "heruitvinden" was met de lancering van drie nieuwe games met een prominente Atari-branding op hun doosjes: Splashdown, MX Rider en TransWorld Surf. Infogrames gebruikte Atari als merknaam voor games gericht op 18- tot 34-jarigen. Andere Infogrames-games onder de naam Atari waren onder meer V-Rally 3, Neverwinter Nights, Stuntman en Enter the Matrix.
Atari Flashback
Tussen 2004 en 2011 produceerde en vermarktte Atari de Atari Flashback retro-consoles, die deden denken aan het ontwerp van de Atari 2600. Sinds 2011 worden deze consoles geproduceerd door AtGames onder licentie van Atari. Atari Flashback Portable is een draagbare spelcomputer die sinds 2016 wordt verkocht.
Overname door Infogrames
Op 6 maart 2008 deed Infogrames een bod aan Atari Inc. om alle resterende openbare aandelen op te kopen voor een waarde van $1,68 per aandeel, of $11 miljoen in totaal. Het bod zou Infogrames de enige eigenaar van Atari Inc. maken, waardoor het een privaat bedrijf werd. Op 30 april 2008 kondigde Atari Inc. zijn voornemen aan om het overnamebod van Infogrames te accepteren en te fuseren met Infogrames. Op 8 oktober 2008 voltooide Infogrames de overname van Atari Inc., waardoor het een volledige dochteronderneming werd.
Overname van Cryptic Studios
Op 9 december 2008 kondigde Atari aan dat het Cryptic Studios, een ontwikkelaar van MMORPG's, had overgenomen.
Naamsverandering naar Atari SA
In mei 2009 kondigden Infogrames Entertainment SA, het moederbedrijf van Atari, en Atari Interactive aan dat ze hun naam zouden veranderen in Atari SA.
Faillissement
Op 21 januari 2013 vroegen de vier gerelateerde bedrijven Atari, Atari Interactive, Humongous en California US Holdings het faillissement aan onder Chapter 11 bij de United States Bankruptcy Court voor het Southern District van New York. Alle drie de Atari-bedrijven kwamen een jaar later uit het faillissement en betraden de sociale casinogame-industrie met Atari Casino. Frederic Chesnais, die nu alle drie de bedrijven leidt, verklaarde dat hun gehele operatie uit een personeelsbestand van 10 mensen bestaat.
Ataribox
Op 8 juni 2017 werd een korte teaservideo uitgebracht waarin een nieuw product werd gepromoot, en de week daarop bevestigde CEO Fred Chesnais dat het bedrijf een nieuwe spelcomputer ontwikkelde – de hardware zou gebaseerd zijn op pc-technologie en was nog in ontwikkeling. Medio juli 2017 bevestigde een persbericht van Atari het bestaan van de eerder genoemde nieuwe hardware, aangeduid als de Ataribox.
Atari Hotels
Op 27 januari 2020 kondigde Atari een deal aan met GSD Group voor de bouw van Atari Hotels, waarbij de eerste steen medio 2020 in Phoenix werd gelegd. Er waren ook extra hotels gepland in Las Vegas, Denver, Chicago, Austin, Seattle, San Francisco en San Jose. Het bedrijf is van plan de hotelervaring meeslepend te maken en zich te richten op alle leeftijden, inclusief het gebruik van virtual en augmented reality-technologieën.