zondag jul. 29, 1883 naar zaterdag apr. 28, 1945
Italy
Benito Amilcare Andrea Mussolini was een Italiaans politicus en journalist die de Nationale Fascistische Partij oprichtte en leidde. Hij was premier van Italië vanaf de fascistische staatsgreep in 1922 tot zijn afzetting in 1943, en Duce ("Leider") van het Italiaans fascisme vanaf de oprichting van de Italiaanse Fasces van de Strijd in 1919 tot zijn executie in 1945 tijdens de Italiaanse Burgeroorlog. Als dictator van Italië en oprichter van de fascistische beweging inspireerde Mussolini andere totalitaire heersers zoals Adolf Hitler, Francisco Franco en António de Oliveira Salazar.
Alessandro Mussolini was de vader van de Italiaanse fascistische oprichter en leider Benito Mussolini, de schoonvader van Rachele Mussolini en de grootvader van vaderskant van Edda Mussolini, Romano Mussolini, Vittorio Mussolini en Bruno Mussolini.
Mussolini werd geboren op 29 juli 1883 in Dovia di Predappio, een klein stadje in de provincie Forlì in Romagna. Later, tijdens het fascistische tijdperk, werd Predappio de "stad van de Duce" genoemd en Forlì de "stad van de Duce", waarbij pelgrims naar Predappio en Forlì trokken om de geboorteplaats van Mussolini te zien.
In 1902 emigreerde Mussolini naar Zwitserland, deels om de verplichte militaire dienst te ontlopen. Hij werkte kort als steenhouwer in Genève, Fribourg en Bern, maar kon geen vaste baan vinden.
In 1903 werd hij gearresteerd door de Bernse politie vanwege zijn pleidooi voor een gewelddadige algemene staking, zat hij twee weken in de gevangenis en werd hij gedeporteerd naar Italië. Nadat hij daar was vrijgelaten, keerde hij terug naar Zwitserland.
In 1904 volgde Mussolini lessen aan de faculteit Sociale Wetenschappen van de Universiteit van Lausanne, waar hij de lessen van Vilfredo Pareto volgde.
In december 1904 keerde Mussolini terug naar Italië om gebruik te maken van een amnestie voor desertie uit het leger. Hij was hiervoor bij verstek veroordeeld.
Na twee jaar in het leger te hebben gediend (van januari 1905 tot september 1906), keerde hij terug naar het onderwijs.
In september 1911 nam Mussolini deel aan een rel, geleid door socialisten, tegen de Italiaanse oorlog in Libië. Hij hekelde bitter de "imperialistische oorlog" van Italië, een actie die hem een gevangenisstraf van vijf maanden opleverde.
In 1912 werd hij redacteur van de krant Avanti!, waaraan hij een gewelddadige, suggestieve en intransigente koers gaf.
Mussolini steunde een aantal socialistische partijen aan het begin van de Eerste Wereldoorlog in augustus 1914. Mussolini leidde de pro-bolsjewistische vleugel van de Italiaanse Socialistische Partij die gematigde of reformistische socialisten zuiverde.
Op 5 december 1914 hekelde Mussolini het orthodoxe socialisme omdat het niet erkende dat de oorlog nationale identiteit en loyaliteit belangrijker had gemaakt dan klassenverschillen. Hij demonstreerde zijn transformatie volledig in een toespraak waarin hij de natie erkende als een entiteit, een notie die hij vóór de oorlog had verworpen.
In 1915 sloot Mussolini zich aan bij het Italiaanse leger in de Eerste Wereldoorlog. Hij vocht aan het front en behaalde de rang van korporaal voordat hij werd ontslagen vanwege een oorlogswond.
Op 25 december 1915 trouwde hij met zijn landgenote Rachele Guidi in Treviglio, die hem al een dochter, Edda, had geschonken.
Mussolini raakte uiteindelijk in februari 1917 gewond in actie en was zo ernstig gewond dat hij van het front moest worden geëvacueerd.
Op 23 maart 1919 vormde Mussolini de Milanese fascio om tot de Fasci Italiani di Combattimento (Italiaanse Gevechtsgroepen), bestaande uit 200 leden.
Veel later zei Mussolini dat hij tegen 1919 voelde: "Socialisme als doctrine was al dood; het bestond alleen nog als wrok".
Mussolini beweerde dat er een "natuurrecht" was voor sterkere volkeren om "inferieure" volkeren zoals de "barbaarse" Slavische volkeren van Joegoslavië te onderwerpen en te domineren. Dit verklaarde hij in een toespraak in september 1920.
In 1921 won Mussolini voor het eerst de verkiezingen voor de Kamer van Afgevaardigden.
Op de ochtend van 28 oktober weigerde koning Victor Emmanuel III, die volgens het Statuto Albertino de hoogste militaire macht bezat, het verzoek van de regering om de staat van beleg af te kondigen, wat leidde tot het aftreden van Facta. De koning droeg vervolgens de macht over aan Mussolini (die tijdens de gesprekken in zijn hoofdkwartier in Milaan bleef) door hem te vragen een nieuwe regering te vormen.
Het bloedbad van Turijn in 1922 verwijst naar de aanval door Italiaanse fascisten op leden van een lokale arbeidersbeweging in Turijn, Italië, tijdens een driedaagse terreurcampagne van 18-20 december 1922, om het verzet van de arbeidersbeweging en de arbeidersklasse tegen het fascisme te breken.
In 1923 stuurde Mussolini Italiaanse troepen om Korfoe binnen te vallen tijdens het Korfoe-incident. Uiteindelijk bleek de Volkenbond machteloos en werd Griekenland gedwongen om aan de Italiaanse eisen te voldoen.
Bij de verkiezingen van 6 april 1924 won de nationale alliantie, bestaande uit fascisten, de meeste oude liberalen en anderen, 64% van de stemmen.
In 1924 maakte Mussolini het pleiten voor of geven van informatie over anticonceptie een strafbaar feit.
Op 31 december 1924 ontmoetten consuls van de MVSN (Milizia Volontaria di Sicurezza Nazionale) Mussolini en stelden hem een ultimatum: verpletter de oppositie of zij zouden dat zonder hem doen. Uit angst voor een opstand van zijn eigen militanten besloot Mussolini alle schijn van democratie te laten vallen.
Vanaf 1925 noemde Mussolini zichzelf Il Duce (de leider).
Een wet die op 24 december 1925 werd aangenomen—kerstavond voor het grotendeels rooms-katholieke land—veranderde de formele titel van Mussolini van "Voorzitter van de Ministerraad" naar "Hoofd van de Regering", hoewel hij door de meeste niet-Italiaanse nieuwsbronnen nog steeds "premier" werd genoemd.
Op 7 april 1926 overleefde Mussolini de eerste moordaanslag door Violet Gibson, een Ierse vrouw en dochter van Lord Ashbourne, die na haar arrestatie werd uitgezet.
Op 31 oktober 1926 probeerde de 15-jarige Anteo Zamboni Mussolini neer te schieten in Bologna. Zamboni werd ter plekke gelyncht.
In 1926 beval Mussolini elke Italiaanse vrouw om het aantal kinderen dat ze bereid waren te baren te verdubbelen. Voor Mussolini was de huidige bevolking van 40 miljoen Italianen onvoldoende om een grote oorlog te voeren, en hij moest de bevolking vergroten tot ten minste 60 miljoen Italianen voordat hij klaar zou zijn voor oorlog.
In 1927 werd Mussolini opnieuw gedoopt door een rooms-katholieke priester.
Mussolini initieerde de "Slag om het Land", een beleid gebaseerd op de geschetste landontginning.
Op 11 februari 1929 ondertekende hij een concordaat en verdrag met de Rooms-Katholieke Kerk. Mussolini probeerde populaire steun te winnen door de katholieke meerderheid in Italië gunstig te stemmen.
Het verdrag van 1929 bevatte een wettelijke bepaling waarbij de Italiaanse regering de eer en waardigheid van de paus zou beschermen door overtreders te vervolgen.
In juli 1932 stuurde Mussolini een bericht naar de Duitse minister van Defensie, generaal Kurt von Schleicher, waarin hij een anti-Franse Italo-Duitse alliantie voorstelde, een aanbod waar Schleicher gunstig op reageerde, zij het met de voorwaarde dat Duitsland eerst moest herbewapenen.
De principes van de doctrine van het fascisme werden vastgelegd in een artikel door de eminente filosoof Giovanni Gentile en Mussolini zelf, dat in 1932 verscheen in de Enciclopedia Italiana.
In januari 1936 vertelde Mussolini aan de Duitse ambassadeur Ulrich von Hassell: "Als Oostenrijk in de praktijk een Duitse satelliet zou worden, zou hij daar geen bezwaar tegen hebben".
Op 25 oktober 1936 stemde Mussolini ermee in om een Rome-Berlijn-as te vormen, bekrachtigd door een samenwerkingsovereenkomst met nazi-Duitsland die in Berlijn werd ondertekend.
In januari 1937 ondertekende Groot-Brittannië een "Gentleman's Agreement" met Mussolini, bedoeld om de Italiaanse interventie in Spanje te beperken, en werd door het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken gezien als de eerste stap naar het creëren van een Brits-Italiaanse alliantie.
In april 1938 ondertekenden Groot-Brittannië en Italië de Paasakkoorden, waarbij Groot-Brittannië beloofde Ethiopië als Italiaans te erkennen in ruil voor de terugtrekking van Italië uit de Spaanse Burgeroorlog.
Leden van TIGR, een Sloveense antifascistische groep, beraamden in 1938 een moord op Mussolini in Kobarid, maar hun poging was niet succesvol.
De as-overeenkomst met Duitsland werd versterkt door de ondertekening van het Pact van Staal op 22 mei 1939, dat fascistisch Italië en nazi-Duitsland bond in een volledig militair bondgenootschap.
Toen de Duitsers in juni 1940 Frankrijk binnenvielen, kondigde Mussolini de deelname van Italië aan de oorlog aan. Italië verklaarde op 10 juni 1940 de oorlog aan Frankrijk en Groot-Brittannië.
Een derde zoon, Bruno, kwam op 7 augustus 1941 om het leven bij een vliegongeval tijdens een testvlucht met een Piaggio P.108-bommenwerper.
Mussolini vertelde zijn zoon herhaaldelijk dat hij moest stoppen met beweren dat hij zijn vader was. Benito Albino Mussolini werd op 26 augustus 1942 vermoord na herhaalde injecties die een coma veroorzaakten.
Mussolini nam in 1940 deel aan de oorlog. Italië deed het vanaf het begin slecht, met smadelijke nederlagen in Noord-Afrika, Griekenland en de Sovjet-Unie.
In 1943 stelde Mussolini de theorie van economische socialisatie voor.
Italiaanse radioverklaring waarin het ontslag van Mussolini en de benoeming van Badoglio op 25 juli 1943 werden aangekondigd.
Mussolini werd op 12 september 1943 door Duitse troepen bevrijd uit zijn gevangenis in Campo Imperatore.
Italië verklaarde op 13 oktober 1943 vanuit Malta eindelijk de oorlog aan nazi-Duitsland. Duizenden troepen werden ingezet om tegen de Duitsers te vechten, terwijl anderen weigerden van kant te wisselen en zich bij de Duitsers hadden aangesloten. De regering-Badoglio hield een politiek bestand met de linkse partizanen omwille van Italië en om het land van de nazi's te bevrijden.
De fascistische republiek vocht tegen de partizanen om de controle over het grondgebied te behouden. De fascisten beweerden dat hun strijdkrachten 780.000 mannen en vrouwen telden, maar bronnen geven aan dat het er niet meer dan 558.000 waren. Partizanen en hun actieve aanhangers telden in juni 1944 82.000 personen.
De Banda Carità, een speciale eenheid gevormd binnen de 92e Zwarthemden-legioen, opereerde in Toscane en Veneto. Het werd berucht om gewelddadige repressies, zoals het bloedbad op het Piazza Tasso in Florence in 1944.
Het bloedbad van Porzûs was een onderling partizanenbloedbad van het Italiaanse verzet tijdens de late Tweede Wereldoorlog, op 7 februari 1945.
Op 25 april 1945 rukten geallieerde troepen op naar Noord-Italië en was de ineenstorting van de Republiek van Salò aanstaande. Mussolini en zijn minnares Clara Petacci vertrokken naar Zwitserland, met het plan om aan boord van een vliegtuig te gaan en naar Spanje te vluchten.
Mussolini stierf door executie door een vuurpeloton in Giulino di Mezzegra, Koninkrijk Italië.
