Geschiedenis van Buckingham Palace

In de middeleeuwen maakte de locatie van het toekomstige paleis deel uit van het Manor of Ebury (ook wel Eia genoemd). De drassige grond werd bewaterd door de rivier de Tyburn, die nog steeds onder de binnenplaats en de zuidvleugel van het paleis stroomt. Waar de rivier doorwaadbaar was (bij Cow Ford), ontstond het dorp Eye Cross. Het eigendom van de locatie wisselde vele malen van eigenaar; onder de eigenaren bevonden zich Eduard de Belijder en zijn koningin-gemalin Edith van Wessex in de late Saksische tijd, en na de Normandische verovering, Willem de Veroveraar. Willem schonk de locatie aan Geoffrey de Mandeville, die het naliet aan de monniken van Westminster Abbey.

Edward the ConfessorWilliam the ConquerorWestminster Abbey

Doorgaan in Verhaler

In 1531 verwierf Hendrik VIII het Hospital of St James, dat St James's Palace werd, van Eton College, en in 1536 nam hij het Manor of Ebury over van Westminster Abbey.

Henry VIII of EnglandSt James's PalaceEton College

Doorgaan in Verhaler

Mogelijk was het eerste huis dat op het terrein werd gebouwd dat van een zekere Sir William Blake, rond 1624. De volgende eigenaar was Lord Goring, die vanaf 1633 het huis van Blake uitbreidde en een groot deel van de huidige tuin ontwikkelde, destijds bekend als Goring Great Garden.

Toen de onvoorzichtige Goring zijn huur niet kon betalen, kon Henry Bennet, 1e graaf van Arlington, het huurcontract van Goring House kopen. Hij bewoonde het pand toen het in 1674 afbrandde, waarna hij het jaar daarop Arlington House op die locatie bouwde—de plek van de zuidvleugel van het huidige paleis. In 1698 verwierf John Sheffield, later de eerste hertog van Buckingham en Normanby, het huurcontract.

Henry Bennet, 1st Earl of Arlington

Doorgaan in Verhaler

Het huis dat de architectonische kern van het paleis vormt, werd in 1703 gebouwd voor de eerste hertog van Buckingham en Normanby naar het ontwerp van William Winde. De gekozen stijl was een groot, centraal blok van drie verdiepingen met twee kleinere flankerende dienstvleugels.

Buckingham House werd uiteindelijk in 1761 door Buckinghams onwettige zoon, Sir Charles Sheffield, verkocht aan George III voor £21.000.

Sir Charles Herbert Sheffield, 1st Baronet

Doorgaan in Verhaler

Onder het nieuwe eigendom van de Kroon was het gebouw oorspronkelijk bedoeld als privéverblijf voor de vrouw van koning George III, koningin Charlotte, en stond het dienovereenkomstig bekend als The Queen's House. De verbouwing van de structuur begon in 1762.

Charlotte of Mecklenburg-Strelitz

Doorgaan in Verhaler

Terwijl St James's Palace de officiële en ceremoniële koninklijke residentie bleef, werd de naam "Buckingham-palace" vanaf ten minste 1791 gebruikt.

Staatsbanketten vinden ook plaats in de Ballroom; deze formele diners worden gehouden op de eerste avond van een staatsbezoek door een buitenlands staatshoofd. Bij deze gelegenheden, voor maximaal 170 gasten in formele "white tie and decorations", inclusief tiara's, wordt de eettafel gedekt met de Grand Service, een verzameling zilververguld serviesgoed gemaakt in 1811 voor de Prins van Wales, de latere George IV. De grootste en meest formele receptie in Buckingham Palace vindt elke november plaats wanneer de koningin leden van het corps diplomatique ontvangt. Bij deze grootse gelegenheid zijn alle staatsievertrekken in gebruik, terwijl de koninklijke familie erdoorheen loopt, beginnend bij de grote noordelijke deuren van de Picture Gallery. Zoals Nash had voorzien, staan alle grote, dubbel gespiegelde deuren open, waardoor de talloze kristallen kroonluchters en wandlampen worden weerspiegeld, wat een opzettelijke optische illusie van ruimte en licht creëert.

George IV of the United KingdomJohn NashKing William IV of United KingdomEdward Blore

Doorgaan in Verhaler

Na zijn troonsbestijging in 1820 zette koning George IV de renovatie voort met het idee van een klein, comfortabel huis.

George IV of the United Kingdom

Doorgaan in Verhaler

Echter, in 1826, terwijl het werk in volle gang was, besloot koning George IV het huis met de hulp van zijn architect John Nash tot een paleis te verbouwen.

Na het overlijden van George IV in 1830 huurde zijn jongere broer koning Willem IV Edward Blore in om het werk te voltooien.

Na de verwoesting van het Palace of Westminster door brand in 1834, overwoog Willem om het paleis om te bouwen tot het nieuwe parlementsgebouw.

Palace of Westminster on Fire

Doorgaan in Verhaler

Buckingham Palace werd eindelijk de belangrijkste koninklijke residentie in 1837, bij de troonsbestijging van koningin Victoria, die de eerste monarch was die er resideerde; haar voorganger Willem IV was overleden vóór de voltooiing ervan.

Queen Victoria

Doorgaan in Verhaler

De jongen Jones was een indringer die tussen 1838 en 1841 drie keer het paleis wist binnen te dringen.

Na het huwelijk van de koningin in 1840 hield haar echtgenoot, prins Albert, zich bezig met een reorganisatie van de huishoudelijke kantoren en het personeel, en met het aanpakken van de ontwerpfouten van het paleis.

Albert, Prince Consort

Doorgaan in Verhaler

Kleinere ceremonies zoals de ontvangst van nieuwe ambassadeurs vinden plaats in de "1844 Room". Hier houdt de koningin ook kleine lunchpartijen en vaak vergaderingen van de Privy Council. Grotere lunchpartijen vinden vaak plaats in de gebogen en koepelvormige Music Room of de State Dining Room.

The 1844 Room

Doorgaan in Verhaler

Tegen 1847 vonden Albert en Victoria het paleis te klein voor het hofleven en hun groeiende gezin, en als gevolg daarvan werd de nieuwe vleugel, ontworpen door Edward Blore, gebouwd door Thomas Cubitt, waardoor de centrale binnenplaats werd omsloten. De grote East Front, uitkijkend op The Mall, is tegenwoordig het "publieke gezicht" van Buckingham Palace en bevat het balkon vanwaar de koninklijke familie de menigte begroet bij gedenkwaardige gelegenheden en na de jaarlijkse Trooping the Colour. De balzaalvleugel en een verdere suite van staatsievertrekken werden ook in deze periode gebouwd, ontworpen door Nash' student Sir James Pennethorne.

Thomas CubittTrooping the Colour in 1956

Doorgaan in Verhaler

Investitureceremonies, waaronder het verlenen van ridderschappen door het aanraken met een zwaard, en andere onderscheidingen vinden plaats in de Ballroom van het paleis, gebouwd in 1854. Met een lengte van 36,6 meter, een breedte van 18 meter en een hoogte van 13,5 meter is het de grootste zaal in het paleis. Het heeft de troonzaal vervangen in belang en gebruik. Tijdens investituren staat de koningin op het troonpodium onder een gigantische, gewelfde fluwelen overkapping, bekend als een shamiana of baldakijn, die werd gebruikt tijdens de Delhi Durbar in 1911. Een militair orkest speelt in de galerij voor muzikanten terwijl de ontvangers van de onderscheidingen de koningin benaderen en hun eerbetoon in ontvangst nemen, gadegeslagen door hun families en vrienden.

Nadat Victoria in 1861 weduwe werd, trok de diepbedroefde koningin zich terug uit het openbare leven en verliet ze Buckingham Palace om in Windsor Castle, Balmoral Castle en Osborne House te gaan wonen. Vele jaren werd het paleis zelden gebruikt en raakte het zelfs in verval.

Windsor Castle

Doorgaan in Verhaler

In 1864 werd er een briefje gevonden dat aan het hek van Buckingham Palace was gespeld, met de tekst: "Dit imposante pand te huur of te koop, wegens de afnemende zaken van de laatste bewoner".

In 1901 zorgde de troonsbestijging van Edward VII voor nieuw leven in het paleis. De koning en zijn vrouw, koningin Alexandra, stonden altijd in het middelpunt van de Londense high society, en hun vrienden, bekend als de "Marlborough House Set", werden beschouwd als de meest vooraanstaande en modieuze mensen van die tijd. Buckingham Palace—de Ballroom, Grand Entrance, Marble Hall, Grand Staircase, vestibules en galerijen opnieuw ingericht in het Belle Époque crème- en goudkleurenschema dat ze vandaag de dag nog steeds hebben—werd opnieuw een decor voor grootschalig entertainment, hoewel sommigen vonden dat de zware herinrichting van koning Edward botste met het oorspronkelijke werk van Nash.

Alexandra of DenmarkEdward VII

Doorgaan in Verhaler

De laatste grote verbouwing vond plaats tijdens de regering van koning George V toen Sir Aston Webb in 1913 de oostgevel van Blore uit 1850 herontwierp, zodat deze deels leek op Lyme Park van Giacomo Leoni in Cheshire. Deze nieuwe, opnieuw beklede hoofdgevel (van Portland-steen) was ontworpen als achtergrond voor het Victoria Memorial, een groot herdenkingsstandbeeld van koningin Victoria, dat buiten de hoofdpoorten werd geplaatst.

Victoria Memorial

Doorgaan in Verhaler

Tijdens de Eerste Wereldoorlog bleef het paleis, destijds de woning van koning George V en koningin Mary, ongeschonden. De waardevollere bezittingen werden geëvacueerd naar Windsor, maar de koninklijke familie bleef in het paleis wonen. De koning voerde rantsoenering in het paleis in, tot grote ontsteltenis van zijn gasten en huishouding.

King George VMary of Teck

Doorgaan in Verhaler

Voorheen droegen mannen die geen militair uniform droegen kniebroeken van 18e-eeuws ontwerp. De avondkleding voor vrouwen omvatte sleepjurken en tiara's of veren in het haar (vaak beide). De kledingvoorschriften voor formele hofuniformen en kleding zijn geleidelijk versoepeld. Na de Eerste Wereldoorlog, toen koningin Mary de mode wilde volgen door haar rokken enkele centimeters van de grond te tillen, vroeg ze een hofdame om eerst haar eigen rok in te korten om de reactie van de koning te peilen. Koning George V keurde dit af, dus hield de koningin haar zoomlijn onmodieus laag. Na zijn troonsbestijging in 1936 stonden koning George VI en koningin Elizabeth toe dat de zoomlijn van dagelijkse rokken omhoog ging. Tegenwoordig is er geen officieel kledingvoorschrift meer. De meeste mannen die overdag worden uitgenodigd in Buckingham Palace kiezen ervoor om een dienstuniform of een pak te dragen; een minderheid draagt een jacquet, en 's avonds, afhankelijk van de formaliteit van de gelegenheid, een smoking of rokkostuum.

King George VI

Doorgaan in Verhaler

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het paleis negen keer gebombardeerd.

Bombing of London 1940

Doorgaan in Verhaler

Het ernstigste en meest bekendgemaakte incident verwoestte de paleiskapel in 1940. Deze gebeurtenis werd in bioscopen in heel het VK getoond om het gedeelde lijden van rijk en arm te laten zien. Eén bom viel op de binnenplaats van het paleis terwijl koning George VI en koningin Elizabeth in het paleis waren; veel ramen werden eruit geblazen en de kapel werd verwoest.

Op 15 september 1940, bekend als Battle of Britain Day, ramde een RAF-piloot, Ray Holmes van No. 504 Squadron RAF, een Duitse Dornier Do 17-bommenwerper waarvan hij dacht dat deze het paleis zou bombarderen. Holmes had geen munitie meer en nam de snelle beslissing om het toestel te rammen. Holmes sprong eruit en het vliegtuig stortte neer op het voorplein van station London Victoria.

Dornier Do 17 of Kampfgeschwader 76 falling on Victoria StationDornier Do 17 of Kampfgeschwader 76 falling on Victoria Station

Doorgaan in Verhaler

Op VE Day—8 mei 1945—was het paleis het middelpunt van de Britse vieringen. De koning, de koningin, prinses Elizabeth (de toekomstige koningin) en prinses Margaret verschenen op het balkon, met de verduisterde ramen van het paleis achter hen, onder luid gejuich van een enorme menigte in The Mall. Het beschadigde paleis werd na de oorlog zorgvuldig gerestaureerd door John Mowlem & Co. Het werd in 1970 aangewezen als Grade I listed building.

Queen Elizabeth IIPrincess Margaret, Countess of Snowdon

Doorgaan in Verhaler

Debutantes waren aristocratische jonge dames die hun eerste entree in de samenleving maakten door een presentatie aan de vorst aan het hof. Deze gelegenheden, bekend als "coming out", vonden plaats in het paleis vanaf de regering van Edward VII. De debutantes kwamen binnen—gekleed in volledige hofkleding, met drie struisvogelveren in hun haar—maakten een buiging, liepen achteruit en maakten nog een buiging, terwijl ze een sleep van voorgeschreven lengte manoeuvreerden. De ceremonie, bekend als een avondhof, kwam overeen met de "hofsalons" van de regering van Victoria. Na de Tweede Wereldoorlog werd de ceremonie vervangen door minder formele middagrecepties, waarbij de vereiste avondkleding voor het hof kwam te vervallen. In 1958 schafte de koningin de presentatiefeesten voor debutantes af en verving ze door Garden Parties, voor maximaal 8.000 genodigden in de tuin. Dit zijn de grootste evenementen van het jaar.

In november 2015 was de State Dining Room zes maanden gesloten omdat het plafond potentieel gevaarlijk was geworden.

Een onderhoudsschema van 10 jaar, inclusief nieuw leidingwerk, bedrading, boilers en radiatoren, en de installatie van zonnepanelen op het dak, is geraamd op £369 miljoen en werd in november 2016 goedgekeurd door de premier. Het zal worden gefinancierd door een tijdelijke verhoging van de Sovereign Grant, betaald uit de inkomsten van de Crown Estate, en is bedoeld om de levensduur van het gebouw met ten minste 50 jaar te verlengen. In maart 2017 steunde het Lagerhuis de financiering van het project met 464 stemmen tegen 56.

The west façade of Buckingham Palace, faced in Bath stone, seen from the palace garden

Doorgaan in Verhaler

In het jaar tot 31 maart 2017 bezochten 580.000 mensen het paleis en 154.000 de galerie.