De geboorte van De Gaulle
Charles de Gaulle werd geboren in Rijsel op 22 november 1890.

zaterdag nov. 22, 1890 naar maandag nov. 9, 1970
France
Charles André Joseph Marie de Gaulle (22 november 1890 – 9 november 1970) was een Franse legerofficier en staatsman die tijdens de Tweede Wereldoorlog leiding gaf aan Vrij Frankrijk tegen nazi-Duitsland en van 1944 tot 1946 voorzitter was van de Voorlopige Regering van de Franse Republiek om de democratie in Frankrijk te herstellen. In 1958 kwam hij uit zijn pensioen toen hij door president René Coty werd benoemd tot voorzitter van de Ministerraad (premier). Hij herschreef de Franse grondwet en stichtte de Vijfde Republiek na goedkeuring per referendum. Later dat jaar werd hij gekozen tot president van Frankrijk, een positie waarin hij in 1965 werd herkozen en die hij bekleedde tot zijn aftreden in 1969.
Charles de Gaulle werd geboren in Rijsel op 22 november 1890.
Op vijftienjarige leeftijd schreef hij een essay waarin hij zich voorstelde dat "Generaal de Gaulle" het Franse leger naar de overwinning op Duitsland leidde.
Frankrijk was tijdens de tienerjaren van De Gaulle een verdeelde samenleving, met veel ontwikkelingen die onwelkom waren voor de familie De Gaulle: de groei van het socialisme en syndicalisme, en de wettelijke scheiding van Kerk en Staat in 1905.
In juli 1906 werkte hij harder op school omdat hij zich concentreerde op het winnen van een opleidingsplaats als legerofficier aan de militaire academie, Saint-Cyr.
De Gaulle won in 1909 een plaats op St Cyr. Zijn klassering was middelmatig (119e van de 221 toegelaten studenten), maar hij was relatief jong en dit was zijn eerste poging voor het examen.
In oktober 1909 nam De Gaulle dienst (voor vier jaar, zoals vereist, in plaats van de gebruikelijke tweejarige termijn voor dienstplichtigen) in het 33e Infanterieregiment.
In april 1910 werd hij bevorderd tot korporaal. Zijn compagniecommandant weigerde hem te bevorderen tot sergeant, de gebruikelijke rang voor een aspirant-officier, met de opmerking dat de jongeman duidelijk vond dat niets minder dan Connétable van Frankrijk goed genoeg voor hem was.
Hij werd uiteindelijk in september 1910 bevorderd tot sergeant.
De Gaulle nam in oktober 1910 zijn plaats in op St Cyr.
Charles de Gaulle studeerde in 1912 af aan Saint-Cyr.
In oktober 1912 voegde hij zich weer bij het 33e Infanterieregiment als sous-lieutenant (tweede luitenant). Het regiment stond nu onder bevel van kolonel (en latere maarschalk) Philippe Pétain, die De Gaulle de komende 15 jaar zou volgen. Hij schreef later in zijn memoires: "Mijn eerste kolonel, Pétain, leerde mij de kunst van het bevel voeren".
De Gaulle werd in oktober 1913 bevorderd tot eerste luitenant.
De Gaulle was vanaf het begin betrokken bij hevige gevechten. Als pelotonscommandant kreeg hij op 15 augustus zijn vuurdoop en was hij een van de eersten die gewond raakte, waarbij hij een kogel in zijn knie kreeg tijdens de Slag bij Dinant.
Charles voegde zich in oktober weer bij zijn regiment als commandant van de 7e compagnie. Veel van zijn voormalige kameraden waren al dood.
In december werd hij regimentsadjudant.
De eenheid van De Gaulle kreeg erkenning omdat ze herhaaldelijk het niemandsland in kropen om naar de gesprekken van de vijand in hun loopgraven te luisteren, en de informatie die werd teruggebracht was zo waardevol dat hij op 18 januari 1915 het Croix de Guerre ontving.
In augustus voerde hij het bevel over de 10e compagnie voordat hij terugkeerde naar zijn functie als regimentsadjudant.
Op 3 september 1915 werd zijn rang van kapitein permanent.
Eind oktober, terugkerend van verlof, keerde hij weer terug naar het bevel over de 10e compagnie.
De Gaulle was op 2 maart 1916 compagniecommandant bij Douaumont (tijdens de Slag bij Verdun).
Op 1 december 1918, drie weken later, keerde hij terug naar het huis van zijn vader in de Dordogne om herenigd te worden met zijn drie broers, die allemaal in het leger hadden gediend en de oorlog hadden overleefd.
De Gaulle diende bij de staf van de Franse militaire missie in Polen als instructeur van de Poolse infanterie tijdens de oorlog met communistisch Rusland (1919–1921).
De Gaulle trouwde op 7 april 1921 met Yvonne Vendroux in de Église Notre-Dame de Calais.
Philippe werd geboren in 1921.
Élisabeth werd geboren in 1924.
Hij studeerde vervolgens van november 1922 tot oktober 1924 aan de École de Guerre (krijgsschool).
De Gaulle keurde het besluit van Pétain om in 1925 het bevel in Marokko over te nemen af.
In 1925 begon De Gaulle Joseph Paul-Boncour te cultiveren, zijn eerste politieke beschermheer.
Vanaf 1 juli 1925 werkte hij voor Pétain (als onderdeel van het Maison Pétain), grotendeels als "schrijvende officier" (ghostwriter). De Gaulle keurde het besluit van Pétain om in 1925 het bevel in Marokko over te nemen af (later stond hij erom bekend dat hij opmerkte dat "Maarschalk Pétain een groot man was."
De Gaulle werd op 25 september 1927 bevorderd tot commandant (majoor).
In november 1927 begon hij een tweejarige aanstelling als bevelvoerend officier van de 19e chasseurs à pied (een bataljon elitelichte infanterie) bij de bezettingstroepen in Trier.
Anne de Gaulle werd geboren in 1928. Ze werd geboren in Trier, Duitsland.
De Gaulle zei in die tijd dat hoewel hij jonge officieren aanmoedigde, "zijn ego... van verre straalde". In de winter van 1928–1929 stierven dertig soldaten ("niet meegerekend de Annamieten") aan de zogenaamde "Duitse griep", zeven van hen uit het bataljon van De Gaulle.
In 1929 gebruikte Pétain de concepttekst van De Gaulle niet voor zijn lofrede voor de overleden Ferdinand Foch, wiens zetel in de Académie Française hij overnam.
De geallieerde bezetting van het Rijnland liep ten einde en het bataljon van De Gaulle zou worden ontbonden, hoewel het besluit later werd herroepen nadat hij naar zijn volgende post was verhuisd. De Gaulle wilde in 1929 een docentschap aan de École de Guerre.
In 1930 schreef hij later dat hij in zijn jeugd met enigszins naïeve verwachting uitkeek naar de onvermijdelijke toekomstige oorlog met Duitsland om de Franse nederlaag van 1870 te wreken.
In het voorjaar van 1931, toen zijn post in Beiroet ten einde liep, vroeg De Gaulle Pétain opnieuw om een post aan de École de Guerre.
De Gaulle werd in november 1931 bij de SGDN geplaatst, aanvankelijk als "opstellofficier".
Hij werd in december 1932 bevorderd tot luitenant-kolonel en benoemd tot hoofd van de Derde Sectie (operaties). Zijn dienst bij de SGDN gaf hem zes jaar ervaring in het raakvlak tussen legerplanning en de overheid.
In 1934 schreef De Gaulle Vers l'Armée de Métier (Naar een beroepsleger). Hij stelde mechanisatie van de infanterie voor, met de nadruk op een elite-eenheid van 100.000 man en 3.000 tanks. Het boek stelde zich voor dat tanks als cavalerie door het land zouden rijden.
De opvattingen van De Gaulle trokken de aandacht van de eigenzinnige politicus Paul Reynaud, aan wie hij vaak schreef, soms in onderdanige bewoordingen. Reynaud nodigde hem op 5 december 1934 voor het eerst uit voor een ontmoeting.
Charles keurde de herbewapeningscampagne goed die de regering van het Volksfront in 1936 begon, hoewel de Franse militaire doctrine bleef dat tanks in kleine aantallen moesten worden gebruikt voor infanterieondersteuning.
De Gaulle werd een discipel van Émile Mayer (1851–1938), een gepensioneerde luitenant-kolonel (wiens carrière was beschadigd door de Dreyfus-affaire) en een militair denker.
Op 5 juni, de dag dat de Duitsers de tweede fase van hun offensief (Fall Rot) begonnen, benoemde premier Paul Reynaud De Gaulle tot regeringsminister, als staatssecretaris van Defensie en Oorlog, met bijzondere verantwoordelijkheid voor de coördinatie met de Britten.
Bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog kreeg De Gaulle het bevel over de tanks van het Franse Vijfde Leger (vijf verspreide bataljons, grotendeels uitgerust met R35 lichte tanks) in de Elzas.
Op 12 september 1939 viel hij aan bij Bitche, gelijktijdig met het Saar-offensief.
Begin oktober 1939 vroeg Reynaud om een stafpost onder De Gaulle, maar bleef uiteindelijk op zijn post als minister van Financiën.
Charles de Gaulle nam in 1940 ministeriële verantwoordelijkheden op zich.
In 1940 zouden het Duitse pantserdivisies zijn die zouden worden gebruikt zoals De Gaulle had bepleit.
Begin 1940 stelde De Gaulle aan Reynaud voor dat hij zou worden benoemd tot secretaris-generaal van de Oorlogsraad.
Eind februari 1940 vertelde Reynaud aan De Gaulle dat hij was aangewezen voor het bevel over een pantserdivisie zodra er een beschikbaar zou komen.
Reynaud eiste dat Frankrijk zou worden ontheven van de overeenkomst die hij in maart 1940 met premier Neville Chamberlain had gesloten, zodat Frankrijk om een wapenstilstand kon vragen.
De Duitsers vielen op 10 mei het Westen aan.
De Gaulle activeerde zijn nieuwe divisie op 12 mei, wat hem het bevel gaf over de 4e Pantserdivisie.
Eind maart kreeg De Gaulle van Reynaud te horen dat hij het bevel zou krijgen over de 4e Pantserdivisie, die tegen 15 mei gevormd zou moeten zijn.
De Duitsers braken op 15 mei 1940 door bij Sedan.
De Gaulle commandeerde enkele terugtrekkende cavalerie- en artillerie-eenheden en ontving ook een extra halve brigade, waarvan een van de bataljons enkele zware B1 bis-tanks bevatte. De aanval bij Montcornet, een belangrijk kruispunt bij Laon, begon rond 04:30 uur op 17 mei.
Op 18 mei werd hij versterkt door twee verse regimenten pantsercavalerie, waardoor zijn sterkte opliep tot 150 voertuigen.
Charles viel op 19 mei opnieuw aan en zijn troepen werden opnieuw verwoest door Duitse Stuka's en artillerie. Hij negeerde bevelen van generaal Georges om zich terug te trekken en eiste in de vroege middag nog twee divisies van Touchon, die zijn verzoek weigerde.
Charles stelde zijn terugtocht uit tot 20 mei.
Op 21 mei gaf hij op verzoek van propaganda-officieren een toespraak op de Franse radio over zijn recente aanval.
Als erkenning voor zijn inspanningen werd De Gaulle op 23 mei 1940 bevorderd tot de rang van tijdelijk (waarnemend, in Engelstalige termen) brigadegeneraal.
Op 28-29 mei viel De Gaulle het Duitse bruggenhoofd ten zuiden van de Somme bij Abbeville aan, waarbij hij ongeveer 400 Duitse krijgsgevangenen maakte in de laatste poging om een ontsnappingsroute af te snijden voor de geallieerde troepen die zich terugtrokken op Duinkerken.
De rang van brigadegeneraal van De Gaulle werd effectief op 1 juni 1940. UTC (GMT -00:00)
Op 2 juni stuurde hij een memo naar Weygand waarin hij tevergeefs aandrong op het samenvoegen van de Franse pantserdivisies van vier zwakke divisies tot drie sterkere, en deze te concentreren in een pantserkorps onder zijn bevel. Hij deed hetzelfde voorstel aan Reynaud.
Op 8 juni bezocht De Gaulle Weygand, die geloofde dat het "het einde" was en dat Groot-Brittannië na de nederlaag van Frankrijk ook snel om vrede zou vragen. Hij hoopte dat de Duitsers hem na een wapenstilstand zouden toestaan genoeg van het Franse leger te behouden om de "orde te handhaven" in Frankrijk. Hij gaf een "wanhopige lach" toen De Gaulle voorstelde om door te vechten.
Op 9 juni vloog De Gaulle naar Londen en ontmoette voor het eerst de Britse premier Winston Churchill. Men dacht dat een half miljoen man geëvacueerd konden worden naar Frans-Noord-Afrika, mits de Britse en Franse marine en luchtmacht hun inspanningen zouden coördineren.
Op 11 juni reed Charles de Gaulle naar Arcis-sur-Aube en bood generaal Hunziger (commandant van de Centrale Legergroep) de baan van Weygand als opperbevelhebber aan.
Later op 11 juni woonde De Gaulle de vergadering van de Anglo-Franse Hoge Oorlogsraad bij in het Château du Muguet in Briare. De Britten werden vertegenwoordigd door Churchill, Anthony Eden, John Dill, generaal Ismay en Edward Spears, en de Fransen door Reynaud, Pétain, Weygand en Georges.
Het werd tot open stad verklaard. Rond 23:00 uur verlieten Reynaud en De Gaulle Parijs voor Tours; de rest van de regering verliet Parijs op 11 juni.
Op 13 juni woonde De Gaulle een andere Anglo-Franse conferentie bij in Tours met Churchill, Lord Halifax, Lord Beaverbrook, Spears, Ismay en Alexander Cadogan. Deze keer waren er weinig andere belangrijke Franse figuren aanwezig, afgezien van Reynaud en Baudoin.
De Gaulle arriveerde op 14 juni in Bordeaux en kreeg een nieuwe missie om naar Londen te gaan om de mogelijke evacuatie naar Noord-Afrika te bespreken.
De Gaulle landde rond 22:00 uur in Bordeaux en kreeg te horen dat hij geen minister meer was, aangezien Reynaud was afgetreden als premier nadat de Frans-Britse Unie door zijn kabinet was afgewezen.
Op de middag van zondag 16 juni was De Gaulle op 10 Downing Street voor gesprekken over de voorgestelde Anglo-Franse politieke unie van Jean Monnet. Hij belde Reynaud – ze werden tijdens het gesprek afgesneden en moesten later verdergaan – met het nieuws dat de Britten akkoord waren gegaan.
Charles vertrok op 16 juni om 18:30 uur vanuit Londen met een Brits vliegtuig (het is onduidelijk of hij en Churchill, zoals later werd beweerd, hadden afgesproken dat hij snel zou terugkeren) en landde in Bordeaux.
Rond 09:00 uur op de ochtend van 17 juni vloog hij met Edward Spears in een Brits vliegtuig naar Londen. De ontsnapping was bloedstollend.
De Gaulle landde kort na 12:30 uur op 17 juni 1940 op Heston Airport.
Charles zag Churchill rond 15:00 uur en Churchill bood hem zendtijd aan op de BBC. Ze wisten beiden van de toespraak van Pétain eerder die dag, waarin hij stelde dat "de strijd moet eindigen" en dat hij de Duitsers had benaderd voor voorwaarden.
Het Britse kabinet was terughoudend om in te stemmen met een radiotoespraak van De Gaulle, aangezien Groot-Brittannië nog in contact stond met de regering-Pétain over het lot van de Franse vloot. Duff Cooper had een voorlopig exemplaar van de tekst van de toespraak, waartegen geen bezwaren waren.
De oproep van De Gaulle van 18 juni spoorde het Franse volk aan om niet gedemoraliseerd te raken en het verzet tegen de bezetting van Frankrijk voort te zetten. Hij verklaarde ook – blijkbaar op eigen initiatief – dat hij de volgende dag opnieuw zou uitzenden.
In zijn volgende uitzending op 19 juni ontkende De Gaulle de legitimiteit van de regering in Bordeaux. Hij riep de Noord-Afrikaanse troepen op om de traditie van Bertrand Clausel, Thomas Robert Bugeaud en Hubert Lyautey na te leven door bevelen uit Bordeaux te negeren. Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken protesteerde bij Churchill.
De wapenstilstand van 22 juni 1940 werd getekend.
De Gaulle sprak op 22 juni om 20:00 uur om deze te veroordelen.
De regering in Bordeaux verklaarde hem op 23 juni 1940 verplicht met pensioen gestuurd uit het Franse leger (met de rang van kolonel).
Op 23 juni veroordeelde de Britse regering de wapenstilstand als een schending van het in maart getekende Anglo-Franse verdrag en verklaarde dat zij de regering in Bordeaux niet langer als een volledig onafhankelijke staat beschouwden. Ze "namen ook kennis" van het plan om een Frans Nationaal Comité (FNC) in ballingschap op te richten, maar noemden De Gaulle niet bij naam.
Jean Monnet brak op 23 juni met De Gaulle, omdat hij vond dat zijn oproep "te persoonlijk" was en te ver ging, en dat de Franse publieke opinie zich niet zou scharen achter een man die werd gezien als iemand die opereerde vanaf Britse bodem.
De Gaulle zond opnieuw uit op 24 juni nadat Monnet al snel ontslag nam als hoofd van de Intergeallieerde Commissie en naar de VS vertrok.
De wapenstilstand (Wapenstilstand van 22 juni 1940) werd van kracht vanaf 00:35 uur op 25 juni.
Op 26 juni schreef De Gaulle aan Churchill met de eis tot erkenning van zijn Franse Comité.
Op 28 juni, nadat Churchills gezanten er niet in waren geslaagd contact te leggen met de Franse leiders in Noord-Afrika, erkende de Britse regering De Gaulle als leider van de Vrije Fransen, ondanks de bedenkingen van Halifax en Cadogan bij het ministerie van Buitenlandse Zaken.
Op 30 juni 1940 sloot admiraal Muselier zich aan bij de Vrije Fransen.
Premier Pétain verplaatste de regering naar Vichy (2 juli) en liet de Nationale Vergadering (10 juli) stemmen om zichzelf te ontbinden en hem dictatoriale bevoegdheden te geven, wat het begin markeerde van zijn Révolution Nationale (Nationale Revolutie) die bedoeld was om de Franse samenleving te "heroriënteren". Dit was het begin van het Vichy-regime.
De Gaulle reageerde aanvankelijk woedend op het nieuws van de aanval van de Royal Navy op de Franse vloot (3 juli) bij Mers-el-Kébir, bij Oran, aan de kust van Frans-Algerije.
Op de nationale feestdag (14 juli) 1940 leidde De Gaulle een groep van tussen de 200 en 300 zeelieden om een krans te leggen bij het standbeeld van Ferdinand Foch in Grosvenor Gardens.
Vanaf 22 juli 1940 gebruikte De Gaulle 4 Carlton Gardens in het centrum van Londen als zijn Londense hoofdkwartier. Zijn familie had Bretagne verlaten (het andere schip dat op hetzelfde moment vertrok, werd tot zinken gebracht) en woonde een tijdje in Petts Wood.
Het Vichy-regime had De Gaulle al veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf; op 2 augustus 1940 werd hij bij verstek ter dood veroordeeld door een krijgsraad, hoewel Pétain opmerkte dat hij ervoor zou zorgen dat het vonnis nooit zou worden uitgevoerd.
De Gaulle en Churchill bereikten op 7 augustus 1940 een akkoord dat Groot-Brittannië de Vrije Fransen zou financieren, waarbij de rekening na de oorlog zou worden vereffend (het financiële akkoord werd in maart 1941 afgerond). Een afzonderlijke brief garandeerde de territoriale integriteit van het Franse Rijk.
Félix Éboué, gouverneur van Tsjaad, verplaatste zijn steun naar generaal De Gaulle in september. Aangemoedigd reisde De Gaulle in oktober naar Brazzaville, waar hij in zijn Brazzaville-manifest de vorming van een Rijksverdedigingsraad aankondigde.
In oktober 1940, na gesprekken tussen het ministerie van Buitenlandse Zaken en Louis Rougier, werd De Gaulle gevraagd zijn aanvallen op Pétain te matigen. Gemiddeld sprak hij drie keer per maand op de BBC-radio.
Het financiële akkoord werd in maart 1941 afgerond. Een afzonderlijke brief garandeerde de territoriale integriteit van het Franse Rijk.
In september 1941 vormde De Gaulle de Vrije Franse Nationale Raad, met zichzelf als voorzitter. Het was een allesomvattende coalitie van verzetsgroepen, variërend van conservatieve katholieken zoals hijzelf tot communisten.
In 1942 creëerde De Gaulle het Normandie-Niemen-eskader, een regiment van de Vrije Franse Luchtmacht, om aan het Oostfront te vechten. Het is de enige westerse geallieerde formatie die tot het einde van de oorlog in het Oosten heeft gevochten.
In Algiers in 1943 gaf Eisenhower De Gaulle persoonlijk de verzekering dat een Franse strijdmacht Parijs zou bevrijden en regelde hij dat de legerdivisie van de Franse generaal Philippe Leclerc de Hauteclocque vanuit Noord-Afrika naar het VK zou worden overgebracht om die bevrijding uit te voeren.
In Casablanca in 1943 steunde Churchill De Gaulle als de belichaming van een Frans leger dat anders verslagen was, waarbij hij verklaarde: "De Gaulle is de geest van dat leger. Misschien de laatste overlevende van een krijgersras."
Op 21 april 1943 stond De Gaulle gepland om in een Wellington-bommenwerper naar Schotland te vliegen om de Vrije Franse Marine te inspecteren.
De Gaulle verplaatste zijn hoofdkwartier in mei 1943 naar Algiers, waarbij hij Groot-Brittannië verliet om op Frans grondgebied te zijn. Hij werd de eerste gezamenlijke leider.
Op 2 juni stuurde Churchill twee passagiersvliegtuigen en zijn vertegenwoordiger, Duff Cooper, naar Algiers om De Gaulle terug naar Groot-Brittannië te halen.
De Gaulle woonde in het Connaught Hotel in Londen, daarna woonde hij van 1942 tot 1944 in Hampstead, in het noorden van Londen.
Roosevelt erkent De Gaulle eind 1944.
Generaal De Gaulle houdt een toespraak bij de opening van de Conferentie van Brazzaville op 30 januari 1944.
Op 14 juni 1944 verliet Charles Groot-Brittannië voor Frankrijk voor wat een reis van één dag zou zijn. Ondanks een afspraak dat hij slechts twee stafleden zou meenemen, werd hij vergezeld door een groot gevolg met veel bagage, en hoewel veel Normandische plattelandsbewoners hem wantrouwend bleven, werd hij hartelijk begroet door de inwoners van de steden die hij bezocht, zoals het zwaar beschadigde Isigny.
Op 16 juni en ging daarna door naar Rome om de paus en de nieuwe Italiaanse regering te ontmoeten.
De Gaulle vloog op 16 juni naar Algiers.
Bij zijn aankomst op RAF Northolt op 4 juni 1944 kreeg hij een officieel welkom, en een brief met de tekst "Mijn beste generaal! Welkom aan deze kusten, er staan zeer grote militaire gebeurtenissen op het punt plaats te vinden!."
Generaal Charles de Gaulle en zijn gevolg vertrokken vanaf de Arc de Triomphe over de Champs-Élysées naar de Notre-Dame voor een dankdienst na de bevrijding van de stad in augustus 1944.
Op 20 augustus mocht hij Parijs als bevrijder binnengaan te midden van de algemene euforie. Nadat de Duitsers enkele dagen eerder met geweld leden van de Vichy-regering hadden verwijderd en naar Duitsland hadden afgevoerd.
Op 21 augustus had de Gaulle zijn militair adviseur generaal Marie-Pierre Koenig aangesteld als gouverneur van Parijs.
Op zaterdag 26 augustus kwam het onder machinegeweervuur van de Vichy-militie en de vijfde colonne. Later, bij het betreden van de Notre-Dame kathedraal om door het Bevrijdingscomité te worden ontvangen als hoofd van de voorlopige regering.
Op 10 september 1944 werd de Voorlopige Regering van de Franse Republiek of de Regering van Nationale Eenheid gevormd. Deze omvatte veel van de Vrije Franse medewerkers van de Gaulle.
Op 10 november 1944 vloog Churchill naar Parijs voor een ontvangst door de Gaulle, en de volgende dag werden zij beiden begroet door duizenden juichende Parijzenaars.
Op Wapenstilstandsdag in 1945 bracht Winston Churchill zijn eerste bezoek aan Frankrijk sinds de bevrijding en kreeg hij een warm onthaal in Parijs, waar hij een krans legde bij Georges Clemenceau.
Op 12 april 1945 overleed Roosevelt, en ondanks hun moeizame relatie riep de Gaulle een week van rouw uit in Frankrijk en stuurde een emotionele en verzoenende brief aan de nieuwe Amerikaanse president, Harry S. Truman, waarin hij over Roosevelt zei: "heel Frankrijk hield van hem".
Op VE-dag waren er ook ernstige rellen in Frans-Tunesië.
In mei 1945 gaven de Duitse legers zich over aan de Amerikanen en Britten in Reims, en werd er in Berlijn een afzonderlijke wapenstilstand met Frankrijk getekend. De Gaulle weigerde Britse deelname aan de overwinningsparade in Parijs toe te staan.
Op 20 mei vuurden Franse artillerie en gevechtsvliegtuigen op demonstranten in Damascus. Na enkele dagen waren er meer dan 800 Syriërs omgekomen.
Op 31 mei zei Churchill tegen de Gaulle: "geef onmiddellijk het bevel aan de Franse troepen om het vuren te staken en zich terug te trekken naar hun kazernes". Britse troepen trokken de stad binnen en dwongen de Fransen zich terug te trekken; ze werden vervolgens geëscorteerd en opgesloten in kazernes.
Charles bezocht New York City op 27 augustus 1945 en werd groots onthaald door duizenden inwoners van de stad en burgemeester Fiorello LaGuardia.
In oktober 1945 werden verkiezingen gehouden voor een nieuwe Grondwetgevende Vergadering, waarvan de voornaamste taak was om een nieuwe grondwet voor de Vierde Republiek op te stellen. De Gaulle was voorstander van een sterke uitvoerende macht voor de natie.
Bij de verkiezingen werd de tweede optie goedgekeurd door 13 miljoen van de 21 miljoen kiezers. De drie grote partijen behaalden 75% van de stemmen, waarbij de communisten 158 zetels wonnen, de MRP 152 zetels, de socialisten 142 zetels, en de overige zetels naar de diverse extreemrechtse partijen gingen.
Op 13 november 1945 koos de nieuwe vergadering unaniem Charles de Gaulle tot hoofd van de regering.
Het nieuwe kabinet werd op 21 november definitief gevormd, waarbij de communisten vijf van de tweeëntwintig ministeries kregen.
Nauwelijks twee maanden na de vorming van de nieuwe regering trad de Gaulle op 20 januari 1946 abrupt af.
In april 1947 deed de Gaulle een hernieuwde poging om het politieke landschap te veranderen door de Rassemblement du Peuple Français (Rally van het Franse Volk, of RPF) op te richten, waarvan hij hoopte dat deze boven de bekende partijtwisten van het parlementaire systeem zou kunnen staan.
Maarschalk Pétain overleed in 1951, maar hij wist het niet. De Gaulle zou later hebben opgemerkt dat "Maarschalk Pétain een groot man was."
In mei 1953 trok hij zich opnieuw terug uit de actieve politiek.
Al in april 1954, toen hij niet aan de macht was, betoogde de Gaulle dat Frankrijk een eigen kernwapenarsenaal moest hebben; in die tijd werden kernwapens gezien als een nationaal statussymbool en een manier om internationaal prestige te behouden met een plek aan de 'hoofdtafel' van de Verenigde Naties.
In 1958 was Charles de Gaulle van mening dat de organisatie te veel werd gedomineerd door de VS en het VK en dat Amerika zijn belofte om Europa te verdedigen in het geval van een Sovjet-invasie niet zou nakomen.
Tijdens een persconferentie op 19 mei bevestigde de Gaulle opnieuw dat hij ter beschikking stond van het land.
Op 1 juni 1958 werd de Gaulle premier en kreeg hij voor zes maanden noodbevoegdheden van de Nationale Vergadering.
Bij de verkiezingen van november 1958 behaalden Charles de Gaulle en zijn aanhangers (aanvankelijk georganiseerd in de Union pour la Nouvelle République-Union Démocratique du Travail, daarna de Union des Démocrates pour la Vème République, en later de Union des Démocrates pour la République, UDR) een comfortabele meerderheid.
Charles werd in januari 1959 ingehuldigd. Als staatshoofd werd hij ook ambtshalve Co-prins van Andorra.
De Gaulle bracht meer bezoeken en ontweek hen. Voor de lange termijn bedacht hij een plan om de traditionele economie van Algerije te moderniseren, de oorlog te de-escaleren en bood hij Algerije in 1959 zelfbeschikking aan.
Op 13 februari 1960 werd Frankrijk de vierde kernmacht ter wereld toen een krachtig nucleair apparaat tot ontploffing werd gebracht in de Sahara, zo'n 1100 kilometer ten zuid-zuidwesten van Algiers.
De Gaulle organiseerde op 17 mei 1960 een supermacht-top voor wapenbeperkingsbesprekingen en ontspanningsinspanningen in de nasleep van het U-2-incident van 1960, tussen de Amerikaanse president Dwight Eisenhower, de Sovjet-premier Nikita Chroesjtsjov en de Britse premier Harold Macmillan.
Franse kiezers keurden zijn koers goed in een referendum in 1961 over Algerijnse zelfbeschikking.
De premier van De Gaulle van 1962 tot 1968, die de hervormingen doorvoerde die de aanzet gaven tot de daaropvolgende economische groei.
Frankrijk erkende de Algerijnse onafhankelijkheid op 3 juli 1962.
De Gaulle werd het doelwit van de Organisation armée secrète (OAS), als vergelding voor zijn Algerijnse initiatieven. Er werden verschillende moordaanslagen op hem gepleegd; de beroemdste vond plaats op 22 augustus 1962.
In september 1962 zocht De Gaulle naar een grondwetswijziging om de president rechtstreeks door het volk te laten kiezen en schreef hiertoe een nieuw referendum uit.
Op 4 oktober 1962 ontbond De Gaulle de Nationale Vergadering en hield nieuwe verkiezingen.
Het voorstel van De Gaulle om de verkiezingsprocedure voor het Franse presidentschap te wijzigen werd bij het referendum op 28 oktober 1962 goedgekeurd door meer dan drie vijfde van de kiezers, ondanks een brede "coalitie van nee" gevormd door de meeste partijen, die gekant waren tegen een presidentieel regime.
In januari 1963 ondertekenden Duitsland en Frankrijk een vriendschapsverdrag, het Élysée-verdrag.
In augustus 1963 besloot Frankrijk het Partial Test Ban Treaty, bedoeld om de wapenwedloop te vertragen, niet te ondertekenen omdat het Frankrijk zou verbieden kernwapens bovengronds te testen.
In 1964 bezocht De Gaulle de Sovjet-Unie, waar hij hoopte Frankrijk te vestigen als een alternatieve invloed in de Koude Oorlog.
In 1965 trok De Gaulle Frankrijk terug uit de ZOAVO, het Zuidoost-Aziatische equivalent van de NAVO, en weigerde hij deel te nemen aan toekomstige NAVO-manoeuvres.
In juni 1965, nadat Frankrijk en de andere vijf leden het niet eens konden worden, trok De Gaulle de vertegenwoordigers van Frankrijk terug uit de EG.
In december 1965 keerde De Gaulle terug als president voor een tweede termijn van zeven jaar.
In februari 1966 trok Frankrijk zich terug uit de militaire commandostructuur van de NAVO, maar bleef binnen de organisatie.
In september 1966 uitte hij in een beroemde toespraak in Phnom Penh in Cambodja de afkeuring van Frankrijk over de Amerikaanse betrokkenheid bij de Vietnamoorlog, waarbij hij opriep tot een Amerikaanse terugtrekking uit Vietnam als de enige manier om vrede te garanderen.
In 1967 vaardigde De Gaulle een wet uit die alle bedrijven boven een bepaalde omvang verplichtte om een klein deel van hun winst uit te keren aan hun werknemers.
De Gaulle kondigde op 2 juni een wapenembargo af tegen Israël, slechts drie dagen voor het uitbreken van de Zesdaagse Oorlog.
Charles sprak in juni 1967 voor de tweede keer zijn veto uit over de toetreding van Groot-Brittannië tot de EEG.
Generaal de Gaulle bracht op 6 september 1967 een officieel bezoek aan Polen en verbleef daar een hele week. De Gaulle kondigde aan dat Frankrijk de nieuwe Poolse westgrens officieel erkende.
In november 1967 veroorzaakte een artikel van de Franse chef van de Generale Staf (maar geïnspireerd door De Gaulle) in de Revue de la Défense Nationale internationale consternatie. Er werd gesteld dat de Franse kernmacht in staat moest zijn om "in alle richtingen" te vuren.
Op 27 november 1967 beschreef De Gaulle het Joodse volk als "dit elitaire volk, zelfverzekerd en dominant."
Zich beroepend op continentale Europese solidariteit, wees De Gaulle de Britse toetreding opnieuw af toen ze in december 1967 onder het Labour-leiderschap van Harold Wilson opnieuw verzochten om lid te worden van de gemeenschap.
In 1968, kort voordat hij zijn ambt neerlegde, weigerde De Gaulle de frank te devalueren op grond van nationaal prestige, maar na zijn aantreden draaide Pompidou het besluit vrijwel direct terug.
De massademonstraties en stakingen in Frankrijk in mei 1968 vormden een ernstige uitdaging voor de legitimiteit van De Gaulle.
Op 29 mei verdween De Gaulle zonder premier Pompidou of iemand anders in de regering in te lichten, wat het land versteld deed staan.
Op 30 mei overtuigde Pompidou hem ervan het parlement te ontbinden (waarin de regering bij de verkiezingen van maart 1967 haar meerderheid vrijwel had verloren) en in plaats daarvan nieuwe verkiezingen uit te schrijven.
De verkiezingen waren een groot succes voor de Gaullisten en hun bondgenoten; toen het spookbeeld van een revolutie of burgeroorlog werd getoond, schaarde de meerderheid van het land zich achter hem.
De Gaulle trad op 28 april 1969 om twaalf uur 's middags af als president.
Op 9 november 1970, minder dan twee weken voor zijn 80e verjaardag.