1Geboorte
Christopher Jarrett Medina Gardner werd geboren op 28 januari 1981 als zoon van Chris Gardner en Jackie Medina.
2Moeilijke dagen
Ongeveer vier maanden nadat Jackie met hun zoon was verdwenen, keerde ze terug en liet hem achter bij Gardner. Tegen die tijd verdiende hij een klein salaris en kon hij zich een kamer in een goedkoop pension veroorloven. Hij accepteerde vrijwillig de volledige voogdij over zijn kind; het pension waar hij woonde stond echter geen kinderen toe. Hoewel hij een baan had, worstelden Gardner en zijn zoon in het geheim met dakloosheid terwijl hij geld spaarde voor een huurwoning in Berkeley.
3Jaar van strijd
Ondertussen wist geen van Gardners collega's dat hij en zijn zoon bijna een jaar lang dakloos waren in het Tenderloin District van San Francisco. Gardner moest vaak haasten om zijn kind naar de kinderopvang te brengen, stond in gaarkeukens en sliep waar hij en zijn zoon maar veiligheid konden vinden—op zijn kantoor na werktijd, in pensions, motels, parken, op luchthavens, in het openbaar vervoer en zelfs in een afgesloten toilet op een BART-station.
4Vader werd gerekruteerd door Bear Stearns & Company in San Francisco
Gardner werkte eraan om een toptrainee te worden bij Dean Witter Reynolds. Hij kwam elke dag vroeg op kantoor en bleef laat, waarbij hij volhardend belde naar potentiële klanten met als doel 200 telefoontjes per dag. Zijn doorzettingsvermogen werd beloond toen Gardner in 1982 in één keer slaagde voor zijn Series 7-examen en een vaste medewerker van het bedrijf werd. Uiteindelijk werd Gardner gerekruteerd door Bear Stearns & Company in San Francisco.
5Gardner hervatte het contact met Jackie en kreeg een tweede kind
Nadat Gardner een woning had gevonden, hervatte hij het contact met Jackie en kreeg in 1985 een tweede kind met haar – een dochter genaamd Jacintha. Gardner wees het aanbod van Jackie om weer een relatie aan te gaan af, maar regelde dat Chris Jr. en Jacintha bij Jackie konden verblijven tijdens zijn lange werkuren.
6Gardner Rich & Co
In 1987 richtte Gardner het makelaarskantoor Gardner Rich & Co op in Chicago, Illinois, een "institutioneel makelaarskantoor gespecialiseerd in de uitvoering van transacties in schulden, aandelen en derivaten voor enkele van de grootste instellingen, openbare pensioenfondsen en vakbonden van het land".
7The Pursuit of Happyness
The Pursuit of Happyness, met Will Smith als Chris Gardner, Thandie Newton als Jackie Medina en Jaden Smith als Christopher Jarrett Medina Gardner, richtte zich op Gardners bijna een jaar durende strijd tegen dakloosheid.