woensdag mei 27, 1964 naar Heden
Colombia
Het Colombiaanse conflict begon halverwege de jaren zestig en is een asymmetrische oorlog van lage intensiteit tussen de regering van Colombia, paramilitaire groepen, misdaadsyndicaten en communistische guerrillagroepen zoals de Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC) en het Nationaal Bevrijdingsleger (ELN), die tegen elkaar vechten om hun invloed op Colombiaans grondgebied te vergroten. De belangrijkste internationale bijdragers aan het Colombiaanse conflict zijn multinationale ondernemingen en de regering van de Verenigde Staten.
In 1948 wakkerde de moord op de populist Jorge Eliécer Gaitán het gewapende conflict radicaal aan. Het leidde tot de Bogotazo, een stedelijke opstand waarbij meer dan 4.000 mensen omkwamen, en vervolgens tot tien jaar aanhoudende plattelandsoorlog tussen leden van de Colombiaanse Liberale Partij en de Colombiaanse Conservatieve Partij, een periode die bekend staat als La Violencia ("Het Geweld"), die het leven kostte aan meer dan 200.000 mensen op het platteland.
In oktober 1959 stuurden de Verenigde Staten een "Speciaal Onderzoeksteam", bestaande uit experts op het gebied van contraguerrilla, om de interne veiligheidssituatie van Colombia te onderzoeken.
In februari 1962 bezocht een topteam van de U.S. Special Warfare uit Fort Bragg, onder leiding van generaal William P. Yarborough, commandant van het Special Warfare Center, Colombia voor een tweede onderzoek.
Begin jaren zestig begonnen Colombiaanse legereenheden die loyaal waren aan het Nationaal Front boerengemeenschappen aan te vallen. Dit gebeurde in heel Colombia, waarbij het Colombiaanse leger deze boerengemeenschappen beschouwde als enclaves voor bandieten en communisten. Het was de aanval op de gemeenschap van Marquetalia in 1964 die de latere oprichting van de FARC motiveerde.
Tegen 1974 was er een nieuwe uitdaging voor het gezag en de legitimiteit van de staat gekomen van de Beweging van 19 april (M-19), wat leidde tot een nieuwe fase in het conflict. De M-19 was een grotendeels stedelijke guerrillagroep, opgericht als reactie op verkiezingsfraude tijdens de laatste verkiezing van het Nationaal Front van Misael Pastrana Borrero (1970–1974) en de gedwongen afzetting van voormalig president Gustavo Rojas Pinilla.
Guerrillastrijders en pas rijk geworden drugsbaronnen hadden onderling moeizame relaties, waardoor er talloze incidenten tussen hen plaatsvonden. Uiteindelijk leidde de ontvoering van familieleden van drugskartels door guerrillastrijders tot de oprichting van het doodseskader Muerte a Secuestradores (MAS) in 1981 ("Dood aan Ontvoerders").
Druk van de Amerikaanse regering en kritische sectoren van de Colombiaanse samenleving werd beantwoord met meer geweld, aangezien het Medellín-kartel en zijn huurmoordenaars talloze overheidsfunctionarissen, politici en anderen die hen in de weg stonden omkochten of vermoordden door de uitvoering van de uitlevering van Colombiaanse staatsburgers aan de VS te steunen. Slachtoffers van kartelgeweld waren onder meer minister van Justitie Rodrigo Lara Bonilla, die in 1984 werd vermoord, een gebeurtenis die de regering-Betancur ertoe aanzette zich direct te verzetten tegen de drugsbaronnen.
Het eerste onderhandelde staakt-het-vuren met de M-19 eindigde toen de guerrillastrijders in 1985 de strijd hervatten, met de bewering dat het staakt-het-vuren niet volledig was gerespecteerd door de officiële veiligheidstroepen, zeggende dat verschillende van hun leden bedreigingen en aanvallen hadden ondergaan, en ook de werkelijke bereidheid van de regering om akkoorden uit te voeren in twijfel trokken.
De regering-Betancur trok op haar beurt de acties van de M-19 en hun inzet voor het vredesproces in twijfel, terwijl ze doorging met het bevorderen van spraakmakende onderhandelingen met de FARC, wat leidde tot de oprichting van de Patriottische Unie (Unión Patriótica) -UP-, een legale en niet-clandestiene politieke organisatie.
Op 6 november 1985 bestormde de M-19 het Colombiaanse Paleis van Justitie en gijzelde de magistraten van het Hooggerechtshof, met de bedoeling president Betancur voor de rechter te brengen. In het daaropvolgende kruisvuur na de reactie van het leger kwamen ongeveer 120 mensen om het leven, evenals de meeste guerrillastrijders, waaronder verschillende hooggeplaatste functionarissen en 12 rechters van het Hooggerechtshof. Beide partijen gaven elkaar de schuld van de uitkomst. Dit markeerde het einde van het vredesproces van Betancur.
In juni 1987 stortte het staakt-het-vuren tussen de FARC en de Colombiaanse regering formeel in nadat de guerrillastrijders een militaire eenheid in de oerwouden van Caquetá hadden aangevallen.
In oktober 1987 werd de presidentskandidaat van de UP uit 1986, Jaime Pardo Leal, vermoord te midden van een golf van geweld die zou leiden tot de dood van duizenden partijleden door toedoen van doodseskaders. Volgens Pecáut waren onder de moordenaars leden van het leger en de politieke klasse die zich hadden verzet tegen het vredesproces van Belisario Betancur en de UP beschouwden als weinig meer dan een "gevel" voor de FARC, evenals drugshandelaren en landeigenaren die ook betrokken waren bij de oprichting van paramilitaire groepen.
De M-19 en verschillende kleinere guerrillagroepen werden met succes opgenomen in een vredesproces toen de jaren tachtig eindigden en de jaren negentig begonnen, wat culmineerde in de verkiezingen voor een Grondwetgevende Vergadering van Colombia die een nieuwe grondwet zou schrijven, die in 1991 van kracht werd.
Paramilitaire activiteiten namen toe, zowel legaal als illegaal. De oprichting van legale CONVIVIR-zelfverdedigings- en inlichtingengroepen werd in 1994 goedgekeurd door het Congres en de regering-Samper.
Midden 1996 begon een burgerprotestbeweging bestaande uit naar schatting 200.000 cocaboeren uit Putumayo en een deel van Cauca te marcheren tegen de Colombiaanse regering om haar beleid in de drugsoorlog, inclusief besproeiingen en de afkondiging van speciale veiligheidszones in sommige departementen, af te wijzen.
In Las Delicias, Caquetá, herkenden vijf FARC-fronten (ongeveer 400 guerrillastrijders) inlichtingenfouten in een basis van het Colombiaanse leger en maakten daar op 30 augustus 1996 gebruik van om deze te overrompelen, waarbij 34 soldaten werden gedood, 17 gewond raakten en ongeveer 60 als gevangenen werden meegenomen.
In het verleden legde de Colombiaanse regering landmijnen rond 34 militaire bases om kritieke infrastructuur te beschermen, maar in 1997 zag zij af van het gebruik ervan.
Leden van CONVIVIR-groepen werden door verschillende mensenrechtenorganisaties beschuldigd van het begaan van talloze misbruiken tegen de burgerbevolking. De groepen kwamen zonder juridische steun te zitten na een besluit van het Colombiaanse Constitutionele Hof in 1997, dat veel van hun voorrechten beperkte en strenger toezicht eiste.
In april 1997 werden reeds bestaande paramilitaire troepen en verschillende voormalige CONVIVIR-leden samengevoegd om de AUC (Verenigde Zelfverdedigingsgroepen van Colombia) op te richten, een grote paramilitaire militie die nauw verbonden was met drugshandel en die aanvallen uitvoerde op de FARC- en ELN-rebellen en burgers, beginnend met het bloedbad van Mapiripán in 1997.
De regering-Samper reageerde op de aanvallen van de FARC door contact op te nemen met de guerrillastrijders om te onderhandelen over de vrijlating van enkele of alle gijzelaars in handen van de FARC, wat leidde tot de tijdelijke demilitarisering van de gemeente Cartagena del Chairá, Caquetá in juli 1997 en de eenzijdige bevrijding van 70 soldaten, een zet waartegen het commando van het Colombiaanse leger zich verzette. Andere contacten tussen de guerrillastrijders en de regering, evenals met vertegenwoordigers van religieuze en economische sectoren, gingen door gedurende 1997 en 1998.
Een nieuwe significante aanval vond plaats in El Billar, Caquetá op 2 maart 1998, waar een contraguerrillabataljon van het Colombiaanse leger op patrouille was, wat resulteerde in de dood van 62 soldaten en de gevangenname van ongeveer 43 soldaten.
Op 7 augustus 1998 werd Andrés Pastrana Arango beëdigd als president van Colombia. Als lid van de Conservatieve Partij versloeg Pastrana de kandidaat van de Liberale Partij, Horacio Serpa, in een tweede ronde van de verkiezingen die werd gekenmerkt door een hoge opkomst en weinig politieke onrust. Het programma van de nieuwe president was gebaseerd op een toewijding om een vreedzame oplossing te bereiken voor het langdurige burgerconflict in Colombia en om volledig samen te werken met de Verenigde Staten bij de bestrijding van de handel in illegale drugs.
In juli 1999 vielen Colombiaanse strijdkrachten de stad Puerto Lleras, Colombia aan, waar FARC-rebellen gestationeerd waren. Met behulp van door de VS geleverde vliegtuigen en uitrusting, en gesteund door logistieke steun van de VS, bestookten en bombardeerden Colombiaanse regeringstroepen de stad gedurende meer dan 72 uur.
In 2001 werd de grootste door de regering gesteunde paramilitaire groep, de AUC, die in verband werd gebracht met drugshandel en aanvallen op burgers, toegevoegd aan de lijst van buitenlandse terroristische organisaties van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, en de Europese Unie en Canada volgden al snel.
Op 17 januari 2002 trokken rechtse paramilitairen het dorp Chengue binnen en verdeelden de dorpelingen in twee groepen. Vervolgens gingen ze van persoon naar persoon in een van de groepen, waarbij ze ieders hoofd insloegen met voorhamers en stenen, waarbij 24 mensen werden gedood, terwijl het Colombiaanse leger toekeek. Twee andere lichamen werden later ontdekt in een ondiep graf. Toen de paramilitairen vertrokken, staken ze het dorp in brand.
De Colombiaanse autoriteiten gaven aan dat een jongen die overeenkwam met de beschrijving van Emmanuel in juni 2005 naar een ziekenhuis in San José del Guaviare was gebracht. Het kind was in slechte conditie; een van zijn armen was gewond, hij leed aan ernstige ondervoeding en hij had ziekten die veel voorkomen in de jungle. Omdat hij klaarblijkelijk was mishandeld, werd de jongen later naar een pleeggezin in Bogotá gestuurd en werden DNA-tests aangekondigd om zijn identiteit te bevestigen.
Vanaf 2004 werd een ontwapeningsproces gestart van de Colombiaanse paramilitaire groepen (vooral de AUC) en dit werd voltooid op 12 april 2006, toen 1.700 strijders hun wapens inleverden in de stad Casibare.
In mei 2006 resulteerden de Colombiaanse presidentsverkiezingen in de herverkiezing van Uribe met een historisch aantal stemmen van 62% in de eerste ronde, gevolgd door de linkse Carlos Gaviria met 22% en Horacio Serpa.
Op 28 juni 2007 rapporteerde de FARC plotseling de dood van 11 van de 12 ontvoerde provinciale afgevaardigden uit het departement Valle del Cauca. De Colombiaanse regering beschuldigde de FARC van het executeren van de gijzelaars en verklaarde dat regeringstroepen geen reddingspogingen hadden ondernomen. De FARC beweerde dat de sterfgevallen plaatsvonden tijdens een kruisvuur, na een aanval op een van hun kampen door een "niet-geïdentificeerde militaire groep".
Eind 2007 stemde de FARC ermee in om voormalig senator Consuelo González, politica Clara Rojas en haar zoon Emmanuel, die in gevangenschap werd geboren na een relatie met een van haar ontvoerders, vrij te laten. Operatie Emmanuel werd voorgesteld en opgezet door de Venezolaanse president Hugo Chávez, met toestemming van de Colombiaanse regering. De missie werd op 26 december goedgekeurd. Hoewel de FARC op 31 december beweerde dat de vrijlating van de gijzelaars was vertraagd vanwege Colombiaanse militaire operaties. Op hetzelfde moment gaf de Colombiaanse president Álvaro Uribe aan dat de FARC de drie gijzelaars niet had vrijgelaten omdat Emmanuel mogelijk niet meer in hun handen was. Twee FARC-strijders werden gevangengenomen.
Op 4 januari 2008 werden de resultaten van een mitochondriaal DNA-onderzoek, waarbij het DNA van het kind werd vergeleken met dat van zijn potentiële grootmoeder Clara de Rojas, onthuld door de Colombiaanse regering. Er werd gemeld dat er een zeer grote waarschijnlijkheid was dat de jongen inderdaad deel uitmaakte van de familie Rojas. Dezelfde dag bracht de FARC een communiqué uit waarin ze toegaven dat Emmanuel naar Bogotá was gebracht en "onder de hoede van eerlijke personen" was achtergelaten voor veiligheidsredenen totdat er een humanitaire uitwisseling zou plaatsvinden. De groep beschuldigde president Uribe van het "ontvoeren" van het kind om zijn bevrijding te saboteren.
Op 10 januari 2008 liet de FARC Rojas en Gonzalez vrij via een humanitaire commissie onder leiding van het Internationaal Comité van het Rode Kruis.
Op 13 januari 2008 sprak de Venezolaanse president Hugo Chávez zijn afkeuring uit over de FARC-strategie van gewapende strijd en ontvoering, zeggende: "Ik ben het niet eens met ontvoering en ik ben het niet eens met gewapende strijd".
In februari 2008 liet de FARC vier politieke gijzelaars vrij "als een gebaar van goede wil" richting Chávez, die de deal had bemiddeld en Venezolaanse helikopters met Rode Kruis-logo's naar de Colombiaanse jungle had gestuurd om de vrijgelaten gijzelaars op te halen.
Op 1 maart 2008 lanceerden de Colombiaanse strijdkrachten een militaire operatie 1,8 kilometer binnen Ecuador op een FARC-positie, waarbij 24 mensen omkwamen, waaronder Raúl Reyes, lid van het Centraal Hoogcommando van de FARC. Dit leidde tot de diplomatieke crisis in de Andes in 2008 tussen Colombia en de Ecuadoraanse president Rafael Correa, gesteund door de Venezolaanse president Hugo Chávez.
Op 3 maart werd Iván Ríos, eveneens lid van het Centraal Hoogcommando van de FARC, gedood door zijn veiligheidshoofd "Rojas". Alleen al in maart 2008 verloor de FARC 3 leden van hun secretariaat, inclusief hun oprichter.
In mei 2008 werd een dozijn gevangen paramilitaire leiders uitgeleverd aan de Verenigde Staten op beschuldigingen van drugshandel.
Op 24 mei 2008 publiceerde het Colombiaanse tijdschrift Revista Semana een interview met de Colombiaanse minister van Defensie Juan Manuel Santos, waarin Santos melding maakt van de dood van Manuel Marulanda Vélez. Het nieuws werd op 25 mei 2008 bevestigd door FARC-commandant 'Timochenko' op de in Venezuela gevestigde televisiezender Telesur. 'Timochenko' kondigde aan dat de nieuwe opperbevelhebber 'Alfonso Cano' is.
Op 2 juli 2008 lanceerden de Colombiaanse strijdkrachten Operatie Jaque, wat resulteerde in de vrijheid van 15 politieke gijzelaars, waaronder de voormalige Colombiaanse presidentskandidaat Íngrid Betancourt, Marc Gonsalves, Thomas Howes en Keith Stansell, drie Amerikaanse militaire contractanten in dienst van Northrop Grumman, en 11 Colombiaanse militairen en politieagenten. Twee FARC-leden werden gearresteerd. Deze list tegen de FARC werd door de Colombiaanse regering gepresenteerd als bewijs dat de guerrillabeweging en haar invloed afnemen.
Op 26 oktober 2008, na 8 jaar gevangenschap, ontsnapte het ex-congreslid Óscar Tulio Lizcano met de hulp van een FARC-rebel die hij ervan had overtuigd met hem mee te reizen.
In februari 2009 liet de guerrillabeweging 6 gijzelaars vrij als een humanitair gebaar.
In maart liet de guerrillabeweging de Zweedse gijzelaar Erik Roland Larsson vrij.
In april 2009 lanceerden de Colombiaanse strijdkrachten 'Strategische Sprong', een offensief in grensgebieden waar de troepen van de FARC nog steeds een sterke militaire aanwezigheid hebben, vooral in Arauca, nabij de Venezolaanse grens.
In november 2009 kwamen negen Colombiaanse soldaten om het leven toen hun post werd aangevallen door FARC-guerrillastrijders in een zuidwestelijk deel van het land.
Op 22 december 2009 vielen FARC-rebellen het huis van provinciaal gouverneur Luis Francisco Cuéllar binnen, waarbij één politieagent werd gedood en twee gewond raakten. Cuéllar werd de volgende dag dood aangetroffen.
Op 1 januari 2010 kwamen achttien FARC-rebellen om het leven toen de Colombiaanse luchtmacht een junglekamp in Zuid-Colombia bombardeerde. Colombiaanse troepen van de elite Task Force Omega bestormden vervolgens het kamp en namen vijftien FARC-rebellen gevangen, evenals 25 geweren, oorlogsmateriaal, explosieven en informatie die werd overgedragen aan de militaire inlichtingendienst. In Zuidwest-Colombia vielen FARC-rebellen een legerpatrouille aan, waarbij een soldaat omkwam. De troepen wisselden vervolgens vuur uit met de rebellen. Tijdens de gevechten kwam een tiener om in het kruisvuur.
Toen Juan Manuel Santos in augustus 2010 tot president werd gekozen, beloofde hij het "gewapende offensief" tegen rebellenbewegingen voort te zetten. In de maand na zijn inauguratie doodden FARC en ELN ongeveer 50 soldaten en politieagenten bij aanvallen in heel Colombia.
In september 2010 werd de tweede in bevel van de FARC, Mono Jojoy, gedood. Tegen het einde van 2010 werd het steeds duidelijker dat "neo-paramilitaire groepen", door de regering aangeduid als "criminele groepen" (BACRIM), een toenemende bedreiging vormden voor de nationale veiligheid, waarbij gewelddadige groepen zoals Los Rastrojos en Aguilas Negras de controle over grote delen van het Colombiaanse platteland overnamen.
In 2011 bracht het Colombiaanse Congres een verklaring uit waarin werd beweerd dat de FARC een "sterke aanwezigheid" heeft in ongeveer een derde van Colombia, terwijl hun aanvallen op veiligheidstroepen gedurende 2010 en 2011 "zijn blijven toenemen".
In 2012 lanceerde het Colombiaanse leger het oorlogsplan Espada de Honor, een agressieve strategie tegen opstandelingen die tot doel heeft de structuur van de FARC te ontmantelen en hen zowel militair als financieel te verlammen. Het plan richt zich op de leiding van de FARC en is gericht op het elimineren van 15 van de machtigste economische en militaire fronten.
Op 20 juli 2013, terwijl de vredesbesprekingen vorderden, kwamen bij twee rebellenaanvallen op overheidsposities 19 soldaten en een onbepaald aantal strijders om het leven. Het was de dodelijkste dag sinds de vredesbesprekingen in november 2012 begonnen.
In december 2013 onthulde The Washington Post een geheim CIA-programma, gestart in het begin van de jaren 2000, dat de Colombiaanse regering voorziet van inlichtingen en GPS-geleidingssystemen voor slimme bommen.
Op 15 december 2014 werden 9 FARC-guerrillastrijders gedood bij luchtaanvallen uitgevoerd door de Colombiaanse luchtmacht in de provincie Meta.
In maart 2015 verklaarde de FARC dat het zou beginnen met humanitaire ontmijning in geselecteerde delen van Colombia.
Op 22 mei 2015 schortte de FARC een wapenstilstand op nadat 26 van haar strijders waren gedood bij een lucht- en grondoffensief van de regering.
Op 22 juni 2015 werd een Black Hawk-helikopter van het Colombiaanse leger vernietigd tijdens het landen op een mijnenveld dat door de FARC was aangelegd: vier soldaten kwamen om het leven en zes raakten gewond.
Op 23 juni 2016 kwamen de Colombiaanse regering en de FARC een staakt-het-vuren overeen.
Op 24 augustus 2016 werd een "definitief, volledig en definitief akkoord" overeengekomen. Dit akkoord omvat niet het ELN.
Op 2 oktober 2016 toonden de resultaten van het referendum om te beslissen of het vredesakkoord al dan niet gesteund moest worden aan dat 50,2% tegen het akkoord was, terwijl 49,8% voorstander was.
In oktober 2016 ontving president Juan Manuel Santos de Nobelprijs voor de Vrede voor zijn vastberaden inspanningen om een einde te maken aan de meer dan 50 jaar durende oorlog in het land.
De Colombiaanse regering en de FARC ondertekenden op 24 november een herzien vredesakkoord en het herziene akkoord zal ter goedkeuring aan het Congres worden voorgelegd. Het Huis van Afgevaardigden keurde het plan op 30 november unaniem goed, een dag nadat de Senaat ook zijn steun had uitgesproken.
FARC-dissidenten zijn een groep die voorheen deel uitmaakte van de Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia, die hebben geweigerd hun wapens neer te leggen nadat het vredesverdrag tussen de FARC en de regering in 2016 van kracht werd. Op 15 juli 2018 lanceerden de Colombiaanse en Peruaanse regeringen een gezamenlijke militaire inspanning genaamd Operatie Armageddon om FARC-dissidenten te bestrijden. Peru kondigde een 60-daagse noodtoestand af in de provincie Putumayo, een gebied dat grenst aan zowel Colombia als Ecuador. Alleen al op de eerste dag werden meer dan 50 personen gearresteerd tijdens de operatie, terwijl vier cocaïnelaboratoria werden ontmanteld. De groep heeft geprobeerd de lokale bevolking in de provincie Putumayo in Peru te rekruteren voor hun zaak.
Op 25 april werd de hooggeplaatste leider van het Golfkartel (Clan del Golfo), Gustavo Adolfo Álvarez Téllez, een van Colombia's meest gezochte drugsbaronnen met een beloning van maximaal 580 miljoen peso voor zijn gevangenneming, gearresteerd op zijn luxueuze landgoed in Cereté terwijl hij een feest gaf tijdens de quarantaine van de COVID-19-pandemie. Álvarez werd omschreven als het "brein" van het kartel en tegen die tijd zou hij de leiding hebben genomen over de operaties van het kartel in het Caribisch gebied.
Op 26 juni werd bevestigd dat de Clan del Golfo en FARC-dissidenten in een direct gewapend conflict verwikkeld waren in het noorden van Antioquia, bekend als Operatie Mil. Het Golfkartel, dat 1.000 van zijn paramilitairen uit Urabá, het zuiden van Córdoba en Chocó stuurde, hoopt de FARC-dissidenten uit het noorden van Antioquia te verdrijven en de controle over de gehele gemeente Ituango over te nemen.
