1095 naar 1291
Jerusalem - Levant
De Kruistochten waren een reeks religieuze oorlogen die in de middeleeuwen werden geïnitieerd, ondersteund en soms geleid door de Latijnse Kerk. De bekendste van deze Kruistochten zijn die naar het Heilige Land in de periode tussen 1095 en 1291, die bedoeld waren om Jeruzalem en de omliggende gebieden te heroveren op de islamitische heerschappij.
De periode van islamitische Arabische gebiedsuitbreiding was sinds de 8e eeuw voorbij. De afgelegen ligging van Syrië en Palestina ten opzichte van het brandpunt van islamitische machtsstrijd zorgde voor relatieve vrede en welvaart.
De Byzantijnse keizer Basileios II breidde het territoriaal herstel van het rijk in 1025 uit tot zijn grootste omvang, met grenzen die zich in het oosten uitstrekten tot Iran. Het rijk controleerde Bulgarije, een groot deel van Zuid-Italië en onderdrukte piraterij in de Middellandse Zee.
De poging van Byzantium in 1071 om de sporadische invallen van de Seltsjoeken te onderdrukken, leidde tot de nederlaag bij de Slag bij Manzikert.
Jeruzalem werd op de Fatimiden veroverd door de Turkse krijgsheer Atsiz, die het grootste deel van Syrië en Palestina innam als onderdeel van de expansie van de Seltsjoeken door het Midden-Oosten. De Seltsjoekse greep op de stad leidde ertoe dat pelgrims moeilijkheden rapporteerden en dat christenen werden onderdrukt.
Paus Urbanus II hield in november 1095 het Concilie van Clermont, wat resulteerde in de mobilisatie van West-Europa om naar het Heilige Land te trekken.
Direct na de proclamatie van Urbanus leidde de Franse priester Peter de Kluizenaar duizenden, grotendeels arme christenen Europa uit in wat bekend kwam te staan als de Volkskruistocht. Tijdens de doortocht door Duitsland brachten deze kruisvaarders Duitse bendes voort die Joodse gemeenschappen afslachtten in wat bekend kwam te staan als de Rijnlandse bloedbaden.
Zij werden in 1096 vernietigd toen het hoofdleger van de kruisvaarders werd weggevaagd bij de slag bij Civetot.
Alexios I Komnenos overtuigde veel van de vorsten om trouw aan hem te zweren. Hij overtuigde hen er ook van dat hun eerste doel Nicaea moest zijn. Aangemoedigd door hun succes bij Civetot, lieten de overmoedige Seltsjoeken de stad onbeschermd, wat de inname na het beleg van Nicaea in mei-juni 1097 mogelijk maakte.
De eerste ervaring met Turkse tactieken vond plaats toen een troepenmacht onder leiding van Bohemund en Robert in juli 1097 in een hinderlaag werd gelokt bij de Slag bij Dorylaeum. De Noormannen hielden urenlang stand voordat de komst van het hoofdleger zorgde voor een Turkse terugtocht.
Het kruisvaardersleger marcheerde naar de voormalige Byzantijnse stad Antiochië, die sinds 1084 in moslimhanden was. De kruisvaarders begonnen in oktober 1097 met het beleg van Antiochië totdat de stad werd veroverd.
Bohemund bleef in Antiochië en behield de stad, ondanks zijn belofte om deze terug te geven aan Byzantijns gezag, terwijl "Raymond IV, graaf van Toulouse" het resterende kruisvaardersleger snel langs de kust naar het zuiden leidde naar Jeruzalem. Een eerste aanval op de stad mislukte en het beleg van Jeruzalem in 1099 raakte in een patstelling totdat ze op 15 juli 1099 door de muren braken. Twee dagen lang slachtten de kruisvaarders de inwoners af en plunderden ze de stad.
Godfried van Bouillon stelde de Frankische positie verder veilig door in augustus 1099 een Egyptisch ontzettingsleger te verslaan bij de Slag bij Ascalon.
De Eerste Kruistocht leidde tot de oprichting van het Koninkrijk Jeruzalem onder Godfried van Bouillon.
De eerste van de kruisvaardersstaten – Edessa – was ook de eerste die viel na het eerste beleg van Edessa, dat op 28 november 1144 plaatsvond. Oproepen voor een Tweede Kruistocht waren onmiddellijk en waren de eerste die door Europese koningen werden geleid. De rampzalige prestaties van deze campagne in het Heilige Land beschadigden het aanzien van het pausdom, verzuurden de relaties tussen de christenen van het koninkrijk en het Westen voor vele jaren, en moedigden de moslims van Syrië aan tot nog grotere inspanningen om de Franken te verslaan. De sombere mislukkingen van deze Kruistocht vormden vervolgens het toneel voor de val van Jeruzalem, wat leidde tot de Derde Kruistocht. Gelijktijdige campagnes als onderdeel van de Reconquista en de Noordelijke Kruistochten worden soms ook met deze Kruistocht geassocieerd.
Eugenius III, onlangs tot paus gekozen, vaardigde op 1 december 1145 de bul Quantum praedecessores uit, de eerste pauselijke bul die opriep tot een nieuwe kruistocht, bedoeld om beter georganiseerd en centraler aangestuurd te zijn dan de Eerste. De legers zouden worden geleid door de machtigste koningen van Europa en een route zou vooraf worden gepland. Het Franse contingent vertrok in juni 1147.
Het Franse contingent vertrok in juni 1147.
In het voorjaar van 1147 autoriseerde Eugenius III de uitbreiding van zijn missie naar het Iberisch schiereiland, waarbij hij deze campagnes tegen de Moren gelijkstelde aan de rest van de Tweede Kruistocht. Het succesvolle beleg van Lissabon vond plaats van 1 juli tot 25 oktober 1147.
In het noorden waren sommige Duitsers terughoudend om in het Heilige Land te vechten terwijl de heidense Wenden een urgenter probleem vormden. De resulterende Wendische Kruistocht van 1147 was gedeeltelijk succesvol, maar slaagde er niet in de heidenen tot het christendom te bekeren.
Een paar dagen later waren ze eind 1147 opnieuw zegevierend bij de slag aan de Meander.
De Fransen ontmoetten de restanten van het leger van Koenraad in Noord-Turkije, en Koenraad "Koenraad III van Duitsland" sloot zich aan bij de troepenmacht van Lodewijk "Lodewijk VII van Frankrijk". Ze sloegen een Seltsjoekse aanval af bij de slag bij Efeze op 24 december 1147.
Lodewijk (Lodewijk VII van Frankrijk) had minder geluk bij de slag bij de Kadmosberg op 6 januari 1148, waar het Seltsjoekse leger zware verliezen toebracht aan de kruisvaarders. Het leger zeilde in januari naar Antiochië, bijna volledig vernietigd door strijd en ziekte.
Het kruisvaardersleger arriveerde op 19 maart 1148 in Antiochië met de bedoeling om Edessa te heroveren, maar het doel werd veranderd naar Damascus.
Pech en slechte tactieken leidden tot het rampzalige vijfdaagse beleg van Damascus van 24 tot 28 juli 1148.
Zes maanden durend beleg van Tortosa, dat op 30 december 1148 eindigde in een nederlaag voor de Moren.
Het nieuws over de rampzalige nederlaag bij de Slag bij Hattin en de daaropvolgende val van Jeruzalem bereikte geleidelijk West-Europa.
Het beleg van Jeruzalem duurde van 20 september tot 2 oktober 1187, toen Balian van Ibelin de stad overgaf aan Saladin.
Urbanus III stierf kort nadat hij het nieuws had vernomen, en zijn opvolger Gregorius VIII vaardigde op 29 oktober 1187 de bul Audita tremendi uit, waarin hij de gebeurtenissen in het Oosten beschreef en alle christenen opriep de wapens op te nemen en degenen in het Koninkrijk Jeruzalem te hulp te schieten, waarbij hij opriep tot een nieuwe kruistocht naar het Heilige Land – de Derde Kruistocht – die geleid zou worden door Frederik Barbarossa en Richard I van Engeland.
Frederik stuurde een ultimatum naar Saladin, waarin hij de teruggave van Palestina eiste en hem uitdaagde tot een gevecht, en in mei 1189 vertrok Frederiks leger naar Byzantium.
Richard I en Filips II van Frankrijk kwamen in januari 1188 overeen om op kruistocht te gaan. Bij aankomst in het Heilige Land verleende Richard steun aan het vastgelopen beleg van Akko. De moslimverdedigers gaven zich over op 12 juli 1191.
In maart 1190 vertrok Frederik naar Klein-Azië. De legers uit West-Europa trokken door Anatolië, versloegen de Turken en bereikten Cilicisch-Armenië.
Op 10 juni 1190 verdronk Frederik nabij kasteel Silifke. Zijn dood zorgde ervoor dat enkele duizenden Duitse soldaten het leger verlieten en naar huis terugkeerden. Het resterende Duitse leger kwam onder bevel te staan van de Engelse en Franse troepen die kort daarna arriveerden.
Op 20 augustus 1191 liet Richard meer dan 2.000 gevangenen onthoofden tijdens het zogenaamde bloedbad van Ayyadieh. Saladin beval daarop als vergelding de executie van zijn christelijke gevangenen.
Richard bleef na het vertrek van Filips II op 31 juli 1191 als enige in bevel over de kruisvaardersmacht.
Richard trok naar het zuiden en versloeg Saladins troepen in de Slag bij Arsuf op 7 september 1191.
Op 12 december 1191 ontbond Saladin het grootste deel van zijn leger. Toen Richard dit vernam, rukte hij op tot op 12 mijl van Jeruzalem voordat hij zich terugtrok naar de kust. De kruisvaarders deden nog een opmars naar Jeruzalem en kwamen in juni in zicht van de stad voordat ze gedwongen werden zich opnieuw terug te trekken. Hugo III van Bourgondië, leider van de Franken, was ervan overtuigd dat er een directe aanval op Jeruzalem moest plaatsvinden. Dit splitste het kruisvaardersleger in twee facties, en geen van beide was sterk genoeg om het doel te bereiken. Zonder een verenigd commando had het leger weinig andere keuze dan zich terug te trekken naar de kust.
Op 27 juli 1192 begon Saladins leger de slag bij Jaffa en veroverde de stad. Richards troepen bestormden Jaffa vanaf de zee en de moslims werden uit de stad verdreven. Pogingen om Jaffa te heroveren mislukten en Saladin werd gedwongen zich terug te trekken.
Op 2 september 1192 sloten Richard en Saladin het Verdrag van Jaffa, waarin werd bepaald dat Jeruzalem onder moslimcontrole zou blijven, terwijl ongewapende christelijke pelgrims en handelaren de stad vrij konden bezoeken. Dit verdrag beëindigde de Derde Kruistocht.
Hendrik VI lanceerde de Kruistocht van 1197. Terwijl zijn troepen onderweg waren naar het Heilige Land, stierf Hendrik VI in Messina op 28 september 1197. De edelen die overbleven, veroverden de Levantijnse kust tussen Tyrus en Tripoli voordat ze terugkeerden naar Duitsland. De kruistocht eindigde op 1 juli 1198 na de verovering van Sidon en Beiroet.
In 1198 kondigde de onlangs gekozen paus Innocentius III een nieuwe kruistocht aan, georganiseerd door drie Fransen: Theobald van Champagne, Lodewijk van Blois en Boudewijn van Vlaanderen. Na de voortijdige dood van Theobald verving de Italiaan Bonifatius van Monferrato hem als de nieuwe commandant van de campagne.
Toen de kruistocht Constantinopel binnentrok, vluchtte Alexios III en werd hij vervangen door zijn neef. Het Griekse verzet dwong Alexios IV om aanhoudende steun van de kruistocht te zoeken totdat hij aan zijn verplichtingen kon voldoen. Dit eindigde met zijn moord tijdens een gewelddadige anti-Latijnse opstand. De kruisvaarders hadden geen schepen, voorraden of voedsel, waardoor ze weinig andere optie hadden dan met geweld te nemen wat Alexios had beloofd. De plundering van Constantinopel omvatte drie dagen van het plunderen van kerken en het doden van een groot deel van de Grieks-orthodoxe christelijke bevolking. Na afloop van de plundering van Constantinopel beschouwden de meeste kruisvaarders de voortzetting van hun missie als een onmogelijkheid. Uiteindelijk bereikte de kruistocht niets van zijn doel om Jeruzalem te bevrijden.
Innocentius III riep op tot een nieuwe kruistocht tijdens het Vierde Lateraans Concilie. In de pauselijke bul Quia maior codificeerde hij de bestaande praktijk van prediking, rekrutering en financiering van de kruistochten. Een leger – voornamelijk gerekruteerd uit Hongarije, Duitsland en Vlaanderen – onder leiding van koning Andreas II van Hongarije en Leopold VI, hertog van Oostenrijk, bereikte weinig in wat wordt gecategoriseerd als de Vijfde Kruistocht. De strategie was om Egypte aan te vallen omdat het geïsoleerd was van de andere islamitische machtscentra, het makkelijker te verdedigen zou zijn en het zelfvoorzienend was in voedsel.
Leopold VI en Jan van Brienne belegerden en veroverden Damietta, maar een leger dat oprukte in Egypte werd gedwongen zich over te geven. Damietta werd teruggegeven en er werd een wapenstilstand van acht jaar overeengekomen.
De Heilige Roomse keizer Frederik II werd geëxcommuniceerd omdat hij herhaaldelijk zijn verplichting aan de paus om deel te nemen aan de kruistocht schond. In 1227 begon hij aan een kruistocht, maar werd gedwongen deze vanwege ziekte af te breken; in 1228 bereikte hij echter eindelijk Akko. Cultureel gezien was Frederik de christelijke vorst die het meest empathisch was tegenover de moslimwereld, aangezien hij was opgegroeid in Sicilië met een moslimlijfwacht. Ondanks zijn excommunicatie door paus Gregorius IX, zorgden zijn diplomatieke vaardigheden ervoor dat de Zesde Kruistocht grotendeels een onderhandeling was die door geweld werd ondersteund.
De politiek in het oostelijke Middellandse Zeegebied van de 13e eeuw was complex, met talrijke machtige en belanghebbende partijen. De Fransen werden geleid door de zeer vrome Lodewijk IX van Frankrijk en zijn ambitieus expansionistische broer Karel I van Napels. Communicatie met de Mongolen werd gehinderd door de enorme afstanden. Lodewijk stuurde in 1249 een ambassade naar de Mongolen in Iran om een Frans-Mongoolse alliantie te zoeken.
Lodewijk organiseerde een nieuwe kruistocht, de Zevende Kruistocht genaamd, om Egypte aan te vallen, en arriveerde in 1249.
Lodewijk IX van Frankrijk werd gevangengenomen tijdens zijn terugtocht naar Damietta.
Lodewijk IX van Frankrijk werd verslagen bij Mansura.
Lodewijk IX van Frankrijk bleef tot 1254 in Syrië om de kruisvaardersstaten te consolideren.
De dreiging van een invasie door de Mongolen leidde ertoe dat Qutuz in 1259 het sultanaat greep en zich verenigde met een andere factie onder leiding van Baibars om de Mongolen bij Ain Jalut te verslaan. De Mammelukken kregen vervolgens snel de controle over Damascus en Aleppo voordat Qutuz werd vermoord, hoogstwaarschijnlijk door Baibars.
Tussen 1265 en 1271 dreef Sultan Baibars de Franken terug naar een paar kleine kustposten. Baibars had drie hoofddoelen: het voorkomen van een alliantie tussen de Latijnen en de Mongolen, het veroorzaken van verdeeldheid onder de Mongolen (met name tussen de Gouden Horde en het Perzische Il-kanaat), en het behouden van toegang tot een aanvoer van slavenrekruten uit de Russische steppen. Hij steunde de mislukte weerstand van koning Manfred van Sicilië tegen de aanval van Karel en het pausdom. Verdeeldheid in de kruisvaardersstaten leidde tot conflicten zoals de Oorlog van Sint-Sabas. Venetië dreef de Genuezen uit Akko naar Tyrus, waar ze handel bleven drijven met het Egypte van Baibars. Baibars onderhandelde zelfs over een vrije doortocht voor de Genuezen met Michael VIII Palaiologos, keizer van Nicaea en de onlangs herstelde heerser van Constantinopel.
In 1270 wendde Karel de kruistocht van zijn broer koning Lodewijk IX, bekend als de Achtste, in zijn eigen voordeel door hem ervan te overtuigen zijn opstandige Arabische vazallen in Tunis aan te vallen. Het kruisvaardersleger werd verwoest door ziekte en Lodewijk zelf stierf op 25 augustus in Tunis. De vloot keerde terug naar Frankrijk.
Lord Edward, de toekomstige koning van Engeland, en een klein gevolg arriveerden te laat voor het conflict, maar trokken door naar het Heilige Land in wat bekend staat als de Negende Kruistocht. Edward overleefde een moordaanslag, onderhandelde over een wapenstilstand van tien jaar en keerde vervolgens terug om zijn zaken in Engeland te regelen. Dit beëindigde de laatste significante kruistochtinspanning in het oostelijke Middellandse Zeegebied.
De Val van Tripoli was de verovering en vernietiging van de kruisvaardersstaat, het graafschap Tripoli (in het huidige Libanon), door de islamitische Mammelukken.
De kruisvaardersstaten op het vasteland werden definitief beëindigd met het beleg van Akko in 1291. Er wordt gemeld dat veel Latijnse christenen per boot naar Cyprus evacueerden, werden gedood of tot slaaf werden gemaakt.
