1881 naar 1993
U.S.
Een duikend paard is een attractie die populair was in het midden van de jaren 1880, waarbij een paard in een waterbassin dook, soms vanaf een hoogte van wel 18 meter.
William "Doc" Carver "vond" paardenduikshows uit. Naar verluidt stak Carver in 1881 een brug over de Platte River (Nebraska) over die gedeeltelijk instortte. Zijn paard viel/dook in het water eronder, wat Carver inspireerde om de duikende paardenact te ontwikkelen. Carver trainde verschillende dieren en ging op tournee. Zijn zoon, Al Floyd Carver, bouwde de helling en de toren en Lorena Carver was de eerste ruiter.
Sonora Webster sloot zich in 1924 aan bij de show. Ze trouwde later met Al Floyd Carver. De show werd een vast onderdeel van de populaire locatie Steel Pier in Atlantic City. Daar zetten Sonora, Al en Lorena de show voort na zijn dood.
In 1931 verloren Sonora en haar paard Red Lips hun evenwicht op het platform. Sonora overleefde de val, maar raakte blind door loslatende netvliezen in beide ogen. Ze bleef paardenduiken terwijl ze blind was.
Een paardenduikshow was een vaste act op de Steel Pier in New Jersey. Druk van dierenrechtenactivisten en afnemende vraag leidden ertoe dat de act in de jaren 70 werd stopgezet.
De Steel Pier in Atlantic City werd ook gebruikt om een meetinstrument te plaatsen om veranderingen in de zeespiegel van de Atlantische Oceaan te monitoren. Veranderingen in de zeespiegel bij de pier bleken echter te zijn veroorzaakt door het gewicht van de menigten die zich verzamelden om naar de duikende paarden te kijken. Metingen van 1929 tot 1978 wezen op een zeespiegelstijging – toen de menigten regelmatig kwamen en de pier enigszins lieten zakken in de zachte, zanderige bodem – behalve tijdens de onderbreking van het paardenspringen van 1945 tot 1953, toen het gebrek aan regelmatige menigten de pier de kans gaf om enigszins te stijgen.
Een film gebaseerd op haar leven, Wild Hearts Can't Be Broken, werd uitgebracht in 1991.
Hoewel er in 1993 een korte hervatting van de act op de pier was, werd deze opnieuw stopgezet vanwege tegenstand. De paarden doken soms vier keer per dag, zeven dagen per week.
Een poging in 2012 om de shows op Steel Pier nieuw leven in te blazen werd stopgezet toen dierenwelzijnsorganisaties de eigenaren verzochten de shows niet te houden. De voorzitter van de Humane Society of the United States verklaarde: "Dit is een genadig einde aan een kolossaal dom idee".
