maandag jun. 28, 1971 naar Heden
United States
Elon Reeve Musk is een zakenmagnaat, industrieel ontwerper en ingenieur. Hij is de oprichter, CEO, CTO en hoofdontwerper van SpaceX; vroege investeerder, CEO en productarchitect van Tesla, Inc.; oprichter van The Boring Company; mede-oprichter van Neuralink; en mede-oprichter en eerste medevoorzitter van OpenAI. Als centimiljardair is Musk een van de rijkste mensen ter wereld.
Op 28 juni 1971 werd Elon Musk geboren in Pretoria, Transvaal, Zuid-Afrika. Hij is de zoon van Maye Musk, een Canadees model en diëtiste die in Saskatchewan, Canada, werd geboren en in Zuid-Afrika opgroeide, en Errol Musk, een Zuid-Afrikaanse elektromechanisch ingenieur, piloot en zeiler.
In 1980 scheidden de ouders van Elon Musk.
Musk werd gedurende zijn hele jeugd ernstig gepest en belandde ooit in het ziekenhuis nadat een groep jongens hem van een trap had gegooid. Hij bezocht de Waterkloof House Preparatory School en Bryanston High School voordat hij afstudeerde aan de Pretoria Boys High School.
Na de scheiding van zijn ouders woonde Musk grotendeels bij zijn vader in de voorsteden van Pretoria, een keuze die hij twee jaar na de scheiding van zijn ouders maakte, maar waar hij later spijt van kreeg. Musk is vervreemd van zijn vader, over wie hij heeft gezegd dat het een verschrikkelijk mens is. Hij heeft ook een halfzus en een halfbroer.
Hoewel Musks vader erop aandrong dat Elon in Pretoria zou gaan studeren, was Musk vastbesloten om naar de Verenigde Staten te verhuizen. Hij zei: "Ik herinner me dat ik dacht en zag dat Amerika de plek is waar geweldige dingen mogelijk zijn, meer dan in enig ander land ter wereld." Musk wist dat het makkelijker zou zijn om vanuit Canada naar de Verenigde Staten te reizen en verhuisde daarheen tegen de wensen van zijn vader in juni 1989, vlak voor zijn 18e verjaardag, nadat hij via zijn in Canada geboren moeder een Canadees paspoort had verkregen.
Terwijl hij wachtte op zijn Canadese documenten, verspilde Musk geen tijd en volgde hij vijf maanden lang onderwijs aan de Universiteit van Pretoria.
In 1989 ging Elon Musk naar Canada, waar hij zijn pad begon door zich in te schrijven aan de Queen's University, waarmee hij de verplichte dienstplicht in het Zuid-Afrikaanse leger ontliep.
In 1992 verliet Elon Musk de Queen's University om economie en natuurkunde te studeren aan de Universiteit van Pennsylvania.
In 1994 liep Elon Musk tijdens de zomer twee stages in Silicon Valley: bij een start-up voor energieopslag genaamd Pinnacle Research Institute, dat onderzoek deed naar elektrolytische ultracondensatoren voor energieopslag, en bij de in Palo Alto gevestigde start-up Rocket Science Games. Bruce Leak, de voormalige hoofdingenieur achter Apple's QuickTime die Musk had aangenomen, zei dat Musk een grenzeloze energie had.
In 1995 werd Musk toegelaten tot een promotieprogramma in energiefysica of materiaalkunde aan de Stanford University in Californië.
Na slechts twee dagen ingeschreven te zijn voor zijn doctoraat, kon Elon Musk de kansen van de internetboom niet negeren. Dus stopte hij met zijn doctoraat en besloot hij in plaats daarvan zijn eerste bedrijf op internet te lanceren.
In 1995 startten Musk en zijn broer, Kimbal, Zip2, een websoftwarebedrijf, met geld dat was opgehaald bij een kleine groep angel-investeerders, individuen die kapitaal verstrekken aan een start-up in ruil voor converteerbare schuld of eigendomsaandelen. Met de vectorkaarten en routebeschrijvingen die door Musk in Java waren gecodeerd, wilde het bedrijf een internetstadsgids ontwikkelen en op de markt brengen voor de krantenuitgeverij, met kaarten, routebeschrijvingen en gouden gidsen. Musk sloot contracten met The New York Times en de Chicago Tribune en overtuigde de raad van bestuur om de plannen voor een fusie met CitySearch te laten varen. Musks pogingen om CEO te worden werden door het bestuur gedwarsboomd.
In 1997 studeerde Elon Musk af met een Bachelor of Arts-graad in economie aan Wharton en een Bachelor of Science-graad in natuurkunde aan het College of Arts and Sciences.
In februari 1999 nam Compaq Zip2 over voor 307 miljoen dollar in contanten. Musk ontving 22 miljoen dollar voor zijn aandeel van 7 procent bij de verkoop van het bedrijf.
In maart 1999 was Musk mede-oprichter van X.com, een online bedrijf voor financiële diensten en e-mailbetalingen, met 10 miljoen dollar uit de verkoop van Zip2.
In maart 2000 fuseerde X.com met Confinity, dat een geldovermakingsdienst genaamd PayPal had. Het gefuseerde bedrijf kreeg de naam X.com. Het bedrijf richtte zich echter op de PayPal-dienst en werd in 2001 omgedoopt tot PayPal.
Musk ontmoette zijn eerste vrouw, de Canadese schrijfster Justine Wilson, toen ze beiden student waren aan de Queen's University in Ontario. Ze trouwden in 2000.
Musk werd in oktober 2000 uit zijn rol als CEO gezet, hoewel hij in de raad van bestuur bleef, vanwege meningsverschillen met andere bedrijfsleiders over zijn wens om de Unix-gebaseerde infrastructuur van PayPal naar een Microsoft-infrastructuur te verplaatsen.
Musk geloofde dat de mensheid een multiplanetaire soort moet worden om te overleven. Daarom bedacht hij in 2001 Mars Oasis, een idee om een miniatuur experimentele kas op Mars te landen, met voedselgewassen die op Mars-regoliet groeien, in een poging de publieke belangstelling voor ruimteverkenning opnieuw aan te wakkeren.
In oktober 2001 reisde Musk naar Moskou met Jim Cantrell, een fixer voor ruimtevaartbenodigdheden, en Adeo Ressi, zijn beste vriend van de universiteit, om opgeknapte Dnepr intercontinentale ballistische raketten te kopen. Dit zijn geleide ballistische raketten die primair zijn ontworpen voor het afleveren van kernwapens, maar zijn omgebouwd voor ruimtegebruik, waar ze de beoogde ladingen de ruimte in konden sturen. De groep ontmoette bedrijven zoals NPO Lavochkin en Kosmotras. Volgens Cantrell werd Musk echter als een beginner gezien en werd hij vervolgens bespuugd door een van de Russische hoofdontwerpers. De groep keerde met lege handen terug naar de Verenigde Staten.
In februari 2002 keerde de groep terug naar Rusland om op zoek te gaan naar drie ICBM's, waarbij ze Mike Griffin meenamen. Griffin had gewerkt voor de durfkapitaaltak van de CIA, In-Q-Tel, evenals voor NASA's Jet Propulsion Laboratory, en verliet net Orbital Sciences, een fabrikant van satellieten en ruimtevaartuigen. De groep had nog een ontmoeting met Kosmotras en kreeg één raket aangeboden voor 8 miljoen dollar. Musk vond de prijs te hoog en verliet woedend de vergadering.
Tijdens de vlucht terug uit Moskou dacht Elon Musk aan het oprichten van een bedrijf dat de raketten die hij nodig heeft tegen betaalbare prijzen kan bouwen. Hij berekende dat de grondstoffen voor het bouwen van een raket destijds slechts 3 procent van de verkoopprijs van een raket bedroegen. De conclusie was dat het bedrijf de lanceerprijs met een factor tien zou kunnen verlagen en nog steeds een brutomarge van 70 procent zou kunnen behalen.
In mei 2002 richtte Musk Space Exploration Technologies Corp. op, verhandeld als SpaceX, met 100 miljoen dollar van zijn vroege fortuin.
In oktober 2002 werd PayPal overgenomen door eBay voor 1,5 miljard dollar in aandelen, waarvan Musk 165 miljoen dollar ontving. Vóór de verkoop bezat Musk, die de grootste aandeelhouder van het bedrijf was, 11,7% van de aandelen van PayPal.
Elon Musk was altijd al enthousiast over de mogelijkheden van elektrische auto's. Dus werd hij in februari 2004 een van de belangrijkste financiers van Tesla Motors, later hernoemd naar Tesla. Musk leidde de Series A-investeringsronde en trad toe tot de raad van bestuur van Tesla als voorzitter.
Het plan van Tesla, in 2006 door Musk geformuleerd, was om sportwagens te bouwen. Gebruik dat geld om een betaalbare auto te bouwen. Gebruik dat geld om een nog betaalbaardere auto te bouwen. Zorg ondertussen ook voor emissievrije opties voor het opwekken van elektrische energie.
Musk leverde het initiële concept en het financiële kapitaal voor SolarCity, dat vervolgens in 2006 werd mede-opgericht door zijn neven Lyndon en Peter Rive.
In 2006 was Musk lid van de Aeronautics and Space Engineering Board van de United States National Academy of Sciences.
Na de financiële crisis in 2008 en na een reeks escalerende conflicten in 2007 werd Eberhard uit het bedrijf gezet. Musk nam in 2008 de leiding van het bedrijf over als CEO en productarchitect.
Samen kregen Musk en zijn vrouw Justine hun eerste zoon, Nevada Alexander Musk, die op 10-weekse leeftijd overleed aan wiegendood (SIDS). Later kregen ze vijf zonen via in-vitrofertilisatie, een tweeling in 2004 (Griffin en Xavier), gevolgd door een drieling in 2006 (Kai, Saxon en Damian). Na hun scheiding in 2008 deelden ze de voogdij over alle vijf de zonen.
In 2008 begon Musk te daten met de Engelse actrice Talulah Riley, en in 2010 trouwde het stel in de kathedraal van Dornoch.
In februari 2011 plaatste Forbes Musk op de lijst van "America's 20 Most Powerful CEOs 40 And Under".
Musk geloofde dat leven op meerdere planeten zou kunnen dienen als bescherming tegen bedreigingen voor het voortbestaan van de menselijke soort. Het doel van SpaceX is om de kosten van menselijke ruimtevaart met een factor 10 te verlagen. In een interview in 2011 zei Elon Musk dat hij hoopt binnen 10-20 jaar mensen naar het oppervlak van Mars te sturen.
In een interview in mei 2013 met All Things Digital zei Musk dat Tesla, om de beperkingen van het bereik van elektrische auto's te overwinnen, van plan was zijn netwerk van supercharger-stations uit te breiden, waarbij het aantal aan de oost- en westkust van de VS die juni zou verdrievoudigen, met plannen voor verdere uitbreiding in heel Noord-Amerika, inclusief Canada, gedurende het jaar.
Op 12 augustus 2013 onthulde Musk een concept voor een zeer snel transportsysteem, genaamd Hyperloop, met buizen met verlaagde druk waarin capsules onder druk op een luchtkussen rijden, aangedreven door lineaire inductiemotoren en luchtcompressoren. Waarbij een dergelijk transportsysteem gebouwd zou kunnen worden tussen het Greater Los Angeles Area en het San Francisco Bay Area.
Op 12 augustus 2013 onthulde Musk een concept voor een hogesnelheidstransportsysteem, genaamd Hyperloop, met buizen met verlaagde druk waarin capsules onder druk op een luchtkussen rijden, aangedreven door lineaire inductiemotoren en luchtcompressoren. Waarbij een dergelijk transportsysteem gebouwd zou kunnen worden tussen het Greater Los Angeles Area en het San Francisco Bay Area.
Op 17 juni 2014 verbond Musk zich aan de bouw van een geavanceerde productiefaciliteit voor SolarCity in Buffalo, New York, die de omvang van de grootste zonne-energiecentrale in de Verenigde Staten zou verdrievoudigen, en dit zal in de daaropvolgende jaren worden gevolgd door een of meer nog grotere faciliteiten. De Tesla Gigafactory 2 is een fabriek voor fotovoltaïsche (PV) cellen, geleased door Tesla-dochteronderneming SolarCity in Buffalo, New York.
In 2014 kondigde Musk aan dat Tesla zijn technologiepatenten door iedereen te goeder trouw zou laten gebruiken, met als doel autofabrikanten te verleiden de ontwikkeling van elektrische auto's te versnellen.
In december 2015 kondigde Musk de oprichting aan van OpenAI, een non-profit onderzoeksbedrijf voor kunstmatige intelligentie (AI). OpenAI streeft ernaar kunstmatige algemene intelligentie te ontwikkelen op een manier die veilig en gunstig is voor de mensheid.
Musk geloofde dat de sleutel tot betaalbare ruimtevaart het herbruikbaar maken van raketten was, hoewel experts uit de ruimtevaartindustrie geloofden dat herbruikbare raketten onmogelijk of onhaalbaar waren. Op 22 december 2015 landde SpaceX met succes de eerste trap van zijn Falcon-raket terug op het lanceerplatform, de eerste keer dat dit werd bereikt door een orbitale raket.
Op 29 januari 2016 bezat Musk ongeveer 28,9 miljoen Tesla-aandelen, wat neerkomt op ongeveer 22% van het bedrijf.
In februari 2016 kondigde Musk aan dat hij de domeinnaam Tesla.com had verworven van Stu Grossman, die deze sinds 1992 bezat, en veranderde de startpagina van Tesla naar dat domein.
Tegen 2016 hield de privéstichting van Musk 54% van de SpaceX-aandelen, wat gelijk staat aan 78% van de stemgerechtigde aandelen.
In juli 2016 bracht Musk Tesla's "master plan part 2" uit: Creëer prachtige zonnedaken met naadloos geïntegreerde batterijopslag. Breid de productlijn van elektrische voertuigen uit om alle belangrijke segmenten te bedienen, inclusief kleine sportieve terreinwagens (SUV's) en pick-uptrucks. Ontwikkel zelfrijdende mogelijkheden die 10 keer veiliger zijn dan handmatig rijden door middel van grootschalig leren van het wagenpark. Zorg ervoor dat uw auto geld voor u kan verdienen wanneer u hem niet gebruikt.
In juli 2016 begon Tesla met het in eigen beheer ontwikkelen van hun autopilot-hardware en -software, waarmee een einde kwam aan hun eerdere samenwerking met Mobileye, een dochteronderneming van Intel Corporation die vision-gebaseerde zelfrijdende auto's en geavanceerde rijhulpsystemen ontwikkelt.
Elon Musk had zijn zorgen geuit over de gevaren van het onbeperkt ontwikkelen van kunstmatige intelligentie. Als gevolg hiervan was Musk in 2016 medeoprichter van Neuralink, een neurotechnologie-startup die het menselijk brein wil integreren met kunstmatige intelligentie.
In oktober 2016 werd de echtscheiding van Riley en Musk definitief.
Op 17 december 2016, terwijl hij in de file stond, tweette Musk: "ga een tunnelboormachine bouwen en gewoon beginnen met graven...". Het bedrijf kreeg de naam 'The Boring Company' (TBC), een Amerikaans bedrijf voor infrastructuur- en tunnelconstructiediensten.
In juli 2017 kocht Musk het domein X.com van PayPal voor een onbekend bedrag, met de mededeling dat het een sentimentele waarde voor hem heeft.
Op 20 juli 2017 zei Elon Musk dat hij wat hij omschreef als "mondelinge goedkeuring van de overheid" had gekregen om een hyperloop te bouwen van New York City naar Washington, D.C., met stops in zowel Philadelphia als Baltimore.
In september 2017 sloot Musk een contract met de regering van Zuid-Australië voor Tesla Energy om wat toen 's werelds grootste lithium-ion-batterijpakket zou worden te installeren, om te helpen bij het verlichten van stroomstoringen in de staat. Musk regelde dit op Twitter, met de garantie dat het binnen 100 dagen geïnstalleerd zou zijn, anders zou het gratis zijn. Deze deadline werd gehaald en de resulterende batterij overtrof de verwachte prestaties en opbrengsten, ondanks scepsis van Australische federale politici.
Op 7 mei 2018 onthulden Musk en de Canadese muzikante Grimes dat ze begonnen waren met daten.
In juli 2018 probeerde Musk hulp te bieden aan reddingswerkers tijdens de reddingsoperatie in de Tham Luang-grot door zijn werknemers een kleine reddingscapsule te laten bouwen.
Musk werd in 2018 verkozen tot Fellow of the Royal Society (FRS).
In 2018 werd Musk door Forbes op de 25e plaats gezet van de machtigste mensen ter wereld.
In september 2018 werd Musk aangeklaagd door de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) vanwege een tweet waarin hij beweerde dat de financiering was veiliggesteld om Tesla mogelijk van de beurs te halen. De rechtszaak stelde dat mondelinge besprekingen die Musk in juli 2018 met buitenlandse investeerders had gevoerd, de belangrijkste voorwaarden van de deal niet bevestigden en karakteriseerde de tweet daarom als onjuist, misleidend en schadelijk voor investeerders. De SEC probeerde Musk te verbieden om als CEO van beursgenoteerde bedrijven te dienen. Musk noemde de beschuldigingen ongerechtvaardigd en zei dat hij zijn integriteit nooit had aangetast.
Twee dagen nadat hij de beschuldigingen ongerechtvaardigd had genoemd, schikte Musk met de SEC, zonder de beschuldigingen van de SEC toe te geven of te ontkennen. Als gevolg hiervan kregen Musk en Tesla elk een boete van 20 miljoen dollar, en werd Musk gedwongen om tijdelijk af te treden als voorzitter van Tesla, terwijl hij wel CEO van Tesla bleef.
Op 4 oktober 2018 plaatste Musk een sarcastische tweet waarin hij het agentschap SEC omschreef als de "Shortseller Enrichment Commission", ondanks dat hij een week eerder akkoord was gegaan met schikkingsvoorwaarden dat zijn bedrijf, Tesla, zijn tweets en andere communicatie zou controleren.
In oktober 2018 doneerden Musk en de Musk Foundation, om de watercrisis in Flint te helpen oplossen, meer dan 480.000 dollar voor de installatie van nieuwe waterfonteinen met filtersystemen voor toegang tot schoon water op alle scholen in Flint, Michigan. Sinds 2019 hebben ongeveer 30.000 kinderen op alle 12 scholen in de regio gratis, veilig drinkwater uit de waterfiltersystemen.
In januari 2019 reisde Musk naar China voor de eerste steenlegging van Tesla's Gigafactory in Shanghai, de eerste grootschalige fabriek van het bedrijf buiten de VS.
Op 19 februari 2019 verklaarde Musk in een tweet dat Tesla in 2019 een half miljoen auto's zou bouwen. De SEC reageerde op de tweet van Musk door een rechtszaak aan te spannen, waarbij ze de rechtbank aanvankelijk vroeg om hem wegens minachting te veroordelen voor het schenden van de voorwaarden van een schikkingsovereenkomst met een dergelijke tweet, wat door Musk werd betwist. Dit werd uiteindelijk opgelost door een gezamenlijke overeenkomst tussen Musk en de SEC waarin de details van de eerdere overeenkomst werden verduidelijkt. Deze overeenkomst bevatte een lijst met onderwerpen waarvoor Musk vooraf toestemming nodig zou hebben voordat hij erover zou tweeten.
In 2019 ontving Musk de Stephen Hawking Medal for Science Communication van het Starmus Festival.
In oktober 2019 doneerde Musk 1 miljoen dollar aan '#TeamTrees', een initiatief om 20 miljoen bomen te planten, geleid door de YouTube-gemeenschap en in samenwerking met de Arbor Day Foundation.
In november 2019 onthulde Musk de Tesla Cybertruck, een volledig elektrische pick-uptruck op batterijen.
Op 8 januari 2020 kondigde Grimes aan dat ze zwanger was van haar eerste kind met Musk. Op 4 mei 2020 beviel Grimes van een zoon genaamd X Æ A-Xii, waarbij zijn voornaam X is en Æ wordt uitgesproken als Ash.
Aan het begin van 2020 was Musk de 35e rijkste persoon ter wereld. Gedurende dat jaar steeg zijn vermogen met 150 miljard dollar, grotendeels gedreven door zijn eigendom van ongeveer 20% van de Tesla-aandelen. Gedurende deze tijd was het vermogen van Musk vaak volatiel. Zo daalde het in september met 16,3 miljard dollar, de grootste dergelijke daling volgens Bloomberg. In november van dat jaar passeerde Musk medeoprichter van Facebook Mark Zuckerberg om de derde rijkste persoon ter wereld te worden; een week later passeerde hij medeoprichter van Microsoft Bill Gates om de op één na rijkste te worden.
In januari 2021 beloofde Musk 100 miljoen dollar te doneren als prijs voor degene die de beste technologie voor koolstofafvang zou ontwikkelen, aangezien hij ook een trustee is van de X Prize Foundation.
In januari 2021 overtrof Musk, met een vermogen van 185 miljard dollar, Amazon-oprichter Jeff Bezos om de rijkste persoon ter wereld te worden. Bezos heroverde de eerste plaats de maand daarop.
In 2021 werden de bevindingen van een programma voor antilichaamtesten, dat SpaceX samen met artsen en academische onderzoekers had opgezet, gepubliceerd in Nature Communications, waarbij Musk als co-auteur werd vermeld.
Tijdens het presenteren van Saturday Night Live in mei 2021 merkte Musk op dat hij het syndroom van Asperger heeft.
Musk werd in 2021 voor de vierde keer opgenomen in de lijst van 100 meest invloedrijke personen van het tijdschrift Time.
Musk bevestigde in september 2021 berichten dat het stel, Musk en Grimes, "semi-gescheiden" is, nadat ze 3 jaar een relatie hadden gehad.
