Geschiedenis van Vaderdag

Een gebruikelijke dag voor de viering van het vaderschap in katholiek Europa dateert naar verluidt van ten minste 1508. Het wordt gevierd op 19 maart, als de feestdag van Sint-Jozef, die in het katholicisme wordt aangeduid als de vaderlijke Nutritor Domini ("Voeder van de Heer") en in de Zuid-Europese traditie als "de vermeende vader van Jezus". Deze viering werd door de Spanjaarden en Portugezen naar Amerika gebracht. De Katholieke Kerk steunde de gewoonte van een viering van het vaderschap op Sint-Jozefdag actief vanaf de laatste jaren van de 14e eeuw of vanaf het begin van de 15e eeuw, blijkbaar op initiatief van de Franciscanen. In de Koptische Kerk wordt de viering van het vaderschap ook op Sint-Jozefdag gevierd, maar de Kopten vieren dit op 20 juli. Deze Koptische viering dateert mogelijk uit de vijfde eeuw.

Grace Golden Clayton rouwde om het verlies van haar vader toen in december 1907 de mijnramp van Monongah in het nabijgelegen Monongah 361 mannen het leven kostte, van wie 250 vaders, waardoor ongeveer duizend kinderen vaderloos achterbleven. Clayton stelde voor dat haar predikant Robert Thomas Webb al die vaders zou eren. Claytons evenement had om verschillende redenen geen gevolgen buiten Fairmont; onder andere omdat de stad werd overspoeld door andere evenementen, de viering nooit buiten de stad zelf werd gepromoot en er geen proclamatie door de gemeenteraad werd gedaan. Bovendien werd dit evenement overschaduwd door twee andere gebeurtenissen: de viering van Onafhankelijkheidsdag op 4 juli 1908, met 12.000 bezoekers en verschillende shows, waaronder een heteluchtballonevenement, dat de dagen daarna de krantenkoppen haalde, en de dood van een 16-jarig meisje op 4 juli. De plaatselijke kerk en de raad waren overbelast en dachten er niet eens aan om het evenement te promoten, en het werd vele jaren niet meer gevierd. De oorspronkelijke preek werd niet door de pers gereproduceerd en ging verloren. Ten slotte was Clayton een rustig persoon die het evenement nooit promootte en er nooit met anderen over sprak.

Vaderdag werd in de VS, buiten katholieke tradities, pas in de 20e eeuw gevierd. Als burgerlijke viering in de VS werd het begin 20e eeuw ingehuldigd als aanvulling op Moederdag door vaders en mannelijk ouderschap te vieren. Na het succesvolle promotie van Moederdag door Anna Jarvis in Grafton, West Virginia, werd de eerste viering van een dag ter ere van vaders gehouden op 5 juli 1908 in Fairmont, West Virginia, in de Williams Memorial Methodist Episcopal Church South, nu bekend als de Central United Methodist Church.

Op 19 juni 1910 werd er door Sonora Smart Dodd een Vaderdagviering gehouden bij de YMCA in Spokane, Washington. Haar vader, de veteraan uit de burgeroorlog William Jackson Smart, was een alleenstaande ouder die daar zijn zes kinderen opvoedde. Ze was ook lid van de Old Centenary Presbyterian Church (nu Knox Presbyterian Church), waar ze het idee voor het eerst voorstelde. Nadat ze in 1909 een preek had gehoord over Jarvis' Moederdag in de Central Methodist Episcopal Church, vertelde ze haar predikant dat vaders een soortgelijke feestdag zouden moeten hebben om hen te eren. Hoewel ze aanvankelijk 5 juni, de verjaardag van haar vader, voorstelde, hadden de predikanten niet genoeg tijd om hun preken voor te bereiden en werd de viering uitgesteld naar de derde zondag in juni. Verschillende lokale geestelijken accepteerden het idee en op 19 juni 1910, de eerste Vaderdag, "werden er in de hele stad preken gehouden ter ere van vaders".

In 1911 stelde Jane Addams voor om een stadsbrede Vaderdagviering te houden in Chicago, maar ze werd afgewezen.

In 1912 werd er in Vancouver, Washington, een Vaderdagviering gehouden, voorgesteld door de methodistische predikant J.J. Berringer van de Irvington Methodist Church. Ze geloofden ten onrechte dat zij de eersten waren die zo'n dag vierden. Ze volgden een suggestie uit 1911 van de Portland Oregonian.

In 1913 werd in het Congres een wetsvoorstel ingediend om de feestdag nationale erkenning te geven.

Harry C. Meek, lid van Lions Clubs International, beweerde dat hij in 1915 als eerste met het idee voor Vaderdag was gekomen. Meek zei dat de derde zondag in juni was gekozen omdat dat zijn verjaardag was. De Lions Club heeft hem benoemd tot de "bedenker van Vaderdag". Meek heeft veel inspanningen geleverd om Vaderdag te promoten en er een officiële feestdag van te maken.

In 1916 ging president Woodrow Wilson naar Spokane om te spreken tijdens een Vaderdagviering en hij wilde er een officieel erkende federale feestdag van maken, maar het Congres verzette zich, uit angst dat het gecommercialiseerd zou worden.

Woodrow Wilson

Doorgaan in Verhaler

In de jaren 1920 stopte Dodd echter met het promoten van de viering omdat ze studeerde aan het Art Institute of Chicago, en het raakte in de vergetelheid, zelfs in Spokane.

De Amerikaanse president Calvin Coolidge beval in 1924 aan dat de dag in het hele land gevierd zou worden, maar hij ging niet zo ver om een nationale proclamatie uit te vaardigen.

In de jaren dertig keerde Dodd terug naar Spokane en begon ze de viering opnieuw te promoten, waardoor het bewustzijn op nationaal niveau toenam.

Tegen 1938 kreeg Dodd hulp van de Father's Day Council, opgericht door de New York Associated Men's Wear Retailers om de commerciële promotie van de feestdag te consolideren en te systematiseren.

In 1957 schreef de senator uit Maine, Margaret Chase Smith, een voorstel voor Vaderdag waarin ze het Congres ervan beschuldigde vaders 40 jaar lang te hebben genegeerd terwijl moeders werden geëerd, en daarmee "slechts één van onze twee ouders [eruit te pikken]".

In 1966 vaardigde president Lyndon B. Johnson de eerste presidentiële proclamatie uit ter ere van vaders, waarbij de derde zondag van juni werd aangewezen als Vaderdag.

Vaderdag werd een permanente nationale feestdag toen president Richard Nixon het in 1972 ondertekende als wet.

Naast Vaderdag wordt in veel landen op 19 november Internationale Mannendag gevierd ter ere van mannen en jongens.