Grote Muur van de Sui-dynastie
Later hebben de Han, de Noordelijke Dynastieën en de Sui allemaal delen van de Grote Muur gerepareerd, herbouwd of uitgebreid tegen hoge kosten om zichzelf te verdedigen tegen noordelijke invallers.
null
Geschiedenis van Grote Muur van China
220s v.Chr. naar Heden
China
De Grote Muur van China is de verzamelnaam voor een reeks verdedigingssystemen die over het algemeen werden gebouwd langs de historische noordelijke grenzen van China om de gebieden van Chinese staten en rijken te beschermen en te consolideren tegen verschillende nomadische groepen van de steppe en hun staatsvormen.
Muren van andere dynastieën
Niet-Han-dynastieën bouwden ook hun eigen grensmuren: de door de Xianbei geregeerde Noordelijke Wei, de door de Khitan geregeerde Liao, de Jurchen Jin en de door de Tangut opgerichte Westelijke Xia, die eeuwenlang uitgestrekte gebieden over Noord-China regeerden, bouwden allemaal verdedigingsmuren, maar deze bevonden zich veel verder naar het noorden dan de andere Grote Muren zoals we die kennen, binnen de Chinese provincie Binnen-Mongolië en in Mongolië zelf.
Herleving van het concept van de Grote Muur
Het concept van de Grote Muur werd in de 14e eeuw onder de Ming opnieuw leven ingeblazen, na de nederlaag van het Ming-leger tegen de Oirats in de Slag bij Tumu. De Ming waren er niet in geslaagd om na opeenvolgende veldslagen de overhand te krijgen op de Mongoolse stammen, en het langdurige conflict eiste zijn tol van het rijk. De Ming namen een nieuwe strategie aan om de nomadische stammen buiten te houden door muren te bouwen langs de noordelijke grens van China. Erkennende dat de Mongolen de controle hadden over de Ordos-woestijn, volgde de muur de zuidelijke rand van de woestijn in plaats van de bocht van de Gele Rivier op te nemen.
Liaodong-muur
Tussen 1440 en 1460 bouwden de Ming ook een zogenaamde "Liaodong-muur". Deze had een vergelijkbare functie als de Grote Muur (waarvan het in zekere zin een uitbreiding was), maar was eenvoudiger van constructie. De Liaodong-muur omsloot het agrarische hartland van de provincie Liaodong en beschermde het tegen mogelijke invallen door de Jurchen-Mongoolse Oriyanghan uit het noordwesten en de Jianzhou-Jurchens uit het noorden.
Enkele verslagen in westerse bronnen
Andere vroege verslagen in westerse bronnen zijn die van Gaspar da Cruz, Bento de Goes, Matteo Ricci en bisschop Juan González de Mendoza; laatstgenoemde beschreef het in 1585 als een "prachtig en machtig bouwwerk" van architectuur, hoewel hij het zelf niet had gezien. In 1559 biedt Gaspar da Cruz in zijn werk "A Treatise of China and the Adjoyning Regions" een vroege bespreking van de Grote Muur.
Vroegste Europese verslag
Kort nadat Europeanen in het begin van de 16e eeuw per schip het China van de Ming-dynastie bereikten, begonnen er in Europa verhalen over de Chinese Muur de ronde te doen, ook al zou geen enkele Europeaan deze nog een eeuw lang te zien krijgen. Mogelijk is een van de vroegste Europese beschrijvingen van de muur en de betekenis ervan voor de verdediging van het land tegen de "Tartaren" (oftewel Mongolen) te vinden in João de Barros' Asia uit 1563.
Reparaties door Qi Jiguang
Qi Jiguang repareerde en versterkte tussen 1567 en 1570 ook de muur, bekleedde delen van de aangestampte aarden muur met bakstenen en bouwde 1.200 wachttorens van de Shanhaiguan-pas tot Changping om te waarschuwen voor naderende Mongoolse plunderaars.
Het einde van de Ming
Tegen het einde van de Ming-dynastie hielp de Grote Muur het rijk te verdedigen tegen de Mantsjoe-invasies die rond 1600 begonnen. Zelfs na het verlies van heel Liaodong hield het Ming-leger de zwaar versterkte Shanhai-pas vast, waardoor de Mantsjoes het Chinese hartland niet konden veroveren. De Mantsjoes konden de Grote Muur uiteindelijk in 1644 oversteken, nadat Peking al was gevallen voor de rebellen van Li Zicheng.
Qing-bewind
Onder het Qing-bewind strekten de grenzen van China zich uit tot voorbij de muren en werd Mongolië bij het rijk gevoegd, waardoor de bouw aan de Grote Muur werd gestaakt. Aan de andere kant werd de zogenaamde Wilgenpalissade, die een lijn volgde die vergelijkbaar was met die van de Ming Liaodong-muur, door de Qing-heersers in Mantsjoerije aangelegd. Het doel hiervan was echter niet verdediging, maar eerder het voorkomen van migratie van Han-Chinezen naar Mantsjoerije.
Toeristische reputatie
Toen China na zijn nederlaag in de Eerste en Tweede Opiumoorlog zijn grenzen opende voor buitenlandse kooplieden en bezoekers, werd de Grote Muur een belangrijke attractie voor toeristen. De reisverslagen van de late 19e eeuw versterkten de reputatie en de mythologie van de Grote Muur verder.
Grote Muur van China werd aangewezen door UNESCO
De Grote Muur van China werd in 1987 door UNESCO aangewezen.
180 km aan voorheen onbekende delen van de Ming-muur verborgen
In 2009 werden 180 km aan voorheen onbekende delen van de Ming-muur, verborgen door heuvels, greppels en rivieren, ontdekt met behulp van infrarood-afstandmeters en GPS-apparaten.
Moderne staat
De delen van de Chinese Muur rond de gemeente Peking zijn bijzonder beroemd: ze werden vaak gerenoveerd en worden tegenwoordig regelmatig bezocht door toeristen. De Badaling-muur bij Zhangjiakou is het beroemdste stuk van de Muur, aangezien dit het eerste deel was dat werd opengesteld voor het publiek in de Volksrepubliek China, en het is tevens het pronkstuk voor buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders. De Badaling-muur ontving in 2018 bijna 10 miljoen bezoekers en in 2019 werd een dagelijkse limiet van 65.000 bezoekers ingesteld.
Vroege muren
Tijdens de 5e en 8e eeuw v.Chr., en de daaropvolgende Periode van de Strijdende Staten, bouwden de staten Qin, Wei, Zhao, Qi, Han, Yan en Zhongshan uitgebreide versterkingen om hun eigen grenzen te verdedigen. Deze muren waren gebouwd om aanvallen met kleine wapens zoals zwaarden en speren te weerstaan en waren grotendeels gemaakt van steen of door aarde en grind tussen houten frames aan te stampen.
Vereniging van het rijk
Koning Zheng van Qin versloeg de laatste van zijn tegenstanders en verenigde China als de Eerste Keizer van de Qin-dynastie ("Qin Shi Huang") in 221 v.Chr. Met het voornemen om gecentraliseerd bestuur op te leggen en de heropleving van feodale heren te voorkomen, gaf hij opdracht tot de vernietiging van de delen van de muren die zijn rijk verdeelden onder de voormalige staten. Dit om het rijk te positioneren tegen het Xiongnu-volk uit het noorden.
Bouw van de eerste lange muur
Koning Zheng gaf opdracht tot de bouw van nieuwe muren om de overgebleven versterkingen langs de noordelijke grens van het rijk met elkaar te verbinden. "Bouwen en verder trekken" was een centraal leidend principe bij de constructie van de muur, wat impliceerde dat de Chinezen geen permanent vaste grens aan het oprichten waren.