Geschiedenis van Invasie van Panama

Op 7 september 1977 ondertekenden de Amerikaanse president Jimmy Carter en de de facto leider van Panama, generaal Omar Torrijos, de Torrijos-Carterverdragen, die het proces in gang zetten om het Panamakanaal tegen 2000 over te dragen aan Panamese controle. Hoewel het kanaal bestemd was voor Panamees bestuur, bleven de militaire bases bestaan en was een voorwaarde voor de overdracht dat het kanaal open zou blijven voor Amerikaanse scheepvaart. De VS hadden langdurige betrekkingen met generaal Noriega, die vanaf 1967 diende als inlichtingenbron voor de VS en betaalde informant van de Central Intelligence Agency, inclusief de periode waarin Bush hoofd van de CIA was (1976-77).

Jimmy CarterJimmy CarterGeneral Noriega

Doorgaan in Verhaler

In maart 1988 verzetten de troepen van Noriega zich tegen een poging tot staatsgreep tegen de regering van Panama. Terwijl de betrekkingen bleven verslechteren, leek Noriega zijn Koude Oorlog-trouw te verschuiven naar het Sovjetblok, waarbij hij militaire hulp vroeg en ontving van Cuba, Nicaragua en Libië. Amerikaanse militaire planners begonnen met het voorbereiden van noodplannen om Panama binnen te vallen.

General Noriega

Doorgaan in Verhaler

President Bush beveelt 1.900 extra gevechtstroepen naar Panama (Operation Nimrod Dancer).

In oktober 1989 verijdelde Noriega een tweede staatsgreep door leden van de Panamese Defensiemacht (PDF), onder leiding van majoor Moisés Giroldi.

De druk op Bush nam toe. Bush verklaarde dat de VS niet zouden onderhandelen met een drugshandelaar en ontkende kennis te hebben van Noriega's betrokkenheid bij de drugshandel vóór zijn aanklacht in februari 1988, hoewel Bush Noriega had ontmoet toen hij directeur van de CIA was en voorzitter was geweest van de Task Force on Drugs als vicepresident. Op 15 december nam de Panamese algemene vergadering een resolutie aan waarin werd verklaard dat er een staat van oorlog bestond tussen Panama en de Verenigde Staten.

U.S. President George H. W. BushGeneral Noriega

Doorgaan in Verhaler

Op 16 december werden vier Amerikaanse militairen rond 21:00 uur aangehouden bij een wegversperring buiten het hoofdkwartier van de PDF in de buurt van Panama-Stad.

De dag na het incident met de vier Amerikaanse militairen beval president Bush de uitvoering van het invasieplan voor Panama; het leger stelde het H-uur vast op 01:00 uur op 20 december.

U.S. President George H. W. Bush

Doorgaan in Verhaler

De militaire inval in Panama begon op 20 december 1989 om 01:00 uur lokale tijd. Bij de operatie waren 27.684 Amerikaanse troepen en meer dan 300 vliegtuigen betrokken. Deze vliegtuigen werden ingezet tegen de 16.000 leden van de PDF.

U.S. soldiers prepare to take La Comandancia in the El Chorrillo neighborhood of Panama City - Panama WarA U.S. Marine Corps LAV-25 in Panama during the first day of Operation Just Cause

Doorgaan in Verhaler

De officiële Amerikaanse rechtvaardiging voor de invasie werd verwoord door president George H. W. Bush op de ochtend van 20 december 1989, enkele uren na het begin van de operatie.

Tactical map of Operation Just Cause showing major points of attack

Doorgaan in Verhaler

Operation Nifty Package was een operatie gelanceerd door Navy SEALs om de ontsnapping van Noriega te voorkomen. Ze brachten de boot van Noriega tot zinken en vernietigden zijn jet, tegen een prijs van vier doden en negen gewonden.

A U.S. Army M113 in Panama during the second day of Operation Just Cause

Doorgaan in Verhaler

Elementen van het 1e en 3e Bataljon, 7e Special Forces Group (Airborne) voerden een luchtaanval uit en beveiligden de Pacora-rivierbrug, waardoor versterkingen van de PDF de luchthaven Omar Torrijos en Panama-Stad niet konden bereiken.

De overval op de Renacer-gevangenis was een aanval op de El Renacer-gevangenis in Gamboa, Panama, door eenheden van de 82e Airborne Divisie van het Amerikaanse leger op 20 december 1989, tijdens de Amerikaanse invasie van Panama. Tijdens de overval slaagde het Amerikaanse leger erin de vierenzestig gevangenen in de detentiefaciliteit te bevrijden.

De 3e Brigade, 7e Infanteriedivisie (L) (4/17e Inf) begon operaties in Colon City, de Kanaalzone en Panama-Stad.

Het Marriott Hotel werd beveiligd en de gijzelaars werden geëvacueerd.

Op 29 december stemde de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties met 75 tegen 20 stemmen, bij 40 onthoudingen, om de invasie te veroordelen als een flagrante schending van het internationaal recht.

Noriega bleef enkele dagen voortvluchtig, maar beseffend dat hij weinig opties had in het licht van een massale klopjacht en een beloning van 1 miljoen dollar voor zijn gevangenneming, zocht hij zijn toevlucht in de diplomatieke missie van het Vaticaan in Panama-Stad. Door de psychologische druk van het Amerikaanse leger op hem en de diplomatieke druk op de Vaticaanse missie, gaf Noriega zich uiteindelijk op 3 januari 1990 over aan het Amerikaanse leger. Hij werd onmiddellijk in een MC-130E Combat Talon I-vliegtuig geplaatst en naar de VS gevlogen.

Operation Just Cause eindigt en Operation Promote Liberty begint om de Panamese militaire en civiele infrastructuur weer op te bouwen.

U.S. soldiers prepare to take La Comandancia in the El Chorrillo neighborhood of Panama City - Panama War

Doorgaan in Verhaler