1Begin van de bouw
De bouw van de toren vond plaats in drie fasen over een periode van 199 jaar. Op 5 januari 1172 liet Donna Berta di Bernardo, een weduwe en inwoonster van het huis van dell' Opera di Santa Maria, zestig soldi na aan de Opera Campanilis petrarum Sancte Marie. Het bedrag werd vervolgens gebruikt voor de aankoop van een paar stenen die nog steeds de basis van de klokkentoren vormen.
2De funderingen van de toren werden gelegd
Op 9 augustus 1173 werden de funderingen van de toren gelegd. Het werk aan de begane grond van de witmarmeren campanile begon op 14 augustus van hetzelfde jaar tijdens een periode van militair succes en welvaart. Deze begane grond is een blinde arcade die wordt geleed door halfzuilen met klassieke Korinthische kapitelen.
3De toren begon te verzakken
De toren begon te verzakken nadat de bouw in 1178 de tweede verdieping had bereikt. Dit kwam door een fundering van slechts drie meter diep, geplaatst in de zwakke, onstabiele ondergrond; een ontwerp dat vanaf het begin gebrekkig was. De bouw werd vervolgens bijna een eeuw stilgelegd, omdat de Republiek Pisa bijna voortdurend in oorlog was met Genua, Lucca en Florence. Dit gaf de onderliggende bodem de tijd om zich te zetten. Anders zou de toren bijna zeker zijn omgevallen.
4Bouw hervat
Op 27 december 1233 hield de arbeider Benenato, zoon van Gerardo Bottici, toezicht op de voortzetting van de bouw van de toren.
5Guido Speziale
Op 23 februari 1260 werd Guido Speziale, zoon van Giovanni Pisano, gekozen om toezicht te houden op de bouw van de toren.
6Giovanni di Simone
Op 12 april 1264 gingen de meester-bouwer Giovanni di Simone, de architect van het Camposanto, en 23 arbeiders naar de bergen nabij Pisa om marmer te hakken. De gehakte stenen werden gegeven aan Rainaldo Speziale, arbeider van St. Francesco.
7Bouw hervat onder Di Simone
In 1272 werd de bouw hervat onder Di Simone. In een poging de helling te compenseren, bouwden de ingenieurs de bovenste verdiepingen met één kant hoger dan de andere. Hierdoor is de toren gebogen.
8Overleving van een aardbeving
Sinds 1280 hebben ten minste vier zware aardbevingen de regio getroffen, maar de ogenschijnlijk kwetsbare toren overleefde ze. De reden hiervoor werd pas begrepen nadat een onderzoeksgroep van 16 ingenieurs onderzoek deed. De onderzoekers concludeerden dat de toren de trillingen kon weerstaan vanwege dynamische bodem-structuurinteractie (DSSI): de hoogte en stijfheid van de toren, samen met de zachtheid van de funderingsgrond, beïnvloeden de trillingseigenschappen van de structuur zodanig dat de toren niet resoneert met de grondbewegingen van de aardbeving. Dezelfde zachte grond die het hellen veroorzaakte en de toren aan de rand van de afgrond bracht, hielp hem te overleven.
9Derde onderbreking
De bouw werd in 1284 opnieuw stilgelegd toen de Pisanen werden verslagen door de Genuezen in de Slag bij Meloria.
10De zevende verdieping voltooid
De zevende verdieping werd voltooid in 1319.
11De klokkenkamer
De klokkenkamer werd uiteindelijk toegevoegd in 1372. Deze werd gebouwd door Tommaso di Andrea Pisano, die erin slaagde de gotische elementen van de klokkentoren te harmoniseren met de romaanse stijl van de toren.
12Galileo Galilei experiment met de toren van Pisa
Tussen 1589 en 1592 zou Galileo Galilei, die destijds in Pisa woonde, twee kanonskogels van verschillende massa's van de toren hebben laten vallen om aan te tonen dat hun valsnelheid onafhankelijk was van hun massa, in overeenstemming met de wet van de vrije val.
13De grootste klok
Er zijn zeven klokken, één voor elke noot van de muzikale majeurtoonladder. De grootste werd geïnstalleerd in 1655.
14Overheidsinspanningen voor de toren
Er zijn talloze pogingen ondernomen om de toren in een verticale positie te herstellen of in ieder geval te voorkomen dat hij omvalt. De meeste van deze pogingen mislukten; sommige verergerden de helling. Op 27 februari 1964 vroeg de Italiaanse regering om hulp bij het voorkomen dat de toren zou omvallen. Het werd echter belangrijk geacht om de huidige helling te behouden, vanwege de rol die dit element speelde bij het bevorderen van de toeristenindustrie van Pisa.
15Piazza del Duomo UNESCO Werelderfgoed
De toren en de naburige kathedraal, het baptisterium en de begraafplaats zijn opgenomen in het UNESCO Werelderfgoed Piazza del Duomo, dat in 1987 werd uitgeroepen.
16Vermindering van de helling
Na meer dan twee decennia van stabilisatiestudies en aangespoord door de plotselinge instorting van de Civiele Toren van Pavia in 1989. De klokken werden verwijderd om wat gewicht te verlichten, en kabels werden rond het derde niveau vastgemaakt en enkele honderden meters verderop verankerd. Appartementen en huizen in het pad van een mogelijke val van de toren werden voor de veiligheid ontruimd.
De gekozen methode om het instorten van de toren te voorkomen was om de helling iets te verminderen tot een veiligere hoek door 38 kubieke meter grond te verwijderen van onder de verhoogde kant. De helling van de toren werd met 45 centimeter verminderd, waardoor hij terugkeerde naar zijn positie van 1838.
17Toren gesloten voor publiek
De toren werd op 7 januari 1990 gesloten voor het publiek.
18De heropening
Na een decennium van corrigerende reconstructie en stabilisatie-inspanningen werd de toren op 15 december 2001 heropend voor het publiek en werd hij voor ten minste nog eens 300 jaar stabiel verklaard. In totaal werd 70 ton grond verwijderd.
19De toren stopte voor het eerst in zijn geschiedenis met bewegen
Na een fase (1990–2001) van structurele versterking heeft de toren een geleidelijke restauratie van het oppervlak ondergaan om zichtbare schade, voornamelijk corrosie en zwartkleuring, te herstellen. Deze zijn bijzonder uitgesproken vanwege de ouderdom van de toren en de blootstelling aan wind en regen. In mei 2008 kondigden ingenieurs aan dat de toren zodanig was gestabiliseerd dat deze voor het eerst in zijn geschiedenis was gestopt met bewegen. Ze verklaarden dat de toren minstens 200 jaar stabiel zou blijven.