2600 v.Chr. naar Heden
Worldwide
De geschiedenis van bibliotheken begon met de eerste inspanningen om collecties documenten te organiseren. Onderwerpen van belang zijn onder meer de toegankelijkheid van de collectie, de verwerving van materialen, ordening en zoekhulpmiddelen, de boekhandel, de invloed van de fysieke eigenschappen van de verschillende schrijfmaterialen, taalverspreiding, de rol in het onderwijs, alfabetiseringsgraden, budgetten, personeelsbezetting, bibliotheken voor specifieke doelgroepen, architectonische waarde, gebruikspatronen, de rol van bibliotheken in het cultureel erfgoed van een natie, en de rol van de overheid, de kerk of particuliere sponsoring. Sinds de jaren zestig zijn vraagstukken rond automatisering en digitalisering ontstaan. Bibliotheekgeschiedenis is de academische discipline die zich wijdt aan de studie van de geschiedenis van bibliotheken; het is een deelgebied van de bibliotheekwetenschap en van de geschiedenis.
Een van de best bewaarde was de oude Ulpia-bibliotheek, gebouwd door keizer Trajanus. De Ulpia-bibliotheek, voltooid in 112/113 na Chr., maakte deel uit van het Forum van Trajanus, gebouwd op de Capitolijnse heuvel. De Zuil van Trajanus scheidde de Griekse en Latijnse zalen die tegenover elkaar lagen. Het bouwwerk was ongeveer vijftien meter hoog, waarbij de top van het dak bijna 21 meter bereikte.
De Bibliotheek van Celsus in Efeze, Anatolië, nu onderdeel van Selçuk, Turkije, werd gebouwd ter ere van de Romeinse senator Tiberius Julius Celsus Polemaeanus door de zoon van Celsus, Tiberius Julius Aquila Polemaeanus. De bibliotheek werd gebouwd om 12.000 boekrollen op te slaan en te dienen als een monumentaal graf voor Celsus. De ruïnes van de bibliotheek waren verborgen onder het puin van de stad Efeze, die in de vroege middeleeuwen werd verlaten.
Tijdens het Sassanidische Rijk trok de verzameling boeken de aandacht van heersers en priesters. Priesters wilden de verspreide en onbekende zoroastrische manuscripten verzamelen en heersers waren zeer geïnteresseerd in het verzamelen en bevorderen van de wetenschap. Veel zoroastrische tempels gingen vergezeld van een bibliotheek die was ontworpen om religieuze inhoud te verzamelen en te promoten.
De Keizerlijke Bibliotheek van Constantinopel was een belangrijke bewaarplaats van oude kennis. Constantijn zelf wilde zo'n bibliotheek, maar zijn korte regeerperiode ontzegde hem de mogelijkheid om zijn visie te verwezenlijken. Zijn zoon Constantius II maakte deze droom werkelijkheid en creëerde een keizerlijke bibliotheek in een portiek van het koninklijk paleis. Op haar hoogtepunt in de 5e eeuw had de Keizerlijke Bibliotheek van Constantinopel 120.000 boekdelen en was het de grootste bibliotheek van Europa. Een brand in 477 verwoestte de gehele bibliotheek, maar deze werd herbouwd, om vervolgens opnieuw te worden verbrand in 726, 1204 en in 1453 toen Constantinopel viel voor de Ottomaanse Turken.
Ook in het oosterse christendom bewaarden kloosterbibliotheken belangrijke manuscripten. De belangrijkste daarvan waren die in de kloosters van de Athosberg voor orthodoxe christenen, en de bibliotheek van het Klooster van Sint-Catharina op het schiereiland Sinaï, Egypte, voor de Koptische Kerk.
De eerste bibliotheken in moslimlanden waren niet noodzakelijkerwijs voor het publiek, maar ze bevatten veel kennis. De behoefte aan het behoud van de Koran, het heilige boek van de moslims, en de Tradities van Mohammed, de profeet van de islam, leidde tot het verzamelen van geschriften in de moslimwereld. Waar tradities en geschiedenis voorheen mondeling werden overgedragen, maakte de noodzaak om de woorden van de Koran te bewaren een methode vereist om de woorden op een andere manier dan mondeling vast te leggen. Moskeeën, die het centrum waren van alles in het dagelijks leven van een moslimsamenleving, werden ook bibliotheken die alle kennis opsloegen en bewaarden, van de Koran tot boeken over religie, filosofie en wetenschap. Tegen de 8e eeuw hadden eerst Iraniërs en daarna Arabieren het ambacht van papier maken uit China geïmporteerd, met een papiermolen die al in 794 in Bagdad in bedrijf was, toen Bagdatikos genoemd.
De 9e-eeuwse Abbasidische kalief al-Mutawakkil van Irak gaf opdracht tot de bouw van een "zawiyat qurra" – een ruimte voor lezers die "luxueus was ingericht en uitgerust".
Tegen de 9e eeuw begonnen in veel islamitische steden openbare bibliotheken te verschijnen. Ze werden "zalen van de Wetenschap" of dar al-'ilm genoemd. Ze werden elk door islamitische sekten gefinancierd met als doel hun leerstellingen te vertegenwoordigen en de verspreiding van seculiere kennis te bevorderen. In Bagdad stond de bibliotheek bekend als het Huis der Wijsheid.
In de vroege middeleeuwen ontstonden kloosterbibliotheken, zoals de belangrijke bibliotheek van de Abdij van Montecassino in Italië. Boeken werden meestal aan de planken vastgeketend, wat weerspiegelt dat manuscripten, die werden gemaakt via het arbeidsintensieve proces van handmatig kopiëren, waardevolle bezittingen waren.
De eerste bibliotheken verschenen vijfduizend jaar geleden in de Vruchtbare Halve Maan van Zuidwest-Azië, een gebied dat liep van Mesopotamië tot de Nijl in Afrika. De Vruchtbare Halve Maan, bekend als de bakermat van de beschaving, was de geboorteplaats van het schrift, ergens vóór 3000 v.Chr.
De Bibliotheek van Abu-Nasr Shapur Ibn Ardeshir - Bagdad - 10e eeuw: Abu-Nasr, die een minister van de Daylamieten was, stichtte een mega-bekende openbare bibliotheek in Bagdad waarvan wordt beweerd dat deze 10.000 boekdelen bevatte. De bibliotheek werd verwoest tijdens de grote brand van Bagdad.
Nuh Ibn Mansour Samani Bibliotheek - Buchara - 10e eeuw: De heersers van het Samanidenrijk stonden bekend om hun aanzienlijke passie voor cultuur en wetenschap en hun consistente steun voor het bevorderen van bibliotheken. Nuh II had een omvangrijke bibliotheek. Avicenna, die een van de bezoekers van Mansours bibliotheek in Buchara was, heeft deze beschreven als buitengewoon wat betreft het aantal boekdelen en de waarde van de boeken. Op zoek naar een bepaald medisch werk vroeg hij een toegangsvergunning aan bij de Sultan om de opslagruimte van de bibliotheek te doorzoeken. De boekencollectie bestond uit vele kamers, elke kamer bevatte talloze dozen en elke doos was gevuld met stapels boeken, zo rapporteerde hij.
Sahib ibn Abbad Bibliotheek - Rey - 10e eeuw - De Iraanse Grootvizier van de Buyid-heersers stichtte een legendarische openbare bibliotheek met ongeveer 200.000 boekdelen. Ibn Abbad, die zo trots was op deze geweldige collectie boeken, wees ooit de uitnodiging van de Samanidische heersers af om hun Grootvizier in Buchara te worden, met als excuus zijn gehechtheid aan zijn boeken, waarvoor ongeveer 400 kamelen nodig zouden zijn om ze te vervoeren. De bibliotheek werd in 1029 gedeeltelijk verwoest door de troepen van de Ghaznaviden. Als bewijs voor de grote hoeveelheid bronnen beweerden sommige geleerden dat alleen al de bibliotheekcatalogus gelijk stond aan 10 boekdelen.
In 1212 veroordeelde het concilie van Parijs die kloosters die het uitlenen van boeken nog steeds verboden, en herinnerde hen eraan dat uitlenen "een van de voornaamste werken van barmhartigheid" is.
Rab'-e Rashidi Bibliotheek - Maragheh - 14e eeuw: Rashid al-Din Hamadani, de Iraanse auteur van de Universele Geschiedenis en de Grootvizier van Sultan Ghazan, was een getalenteerde stichter van het liefdadigheidscomplex en de bibliotheek Rab'-e Rashidi. Hij heeft de voorwaarden voor het gebruik van de bibliotheekbronnen uitgewerkt in een overgebleven waardevolle schenkingsakte (Vaghfnameh), die van groot belang is met betrekking tot de toegepaste administratieve procedures voor het runnen van bibliotheken tijdens de islamitische periode: “Deze openbare bibliotheek (Dar al-Masahef) zal diensten verlenen aan onderzoekers met het doel de bronnen te bestuderen en te kopiëren. Boeken mogen binnen de bibliotheek worden gebruikt. Voor het meenemen van bibliotheekboeken is een restitueerbare borg vereist die gelijk is aan de helft van de waarde van het geleende item. De leenperiode mag niet langer zijn dan één maand. Het geleende item moet door de bibliothecaris worden gestempeld om te worden herkend als eigendom van de bibliotheek”.
De eerste bibliotheken bestonden uit archieven van de vroegste vorm van schrijven – de kleitabletten in spijkerschrift ontdekt in tempelkamers in Sumer, waarvan sommige dateren uit 2600 v.Chr.
De Oostenrijkse Nationale Bibliotheek werd opgericht in Wenen.
De Ming-dynastie richtte in 1407 de keizerlijke bibliotheek op, het Wen Yuan-paviljoen. Het sponsorde ook de enorme compilatie van de Yongle Encyclopedie, die 11.000 boekdelen bevatte, inclusief kopieën van meer dan 7000 boeken. Het werd al snel vernietigd, maar soortgelijke zeer grote compilaties verschenen in 1725 en 1772.
Vanaf de 15e eeuw vormden bibliotheken van humanisten en hun verlichte beschermheren in centraal en noordelijk Italië een kern waar rondom zich in elke belangrijke Italiaanse stad een "academie" van geleerden verzamelde. Malatesta Novello, heer van Cesena, stichtte de Malatestiana-bibliotheek.
De Republiek Venetië steunde de oprichting van de Biblioteca Marciana, gebaseerd op de bibliotheek van kardinaal Basilios Bessarion.
In Rome werden de pauselijke collecties door paus Nicolaas V samengebracht in afzonderlijke Griekse en Latijnse bibliotheken en ondergebracht door paus Sixtus IV, die de Bibliotheca Apostolica Vaticana in februari 1475 toevertrouwde aan de zorg van zijn bibliothecaris, de humanist Bartolomeo Platina.
De Hongaarse Bibliotheca Corviniana was een van de eerste en grootste Grieks-Latijnse bibliotheken uit de Renaissance, opgericht door Matthias Corvinus, koning van Hongarije tussen 1458 en 1490. In 1490 bestond de bibliotheek uit ongeveer 3.000 codices of "Corvinae". Beatrix van Aragon, koningin van Hongarije, moedigde zijn werk met de Bibliotheca Corviniana aan. Na de dood van Matthias in 1490 werden veel manuscripten uit de bibliotheek gehaald en verspreid; vervolgens zorgde de Turkse invasie van Hongarije in de 16e eeuw ervoor dat de resterende waardevolle manuscripten naar Turkije werden gebracht.
In de 16e eeuw deelde Sixtus V de Cortile del Belvedere van Bramante in tweeën met een dwarsvleugel om de Apostolische Bibliotheek in passende pracht te huisvesten.
Deze trend verspreidde zich al snel buiten Italië; zo stichtte Lodewijk III, keurvorst van de Palts, de Bibliotheca Palatina in Heidelberg.
De Tianyi-kamer, in 1561 opgericht door Fan Qin tijdens de Ming-dynastie, is de oudste nog bestaande bibliotheek in China. In haar hoogtijdagen beschikte ze over een collectie van 70.000 antieke boeken.
In de 16e en 17e eeuw werden in Rome andere privaat gefinancierde bibliotheken samengesteld: de Vallicelliana, gevormd uit de boeken van de heilige Filippo Neri, samen met andere vooraanstaande bibliotheken zoals die van Cesare Baronio.
Cosimo de' Medici in Florence stelde zijn eigen collectie samen, die de basis vormde voor de Laurentiaanse Bibliotheek.
De 17e en 18e eeuw omvatten wat bekend staat als een gouden eeuw van bibliotheken; gedurende deze tijd werden enkele van de belangrijkste bibliotheken in Europa gesticht. De Francis Trigge Chained Library in de St. Wulfram's Church, Grantham, Lincolnshire, werd in 1598 opgericht door de rector van het nabijgelegen Welbourne.
Thomas Bodley stichtte de Bodleian Library, die openstond voor de "gehele republiek der geleerden".
De Biblioteca Angelica, gesticht door de augustijn Angelo Rocca, was de enige werkelijk openbare bibliotheek in het Rome van de Contrareformatie.
In Milaan stichtte kardinaal Federico Borromeo de Biblioteca Ambrosiana.
De Załuski-bibliotheek werd opgericht in Warschau.
De Bibliothèque Mazarine was aanvankelijk de persoonlijke bibliotheek van kardinaal Mazarin, die een groot bibliofiel was. Bij zijn overlijden liet hij zijn bibliotheek, die hij sinds 1643 had opengesteld voor geleerden, na aan het Collège des Quatre-Nations dat hij in 1661 had opgericht.
Maar deze gouden eeuw was niet slechts een prozaïsche periode van grote uitbreiding van het aantal en de toegankelijkheid van de bibliotheken in Europa; het was ook een periode van groot conflict. De Reformatie inspireerde niet alleen tot een herverdeling van macht, maar ook tot een herverdeling van rijkdom en kennis. Terwijl de Dertigjarige Oorlog (1618–1648) de bevolking van Europa decimeerde (van 21 miljoen aan het begin van het conflict tot 13 miljoen aan het einde), droeg deze ook bij aan de herverdeling van deze rijkdom en kennis.
Chetham's Library in Manchester, die beweert de oudste openbare bibliotheek in de Engelssprekende wereld te zijn, opende in 1653.
De Pruisische Staatsbibliotheek werd opgericht in Berlijn.
Biblioteca Alessandrina, waarmee paus Alexander VII de Universiteit van Rome begiftigde.
Innerpeffray Library was de eerste uitleenbibliotheek in Schotland. Het is gelegen in het gehucht Innerpeffray, aan de rivier de Earn in Perth and Kinross, 6 kilometer ten zuidoosten van Crieff.
De Biblioteca Casanatense is een grote historische bibliotheek in Rome, Italië, vernoemd naar kardinaal Girolamo Casanate wiens privébibliotheek aan de basis ervan ligt.
De Nationale Centrale Bibliotheek werd opgericht in Florence.
In de Amerikaanse koloniën werd de Library Company of Philadelphia in 1731 opgericht door Benjamin Franklin in Philadelphia, PA.
Het British Museum werd opgericht in 1753 en had een bibliotheek met meer dan 50.000 boeken.
De M.E. Saltykov-Shchedrin Staatsopenbare Bibliotheek werd opgericht in Sint-Petersburg.
De late 18e eeuw zag een opkomst van abonnementsbibliotheken bedoeld voor het gebruik door ambachtslieden. In 1797 werd in Kendal de Economical Library opgericht, "voornamelijk ontworpen voor het gebruik en de instructie van de werkende klassen".
De Liverpool Subscription library was een bibliotheek uitsluitend voor heren. In 1798 werd ze hernoemd tot het Athenaeum toen ze werd herbouwd met een leeszaal en koffiehuis. Het had een toegangsprijs van één guinea en een jaarlijks abonnement van vijf shilling. Een analyse van de registers van de eerste twaalf jaar biedt een blik op de leesgewoonten van de middenklasse in een commerciële gemeenschap in deze periode. De grootste en populairste secties van de bibliotheek waren geschiedenis, oudheden en aardrijkskunde, met 283 titels en 6.121 uitleningen, en letterkunde (belles-lettres), met 238 titels en 3.313 uitleningen.
De Library of Congress werd opgericht op 24 april 1800, toen president John Adams een wet van het Congres ondertekende die voorzag in de verplaatsing van de zetel van de regering van Philadelphia naar de nieuwe hoofdstad Washington.
De Bibliothèque Sainte-Geneviève werd ook in Parijs opgericht en werd tussen 1838 en 1851 gebouwd door architect Henri Labrouste.
Hoewel Engeland tegen het midden van de 19e eeuw 274 abonnementsbibliotheken kon claimen en Schotland 266, is de basis van het moderne openbare bibliotheeksysteem in Groot-Brittannië de Public Libraries Act 1850.
Salford Museum and Art Gallery opende voor het eerst in november 1850 als "The Royal Museum & Public Library", als de eerste onvoorwaardelijk gratis openbare bibliotheek in Engeland.
In 1912 kwamen de stad Leipzig, zetel van de jaarlijkse Boekenbeurs van Leipzig, het Koninkrijk Saksen en de Börsenverein der Deutschen Buchhändler (Vereniging van Duitse boekhandelaren) overeen om een Duitse Nationale Bibliotheek in Leipzig op te richten. Vanaf 1 januari 1913 werden alle publicaties in het Duits systematisch verzameld (inclusief boeken uit Oostenrijk en Zwitserland).
Modernistische architecten zoals Alvar Aalto legden grote nadruk op het comfort en de bruikbaarheid van bibliotheekruimtes. De gemeentelijke bibliotheek die hij tussen 1958 en 1962 bouwde voor de Duitse stad Wolfsburg, beschikt over een grote centrale ruimte waarvoor hij een reeks speciaal ontworpen dakramen gebruikte om natuurlijk licht binnen te laten, ook al zijn alle muren bedekt met boeken.
In de 21e eeuw blijven bibliotheken veranderen en evolueren om aan te sluiten bij nieuwe trends in de manier waarop gebruikers boeken en andere media consumeren. Meer dan ooit is de 21e-eeuwse bibliotheek de digitale bibliotheek. Sinds 2016 heeft meer dan 90% van de openbare bibliotheken e-boekencollecties en leent meer dan 25% e-readers of tablets uit. Bibliothecarissen zijn in toenemende mate verantwoordelijk voor zowel fysieke als digitale collecties. Een digitale collectie kan bronnen bevatten die digitaal zijn gemaakt en gedistribueerd, tot fysieke documenten die zijn gescand en in een digitaal formaat worden aangeboden. Digitale bibliotheken brengen een hele reeks nieuwe uitdagingen met zich mee, zoals: hoe de bronnen worden gedistribueerd naar gebruikers, of authenticatie al dan niet vereist is en de compatibiliteit van hardware of software van gebruikers. Daarnaast trekken nieuwe trends gebruikers naar bibliotheken voor andere doeleinden dan boeken. De Maker Movement en makerspaces zijn een nieuwe trend die is ontworpen om creativiteit te bevorderen en een ruimte te bieden aan bibliotheekgebruikers om te knutselen, uitvinden en socialiseren. Makerspaces beschikken over zowel high- als low-tech media, hoewel velen zich richten op geavanceerde technologie zoals 3D-printers of Virtual Reality en deze beschikbaar maken voor gebruikers die er normaal gesproken geen toegang toe zouden hebben. Velen beschikken mogelijk ook over video- en audio-opnamestudio's, compleet met geavanceerde computers om gebruikers te helpen hun creaties te bewerken.
De vroegst ontdekte privéarchieven werden bewaard in Ugarit; naast correspondentie en inventarissen kunnen teksten van mythen gestandaardiseerde oefenteksten zijn geweest voor het onderwijzen van nieuwe schriftgeleerden. Er is ook bewijs van bibliotheken in Nippur rond 1900 v.Chr. en die in Nineve rond 700 v.Chr. die een bibliotheekclassificatiesysteem vertonen.
Meer dan 30.000 kleitabletten uit de Bibliotheek van Assoerbanipal zijn ontdekt in Nineve, wat moderne geleerden een verbazingwekkende schat aan Mesopotamische literaire, religieuze en administratieve werken heeft opgeleverd. Onder de vondsten bevonden zich de Enuma Elish, ook wel bekend als het Scheppingsverhaal, dat een traditionele Babylonische visie op de schepping weergeeft, het Gilgamesj-epos, een grote selectie "voorteken-teksten", waaronder Enuma Anu Enlil die "voortekenen bevatte met betrekking tot de maan, haar zichtbaarheid, eclipsen en conjunctie met planeten en vaste sterren, de zon, haar corona, vlekken en eclipsen, het weer, namelijk bliksem, donder en wolken, en de planeten en hun zichtbaarheid, verschijning en posities", en astronomische/astrologische teksten, evenals standaardlijsten die door schrijvers en geleerden werden gebruikt, zoals woordenlijsten, tweetalige woordenboeken, lijsten met tekens en synoniemen, en lijsten met medische diagnoses.
Perzië was ten tijde van het Achaemenidische Rijk (550–330 v.Chr.) de thuisbasis van enkele uitstekende bibliotheken. Die bibliotheken binnen het koninkrijk hadden twee hoofdfuncties: de eerste kwam voort uit de noodzaak om de administratieve documenten bij te houden, inclusief transacties, overheidsorders en budgettoewijzingen binnen en tussen de satrapieën en de centrale heersende staat. De tweede functie was het verzamelen van kostbare bronnen over verschillende wetenschappelijke onderwerpen en principes, bijv. medische wetenschap, astronomie, geschiedenis, meetkunde en filosofie.
De Bibliotheek van Alexandrië, in Egypte, was de grootste en belangrijkste grote bibliotheek van de antieke wereld. Ze bloeide onder het beschermheerschap van de Ptolemeïsche dynastie en fungeerde als een belangrijk centrum van wetenschap vanaf de bouw in de 3e eeuw v.Chr. tot de Romeinse verovering van Egypte in 30 v.Chr.
Bibliotheken waren gevuld met perkamentrollen zoals in de Bibliotheek van Pergamon en op papyrusrollen zoals in Alexandrië: de export van voorbereide schrijfmaterialen was een hoofdbestanddeel van de handel. De Bibliotheek van Pergamon in Pergamon, Turkije, was een van de belangrijkste bibliotheken in de antieke wereld.
In 213 v.Chr., tijdens de regering van keizer Qin Shi Huang, werd bevolen de meeste boeken te vernietigen. De Han-dynastie (202 v.Chr. – 220 na Chr.) draaide dit beleid voor vervangende exemplaren terug en creëerde drie keizerlijke bibliotheken. Liu Xin, een conservator van de keizerlijke bibliotheek, was de eerste die een bibliotheekclassificatiesysteem en het eerste boeknotatiesysteem opzette. In die tijd werd de bibliotheekcatalogus op rollen van fijne zijde geschreven en in zijden tassen bewaard. Belangrijke nieuwe technologische innovaties zijn onder meer het gebruik van papier en blokdruk.
In het Westen werden de eerste openbare bibliotheken opgericht onder het Romeinse Rijk, waarbij elke opeenvolgende keizer ernaar streefde er een of meer te openen die die van zijn voorganger overtroffen. Rome's eerste openbare bibliotheek werd opgericht door Asinius Pollio. Pollio was een luitenant van Julius Caesar en een van zijn meest vurige aanhangers. Na zijn militaire overwinning in Illyrië vond Pollio dat hij genoeg roem en fortuin had om te creëren wat Julius Caesar al lang zocht: een openbare bibliotheek om het prestige van Rome te vergroten en te wedijveren met die in Alexandrië.
