dinsdag dec. 10, 1901 naar Heden
Sweden and Norway
De Nobelprijs is een reeks jaarlijkse internationale prijzen die in verschillende categorieën worden uitgereikt door Zweedse en Noorse instellingen als erkenning voor academische, culturele of wetenschappelijke vooruitgang.
In 1888 was Nobel verbijsterd toen hij zijn eigen overlijdensbericht las, getiteld 'De koopman des doods is dood', in een Franse krant. Het was Alfreds broer Ludvig die was overleden; het overlijdensbericht was acht jaar te vroeg. Het artikel verontrustte Nobel en maakte hem bezorgd over hoe hij herinnerd zou worden. Dit inspireerde hem om zijn testament te wijzigen.
Ondertekening van zijn testament in de Zweeds-Noorse Club in Parijs op 27 november 1895. Tot algemene verbazing bepaalde Nobels laatste wil dat zijn fortuin zou worden gebruikt om een reeks prijzen in het leven te roepen voor degenen die de "grootste weldaad aan de mensheid" bewijzen op het gebied van natuurkunde, scheikunde, fysiologie of geneeskunde, literatuur en vrede. Nobel liet 94% van zijn totale vermogen, 31 miljoen SEK (US$ 186 miljoen in 2008), na om de vijf Nobelprijzen in te stellen.
Op 10 december 1896 stierf Alfred Nobel in zijn villa in San Remo, Italië, aan een hersenbloeding. Hij was 63 jaar oud.
Vanwege scepsis rondom het testament werd het pas op 26 april 1897 goedgekeurd door het Noorse Storting.
In Nobels instructies werd een Noors Nobelcomité aangewezen om de Nobelprijs voor de Vrede toe te kennen, waarvan de leden kort na de goedkeuring van het testament in april 1897 werden benoemd. Kort daarna werden de andere prijsuitreikende organisaties aangewezen. Dit waren het Karolinska Instituut op 7 juni, de Zweedse Academie op 9 juni en de Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen op 11 juni.
De executeurs van het testament, Ragnar Sohlman en Rudolf Lilljequist, richtten de Nobelstichting op om het fortuin te beheren en de uitreiking van de prijzen te organiseren. De nieuw opgestelde statuten van de Nobelstichting werden afgekondigd door koning Oscar II.
De familie Curie heeft de meeste prijzen ontvangen, met vier prijzen uitgereikt aan vijf individuele laureaten. Marie Curie ontving de prijzen voor Natuurkunde (in 1903) en Scheikunde (in 1911). Haar echtgenoot, Pierre Curie, deelde de natuurkundeprijs van 1903 met haar. Hun dochter, Irène Joliot-Curie, ontving de Scheikundeprijs in 1935 samen met haar echtgenoot Frédéric Joliot-Curie. Bovendien was de echtgenoot van Marie Curies tweede dochter, Henry Labouisse, de directeur van UNICEF toen hij in 1965 namens die organisatie de Nobelprijs voor de Vrede in ontvangst nam.
In 1938 en 1939 verbood het Derde Rijk van Adolf Hitler drie laureaten uit Duitsland (Richard Kuhn, Adolf Friedrich Johann Butenandt en Gerhard Domagk) om hun prijzen in ontvangst te nemen. Elke man kon later alsnog het diploma en de medaille in ontvangst nemen. Hoewel Zweden officieel neutraal was tijdens de Tweede Wereldoorlog, werden de prijzen onregelmatig uitgereikt.
Van 1940 tot 1942 werd in geen enkele categorie een prijs uitgereikt vanwege de bezetting van Noorwegen door Duitsland. In het daaropvolgende jaar werden alle prijzen uitgereikt, behalve die voor literatuur en vrede.
De Nobelstichting is vrijgesteld van alle belastingen in Zweden (sinds 1946) en van beleggingsbelastingen in de Verenigde Staten (sinds 1953).
Twee laureaten hebben de Nobelprijs vrijwillig geweigerd. In 1964 werd de Nobelprijs voor Literatuur toegekend aan Jean-Paul Sartre, maar hij weigerde deze met de woorden: "Een schrijver moet weigeren zich te laten transformeren tot een instituut, zelfs als dat in de meest eervolle vorm gebeurt."
In 1968 vierde de Zweedse centrale bank, Sveriges Riksbank, haar 300-jarig bestaan door een grote som geld te doneren aan de Nobelstichting, te gebruiken voor het instellen van een prijs ter ere van Alfred Nobel.
Het jaar daarop werd de Prijs van de Sveriges Riksbank voor Economische Wetenschappen ter nagedachtenis aan Alfred Nobel voor het eerst uitgereikt. De Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen werd verantwoordelijk voor het selecteren van de laureaten. De eerste laureaten voor de Economieprijs waren Jan Tinbergen en Ragnar Frisch. Het bestuur van de Nobelstichting besloot dat er na deze toevoeging geen nieuwe prijzen meer zouden worden ingesteld.
Lê Đức Thọ, gekozen voor de Nobelprijs voor de Vrede van 1973 voor zijn rol in de Parijse vredesakkoorden, weigerde de prijs met de verklaring dat er geen sprake was van echte vrede in Vietnam.
Sinds de jaren tachtig zijn de beleggingen van de stichting winstgevender geworden en per 31 december 2007 bedroeg het vermogen onder beheer van de Nobelstichting 3,628 miljard Zweedse kroon (ca. US$ 560 miljoen).
De jongste persoon ooit die een Nobelprijs ontving was Malala Yousafzai; zij ontving op 17-jarige leeftijd de Nobelprijs voor de Vrede (2014).
De oudste persoon ooit die een Nobelprijs ontving was John B. Goodenough; hij ontving op 97-jarige leeftijd de Nobelprijs voor Scheikunde (2019).
