14th eeuw naar Heden
Worldwide
Pest is een infectieziekte veroorzaakt door de bacterie Yersinia pestis. Symptomen zijn onder meer koorts, zwakte en hoofdpijn. Meestal begint dit één tot zeven dagen na blootstelling. Bij de builenpestvorm is er ook sprake van zwelling van lymfeklieren, terwijl bij de septische vorm weefsels zwart kunnen worden en afsterven, en bij de longpestvorm kunnen kortademigheid, hoesten en pijn op de borst optreden. Overdracht van Y. pestis op een niet-geïnfecteerd individu is mogelijk via een van de volgende manieren: druppelcontact – hoesten of niezen op een andere persoon direct fysiek contact – het aanraken van een besmet persoon, inclusief seksueel contact indirect contact – meestal door het aanraken van bodemverontreiniging of een besmet oppervlak luchtoverdracht – als het micro-organisme lange tijd in de lucht kan blijven fecaal-orale overdracht – meestal via besmet voedsel of waterbronnen vectoroverdracht – overgebracht door insecten of andere dieren.
De Antonijnse Pest, ook bekend als de pest van Galenus, de Griekse arts die in het Romeinse Rijk leefde en de ziekte beschreef. Er wordt vermoed dat het pokken of mazelen waren. Het totaal aantal doden wordt geschat op vijf miljoen en de ziekte doodde in sommige gebieden wel een derde van de bevolking en verwoestte het Romeinse leger.
De Pest van Cyprianus breekt uit in Rome. Naar schatting sterven er ongeveer 5000 mensen per dag.
Een pestepidemie ontstaat in Ethiopië en verspreidt zich naar Pelusium in Egypte.
De Pest van Justinianus, beschouwd als de eerste geregistreerde pandemie, breekt uit en ontwikkelt zich als een langdurige epidemie in het Middellandse Zeegebied. Volgens sommigen zouden frequente uitbraken in de daaropvolgende tweehonderd jaar uiteindelijk naar schatting 25 miljoen mensen doden. Dit aantal is onlangs betwist.
De pest bereikt Constantinopel (het huidige Istanbul). Tegen de lente van 542 worden er ongeveer 5.000 doden per dag in de stad berekend, hoewel sommige schattingen variëren tot 10.000 per dag. De epidemie zou uiteindelijk meer dan een derde van de bevolking van de stad doden.
Na vanuit Italië naar Syrië, Palestina en Irak te zijn overgeslagen, bereikt de pest Iran.
Een grote pestepidemie breekt uit in Ctesiphon, de hoofdstad van het Sassanidische Rijk, waarbij meer dan 100.000 mensen omkomen.
De tweede pestpandemie breekt uit in China. Algemeen bekend als de "Zwarte Dood" of de Grote Pest, wordt het beschouwd als een van de meest verwoestende pandemieën in de menselijke geschiedenis, wat resulteerde in de dood van naar schatting 75 tot 200 miljoen mensen in Eurazië.
Builenpest wordt gerapporteerd in Centraal-Azië.
De pest komt voor in Zuid-Rusland, rond het stroomgebied van de benedenloop van de Wolga.
Builenpest breekt uit in China en India.
In 1347 kwam het Genuese bezit Caffa, een groot handelsemporium op het schiereiland de Krim, onder belegering te liggen door een leger van Mongoolse krijgers van de Gouden Horde onder bevel van Janibeg. Na een langdurig beleg waarbij het Mongoolse leger naar verluidt uitgedund werd door de ziekte, besloten ze de besmette lijken als biologisch wapen te gebruiken. De lijken werden over de stadsmuren gekatapulteerd, waardoor de inwoners besmet raakten. Deze gebeurtenis zou hebben geleid tot de overdracht van de pest (Zwarte Dood) via hun schepen naar het zuiden van Europa, wat de snelle verspreiding ervan mogelijk verklaart.
De pest verspreidt zich naar Constantinopel, een grote havenstad. Het besmet ook de havenstad Kaffa aan de Zwarte Zee, vanuit Zuid-Rusland.
Italiaanse handelaren brengen de pest in met ratten besmette schepen van Constantinopel naar Sicilië, dat de eerste plek in Europa wordt die lijdt onder de Zwarte Dood-epidemie. In hetzelfde jaar wordt ook Venetië getroffen.
De Italiaanse schrijver Giovanni Boccaccio schrijft in zijn boek Decamerone een beschrijving van de symptomen van de pest.
De Zwarte Dood bereikt Melcombe Regis in het zuiden van Engeland. In het daaropvolgende jaar verspreidt de pest zich naar Wales, Ierland en Noord-Engeland. Tegen 1350 bereikt de pest Schotland. Het geschatte dodental voor de Britse Eilanden en Ierland wordt berekend op 3,2 miljoen.
Jodenvervolgingen tijdens de Zwarte Dood. Er ontstaat een gerucht dat Joden verantwoordelijk zijn voor de pest als een poging om christenen te doden en de wereld te domineren. Ondersteund door een wijdverspreid verslag van het proces tegen Joden die zogenaamd waterputten in Zwitserland hadden vergiftigd, verspreidt het gerucht zich snel. Als gevolg hiervan breekt een golf van pogroms tegen Joden uit. Christenen beginnen Joden in hun gemeenschappen aan te vallen, hun huizen te verbranden en hen te vermoorden met knuppels en bijlen. Bij het bloedbad van Straatsburg wordt geschat dat mensen 900 Joden opsloten en levend verbrandden. Uiteindelijk vaardigt paus Clemens VI een religieus bevel uit om het geweld tegen de Joden te stoppen, waarbij hij beweert dat de pest “het resultaat is van een boze God die het christelijke volk straft voor hun zonden.”
De Zwarte Dood-epidemie bereikt Rusland, valt Novgorod aan en bereikt Pskov, voordat deze tijdelijk wordt onderdrukt door de Russische winter.
Tijdens een uitbraak leren artsen hoe ze de patiënt kunnen helpen herstellen door de builen open te snijden.
De Zwarte Dood-epidemie duikt opnieuw op in Europa. In Venetië worden verschillende maatregelen voor de volksgezondheid ingevoerd, zoals het isoleren van slachtoffers van gezonde mensen en het voorkomen dat schepen met de ziekte aanmeren in de haven.
De Republiek Ragusa stelt een aanmeerstation voor schepen in, ver van de stad en de haven, waar reizigers die verdacht worden van de pest dertig dagen moeten doorbrengen om te zien of ze ziek worden en sterven, of dat ze gezond blijven en kunnen vertrekken.
Nadat dertig dagen isolatie te kort bleek, bepaalt Venetië dat reizigers uit de Levant in het oostelijke Middellandse Zeegebied veertig dagen in een ziekenhuis moeten worden geïsoleerd, de quarantena of quaranta giorni, waarvan de term quarantaine is afgeleid.
Een nieuwe uitbraak van builenpest vindt plaats op de Canarische Eilanden, waarbij vooral de stad San Cristóbal de La Laguna op het eiland Tenerife wordt getroffen. Tussen de 5.000 en 9.000 mensen sterven, een aanzienlijk aantal als men bedenkt dat de bevolking van het eiland destijds minder dan 20.000 inwoners telde.
De Italiaanse pest van 1629–1631 ontwikkelt zich als een reeks uitbraken van builenpest. Naar schatting komen ongeveer 280.000 mensen om in Lombardije en andere gebieden in Noord-Italië. De Italiaanse pest zou tussen de 35 en 69 procent van de lokale bevolking hebben geëist.
De pest breekt uit in Andalusië en doodt ongeveer 20.000 mensen in minder dan vier maanden.
De pest teistert Spanje. Ongeveer 30.000 mensen sterven in Valencia. De grote pest van Sevilla breekt uit.
Grote pest van Londen. 100.000 mensen komen binnen 18 maanden om het leven.
De Grote pest van Wenen doodt ten minste 76.000 mensen.
De Grote pest van Marseille doodt meer dan 100.000 mensen in de Franse stad Marseille.
Daniel Defoe publiceert A Journal of the Plague Year, een fictief verslag van de Grote pest van Londen in 1665. Deze roman wordt vaak als non-fictie gelezen.
De Grote pest van 1738 doodt ten minste 36.000 mensen.
De menselijke pest wordt met tussenpozen gerapporteerd in de Chinese provincie Yunnan, waar de derde pestpandemie in de jaren 1860 zou beginnen.
De pest verspreidt zich van de provincie Yunnan naar Beihai aan de Chinese kust.
De pest wordt waargenomen in Taiwan.
De pest verspreidt zich naar Guangdong en resulteert in de dood van ongeveer 70.000 mensen.
De Russische bacterioloog Waldemar Haffkine beschermt konijnen met succes tegen een inenting met virulente pestmicroben door ze vooraf te behandelen met een subcutane injectie van een kweek van de microben in bouillon. Het eerste vaccin tegen builenpest is ontwikkeld. De konijnen die op deze manier worden behandeld, worden immuun voor de pest. Het jaar daarop laat Haffkine zichzelf inenten met een soortgelijk preparaat, waarmee hij in eigen persoon de onschadelijkheid van de vloeistof bewijst. Dit wordt beschouwd als het eerste vaccin tegen builenpest.
De pest wordt voor het eerst geïntroduceerd in Latijns-Amerika in Paraguay, gevolgd door Brazilië en Argentinië in hetzelfde jaar.
Pestinfectie wordt voor het eerst gerapporteerd in Uruguay.
Pestinfectie wordt voor het eerst gerapporteerd in Mexico.
Pestinfectie wordt voor het eerst gerapporteerd in Chili en Peru.
Pestinfectie wordt voor het eerst gerapporteerd in Panama.
Pestinfectie wordt voor het eerst gerapporteerd in Ecuador en Venezuela.
Longpest breekt uit in Mantsjoerije en doodt in de loop van een jaar ongeveer 60.000 mensen.
Pestinfectie wordt voor het eerst gerapporteerd in Cuba en Puerto Rico.
Pestinfectie wordt voor het eerst gerapporteerd in Bolivia.
De pest breekt uit in Los Angeles. 32 mensen raken besmet en slechts 2 overleven het. Het is de laatste door ratten overgebrachte epidemie in de Verenigde Staten.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog ontwikkelde het Japanse leger bewapende pest, gebaseerd op het fokken en loslaten van grote aantallen vlooien. Tijdens de Japanse bezetting van Mantsjoerije besmette Eenheid 731 opzettelijk Chinese, Koreaanse en Mantsjoerijse burgers en krijgsgevangenen met de pestbacterie. Deze proefpersonen, "maruta" of "blokken" genoemd, werden vervolgens bestudeerd door middel van dissectie, anderen door vivisectie terwijl ze nog bij bewustzijn waren. Leden van de eenheid zoals Shiro Ishii werden door Douglas MacArthur vrijgesproken van het tribunaal in Tokio, maar 12 van hen werden in 1949 vervolgd tijdens de processen van Chabarovsk, waarbij sommigen toegaven builenpest te hebben verspreid binnen een straal van 36 kilometer rond de stad Changde.
De Franse romanschrijver Albert Camus publiceert De Pest, een roman over een fictieve uitbraak van de pest in Oran, Algerije. Het boek helpt de effecten te tonen die de pest heeft op een bevolking.
Na de Tweede Wereldoorlog ontwikkelden zowel de Verenigde Staten als de Sovjet-Unie middelen om longpest als wapen in te zetten. Experimenten omvatten verschillende aflevermethoden, vacuümdrogen, het op maat maken van de bacterie, het ontwikkelen van stammen die resistent zijn tegen antibiotica, het combineren van de bacterie met andere ziekten (zoals difterie) en genetische manipulatie. Wetenschappers die in de biologische wapenprogramma's van de USSR werkten, hebben verklaard dat de Sovjet-inspanning formidabel was en dat er grote voorraden bewapende pestbacteriën werden geproduceerd. Informatie over veel van de Sovjetprojecten is grotendeels onbeschikbaar. Aërosol-longpest blijft de meest significante dreiging. De pest kan gemakkelijk worden behandeld met antibiotica. Sommige landen, zoals de Verenigde Staten, hebben grote voorraden bij de hand voor het geval een dergelijke aanval zou plaatsvinden, waardoor de dreiging minder ernstig wordt.
Pest in India. Het land ervaart een grote uitbraak van longpest na 30 jaar zonder meldingen van de ziekte. Er worden 693 vermoedelijke gevallen van builenpest of longpest gemeld.
De pestbacterie zou medicijnresistentie kunnen ontwikkelen en opnieuw een grote bedreiging voor de gezondheid kunnen worden. In 1995 werd in Madagaskar één geval van een medicijnresistente vorm van de bacterie gevonden. Verdere uitbraken in Madagaskar werden gemeld in november 2014 en oktober 2017.
Een uitbraak van de pest wordt gemeld in Algerije, in een gebied dat 50 jaar lang als pestvrij werd beschouwd.
100 gevallen van vermoedelijke longpest, waaronder 19 doden, worden gemeld in de provincie Orientale, Congo.
13 gevallen, met twee doden, worden gemeld in de staten New Mexico, Colorado, Californië en Texas.
Pest wordt gemeld in Libië, na 25 jaar zonder een geval van de ziekte.
Een geval van builenpest wordt gemeld in een regio van Kirgizië die grenst aan Kazachstan.
Onderzoekers van de Duke University School of Medicine en Duke-NUS Medical School Singapore ontdekken dat de Yersinia pestis-bacterie meelift op immuuncellen in de lymfeklieren en uiteindelijk in de longen en de bloedbaan terechtkomt, waardoor de builenpest effectief naar anderen wordt verspreid.
Wereldwijd worden er ongeveer 600 gevallen per jaar gemeld. In 2017 waren de landen met de meeste gevallen onder meer de Democratische Republiek Congo, Madagaskar en Peru. Het is historisch gezien voorgekomen in grote uitbraken, waarvan de bekendste de Zwarte Dood in de 14e eeuw is, die resulteerde in meer dan 50 miljoen doden.
Een echtpaar in Mongolië sterft aan builenpest na het eten van de rauwe nier van een knaagdier—een volksmiddel voor een goede gezondheid. Anderen werden in quarantaine geplaatst om verspreiding te voorkomen.
