Geschiedenis van Russell Bufalino

Bufalino werd geboren op 29 oktober 1903 in Montedoro, Sicilië.

Bufalino immigreerde in 1906 met zijn familie naar de Verenigde Staten via de haven van New York.

Bufalino vestigde zich in Buffalo, New York, waar hij tijdens zijn tienerjaren crimineel werd.

Begin jaren twintig begon Bufalino te werken met Joseph Barbara, een andere drankhandelaar uit de staat New York in Endicott, New York.

Bufalino trouwde met Carolina Sciandra, die uit een Siciliaanse maffiafamilie kwam.

Bufalino werkte samen met vele maffiosi uit Buffalo, van wie sommigen topfiguren zouden worden in de Buffalo-misdaadfamilie en andere toekomstige Cosa Nostra-families langs de oostkust van de Verenigde Staten. Deze relaties bleken zeer nuttig voor Bufalino in zijn criminele carrière. Familie- en clantradities waren belangrijk voor Siciliaans-Amerikaanse criminelen; ze creëerden een sterk, geheimzinnig ondersteuningssysteem dat buitenstaanders of de politie niet konden infiltreren.

Bufalino verhuisde later in 1940 naar Kingston, Pennsylvania.

Begin jaren vijftig probeerde de Immigration and Naturalization Service Bufalino verschillende keren uit te zetten, maar was gedurende 15 jaar nooit succesvol omdat de Italiaanse regering hem niet opnieuw tot het land wilde toelaten.

Bufalino ontmoette vrachtwagenchauffeur Frank Sheeran in 1955, toen Bufalino aanbood hem te helpen zijn vrachtwagen te repareren; Sheeran werkte later voor hem door hem rond te rijden en bezorgingen te doen. Bufalino had Sheeran voorgesteld aan Teamsters International President Jimmy Hoffa. Hoffa, die een goede vriend van Sheeran werd, gebruikte hem als spierkracht, inclusief voor de liquidatie van weerspannige vakbondsleden en leden van rivaliserende vakbonden die het territorium van de Teamsters bedreigden.

Een lokale staatsagent genaamd Edgar D. Croswell was ervan op de hoogte dat Carmine Galante door staatsagenten was aangehouden na een bezoek aan het landgoed van Barbara. Een controle van Galante door de agenten wees uit dat hij zonder rijbewijs reed en dat hij een uitgebreid strafblad had in New York City.

Op 14 november 1957 kwamen machtige maffiosi uit de Verenigde Staten en Italië bijeen op het landgoed van Barbara in Apalachin, New York. Cuba was een van de onderwerpen van gesprek in Apalachin, in het bijzonder de belangen van La Cosa Nostra op het eiland op het gebied van gokken en drugssmokkel. De internationale drugshandel was ook een belangrijk onderwerp op de agenda van Apalachin. De belangen en praktijken in de kledingindustrie in New York, zoals woekerleningen aan bedrijfseigenaren en controle over het vrachtvervoer in het kledingcentrum, waren andere belangrijke onderwerpen op de agenda van Apalachin.

In de tijd voorafgaand aan de bijeenkomst in november 1957 hield agent Croswell het huis van Barbara af en toe in de gaten. Hij was erachter gekomen dat de zoon van Barbara kamers reserveerde in lokale hotels en dat er een grote hoeveelheid vlees van een lokale slager naar het huis van Barbara werd bezorgd. Dat maakte Croswell achterdochtig en hij besloot daarom het huis van Barbara in de gaten te houden. Toen de staatspolitie veel luxe auto's geparkeerd zag bij het huis van Barbara, begonnen ze de kentekenplaten te noteren. Nadat ze hadden ontdekt dat veel van deze auto's op naam stonden van bekende criminelen, kwamen er versterkingen van de staatspolitie ter plaatse en begonnen ze een wegversperring op te zetten.

Nadat ze nauwelijks aan hun bijeenkomst waren begonnen, zag Bartolo Guccia, een inwoner van Castellammare del Golfo en werknemer van Barbara, een wegversperring van de politie terwijl hij het landgoed van Barbara verliet. Guccia zei later dat hij terugkeerde naar het huis van Barbara om een visbestelling te controleren. Sommige aanwezigen probeerden weg te rijden, maar werden tegengehouden door de wegversperring. Anderen ploeterden door de velden en bossen, waarbij ze hun dure pakken verpestten voordat ze werden gepakt. Veel maffiosi ontsnapten door de bossen rondom het landgoed van Barbara.

In 1957, nadat hij de controle over de Luciano-misdaadfamilie had overgenomen van baas Frank Costello, wilde baas Vito Genovese zijn nieuwe macht legitimeren door een nationale Cosa Nostra-bijeenkomst te houden. Genovese koos de baas van Buffalo, New York en commissielid Stefano "The Undertaker" Magaddino, die op zijn beurt de misdaadbaas uit Noordoost-Pennsylvania Joseph Barbara en Bufalino koos om toezicht te houden op alle regelingen.

Na de dood van Barbara in juni 1959 erkende de Commissie Bufalino als de officiële familiebaas.

Op 20 april 1973 werd Bufalino gearresteerd in een nachtclub in Scranton tijdens een FBI-inval, beschuldigd van belemmering van de handel tussen staten, belemmering van de rechtsgang, gokken en het vervoeren van gestolen goederen, maar later vrijgelaten op een borgtocht van $50.000.

De politie hield een auto aan die werd bestuurd door Bufalino, met onder meer Genovese en drie andere mannen als passagiers, bij een wegversperring toen ze het landgoed verlieten; Bufalino zei dat hij zijn zieke vriend Barbara was komen bezoeken. Alle aangehouden personen kregen een boete van maximaal $10.000 per persoon en kregen gevangenisstraffen variërend van drie tot vijf jaar.

In 1977 werd Bufalino aangeklaagd wegens afpersing nadat Jack Napoli, die in het getuigenbeschermingsprogramma zat, getuigde dat Bufalino hem had gedreigd te vermoorden omdat hij een schuld van $25.000 aan een juwelier in New York niet had betaald. Zodra Bufalino werd aangeklaagd, nam hij stappen om de kans op verdere strafrechtelijke vervolging te verkleinen. Hij benoemde caporegime Edward Sciandra tot waarnemend baas en trok zich terug uit de dagelijkse operaties van de familie.

Op 8 augustus 1978 werd Bufalino veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf voor zijn aandeel in de afpersingspoging. Hij zat bijna drie jaar uit.

Bufalino kwam in mei 1981 vrij, maar werd opnieuw aangeklaagd, ditmaal voor het samenzweren om de getuige, Napoli, te vermoorden. De belangrijkste getuige van het openbaar ministerie, Jimmy Fratianno, zei dat hem en Michael Rizzitello in 1976 door Bufalino was gevraagd om Napoli te vermoorden.

In november 1981 werd Bufalino veroordeeld tot 10 jaar gevangenisstraf, vastgehouden in de United States Penitentiary, Leavenworth.

Met Bufalino opnieuw in de gevangenis en de familie onder federaal onderzoek, begon de kracht van de organisatie af te nemen. In 1989 kwam Bufalino vrij uit de gevangenis en werden de operaties van de rest van de Northeastern-familie overgedragen aan Billy D'Elia.

Op 25 februari 1994 stierf Bufalino op 90-jarige leeftijd een natuurlijke dood in het Nesbitt Memorial Hospital in Kingston, Pennsylvania. Hij is begraven op de Denison Cemetery in Swoyersville, Pennsylvania.

Bufalino wordt vertolkt door Joe Pesci in de film The Irishman uit 2019 van Martin Scorsese.

The Irishman movie poster

Doorgaan in Verhaler