1Geboorte van Ochoa
Ochoa werd geboren in Luarca (Asturië), Spanje. Zijn vader was Severo Manuel Ochoa (naar wie hij vernoemd was), een advocaat en zakenman, en zijn moeder was Carmen de Albornoz.
2Overlijden van Ochoa's vader
Zijn vader stierf toen Ochoa zeven jaar oud was, waarna hij en zijn moeder naar Málaga verhuisden, waar hij de lagere en middelbare school doorliep.
3De invloed van Santiago Ramón y Cajal
Ochoa's interesse in biologie werd gestimuleerd door de publicaties van de Spaanse neuroloog en Nobelprijswinnaar Santiago Ramón y Cajal.
4Toelating tot de Universiteit van Madrid
In 1923 ging hij naar de medische faculteit van de Universiteit van Madrid, waar hij hoopte met Cajal te werken, maar Cajal was inmiddels met pensioen. Hij studeerde bij pater Pedro Arrupe en Juan Negrín was zijn docent.
5Isolatie van creatinine
Negrín moedigde Ochoa en een andere student, José Valdecasas, aan om creatinine uit urine te isoleren. De twee studenten slaagden hierin en ontwikkelden bovendien een methode om kleine hoeveelheden spiercreatinine te meten.
6Zomer in Glasgow
Ochoa bracht de zomer van 1927 door in Glasgow, waar hij met D. Noel Paton werkte aan het creatine-metabolisme en zijn Engelse taalvaardigheid verbeterde.
7Begin van de carrière in de biochemie
Tijdens de zomer verfijnde hij de analysemethode verder en na terugkeer in Spanje dienden hij en Valdecasas een artikel over het werk in bij het Journal of Biological Chemistry, waar het snel werd geaccepteerd, wat het begin markeerde van Ochoa's carrière in de biochemie.
8Het laboratorium van Otto Meyerhof
Ochoa voltooide zijn medische studie in de zomer van 1929 en kreeg interesse om naar het buitenland te gaan voor verdere onderzoekservaring. Zijn eerdere werk aan creatine en creatinine leidde tot een uitnodiging om in 1929 in het laboratorium van Otto Meyerhof aan het Kaiser Wilhelm Instituut voor Biologie in Berlijn-Dahlem te gaan werken.
9Onderzoek voor MD-scriptie
In 1930 keerde Ochoa terug naar Madrid om het onderzoek voor zijn MD-scriptie te voltooien, die hij dat jaar verdedigde, waarna hij in 1931 zijn artsendiploma behaalde.
10Huwelijk
Ochoa trouwde met Carmen García Cobián; zij kregen geen kinderen.
11Postdoctorale studie in Londen
Hij begon vervolgens aan een postdoctorale studie aan het National Institute for Medical Research (NIMR) in Londen, waar hij samenwerkte met Henry Hallett Dale. Zijn onderzoek in Londen betrof het enzym glyoxalase en was in twee opzichten een belangrijke wending in Ochoa's carrière. Ten eerste markeerde het werk het begin van Ochoa's levenslange interesse in enzymen. Ten tweede bevond het project zich in de voorhoede van de snel evoluerende studie naar het intermediaire metabolisme.
12Terugkeer naar Madrid
In 1933 keerden de Ochoa's terug naar Madrid, waar hij begon met het bestuderen van glycolyse in hartspierweefsel.
13Spaanse Burgeroorlog
Binnen twee jaar kreeg hij het directeurschap aangeboden van de afdeling Fysiologie in een nieuw opgericht Instituut voor Medisch Onderzoek aan de medische faculteit van de Universiteit van Madrid. Helaas werd de benoeming gedaan net toen de Spaanse Burgeroorlog uitbrak. Ochoa besloot dat proberen onderzoek te doen in een dergelijke omgeving voor altijd zijn "kansen om wetenschapper te worden" zou vernietigen. Daarom "besloten mijn vrouw en ik na lang nadenken om Spanje te verlaten."
14Zwerfjaren
In september 1936 begonnen Severo en Carmen aan wat hij later de "zwerfjaren" noemde, terwijl ze binnen vier jaar van Spanje naar Duitsland, naar Engeland en uiteindelijk naar de Verenigde Staten reisden.
15Leidinggeven aan 's werelds belangrijkste biochemische faciliteiten
Ochoa verliet Spanje en keerde terug naar Meyerhofs Kaiser Wilhelm Instituut voor Biologie, dat inmiddels naar Heidelberg was verhuisd, waar Ochoa een sterk veranderde onderzoeksfocus aantrof. Tegen 1936 was het laboratorium van Meyerhof uitgegroeid tot een van 's werelds belangrijkste biochemische faciliteiten, gericht op processen zoals glycolyse en fermentatie. In plaats van spiercontracties te bestuderen, hield het lab zich nu bezig met het zuiveren en karakteriseren van de enzymen die betrokken zijn bij spieractie en gistfermentatie.
16Ochoa in Oxford
Van 1938 tot 1941 was hij Demonstrator en Nuffield Research Assistant aan de Universiteit van Oxford.
17Washington University
Ochoa ging vervolgens naar de Verenigde Staten, waar hij opnieuw vele posities bekleedde aan verschillende universiteiten. Tussen 1940 en 1942 werkte Ochoa voor de medische faculteit van de Washington University in St. Louis.
18New York University School of Medicine
In 1942 werd hij benoemd tot Research Associate in Medicine aan de New York University School of Medicine en werd daar vervolgens Assistant Professor of Biochemistry (1945), Professor of Pharmacology (1946), Professor of Biochemistry (1954) en voorzitter van de afdeling Biochemie.
19Ontvangst van een Nobelprijs
In 1959 kregen Ochoa en Arthur Kornberg de Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde "voor hun ontdekking van de mechanismen in de biologische synthese van ribonucleïnezuur en deoxyribonucleïnezuur".
20U.S. National Medal of Science
Ochoa ontving in 1978 de U.S. National Medal of Science.
21Spaanse autoriteiten voor wetenschapsbeleid
Ochoa zette zijn onderzoek naar eiwitsynthese en de replicatie van RNA-virussen voort tot 1985, toen hij terugkeerde naar Spanje en advies gaf aan de Spaanse autoriteiten voor wetenschapsbeleid.
22Overlijden van Ochoa
Severo Ochoa overleed op 1 november 1993 in Madrid, Spanje.