woensdag okt. 24, 1945 naar Heden
U.S. and Worldwide
De Verenigde Naties (VN) is een intergouvernementele organisatie die tot doel heeft internationale vrede en veiligheid te handhaven, vriendschappelijke betrekkingen tussen naties te ontwikkelen, internationale samenwerking te bereiken en een centrum te zijn voor het harmoniseren van de acties van naties. Het is de grootste, meest bekende, meest internationaal vertegenwoordigde en machtigste intergouvernementele organisatie ter wereld. De VN heeft haar hoofdkantoor op internationaal grondgebied in New York City, met andere hoofdkantoren in Genève, Nairobi, Wenen en Den Haag.
In de eeuw voorafgaand aan de oprichting van de VN werden verschillende internationale verdragsorganisaties, zoals het Internationaal Comité van het Rode Kruis, opgericht om bescherming en hulp te garanderen voor slachtoffers van gewapende conflicten en strijd.
In 1914 ontketende een politieke moord in Sarajevo een keten van gebeurtenissen die leidde tot het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog. Terwijl steeds meer jonge mannen de loopgraven in werden gestuurd, begonnen invloedrijke stemmen in de Verenigde Staten en Groot-Brittannië op te roepen tot de oprichting van een permanent internationaal orgaan om de vrede in de naoorlogse wereld te handhaven.
President Woodrow Wilson werd een uitgesproken voorstander van dit concept en in 1918 nam hij een schets van het internationale orgaan op in zijn 14-puntenplan om de oorlog te beëindigen.
In november 1918 kwamen de Centrale Mogendheden een wapenstilstand overeen om het doden in de Eerste Wereldoorlog te stoppen.
Twee maanden later kwamen de geallieerden in Versailles samen met Duitsland en Oostenrijk-Hongarije om formele vredesvoorwaarden uit te werken.
De Volkenbond werd goedgekeurd en in de zomer van 1919 presenteerde Wilson het Verdrag van Versailles en het Handvest van de Volkenbond aan de Amerikaanse Senaat voor ratificatie.
Op 10 januari 1920 kwam de Volkenbond formeel tot stand toen het Handvest van de Volkenbond, in 1919 geratificeerd door 42 landen, van kracht werd.
De Tweede Wereldoorlog brak uit.
Toen in 1939 de oorlog uitbrak, sloot de Volkenbond zijn deuren en bleef het hoofdkantoor in Genève gedurende de hele oorlog leeg.
De tekst van de "Verklaring van de Verenigde Naties" werd op 29 december 1941 in het Witte Huis opgesteld door president Franklin D. Roosevelt, premier Winston Churchill en Roosevelts adviseur Harry Hopkins. Het bevatte suggesties van de Sovjet-Unie, maar liet geen rol voor Frankrijk. "Vier Politieagenten" werd bedacht om te verwijzen naar de vier grote geallieerde landen: de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, de Sovjet-Unie en de Republiek China, die naar voren kwamen in de Verklaring van de Verenigde Naties.
"Op nieuwjaarsdag 1942 ondertekenden president Roosevelt, premier Churchill, Maxim Litvinov van de USSR en T. V. Soong van China een kort document dat later bekend zou worden als de Verklaring van de Verenigde Naties, en de volgende dag voegden de vertegenwoordigers van tweeëntwintig andere landen hun handtekening toe". EEN GEZAMENLIJKE VERKLARING DOOR DE VERENIGDE STATEN VAN AMERIKA, HET VERENIGD KONINKRIJK VAN GROOT-BRITTANNIË EN NOORD-IERLAND, DE UNIE VAN SOVJET-SOCIALISTISCHE REPUBLIEKEN, CHINA, AUSTRALIË, BELGIË, CANADA, COSTA RICA, CUBA, TSJECHOSLOWAKIJE, DOMINICAANSE REPUBLIEK, EL SALVADOR, GRIEKENLAND, GUATEMALA, HAÏTI, HONDURAS, INDIA, LUXEMBURG, NEDERLAND, NIEUW-ZEELAND, NICARAGUA, NOORWEGEN, PANAMA, POLEN, ZUID-AFRIKA, JOEGOSLAVIË De ondergetekende regeringen, Onderschreven hebbende een gemeenschappelijk programma van doelen en principes zoals verwoord in de Gezamenlijke Verklaring van de President van de Verenigde Staten van Amerika en de Premier van Groot-Brittannië van 14 augustus 1941, bekend als het Atlantisch Handvest, Overtuigd zijnde dat een volledige overwinning op hun vijanden essentieel is om leven, vrijheid, onafhankelijkheid en godsdienstvrijheid te verdedigen, en om mensenrechten en rechtvaardigheid te behouden in hun eigen landen en in andere landen, en dat zij nu verwikkeld zijn in een gemeenschappelijke strijd tegen wrede en brute krachten die de wereld willen onderwerpen, VERKLAREN: Elke regering belooft al haar middelen, militair of economisch, in te zetten tegen die leden van het Driemogendhedenpact en hun aanhangers waarmee deze regering in oorlog is. Elke regering belooft samen te werken met de ondergetekende regeringen en geen afzonderlijke wapenstilstand of vrede te sluiten met de vijanden. De voorgaande verklaring kan worden onderschreven door andere naties die materiële hulp en bijdragen leveren of kunnen leveren in de strijd voor de overwinning op het Hitlerisme. De Conferentie van Washington 1941–1942
De VN werd geformuleerd en onderhandeld door de delegaties van de geallieerde 'Grote Vier' (de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, de Sovjet-Unie en China) tijdens de Conferentie van Dumbarton Oaks van 21 september 1944 tot 7 oktober 1944, waarbij zij overeenstemming bereikten over de doelstellingen, structuur en werking van de VN.
Na maanden van planning opende de VN-conferentie over Internationale Organisatie op 25 april 1945 in San Francisco, bijgewoond door 50 regeringen en een aantal niet-gouvernementele organisaties die betrokken waren bij het opstellen van het VN-Handvest.
De VN kwam officieel tot stand op 24 oktober 1945, na ratificatie van het Handvest door de vijf permanente leden van de Veiligheidsraad — Frankrijk, de Republiek China, de Sovjet-Unie, het VK en de VS — en door een meerderheid van de andere 46 ondertekenaars.
Het VN-systeem is gebaseerd op vijf hoofdorganen: de Algemene Vergadering, de Veiligheidsraad, de Economische en Sociale Raad (ECOSOC), het Internationaal Gerechtshof en het VN-Secretariaat. Een zesde hoofdorggaan, de Trusteeship Council, schortte zijn activiteiten op op 1 november 1994, na de onafhankelijkheid van Palau, het laatst overgebleven VN-trustgebied.
De eerste vergaderingen van de Algemene Vergadering, met 51 vertegenwoordigde landen, en de Veiligheidsraad vonden plaats in Methodist Central Hall, Westminster, Londen, beginnend op 10 januari 1946. De debatten begonnen onmiddellijk over actuele kwesties, waaronder de aanwezigheid van Russische troepen in Iraans Azerbeidzjan, de Britse troepen in Griekenland en binnen enkele dagen werd het eerste veto uitgesproken.
De laatste vergadering van de Volkenbond vond plaats op 18 april 1946 in Genève.
Op 29 november 1947 keurde de Algemene Vergadering een resolutie goed om Palestina te verdelen, waarmee de oprichting van de staat Israël werd goedgekeurd. Twee jaar later onderhandelde Ralph Bunche, een VN-functionaris, over een wapenstilstand voor het resulterende conflict.
De Algemene Vergadering koos New York City als locatie voor het hoofdkwartier van de VN; de bouw begon op 14 september 1948 en de faciliteit werd voltooid op 9 oktober 1952. De locatie—net als de VN-hoofdkwartiergebouwen in Genève, Wenen en Nairobi—is aangewezen als internationaal grondgebied. De Noorse minister van Buitenlandse Zaken, Trygve Lie, werd gekozen als de eerste secretaris-generaal van de VN.
In 1948 nam de Algemene Vergadering een Universele Verklaring van de Rechten van de Mens aan, opgesteld door een commissie onder leiding van de Amerikaanse diplomaat en activiste Eleanor Roosevelt, inclusief de Franse jurist René Cassin. Het document verkondigt fundamentele burgerlijke, politieke en economische rechten die voor alle mensen gelden, hoewel de effectiviteit ervan bij het bereiken van deze doelen sinds het opstellen ervan wordt betwist.
Hoewel het primaire mandaat van de VN vredeshandhaving was, verlamde de verdeeldheid tussen de VS en de USSR de organisatie vaak, waardoor ze over het algemeen alleen kon ingrijpen in conflicten ver van de Koude Oorlog. Twee opmerkelijke uitzonderingen waren een resolutie van de Veiligheidsraad op 7 juli 1950 die een door de VS geleide coalitie machtigde om de Noord-Koreaanse invasie van Zuid-Korea af te slaan, aangenomen bij afwezigheid van de USSR, en de ondertekening van de Koreaanse wapenstilstand op 27 juli 1953.
Op 7 november 1956 werd de eerste VN-vredesmacht opgericht om de Suezcrisis te beëindigen; de VN was echter niet in staat in te grijpen tegen de gelijktijdige invasie van Hongarije door de USSR na de revolutie in dat land.
Op 14 juli 1960 richtte de VN de United Nations Operation in the Congo (UNOC) op, de grootste militaire macht van haar vroege decennia, om orde te scheppen in de afgescheiden staat Katanga en deze tegen 11 mei 1964 terug te brengen onder controle van de Democratische Republiek Congo.
Tijdens een reis om rebellenleider Moise Tshombe te ontmoeten tijdens het conflict, kwam Dag Hammarskjöld, vaak genoemd als een van de meest effectieve secretarissen-generaal van de VN, om bij een vliegtuigongeluk; maanden later werd hem postuum de Nobelprijs voor de Vrede toegekend.
In 1964 zette Hammarskjölds opvolger, U Thant, de VN-vredesmacht in Cyprus in, die een van de langstlopende vredesmissies van de VN zou worden.
Met de verspreiding van de dekolonisatie in de jaren zestig zag het ledental van de organisatie een toestroom van pas onafhankelijke landen. Alleen al in 1960 traden 17 nieuwe staten toe tot de VN, waarvan 16 uit Afrika. Op 25 oktober 1971 kreeg de communistische Volksrepubliek China op het vasteland, ondanks verzet van de Verenigde Staten maar met steun van vele Derdewereldlanden, de Chinese zetel in de Veiligheidsraad in plaats van de Republiek China die Taiwan bezette; de stemming werd algemeen gezien als een teken van de afnemende invloed van de VS in de organisatie.
Derdewereldlanden organiseerden zich in de Groep van 77-coalitie onder leiding van Algerije, die kortstondig een dominante macht werd bij de VN. Op 10 november 1975 nam een blok bestaande uit de USSR en Derdewereldlanden, ondanks hevig verzet van de VS en Israël, een resolutie aan waarin zionisme als racisme werd bestempeld; de resolutie werd op 16 december 1991 ingetrokken, kort na het einde van de Koude Oorlog.
In 1984 trok de Amerikaanse president Ronald Reagan de financiering van zijn land voor de Organisatie van de Verenigde Naties voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (UNESCO) in vanwege beschuldigingen van wanbeheer, gevolgd door het VK en Singapore.
In 1991 machtigde de VN een door de VS geleide coalitie die de Iraakse invasie van Koeweit afsloeg.
De VN-missie in de burgeroorlog in Sierra Leone van 1991–2002 werd aangevuld door Britse Royal Marines.
Boutros Boutros-Ghali, secretaris-generaal van 1992 tot 1996, initieerde een hervorming van het secretariaat, waarbij de omvang van de organisatie enigszins werd verkleind.
De Commissie voor de Rechten van de Mens van de Verenigde Naties werd in 1993 opgericht om toezicht te houden op mensenrechtenkwesties voor de VN, naar aanleiding van de aanbeveling van de Wereldconferentie over mensenrechten van dat jaar. Jacques Fomerand, een VN-onderzoeker, beschrijft het mandaat van deze organisatie als "breed en vaag", met slechts "magere" middelen om het uit te voeren.
In 1994 slaagde de VN-missie voor Rwanda er niet in in te grijpen bij de Rwandese genocide te midden van besluiteloosheid in de Veiligheidsraad.
De VN-missie in Bosnië kreeg te maken met "wereldwijde spot" vanwege haar besluiteloze en verwarde missie in het licht van etnische zuiveringen.
De VN-missie in Somalië werd algemeen beschouwd als een mislukking na de terugtrekking van de VS na slachtoffers in de Slag om Mogadishu.
Kofi Annan (1997–2006) initieerde verdere managementhervormingen in het licht van dreigementen van de VS om hun VN-contributies in te houden.
De Millenniumtop werd in 2000 gehouden om de rol van de VN in de 21e eeuw te bespreken. De driedaagse bijeenkomst was de grootste samenkomst van wereldleiders in de geschiedenis en culmineerde in de aanname door alle lidstaten van de Millenniumdoelstellingen (MDG's), een verbintenis om internationale ontwikkeling te bereiken op gebieden zoals armoedebestrijding, gendergelijkheid en volksgezondheid. De vooruitgang naar deze doelen, die in 2015 behaald moesten zijn, was uiteindelijk ongelijkmatig.
De invasie van Afghanistan in 2001 stond onder toezicht van de NAVO.
In 2003 vielen de Verenigde Staten Irak binnen, ondanks het uitblijven van een resolutie van de VN-Veiligheidsraad voor autorisatie, wat leidde tot een nieuwe ronde van vragen over de effectiviteit van de organisatie.
De Wereldtop van 2005 bevestigde opnieuw de focus van de VN op het bevorderen van ontwikkeling, vredeshandhaving, mensenrechten en mondiale veiligheid.
In 2006 werd "De Commissie voor de Rechten van de Mens van de Verenigde Naties" vervangen door een Mensenrechtenraad bestaande uit 47 landen.
Onder de achtste secretaris-generaal, Ban Ki-moon, intervenieerde de VN met vredeshandhavers in crises zoals de Oorlog in Darfur in Soedan en het Kivu-conflict in de Democratische Republiek Congo, en stuurde waarnemers en inspecteurs voor chemische wapens naar de Syrische Burgeroorlog.
In 2010 leed de organisatie het grootste verlies aan mensenlevens in haar geschiedenis, toen 101 personeelsleden omkwamen bij de aardbeving in Haïti.
In 2013 concludeerde een intern onderzoek naar VN-acties tijdens de laatste veldslagen van de Sri Lankaanse Burgeroorlog in 2009 dat de organisatie had geleden onder "systemisch falen".
De Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen werden in 2015 gelanceerd als opvolger van de Millenniumdoelstellingen.
In een poging de transparantie te vergroten, hield de organisatie in 2016 haar eerste publieke debat tussen kandidaten voor secretaris-generaal.
Op 1 januari 2017 werd de Portugese diplomaat António Guterres, die voorheen diende als Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen van de VN, de negende secretaris-generaal. Guterres heeft verschillende kerndoelen voor zijn ambtstermijn benadrukt, waaronder een nadruk op diplomatie voor het voorkomen van conflicten, effectievere vredeshandhavingsinspanningen en het stroomlijnen van de organisatie om responsiever en veelzijdiger te zijn voor mondiale behoeften.
