1Compensaties
Elke passagier ontving later een verontschuldigingsbrief, $5.000 als compensatie voor verloren bagage (en nog eens $5.000 als ze grotere verliezen konden aantonen) en een terugbetaling van de ticketprijs. In mei 2009 ontvingen ze alle bezittingen die waren teruggevonden. Daarnaast meldden ze aanbiedingen van $5.000 per persoon in ruil voor de afspraak om US Airways niet aan te klagen.
2Opstijgen
De vlucht kreeg toestemming om op te stijgen naar het noordoosten vanaf baan 4 van LaGuardia om 15:24:56 uur Eastern Standard Time (20:24:56 UTC). Met Skiles aan de stuurknuppel deed de bemanning hun eerste melding na het opstijgen om 15:25:51 uur, op een hoogte van 700 voet (210 m) en stijgend. Het weer om 14:51 uur was 10 mijl (16 km) zicht met gebroken bewolking op 3.700 voet (1.100 m), wind 8 knopen (15 km/u; 9,2 mph) uit 290°; een uur later was er weinig bewolking op 4.200 voet (1.300 m), wind 9 knopen (17 km/u; 10 mph) uit 310°. Om 15:26:37 uur merkte Sullenberger tegen Skiles op: "Wat een uitzicht op de Hudson vandaag."
3Besluit tot landing
Sullenberger vroeg de verkeersleiding naar landingsopties in New Jersey en noemde Teterboro Airport. Toestemming werd gegeven voor baan 1 van Teterboro. Sullenberger antwoordde aanvankelijk "Ja", maar daarna: "Dat gaat niet lukken... We komen in de Hudson terecht". Het vliegtuig passeerde op minder dan 900 voet (270 m) boven de George Washington Bridge. Sullenberger gaf via het omroepsysteem het bevel: "Brace for impact" (schrap voor de klap), en de stewardessen gaven dit bevel door aan de passagiers. Ondertussen vroegen de luchtverkeersleiders de kustwacht om schepen in de Hudson te waarschuwen en hen te vragen zich voor te bereiden op hulp bij de redding.
4Evacuatie
Sullenberger opende de cockpitdeur en gaf het bevel tot evacuatie. De bemanning begon de passagiers te evacueren via de vier nooduitgangen boven de vleugels en in een opblaasbaar vlot dat werd ingezet vanaf de rechter passagiersdeur aan de voorzijde (de linker glijbaan aan de voorzijde werkte niet, dus werd de handmatige hendel voor het opblazen gebruikt). Een in paniek geraakte passagier opende een achterdeur, die een stewardess niet meer kon sluiten. Er stroomde ook water naar binnen door een gat in de romp en door vrachtdeuren die open waren gegaan, dus naarmate het water steeg, drong de stewardess er bij de passagiers op aan om naar voren te gaan door over stoelen te klimmen. Eén passagier zat in een rolstoel. Uiteindelijk liep Sullenberger twee keer door de cabine om te bevestigen dat deze leeg was.
5Na de evacuatie
De lucht- en watertemperaturen waren respectievelijk ongeveer 19 °F (−7 °C) en 41 °F (5 °C). Sommige evacués wachtten op redding tot hun knieën in het water op de gedeeltelijk ondergedompelde glijbanen, sommigen droegen reddingsvesten. Anderen stonden op de vleugels of zwommen weg van het vliegtuig uit angst voor een explosie. Eén passagier, die had geholpen bij de evacuatie, vond de vleugel zo vol dat hij in de rivier sprong en naar een boot zwom.
6Details over de piloot
De gezagvoerder was de 57-jarige Chesley B. Sullenberger, een voormalig gevechtspiloot die sinds zijn vertrek uit de United States Air Force in 1980 lijnpiloot was. Op dat moment had hij in totaal 19.663 vlieguren gelogd, waarvan 4.765 in een A320; hij was ook zweefvlieger en expert op het gebied van luchtvaartveiligheid. Co-piloot Jeffrey B. Skiles, 49, had 20.727 vlieguren op zijn naam staan, maar dit was zijn eerste opdracht in een Airbus A320 sinds hij hiervoor gekwalificeerd was. Er waren 150 passagiers en drie stewardessen aan boord.
7Vluchtgegevens
Op 15 januari 2009 was US Airways-vlucht 1549 met roepnaam 'CACTUS 1549' gepland om van LaGuardia Airport (LGA) in New York naar Charlotte Douglas (CLT) te vliegen, met een directe doorverbinding naar Seattle–Tacoma International Airport. Het vliegtuig was een Airbus A320-214, aangedreven door twee door GE Aviation/Snecma ontworpen CFM56-5B4/P turbofanmotoren.
8Vogelbotsing
Om 15:27:11 uur raakte het vliegtuig een zwerm Canadese ganzen op een hoogte van 2.818 voet (859 m), ongeveer 4,5 mijl (7,2 km) ten noord-noordwesten van LaGuardia. Het zicht van de piloten werd volledig geblokkeerd door de grote vogels; passagiers en bemanning hoorden zeer luide knallen en zagen vlammen uit de motoren komen, gevolgd door stilte en een geur van brandstof.
9Radiomelding aan NY terminal
Om 15:27:33 uur zond Sullenberger een mayday-oproep uit naar de New York Terminal Radar Approach Control (TRACON): "... dit is Cactus 1539 [sic – de juiste roepnaam was Cactus 1549], vogels geraakt. We zijn de stuwkracht van beide motoren kwijt. We keren terug naar LaGuardia". Luchtverkeersleider Patrick Harten vertelde de toren van LaGuardia om alle vertrekken vast te houden en stuurde Sullenberger terug naar baan 13. Sullenberger antwoordde: "Niet mogelijk".
10Noodlanding op water
Ongeveer negentig seconden later, om 15:31 uur, maakte het vliegtuig een noodlanding op het water zonder motorvermogen, dalend in zuidelijke richting met ongeveer 125 knopen (140 mph; 230 km/u) in het midden van het North River-gedeelte van het Hudson-estuarium, op 40.7695°N 74.0046°W aan de New Yorkse kant van de staatsgrens, ongeveer tegenover West 50th Street (nabij het Intrepid Sea, Air & Space Museum) in Manhattan en Port Imperial in Weehawken, New Jersey. Stewardessen vergeleken de landing op het water met een "harde landing" met "één klap, geen stuiteren, gevolgd door een geleidelijke vertraging." De eb begon het vliegtuig vervolgens in zuidelijke richting mee te voeren.
11Redding
Sullenberger was in de buurt van boten geland, wat de redding vergemakkelijkte. De NY Waterway-veerboten Thomas Jefferson en Governor Thomas H. Kean arriveerden beide binnen enkele minuten en begonnen mensen aan boord te nemen met behulp van een Jason's cradle. Sullenberger adviseerde de veerbootbemanningen om eerst de mensen op de vleugels te redden, aangezien zij in groter gevaar verkeerden dan degenen op de glijbanen, die loskwamen en als reddingsvlotten dienden. Terwijl het vliegtuig dreef, riepen passagiers op een glijbaan, uit angst dat de boot hen zou verpletteren, dat deze weg moest sturen. De laatste persoon werd om 15:55 uur uit het vliegtuig gehaald. Ongeveer 140 brandweerlieden uit New York City reageerden op nabijgelegen dokken, evenals de politie, helikopters en diverse vaartuigen en duikers. Andere instanties boden medische hulp aan de kant van Weehawken, waar de meeste passagiers naartoe werden gebracht.
12Nasleep
Er waren vijf ernstige gewonden, waaronder een diepe snijwond in het been van stewardess Doreen Welsh. Achtenzeventig mensen werden behandeld, voornamelijk voor lichte verwondingen en onderkoeling; vierentwintig passagiers en twee reddingswerkers werden in ziekenhuizen behandeld, waarbij twee passagiers een nacht moesten blijven. Eén passagier draagt nu een bril vanwege oogletsel door kerosine. Er werden geen huisdieren vervoerd op de vlucht.
13Onderzoek
Het gedeeltelijk gezonken vliegtuig werd vastgemaakt aan een pier nabij het World Financial Center in Lower Manhattan, ongeveer 6 km stroomafwaarts van de landingslocatie. De linkermotor, die door de landing was losgekomen, werd uit de rivierbedding geborgen. Op 17 januari werd het vliegtuig per binnenschip naar New Jersey vervoerd. De eerste evaluatie van de National Transportation Safety Board (NTSB) dat het vliegtuig stuwkracht had verloren na een vogelaanvaring, werd bevestigd door analyse van de cockpit voice recorder en de flight data recorder. Twee dagen eerder had het vliegtuig een minder ernstige compressorstoring ervaren, maar de betreffende motor werd herstart. Een defecte temperatuursensor werd vervangen en inspectie bevestigde dat de motor bij dat incident niet beschadigd was geraakt.
14Onderscheidingen en eerbetoon voor de bemanning
De bemanning, en in het bijzonder Sullenberger, werd geprezen, met name door burgemeester Michael Bloomberg van New York City en gouverneur David Paterson van de staat New York, die zei: "We hadden een 'Miracle on 34th Street'. Ik geloof dat we nu een 'Miracle on the Hudson' hebben gehad." De Amerikaanse president George W. Bush zei dat hij "geïnspireerd was door de vaardigheid en heldenmoed van de bemanning" en prees de hulpverleners en vrijwilligers. De gekozen president Barack Obama zei dat iedereen trots was op Sullenberger's "heldhaftige en gracieuze werk bij het landen van het beschadigde vliegtuig." Hij bedankte de bemanning, die hij vijf dagen later uitnodigde voor zijn inauguratie.
15Bevindingen van de NTSB
Op 21 januari vond de NTSB bewijs van schade door zachte objecten in de rechtermotor, samen met organisch materiaal, waaronder een veer. De linkermotor vertoonde ook sporen van een impact met een zacht object, met: "deuken op zowel de spinner als de inlaatlip van de motorkap. Vijf inlaatgeleideschoepen van de booster zijn gebroken en acht uitlaatgeleideschoepen ontbreken." Beide motoren, die grote delen van hun behuizing misten, werden naar de fabrikant gestuurd voor onderzoek. Op 31 januari werd het vliegtuig verplaatst naar Kearny, New Jersey. De vogelresten werden later door middel van DNA-onderzoek geïdentificeerd als Canadese ganzen, die doorgaans zwaarder zijn dan motoren kunnen verwerken bij inslikken.
16Film gebaseerd op het verhaal
Sully (ook bekend als Sully: Miracle on the Hudson) is een Amerikaanse biografische dramafilm uit 2016, geregisseerd door Clint Eastwood en geschreven door Todd Komarnicki, gebaseerd op de autobiografie 'Highest Duty' van Chesley Sullenberger en Jeffrey Zaslow. Tom Hanks speelt de hoofdrol als Sullenberger, met Aaron Eckhart, Laura Linney, Anna Gunn, Autumn Reeser, Holt McCallany, Jamey Sheridan en Jerry Ferrara in bijrollen. De film volgt de noodlanding van US Airways-vlucht 1549 op de Hudsonrivier in januari 2009 door Sullenberger, waarbij alle 155 passagiers en bemanningsleden overleefden met slechts lichte verwondingen, en de daaropvolgende publiciteit en het onderzoek.
17Controle overnemen na motorstop
Sullenberger realiseerde zich dat beide motoren waren uitgevallen en nam de besturing over, terwijl Skiles de checklist voor het herstarten van de motoren doorliep. Het vliegtuig vertraagde maar bleef nog 19 seconden klimmen, waarbij het een hoogte van ongeveer 930 meter bereikte bij een luchtsnelheid van ongeveer 343 km/u (213 mph), waarna het begon aan een glijvlucht en versnelde naar 390 km/u (240 mph) om 15:28:10 uur terwijl het daalde door de 500 meter.