vrijdag apr. 12, 1861 naar dinsdag mei 9, 1865
United States, Atlantic Ocean
De Amerikaanse Burgeroorlog was een burgeroorlog in de Verenigde Staten die werd uitgevochten tussen de Unie en de Confederatie. De centrale oorzaak van de oorlog was de status van slavernij, in het bijzonder de uitbreiding van slavernij naar gebieden die waren verkregen als resultaat van de Louisiana Purchase en de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog. Aan de vooravond van de Burgeroorlog in 1860 waren vier miljoen van de 32 miljoen Amerikanen tot slaaf gemaakte zwarte mensen, bijna allemaal in het Zuiden.
Slavernij in de koloniale geschiedenis van de Verenigde Staten, van 1526 tot 1776, ontwikkelde zich vanuit complexe factoren. Slavernij was de belangrijkste oorzaak van de verdeeldheid. Slavernij was een controversieel onderwerp tijdens het opstellen van de Grondwet, maar was onopgelost gebleven.
Het aantal contractarbeiders daalde drastisch in het hele land. Een wet die de invoer van slaven verbood, werd door het Congres aangenomen met weinig tegenstand. President Thomas Jefferson steunde het en het trad in werking op 1 januari 1808.
De Amerikaanse grondwet verbood de federale overheid om de invoer van slaven gedurende twintig jaar te verbieden. Verschillende staten namen in die periode verboden aan op de internationale slavenhandel; tegen 1808 was South Carolina de enige staat die de invoer van Afrikaanse slaven nog toestond.
De Republikeinse Partij was vastbesloten om elke verspreiding van slavernij naar de gebieden te voorkomen, wat, nadat ze als staten waren toegelaten, het Noorden een grotere vertegenwoordiging in het Congres en het Kiescollege zou geven. Veel zuidelijke leiders hadden gedreigd met afscheiding als de Republikeinse kandidaat, Lincoln, de verkiezingen van 1860 zou winnen.
De verkiezing van Lincoln provoceerde de wetgevende macht van South Carolina om een staatsconventie bijeen te roepen om afscheiding te overwegen. Vóór de oorlog deed South Carolina meer dan enige andere zuidelijke staat om het idee te bevorderen dat een staat het recht had om federale wetten nietig te verklaren, en zelfs om zich af te scheiden van de Verenigde Staten. De conventie stemde op 20 december 1860 unaniem voor afscheiding en nam een afscheidingsverklaring aan.
Begin 1861 had generaal Winfield Scott het Anaconda-plan bedacht om de oorlog met zo min mogelijk bloedvergieten te winnen. Scott betoogde dat een blokkade van de belangrijkste havens door de Unie de economie van de Confederatie zou verzwakken.
Een vredesconferentie in februari 1861 vóór de oorlog kwam bijeen in Washington en stelde een oplossing voor die vergelijkbaar was met het Crittenden-compromis; het werd door het Congres afgewezen. De Republikeinen stelden een alternatief compromis voor om niet in te grijpen in de slavernij waar deze bestond, maar het Zuiden beschouwde dit als onvoldoende.
De primaire strijdmacht van de Confederatie in het oostelijk theater was het Army of Northern Virginia. Het leger ontstond als het (Confederate) Army of the Potomac, dat op 20 juni 1861 werd georganiseerd uit alle operationele strijdkrachten in het noorden van Virginia.
Washington protesteerde herhaaldelijk tegen de schending van de Monroe-doctrine door Frankrijk. Ondanks sympathie voor de Confederatie, weerhield de inname van Mexico door Frankrijk het land er uiteindelijk van om oorlog te voeren met de Unie.
Abraham Lincoln was een Amerikaanse advocaat en staatsman die diende als de 16e president van de Verenigde Staten van 1861 tot zijn moord in 1865. Lincoln leidde de natie door de Amerikaanse Burgeroorlog en slaagde erin de Unie te behouden, de slavernij af te schaffen, de federale overheid te versterken en de Amerikaanse economie te moderniseren.
Op 4 maart 1861 werd Abraham Lincoln beëdigd als president. In zijn inaugurele rede betoogde hij dat de Grondwet een perfectere unie was dan de eerdere Articles of Confederation and Perpetual Union, dat het een bindend contract was, en noemde hij elke afscheiding "juridisch ongeldig".
De resterende acht slavenstaten wezen smeekbeden om zich bij de Confederatie aan te sluiten af na een twee-tegen-één tegenstem tijdens de First Secessionist Convention van Virginia op 4 april 1861.
Virginia was in het bijzonder de locatie van vele grote en beslissende veldslagen. Deze veldslagen zouden de status en het historisch geheugen van de Verenigde Staten veranderen. Richmond, Virginia diende bijna de gehele Amerikaanse Burgeroorlog als de hoofdstad van de Confederate States of America. Het was een vitale bron van wapens en voorraden voor de oorlogsinspanning en het eindpunt van vijf spoorwegen.
De Slag bij Fort Sumter was het bombardement op Fort Sumter nabij Charleston, South Carolina door de militie van South Carolina. De Slag bij Fort Sumter vond plaats tussen de Verenigde Staten (Unie) en de Confederate States of America.
Op 15 april 1861 riep Lincoln alle staten op om troepen te sturen om het fort en andere federale eigendommen te heroveren. De omvang van de opstand leek klein, dus riep hij op tot slechts 75.000 vrijwilligers voor 90 dagen.
In april 1861 kondigde Lincoln de blokkade van alle zuidelijke havens door de Unie aan; commerciële schepen konden geen verzekering krijgen en het reguliere verkeer stopte. Het Zuiden maakte een blunder door in 1861 katoenexporten te boycotten voordat de blokkade effectief was; tegen de tijd dat ze de fout inzagen, was het te laat.
In juli 1861 werd een opmars van troepen van de Unie onder bevel van generaal-majoor Irvin McDowell tegen de strijdkrachten van de Confederatie onder leiding van generaal P. G. T. Beauregard nabij Washington afgeslagen bij de Eerste Slag bij Bull Run (ook bekend als First Manassas).
Toen Zuidelijken hun zetels in de Senaat en het Huis van Afgevaardigden neerlegden, konden Republikeinen projecten aannemen die vóór de oorlog door Zuidelijke senatoren waren geblokkeerd. Deze omvatten de Morrill Tariff, land-grant colleges, een Homestead Act, een transcontinentale spoorweg, de National Bank Act, de autorisatie van United States Notes door de Legal Tender Act van 1862, en de afschaffing van de slavernij in het District of Columbia.
"Army of the Tennessee" werd voor het eerst gebruikt binnen het Unieleger in maart 1862, om Unietroepen te beschrijven die wellicht beter omschreven konden worden als het "Army of West Tennessee"; dit waren de troepen onder het bevel van generaal-majoor Ulysses S. Grant in het District of West Tennessee van de Unie.
In april 1862 viel een marine-taskforce van de Unie, onder bevel van commandant David D. Porter, Fort Jackson en Fort St. Philip aan, die de rivierbenadering naar New Orleans vanuit het zuiden bewaakten. Terwijl een deel van de vloot de forten bombardeerde, forceerden andere schepen een doorgang in de versperringen in de rivier, waardoor de rest van de vloot stroomopwaarts naar de stad kon varen.
De Slag bij Shiloh was een grote veldslag in het westelijk theater van de Amerikaanse Burgeroorlog. De gevechten vonden plaats op 6-7 april 1862 in het zuidwesten van Tennessee, waar Unietroepen onder de generaals Albert Sidney Johnston en P.G.T. Beauregard tegenover Unietroepen stonden die werden geleid door generaal Ulysses S. Grant.
Het Army of the Cumberland was een van de belangrijkste Unielegers in het Westelijk Theater tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog. Het stond oorspronkelijk bekend als het Army of the Ohio. De oorsprong van het Army of the Cumberland gaat terug tot de oprichting van het Army of the Ohio in november 1861, onder het bevel van brigadegeneraal Robert Anderson.
West Virginia scheidde zich af van Virginia en werd op 20 juni 1863 toegelaten tot de Unie.
Lincoln maakte Grant bevelhebber van alle Unielegers. Grant vestigde zijn hoofdkwartier bij het Army of the Potomac en stelde generaal-majoor William Tecumseh Sherman aan als bevelhebber van de meeste westelijke legers.
Er werden verschillende kleine schermutselingen uitgevochten in Florida, maar geen grote veldslagen. De grootste was de Slag bij Olustee begin 1864.
Aan het begin van 1864 maakte Lincoln Grant bevelhebber van alle Unielegers. Grant vestigde zijn hoofdkwartier bij het Army of the Potomac en stelde generaal-majoor...
In de Verenigde Staten was het abolitionisme, de beweging die streefde naar de beëindiging van de slavernij in het land, actief vanaf het late koloniale tijdperk tot aan de Amerikaanse Burgeroorlog, waarvan het einde leidde tot de afschaffing van de Amerikaanse slavernij via het Dertiende Amendement van de Grondwet van de Verenigde Staten (geratificeerd in 1865).
Op 14 april 1865 werd president Lincoln neergeschoten door John Wilkes Booth, een sympathisant van de Confederatie. Lincoln stierf de volgende ochtend vroeg.
Op 4 mei gaven alle resterende Confederale troepen in Alabama en Mississippi zich over. President Johnson verklaarde op 9 mei 1865 officieel een einde aan de opstand; de president van de Confederatie, Jefferson Davis, werd de dag daarna gevangengenomen.
De definitieve Confederale overgave vond plaats door de Shenandoah op 6 november 1865, waarmee alle vijandelijkheden van de vierjarige oorlog ten einde kwamen. Cherokee-leider Stand Watie werd de laatste Confederale generaal die zijn troepen overgaf.
