Onafhankelijkheidsdag van Vietnam
Vietnam had in september 1945 net zijn onafhankelijkheid uitgeroepen.
null
Geschiedenis van Vietnamoorlog
dinsdag nov. 1, 1955 naar woensdag apr. 30, 1975
Vietnam, Laos, Cambodia
De Vietnamoorlog, ook bekend als de Tweede Indochinese Oorlog, en in Vietnam als de Verzetsstrijd tegen Amerika of simpelweg de Amerikaanse Oorlog, was een niet-verklaarde oorlog in Vietnam, Laos en Cambodja van 1 november 1955 tot de val van Saigon op 30 april 1975. Het was de tweede van de Indochinese Oorlogen en werd officieel uitgevochten tussen Noord-Vietnam en Zuid-Vietnam. Noord-Vietnam werd gesteund door de Sovjet-Unie, China en andere communistische bondgenoten; Zuid-Vietnam werd gesteund door de Verenigde Staten, Zuid-Korea, de Filipijnen, Australië, Thailand en andere anticommunistische bondgenoten. De oorlog wordt vanuit sommige Amerikaanse perspectieven beschouwd als een proxy-oorlog uit het tijdperk van de Koude Oorlog. Het duurde ongeveer 19 jaar, waarbij de directe Amerikaanse betrokkenheid eindigde in 1973 na de Parijse Vredesakkoorden, en omvatte de Laotiaanse Burgeroorlog en de Cambodjaanse Burgeroorlog, wat ertoe leidde dat alle drie de landen in 1975 communistische staten werden.
Koreaanse Oorlog
Het uitbreken van de Koreaanse Oorlog in juni 1950 overtuigde veel beleidsmakers in Washington ervan dat de oorlog in Indochina een voorbeeld was van communistisch expansionisme, aangestuurd door de Sovjet-Unie.
De Volksrepubliek China (VRC) begon de Viet Minh te steunen
Militaire adviseurs van de Volksrepubliek China (VRC) begonnen in juli 1950 met het ondersteunen van de Viet Minh (de Liga voor de Onafhankelijkheid van Vietnam, een nationale onafhankelijkheidscoalitie gevormd in Pác Bó door Hồ Chí Minh op 19 mei 1941).
Military Assistance and Advisory Group
In september 1950 richtten de Verenigde Staten een Military Assistance and Advisory Group (MAAG) op om Franse verzoeken om hulp te screenen, te adviseren over strategie en Vietnamese soldaten te trainen. Tegen 1954 hadden de Verenigde Staten 1 miljard dollar uitgegeven ter ondersteuning van de Franse militaire inspanningen, waarmee ze 80 procent van de kosten van de oorlog voor hun rekening namen.
"Ngô Đình Diệm verrichtte echt wonderen" in Zuid-Vietnam
Volgens de Pentagon Papers verrichtte Ngô Đình Diệm echter van 1954 tot 1956 "echt wonderen" in Zuid-Vietnam: "Het is vrijwel zeker dat tegen 1956 het percentage dat op Ho zou hebben gestemd — in een vrije verkiezing tegen Diệm — veel kleiner zou zijn geweest dan tachtig procent."
De Conferentie van Genève
Op 7 mei 1954 gaf het Franse garnizoen in Dien Bien Phu zich over. De nederlaag markeerde het einde van de Franse militaire betrokkenheid in Indochina. Op de Conferentie van Genève onderhandelden de Fransen over een staakt-het-vuren met de Viet Minh, en werd onafhankelijkheid verleend aan Cambodja, Laos en Vietnam.
De Staat Vietnam
Het zuiden vormde ondertussen de Staat Vietnam, met Bảo Đại als keizer en Ngô Đình Diệm (benoemd in juli 1954) als zijn premier. Noch de regering van de Verenigde Staten, noch de Staat Vietnam van Ngô Đình Diệm ondertekende iets op de Conferentie van Genève in 1954.
Cambodja is neutraal
Prins Norodom Sihanouk had Cambodja sinds 1955 neutraal verklaard, maar stond het NVA/Vietcong toe om Cambodja te gebruiken als uitvalsbasis voor het Sihanouk-pad.
Diệm elimineerde elke politieke oppositie in het zuiden
Van april tot juni 1955 elimineerde Diệm elke politieke oppositie in het zuiden door militaire operaties te starten tegen twee religieuze groeperingen: de Cao Đài en Hòa Hảo van Ba Cụt. De campagne richtte zich ook op de misdaadorganisatie Bình Xuyên, die verbonden was met leden van de geheime politie van de communistische partij en over enkele militaire elementen beschikte. Naarmate de brede oppositie tegen zijn harde tactieken toenam, probeerde Diệm steeds vaker de communisten de schuld te geven.
Referendum over de toekomst van de Staat Vietnam
In een referendum over de toekomst van de Staat Vietnam op 23 oktober 1955 manipuleerde Diệm de stemming, die werd begeleid door zijn broer Ngô Đình Nhu, en kreeg hij 98,2 procent van de stemmen, inclusief 133% in Saigon. Zijn Amerikaanse adviseurs hadden een bescheidener winstmarge van "60 tot 70 procent" aanbevolen. Diệm beschouwde de verkiezing echter als een test van zijn autoriteit.
De laatste Franse soldaten
De laatste Franse soldaten zouden Vietnam in april 1956 verlaten.
De doodstraf tegen elke activiteit die als communistisch werd beschouwd in augustus 1956
Beginnend in de zomer van 1955 lanceerde Diệm de "Denounce the Communists"-campagne, waarbij vermeende communisten en andere anti-regeringselementen werden gearresteerd, gevangengezet, gemarteld of geëxecuteerd. Hij stelde in augustus 1956 de doodstraf in voor elke activiteit die als communistisch werd beschouwd.
Zuid-Vietnam genoot zijn eerste vrede in meer dan een decennium
Tussen 1954 en 1957 was er op grote schaal, maar ongeorganiseerd, verzet op het platteland, dat de regering-Diệm wist te onderdrukken. Begin 1957 genoot Zuid-Vietnam zijn eerste vrede in meer dan een decennium.
Diệm ondernam een tiendaags staatsbezoek aan de Verenigde Staten
In mei 1957 ondernam Diệm een tiendaags staatsbezoek aan de Verenigde Staten. President Eisenhower beloofde zijn voortdurende steun en er werd een parade gehouden ter ere van Diệm in New York City. Hoewel Diệm publiekelijk werd geprezen, gaf minister van Buitenlandse Zaken John Foster Dulles in privékringen toe dat Diệm was gekozen omdat er geen betere alternatieven waren.
Militaire doden tot 1959
Tussen 1956 en 1959 kwamen 4 Amerikanen om het leven.
Militaire doden in 1960
In 1960 kwamen 5 Amerikanen en 2.223 Vietnamezen om het leven.
Militaire doden in 1961
In 1961 kwamen 16 Amerikanen en 4.004 Vietnamezen om het leven.
Overeenkomst met de belofte de neutraliteit van Laos te respecteren
Op 23 juli 1962 ondertekenden veertien landen, waaronder China, Zuid-Vietnam, de Sovjet-Unie, Noord-Vietnam en de Verenigde Staten, een overeenkomst waarin ze beloofden de neutraliteit van Laos te respecteren.
Militaire doden in 1962
In 1962 kwamen 53 Amerikanen en 4.457 Vietnamezen om het leven.
De Slag bij Ap Bac
Het onbekwame optreden van het Zuid-Vietnamese leger werd geïllustreerd door mislukte acties zoals de Slag bij Ap Bac op 2 januari 1963, waarbij een kleine groep Vietcong een veldslag won tegen een veel grotere en beter uitgeruste Zuid-Vietnamese strijdmacht, waarvan veel officieren zelfs terughoudend leken om deel te nemen aan het gevecht.
Moord op president Kennedy
President Kennedy werd vermoord op 22 november 1963.
De strijd tegen het communisme
Vicepresident Lyndon B. Johnson was niet nauw betrokken bij het beleid ten aanzien van Vietnam; zodra hij echter president werd, richtte Johnson zich onmiddellijk op de oorlog. Op 24 november 1963 zei hij: "de strijd tegen het communisme ... moet worden aangegaan ... met kracht en vastberadenheid".
Militaire doden in 1963
In 1963 kwamen 122 Amerikanen en 5665 Vietnamezen om het leven.
Een inlichtingenmissie langs de kust van Noord-Vietnam
Op 2 augustus 1964 vuurde de USS Maddox, tijdens een inlichtingenmissie langs de kust van Noord-Vietnam, naar verluidt op en beschadigde het verschillende torpedoboten die het schip in de Golf van Tonkin hadden achtervolgd.
De tweede "aanval"
De tweede "aanval" leidde tot vergeldingsluchtaanvallen en zette het Congres ertoe aan om op 7 augustus 1964 de Tonkin-resolutie goed te keuren.
Militaire doden in 1964
In 1964 kwamen 216 Amerikanen en 7457 Vietnamezen om het leven.
Aanval op een Amerikaanse legerbasis
De Nationale Veiligheidsraad adviseerde een escalatie in drie fasen van het bombardement op Noord-Vietnam. Na een aanval op een Amerikaanse legerbasis in Pleiku op 7 februari 1965 werd een reeks luchtaanvallen ingezet.
Operation Rolling Thunder
Operation Rolling Thunder en Operation Arc Light breidden de luchtbombardementen en grondsteunoperaties uit.
3.500 Amerikaanse mariniers werden eenzijdig uitgezonden
Op 8 maart 1965 werden 3.500 Amerikaanse mariniers eenzijdig naar Zuid-Vietnam uitgezonden.
Militaire doden in 1965
In 1965 kwamen 1928 Amerikanen en 11242 Vietnamezen om het leven.
Militaire doden in 1966
In 1966 kwamen 6350 Amerikanen en 11953 Vietnamezen om het leven.
The Hill Fights
Eind 1967 lokte het Noord-Vietnamese leger (NVA) Amerikaanse troepen naar het achterland bij Đắk Tô en de Khe Sanh-gevechtsbasis van de mariniers in de provincie Quảng Trị, waar de VS betrokken raakten bij een reeks gevechten die bekend staan als The Hill Fights. Deze acties maakten deel uit van een afleidingsstrategie die bedoeld was om Amerikaanse troepen naar de Centrale Hooglanden te trekken.
Militaire doden in 1967
In 1967 kwamen 11.363 Amerikanen en 12.716 Vietnamezen om het leven.
Het Tet-offensief
Het Tet-offensief begon op 30 januari 1968, toen meer dan 100 steden werden aangevallen door meer dan 85.000 vijandelijke troepen, inclusief aanvallen op belangrijke militaire installaties, hoofdkwartieren en overheidsgebouwen en kantoren, waaronder de Amerikaanse ambassade in Saigon.
Vredesbesprekingen begonnen
Op 10 mei 1968 begonnen de vredesbesprekingen tussen de Verenigde Staten en Noord-Vietnam in Parijs. De onderhandelingen stagneerden vijf maanden lang, totdat Johnson het bevel gaf om het bombarderen van Noord-Vietnam te staken. Tegelijkertijd realiseerde Hanoi zich dat het geen "totale overwinning" kon behalen en hanteerde het een strategie die bekend staat als "praten terwijl we vechten, vechten terwijl we praten", waarbij militaire offensieven gelijktijdig met de onderhandelingen zouden plaatsvinden.
Militaire doden in 1968
In 1968 kwamen 16.899 Amerikanen en 27.915 Vietnamezen om het leven.
Troepen terugtrekkingen
De Amerikaanse president Richard Nixon begon in 1969 met de terugtrekking van troepen.
Dood van Ho Chi Minh
In september 1969 stierf Ho Chi Minh op negenenzeventigjarige leeftijd.
Het Vietnam-moratorium
Op 15 oktober 1969 trok het Vietnam-moratorium miljoenen Amerikanen aan.
Operation Giant Lance
Op 27 oktober 1969 beval Nixon een squadron van 18 B-52's geladen met kernwapens om naar de grens van het Sovjet-luchtruim te racen om de Sovjet-Unie, in overeenstemming met de 'madman theory', ervan te overtuigen dat hij tot alles in staat was om de Vietnamoorlog te beëindigen ("Operation Giant Lance").
Militaire doden in 1969
In 1969 kwamen 11.780 Amerikanen en 21.833 Vietnamezen om het leven.
De terugtrekking van nog eens 150.000 Amerikaanse troepen
In 1970 kondigde Nixon de terugtrekking van nog eens 150.000 Amerikaanse troepen aan, waardoor het aantal Amerikanen werd teruggebracht tot 265.500.
Cambodjaanse staatsgreep van 1970
In maart 1970 werd prins Sihanouk afgezet door zijn pro-Amerikaanse premier Lon Nol, die eiste dat Noord-Vietnamese troepen Cambodja zouden verlaten of anders militaire actie zouden ondergaan.
Militaire doden in 1970
In 1970 kwamen 6.173 Amerikanen en 23.346 Vietnamezen om het leven.
Militaire doden in 1971
In 1971 kwamen 2.414 Amerikanen en 22.738 Vietnamezen om het leven.
Militaire doden in 1972
In 1972 kwamen 759 Amerikanen en 39.587 Vietnamezen om het leven.
Parijse Vredesakkoorden
Op 15 januari 1973 werden alle Amerikaanse gevechtsactiviteiten opgeschort. Lê Đức Thọ en Henry Kissinger, samen met de minister van Buitenlandse Zaken van de Voorlopige Revolutionaire Regering (PRG, de regering van de Viet Cong) Nguyễn Thị Bình en een terughoudende president Thiệu, ondertekenden de Parijse Vredesakkoorden op 27 januari 1973.
De vlaggenoorlog
In de aanloop naar het staakt-het-vuren op 28 januari probeerden beide partijen het land en de bevolking onder hun controle te maximaliseren in een campagne die bekend staat als de vlaggenoorlog; de gevechten gingen na het staakt-het-vuren door, ditmaal zonder Amerikaanse deelname, en duurden het hele jaar voort.
Al het Amerikaanse militaire personeel werd volledig teruggetrokken
Al het Amerikaanse militaire personeel was tegen maart 1973 volledig teruggetrokken.
Nixon suggereerde dat de VS opnieuw militair zouden ingrijpen als het Noorden een volledig offensief zou lanceren
Op 15 maart 1973 suggereerde Nixon dat de VS opnieuw militair zouden ingrijpen als het Noorden een volledig offensief zou lanceren, en minister van Defensie James Schlesinger bevestigde dit standpunt tijdens zijn bevestigingshoorzittingen in juni 1973.
Militaire doden in 1973
In 1973 kwamen 68 Amerikanen en 27.901 Vietnamezen om het leven.
President Thieu kondigde aan dat de oorlog was hervat
Na twee botsingen waarbij 55 Zuid-Vietnamese soldaten omkwamen, kondigde president Thieu op 4 januari 1974 aan dat de oorlog was hervat en dat het Parijse Vredesakkoord niet langer van kracht was. Dit was ondanks het feit dat er tijdens de periode van het staakt-het-vuren meer dan 25.000 Zuid-Vietnamese slachtoffers waren gevallen.
Noord-Vietnamese troepen vielen Route 14 in de provincie Phước Long aan
Op 13 december 1974 vielen Noord-Vietnamese troepen Route 14 in de provincie Phước Long aan. Phuoc Binh, de provinciale hoofdstad, viel op 6 januari 1975.
Militaire doden in 1974
In 1974 kwam slechts één Amerikaan en 31.219 Vietnamezen om het leven.
Generaal Dung lanceerde Campagne 275
Op 10 maart 1975 lanceerde generaal Dung Campagne 275, een beperkt offensief in de Centrale Hooglanden, ondersteund door tanks en zware artillerie. Het doel was Buôn Ma Thuột, in de provincie Đắk Lắk.
Het ARVN bleek niet in staat de aanval te weerstaan
Het ARVN bleek niet in staat weerstand te bieden aan de aanval en zijn troepen stortten op 11 maart in.
Thieu kwam terug op zijn besluit en gaf bevel voor Huế
Op 20 maart kwam Thieu terug op zijn besluit en gaf bevel dat Huế, de op twee na grootste stad van Vietnam, koste wat kost behouden moest blijven, waarna hij zijn beleid nog enkele malen wijzigde. Toen de Noord-Vietnamezen hun aanval inzetten, sloeg de paniek toe en verslapte de weerstand van het ARVN.
Het NVA begon het beleg van Huế
Op 22 maart begon het NVA het beleg van Huế. Burgers stroomden naar de luchthaven en de dokken in de hoop op een vluchtweg.
35.000 NVA-troepen stonden klaar om de buitenwijken aan te vallen
Op 28 maart stonden 35.000 NVA-troepen klaar om de buitenwijken aan te vallen.
De val van de stad
Op 30 maart gaven 100.000 leiderloze ARVN-troepen zich over terwijl het NVA zegevierend door Da Nang marcheerde. Met de val van de stad kwam er een einde aan de verdediging van de Centrale Hooglanden en de noordelijke provincies.
Drie Noord-Vietnamese divisies vielen Xuân Lộc aan
Op 7 april vielen drie Noord-Vietnamese divisies Xuân Lộc aan, 64 km ten oosten van Saigon. Twee bloedige weken lang woedden er hevige gevechten terwijl de ARVN-verdedigers een laatste stand hielden om de Noord-Vietnamese opmars te proberen blokkeren.
Terugtrekking richting Saigon
Op 21 april kreeg het uitgeputte garnizoen echter het bevel zich terug te trekken richting Saigon. Een verbitterde en in tranen uitgebarsten president Thieu trad op dezelfde dag af en verklaarde dat de Verenigde Staten Zuid-Vietnam hadden verraden. In een vernietigende aanval suggereerde hij dat de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Henry Kissinger hem twee jaar eerder had misleid bij het ondertekenen van het vredesakkoord van Parijs, door militaire hulp te beloven die nooit kwam.
Een televisietoespraak
President Gerald Ford had op 23 april een televisietoespraak gehouden waarin hij een einde aankondigde aan de Vietnamoorlog en alle Amerikaanse hulp. Frequent Wind ging dag en nacht door, terwijl Noord-Vietnamese tanks de verdedigingslinies aan de rand van Saigon doorbraken.
Thieu vertrok naar Taiwan
Nadat hij de macht had overgedragen aan Trần Văn Hương, vertrok hij op 25 april naar Taiwan.
100.000 Noord-Vietnamese troepen omsingelden Saigon
Op 27 april omsingelden 100.000 Noord-Vietnamese troepen Saigon. De stad werd verdedigd door ongeveer 30.000 ARVN-troepen. Om een ineenstorting te bespoedigen en paniek te zaaien, bestookte het NVA de luchthaven en dwong deze tot sluiting. Nu de uitgang door de lucht was afgesloten, merkten grote aantallen burgers dat ze geen kant meer op konden.
De grootste helikopterevacuatie in de geschiedenis
Schlesinger kondigde in de vroege ochtend van 29 april 1975 de evacuatie per helikopter aan van het laatste Amerikaanse diplomatieke, militaire en civiele personeel uit Saigon. Frequent Wind was waarschijnlijk de grootste helikopterevacuatie in de geschiedenis.
De laatste Amerikaanse mariniers evacueerden de ambassade per helikopter
In de vroege ochtenduren van 30 april evacueerden de laatste Amerikaanse mariniers de ambassade per helikopter, terwijl burgers de perimeter overspoelden en het terrein opstroomden. Velen van hen waren in dienst geweest van de Amerikanen en werden aan hun lot overgelaten.
NVA-troepen trokken de stad Saigon binnen
Op 30 april 1975 trokken NVA-troepen de stad Saigon binnen en overwonnen snel alle weerstand, waarbij ze belangrijke gebouwen en installaties veroverden. Een tank van de 324e Divisie ramde om 11:30 uur lokale tijd de poorten van het Onafhankelijkheidspaleis en de vlag van de Vietcong werd er boven gehesen. President Dương Văn Minh, die twee dagen eerder Huong was opgevolgd, gaf zich over aan kolonel Bùi Tín.
Militaire doden in 1975
In 1975 kwamen 62 Amerikanen om het leven.