Geboorte
Walt Disney werd geboren op 5 december 1901 aan 1249 Tripp Avenue, in de wijk Hermosa in Chicago.
null
Geschiedenis van Walt Disney
donderdag dec. 5, 1901 naar donderdag dec. 15, 1966
U.S.
Walter Elias Disney was een Amerikaanse ondernemer, animator, stemacteur en filmproducent. Als pionier van de Amerikaanse animatie-industrie introduceerde hij diverse ontwikkelingen in de productie van tekenfilms. Als filmproducent houdt Disney het record voor de meeste Academy Awards gewonnen door een individu, met 22 Oscars uit 59 nominaties. Hij ontving onder meer twee Golden Globe Special Achievement Awards en een Emmy Award. Verschillende van zijn films zijn door de Library of Congress opgenomen in het National Film Registry.
Toetreding tot het Amerikaanse leger
Halverwege 1918 probeerde Disney zich aan te sluiten bij het Amerikaanse leger om tegen de Duitsers te vechten, maar hij werd afgewezen omdat hij te jong was. Nadat hij de geboortedatum op zijn geboorteakte had vervalst, sloot hij zich in september 1918 aan bij het Rode Kruis als ambulancechauffeur. Hij werd naar Frankrijk verscheept, maar arriveerde in november, na de wapenstilstand.
Terugkeer van Disney
Disney keerde in oktober 1919 terug naar Kansas City, waar hij werkte als leerling-kunstenaar bij de Pesmen-Rubin Commercial Art Studio. Daar tekende hij commerciële illustraties voor advertenties, theaterprogramma's en catalogi. Hij raakte ook bevriend met collega-kunstenaar Ub Iwerks.
Disney en Iwerks werden ontslagen
In januari 1920, toen de inkomsten van Pesmen-Rubin na Kerstmis daalden, werden Disney en Iwerks ontslagen. Ze begonnen hun eigen bedrijf, het kortstondige Iwerks-Disney Commercial Artists. Omdat ze niet veel klanten konden trekken, spraken Disney en Iwerks af dat Disney tijdelijk zou vertrekken om geld te verdienen bij de Kansas City Film Ad Company, gerund door A. V. Cauger; de maand daarop sloot Iwerks, die het bedrijf niet alleen kon runnen, zich ook aan.
De oprichting van Laugh-O-Gram Studio
In mei 1921 leidde het succes van de "Laugh-O-Grams" tot de oprichting van Laugh-O-Gram Studio, waarvoor hij meer animatoren aannam, waaronder Hugh, de broer van Fred Harman, Rudolf Ising en Iwerks. De Laugh-O-Grams-tekenfilms leverden niet genoeg inkomen op om het bedrijf solvabel te houden, dus begon Disney met de productie van Alice's Wonderland — gebaseerd op Alice's Adventures in Wonderland — waarin live-action met animatie werd gecombineerd; hij castte Virginia Davis in de titelrol. Het resultaat, een film van 12,5 minuut op één haspel, was te laat klaar om Laugh-O-Gram Studio te redden, dat in 1923 failliet ging.
Verhuizing naar Hollywood
Disney verhuisde in juli 1923 naar Hollywood. Hoewel New York het centrum van de tekenfilmindustrie was, voelde hij zich aangetrokken tot Los Angeles omdat zijn broer Roy daar herstelde van tuberculose, en hij hoopte filmregisseur van live-actionfilms te worden.
Oprichting van de Disney Brothers Studio
Disney en zijn broer Roy vormden de Disney Brothers Studio — die later The Walt Disney Company werd — om de films te produceren; ze overtuigden Davis en haar familie om naar Hollywood te verhuizen om de productie voort te zetten, met Davis onder contract voor $100 per maand. In juli 1924 nam Disney ook Iwerks aan en overtuigde hem ervan om vanuit Kansas City naar Hollywood te verhuizen.
Huwelijk
Disney trouwde in juli 1925 met Lillian Bounds in het huis van haar broer in haar geboorteplaats Lewiston, Idaho. Het huwelijk was over het algemeen gelukkig, volgens Lillian, hoewel ze volgens Disney's biograaf Neal Gabler "niet zomaar de beslissingen van Walt of zijn status onbetwist accepteerde, en ze gaf toe dat hij mensen altijd vertelde 'hoe onder de plak hij zit'." Lillian had weinig interesse in films of de sociale scene van Hollywood en ze was, in de woorden van historicus Steven Watts, "tevreden met het huishoudelijk beheer en het bieden van steun aan haar echtgenoot".
Eerste verschijning van Mickey Mouse
Mickey Mouse verscheen voor het eerst in mei 1928 als een enkele testvertoning van de korte film Plane Crazy, maar deze, en de tweede film, The Gallopin' Gaucho, vonden geen distributeur. Na het succes van The Jazz Singer in 1927, gebruikte Disney gesynchroniseerd geluid in de derde korte film, Steamboat Willie, om de eerste tekenfilm met post-productie geluid te creëren. Nadat de animatie voltooid was, tekende Disney een contract met de voormalige directeur van Universal Pictures, Pat Powers, om het "Powers Cinephone"-opnamesysteem te gebruiken; Cinephone werd de nieuwe distributeur voor Disney's vroege geluidstekenfilms, die al snel populair werden.
Het winnen van de Academy Award voor beste korte film (tekenfilm) tijdens de ceremonie van 1932
Disney, altijd enthousiast om nieuwe technologie te omarmen, filmde Flowers and Trees (1932) in full-color three-strip Technicolor; hij wist ook een deal te sluiten waardoor hij tot 31 augustus 1935 het alleenrecht had op het gebruik van het three-strip proces. Alle daaropvolgende Silly Symphony-tekenfilms waren in kleur. Flowers and Trees was populair bij het publiek en won de Academy Award voor beste korte film (tekenfilm) tijdens de ceremonie van 1932.
Uitgave van Sneeuwwitje
Tegen 1934 was Disney ontevreden geworden over het produceren van formulematige korte tekenfilms en geloofde hij dat een avondvullende tekenfilm winstgevender zou zijn. De studio begon aan de vier jaar durende productie van Sneeuwwitje en de zeven dwergen, gebaseerd op het sprookje. Sneeuwwitje ging in december 1937 in première en kreeg veel lof van critici en publiek. De film werd de meest succesvolle speelfilm van 1938 en tegen mei 1939 maakte de totale opbrengst van $6,5 miljoen het de meest succesvolle geluidsfilm die tot die datum was gemaakt. Disney won nog een Honorary Academy Award, die bestond uit één Oscar-beeldje op ware grootte en zeven miniatuurbeeldjes. Het succes van Sneeuwwitje luidde een van de meest productieve tijdperken voor de studio in; het Walt Disney Family Museum noemt de daaropvolgende jaren de "Gouden Eeuw van de Animatie".
De eerste animatiefilm van zijn studio in acht jaar
Begin 1950 produceerde Disney Assepoester, de eerste animatiefilm van zijn studio in acht jaar. Het was populair bij critici en bioscooppubliek. Met productiekosten van $2,2 miljoen bracht het in het eerste jaar bijna $8 miljoen op.
De opening van Disneyland
Disney overwoog al enkele jaren om een themapark te bouwen. Toen hij met zijn dochters Griffith Park in Los Angeles bezocht, wilde hij in een schoon, ongerept park zijn waar zowel kinderen als hun ouders plezier konden hebben. Hij bezocht de Tivoli-tuinen in Kopenhagen, Denemarken, en werd sterk beïnvloed door de netheid en de indeling van het park. In maart 1952 kreeg hij een bestemmingsplanvergunning om een themapark te bouwen in Burbank, vlakbij de Disney-studio's. Deze locatie bleek te klein en er werd een groter perceel in Anaheim, 56 km (35 mijl) ten zuiden van de studio, aangekocht. Om het project te distantiëren van de studio — wat de kritiek van aandeelhouders zou kunnen opwekken — richtte Disney WED Enterprises op (nu Walt Disney Imagineering) en gebruikte hij zijn eigen geld om een groep ontwerpers en animatoren te financieren die aan de plannen werkten. De bouwwerkzaamheden begonnen in juli 1954 en Disneyland opende in juli 1955; de openingsceremonie werd uitgezonden op ABC en bereikte 70 miljoen kijkers. Hoewel er in het begin kleine problemen waren met het park, was het een succes en na een maand van exploitatie ontving Disneyland meer dan 20.000 bezoekers per dag; aan het einde van het eerste jaar trok het 3,6 miljoen gasten.
Overlijden
Disney was sinds de Eerste Wereldoorlog een zware roker. Hij gebruikte geen sigaretten met filters en had als jongeman een pijp gerookt. In november 1966 werd bij hem longkanker vastgesteld en werd hij behandeld met kobalttherapie. Op 30 november voelde hij zich onwel en werd hij naar het St. Joseph Hospital gebracht, waar hij op 15 december, tien dagen na zijn 65e verjaardag, overleed aan een circulatoire collaps veroorzaakt door longkanker.