1De eerste vermelding van een windmachine
Het windwiel van Hero van Alexandrië (10 n.Chr. – 70 n.Chr.) markeert een van de eerste geregistreerde gevallen in de geschiedenis waarin wind een machine aandreef.
2De eerste bekende windenergiecentrales
De eerste bekende praktische windenergiecentrales werden vanaf de 7e eeuw gebouwd in Sistan, een oostelijke provincie van Perzië (het huidige Iran). Deze "Panemone" waren windmolens met een verticale as, die lange verticale aandrijfassen met rechthoekige bladen hadden. Deze windmolens, gemaakt van zes tot twaalf zeilen bedekt met rieten matten of doek, werden gebruikt om graan te malen of water op te pompen, en werden ingezet in de graanmolen- en suikerrietindustrie.
3Windenergie
Windenergie verscheen voor het eerst in Europa tijdens de Middeleeuwen. De eerste historische verslagen van het gebruik ervan in Engeland dateren uit de 11e of 12e eeuw; er zijn berichten dat Duitse kruisvaarders hun vaardigheden in het bouwen van windmolens rond 1190 naar Syrië brachten.
4Nederlandse windmolens
Tegen de 14e eeuw werden Nederlandse windmolens gebruikt om gebieden in de Rijndelta droog te leggen.
5Fausto Veranzio's beschrijving van windturbines
Geavanceerde windturbines werden beschreven door de uitvinder Fausto Veranzio. In zijn boek Machinae Novae (1595) beschreef hij windturbines met een verticale as en gebogen of V-vormige bladen.
6De eerste elektriciteit opwekkende windturbine
De eerste elektriciteit opwekkende windturbine was een batterij-oplaadmachine die in juli 1887 werd geïnstalleerd door de Schotse academicus James Blyth om zijn vakantiehuis in Marykirk, Schotland, te verlichten.
7De eerste automatisch bediende windturbine
Enkele maanden later slaagde de Amerikaanse uitvinder Charles F. Brush erin de eerste automatisch bediende windturbine te bouwen, nadat hij lokale universiteitsprofessoren en collega's Jacob S. Gibbs en Brinsley Coleberd had geraadpleegd en de blauwdrukken voor elektriciteitsproductie in Cleveland, Ohio, succesvol door vakgenoten had laten beoordelen.
8Grote verspreiding in Denemarken
In Denemarken waren er rond 1900 ongeveer 2500 windmolens voor mechanische belastingen zoals pompen en molens, die een geschat gecombineerd piekvermogen van ongeveer 30 MW produceerden. De grootste machines stonden op torens van 24 meter (79 ft) met rotoren met vier bladen en een diameter van 23 meter (75 ft).
9De verspreiding in de VS
Tegen 1908 waren er in de Verenigde Staten 72 door wind aangedreven elektrische generatoren in bedrijf, variërend van 5 kW tot 25 kW. Rond de tijd van de Eerste Wereldoorlog produceerden Amerikaanse windmolenfabrikanten elk jaar 100.000 boerderijwindmolens, voornamelijk voor het oppompen van water.
10Moderne horizontale as
Een voorloper van moderne windgeneratoren met een horizontale as was in 1931 in gebruik in Jalta, USSR. Dit was een generator van 100 kW op een toren van 30 meter (98 ft), aangesloten op het lokale 6,3 kV-distributienet. Er werd gerapporteerd dat deze een jaarlijkse capaciteitsfactor van 32 procent had, niet veel anders dan huidige windmachines.
11Vermont megawatt-klasse windturbine
In de herfst van 1941 werd de eerste windturbine van megawatt-klasse gesynchroniseerd met een elektriciteitsnet in Vermont. De Smith–Putnamelijk de Smith–Putnam windturbine draaide slechts 1.100 uur voordat deze een kritiek defect vertoonde. De eenheid werd niet gerepareerd vanwege een tekort aan materialen tijdens de oorlog.
12Elektriciteitsnet in het Verenigd Koninkrijk
De eerste op het elektriciteitsnet aangesloten windturbine in het VK werd in 1951 gebouwd door John Brown & Company op de Orkney-eilanden.
13Microturbines
In het begin van de jaren zeventig zorgden anti-kernenergieprotesten in Denemarken er echter voor dat ambachtelijke monteurs microturbines van 22 kW ontwikkelden.
14Stimulansen voor grotere turbines
Het organiseren van eigenaren in verenigingen en coöperaties leidde tot lobbywerk bij de overheid en nutsbedrijven en zorgde gedurende de jaren tachtig voor stimulansen voor grotere turbines.